Ho lottato con la carenza di ferro per la maggior parte della mia vita. Da bambino, non ci ho mai pensato davvero perché vedevo essere affaticato ed esausto come un'esperienza normale. Come potevo aspettarmi di sentirmi diversamente quando era tutto quello che avevo mai saputo?
Avevo circa 8 anni quando ho iniziato a sentire i primi sintomi di carenza di ferro. I sintomi includevano affaticamento, insonnia, gambe senza riposo, unghie fragili, mani e piedi freddi, vertigini, pelle pallida e battito cardiaco accelerato. A volte, l'anemia diventava debilitante perché l'esaurimento e l'affaticamento erano così gravi.
Ci sono voluti diversi anni perché mi sentissi a mio agio nel gestire l'anemia. Il mio viaggio includeva diagnosi multiple, esperimenti con vari piani di trattamento e persino interventi chirurgici.
Con il tempo, la pazienza, l'auto-difesa e l'aiuto dei miei cari, sento di essere arrivato a un buon equilibrio tra salute e felicità. Questa è la mia storia.
Ottenere una diagnosi
È stata mia madre a notare per prima la mia mancanza di energia rispetto ad altri bambini di 8 anni.
La maggior parte dei giorni, tornavo a casa da scuola e facevo un pisolino invece di giocare con gli amici. Il mio aspetto fragile e pallido si confondeva con le pareti di casa mia. Era un chiaro segno che qualcosa non andava.
Mia madre mi ha portato dal nostro medico di famiglia. Ho fatto un esame del sangue che ha mostrato che il mio ferro era significativamente basso, specialmente per qualcuno della mia età. Sono stato mandato a casa con una ricetta per pillole di ferro quotidiane.
Quelle pillole di ferro avrebbero dovuto rimettermi in piedi e sentirmi di nuovo me stesso.
Ma non era così. La mia energia è rimasta bassa e nel tempo hanno iniziato a comparire altri sintomi, come un forte dolore addominale. Mia madre sapeva che qualcosa non andava ancora.
Alla ricerca di una seconda opinione
Circa un anno dopo la mia diagnosi di carenza di ferro, mia madre mi portò da un gastroenterologo in un ospedale pediatrico per un secondo parere, insieme ad altri test.
Dopo tutti i sintomi e l'attesa, mi è stato diagnosticato il morbo di Crohn, una malattia infiammatoria intestinale. La carenza di ferro era uno dei numerosi problemi che si sono rivelati essere i sintomi della malattia di Crohn.
Una volta che mi è stata diagnosticata la malattia di Crohn, ho iniziato un trattamento adeguato con diversi tipi di farmaci. I miei livelli di ferro hanno iniziato a tornare alla normalità e ho iniziato a prosperare da adolescente.
Quando l'anemia è diventata debilitante
Quando ho raggiunto la giovane età adulta, avevo subito due resezioni intestinali a causa del morbo di Crohn. Poco dopo la seconda resezione, ho iniziato a sperimentare periodi di vertigini estreme. Alcuni giorni non riuscivo ad alzarmi dal letto perché sembrava che l'intera stanza stesse girando.
Non mi è passato per la mente che i miei sintomi potessero essere correlati alla carenza di ferro. Inoltre, non avevo considerato di aver perso gran parte del mio intestino, dove il ferro viene assorbito dal corpo. Dopo una settimana di forti vertigini che mi hanno lasciato sdraiato sul pavimento del bagno, ho contattato il mio medico.
Con mia sorpresa, le analisi del sangue hanno rivelato che i miei livelli di ferro erano diminuiti enormemente. Questo è quando i miei medici mi hanno detto che ero anemico. Erano molto preoccupati e mi hanno detto che avevo bisogno di cure mediche immediate.
Trovare un piano di trattamento che funzioni
Ho iniziato a ricevere trattamenti per riportare i miei livelli di ferro alla normalità. La malattia di Crohn è stata la causa principale della mia carenza di ferro e del mio malassorbimento. Con questo in mente, il mio team di medici ha deciso che le infusioni di ferro per via endovenosa sarebbero state la mia migliore opzione di trattamento.
Può sembrare spaventoso, ma è diventato parte della mia normale routine. All'inizio dovevo andare in clinica una volta alla settimana per riceverli. L'intero processo richiederebbe circa 3 o 3 ore e mezza.
Per me, gli effetti collaterali includevano lievi mal di testa, affaticamento e un sapore metallico in bocca. A volte è stato difficile affrontarlo, ma i risultati nel tempo ne sono valsi decisamente la pena. Ci sono volute circa 4-6 settimane di infusioni settimanali perché il mio corpo si adattasse al trattamento e riportasse i miei livelli di ferro alla normalità.
Dopo alcune prove ed errori nel capire cosa ha funzionato per il mio corpo, ho optato per infusioni di ferro ogni 3-4 mesi. Con questo piano di trattamento, i miei livelli di ferro sono rimasti stabili, non diminuendo più drasticamente. Il nuovo programma non solo ha aiutato a mantenere alti i miei livelli di energia, ma mi ha concesso più tempo per fare le cose che amo.
Da quando ho iniziato a ricevere regolarmente infusioni di ferro, è stato molto più facile gestire l'anemia e navigare nella frenesia della vita quotidiana. Mi piace uno stile di vita abbastanza frenetico come maestra d'asilo e mi piace camminare sui sentieri escursionistici nei fine settimana. Avere l'energia per fare le cose che amo è molto importante per me e finalmente mi sento come se fossi in grado di farlo.
Il cibo da asporto
Essendo stato un paziente per 20 anni, ho imparato l'importanza di difendere la mia salute e il mio benessere. Navigare nella vita con carenza di ferro può essere impegnativo ed estenuante, ma un piano di trattamento fatto per me e il mio corpo mi ha dato la possibilità di condurre una vita normale. Questo ha fatto la differenza.
Krista Deveau è una maestra d'asilo di Alberta, Canada. Vive con la malattia di Crohn dal 2001 e ha lottato con la carenza di ferro per la maggior parte della sua vita. Nel 2018, la malattia di Crohn l'ha portata a sottoporsi a una colectomia che altera la vita. Si è svegliata da un intervento chirurgico con una sacca per stomia attaccata allo stomaco per raccogliere i suoi rifiuti. Ora è un'appassionata sostenitrice della stomia e della malattia infiammatoria intestinale, condivide la sua storia su cosa significhi convivere con una malattia cronica e una disabilità e prospera nonostante le sfide. Puoi seguire la sua storia su Instagram @ my.gut.instinct.
