Abhyanga è un massaggio eseguito con olio caldo. L'olio viene applicato su tutto il corpo, dal cuoio capelluto alle piante dei piedi.
È il massaggio più popolare dell'Ayurveda, un sistema di medicina tradizionale indiano. L'Ayurveda si concentra sul mantenimento della salute attraverso pratiche naturali come il massaggio e ciò che si mangia.
L'olio è la componente centrale di questa pratica. Se combinato con massaggi, è pensato per promuovere la salute e il benessere generale.
Abhyanga viene in genere eseguito da un massaggiatore. Ma è anche possibile fare un automassaggio abhyanga nel comfort della propria casa.
Diamo un'occhiata ai potenziali benefici di questo massaggio ayurvedico, insieme a come farlo da soli.
Benefici
Sebbene non ci siano molte ricerche specifiche sull'abhyanga, è stato praticato per migliaia di anni. Molte persone hanno riportato benefici terapeutici e continuano a utilizzare questo rimedio.
La ricerca conferma gli effetti positivi del massaggio generale. Questo probabilmente gioca un ruolo nei benefici aneddotici dell'abhyanga.
Riduce lo stress
In un piccolo studio del 2011, i ricercatori hanno studiato come l'abhyanga influisce sullo stress in 20 adulti sani.
Prima di ricevere un massaggio abhyanga di 1 ora, i partecipanti hanno completato un questionario relativo allo stress e hanno misurato la frequenza cardiaca. Entrambi i test sono stati ripetuti dopo la sessione.
I ricercatori hanno scoperto che, dopo il massaggio, i livelli di stress soggettivo dei partecipanti e la frequenza cardiaca sono diminuiti.
Mentre sono necessari nuovi studi più ampi per capire come l'abhyanga riduce lo stress, altre ricerche hanno trovato benefici simili.
Uno studio del 2018 ha esaminato come il massaggio ritmico con olio aromatico influenza il sistema nervoso autonomo in 44 donne sane.
Lo stress modifica negativamente il sistema nervoso autonomo, riducendo la variabilità della frequenza cardiaca. Una bassa variabilità della frequenza cardiaca indica livelli di stress più elevati; l'alta variabilità indica rilassamento.
Lo studio ha determinato che il massaggio ritmico ha portato alla stimolazione della variabilità della frequenza cardiaca a lungo termine, un segno di rilassamento. Anche l'olio aromatico ha aiutato, ma il suo effetto è stato temporaneo.
Ciò suggerisce che l'abhyanga, che comprende anche massaggi e oli, potrebbe potenzialmente offrire benefici simili.
Pressione sanguigna bassa
In quello studio del 2011, i ricercatori hanno anche valutato la pressione sanguigna dei partecipanti. Dopo l'abhyanga, la pressione sanguigna è diminuita in quelli con preipertensione.
Ciò potrebbe essere correlato al modo in cui il massaggio influisce sul sistema circolatorio. Durante un massaggio classico, i vasi sanguigni si espandono. Questo accelera il flusso sanguigno e riduce la resistenza nelle arterie, il che aiuta a migliorare la pressione sanguigna.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire in che modo l'abhyanga influisce specificamente sulla pressione sanguigna.
Migliora la salute della pelle
Secondo i praticanti di abhyanga, la salute della pelle è uno dei principali vantaggi del massaggio.
L'olio viene utilizzato per nutrire la pelle, che presumibilmente migliora il suo aspetto generale. Si ritiene che i colpi di massaggio:
- aumentare il flusso sanguigno della pelle
- ridurre la comparsa di rughe, cellulite e cicatrici
- migliorare la levigatezza e la morbidezza della pelle
- diminuire l'iperpigmentazione
C'è qualche merito in queste affermazioni. Ad esempio, uno studio del 2018 ha stabilito che i rulli per il massaggio del viso aumentano il flusso sanguigno della pelle. Un altro studio del 2018 ha anche scoperto che il massaggio delle cicatrici può ridurne l'aspetto e lo spessore.
Ma ci sono prove limitate sui benefici per la pelle del massaggio. Sono necessarie ulteriori ricerche per dimostrare come il massaggio, come l'abhyanga, possa aiutare la pelle.
Riduce la rigidità muscolare
Un altro presunto vantaggio dell'abhyanga è una migliore flessibilità. Si pensa che diminuisca la rigidità e aumenti la mobilità allentando i muscoli accorciati e tesi.
Ad esempio, uno studio del 2017 ha rilevato che il massaggio alla caviglia migliora la flessibilità dell'articolazione della caviglia. Allo stesso modo, in uno studio del 2019, i ricercatori hanno stabilito che l'automassaggio prima dello stretching migliora la gamma di movimento nella parte inferiore delle gambe.
Come tipo di massaggio, l'abhyanga potrebbe avere benefici simili. Sono necessari ulteriori studi per capire in che modo l'abhyanga influisce sulla flessibilità.
Favorisce il drenaggio linfatico
Il drenaggio linfatico è un beneficio consolidato di qualsiasi tipo di massaggio. Sebbene gli scienziati non abbiano esaminato esplicitamente l'abhyanga e il flusso linfatico, i sostenitori affermano che ha un effetto positivo.
Il tuo sistema linfatico rimuove i rifiuti del tuo corpo. In caso di intervento chirurgico o di una condizione medica, il fluido nel sistema linfatico può accumularsi e causare gonfiore o linfedema.
Il massaggio può migliorare il linfedema favorendo il drenaggio linfatico. La pressione fisica espande i vasi linfatici, che promuove il flusso linfatico.
Il massaggio è stato utilizzato per ridurre il linfedema dopo interventi chirurgici, lesioni o radioterapia.
Se hai un polpaccio dolorante, consulta il tuo medico prima di iniziare il massaggio. Il massaggio non va bene per alcune condizioni.
Altri benefici
Si dice anche che Abhyanga:
- migliorare la visione
- aumentare l'energia e la vigilanza
- aumentare la forza fisica
- ritardare i cambiamenti legati all'età
Tuttavia, questi risultati sono aneddotici. Non sono stati testati o provati dai ricercatori.
Come fare l'automassaggio abhyanga
Ricevere abhyanga da un massaggiatore esperto può essere un'esperienza rilassante. Tuttavia, è anche possibile godersi l'abhyanga come automassaggio. Questo ti consente di goderti il massaggio ogni volta che è conveniente per te.
Durante l'abhyanga, dovrai indossare abiti minimi o avvolgere un asciugamano attorno al tuo corpo.
Ecco la tecnica generale dell'automassaggio abhyanga:
- Versare 1/2 tazza di olio in uno shampoo pulito e vuoto o in un flacone da spremere. Metti la bottiglia in una pentola di acqua calda fino a quando l'olio è caldo.
- Applicalo su tutto il corpo, compresa la parte superiore della testa. Massaggia l'olio sul cuoio capelluto, muovendoti con movimenti circolari.
- Continua su fronte, orecchie, guance e mascelle.
- Massaggia il petto e l'addome, muovendoti con movimenti circolari e in senso orario. Sul tronco, massaggia verso l'interno lungo le costole.
- Continua sulla schiena e sul sedere. Massaggia con movimenti dritti e lunghi su braccia e gambe. Muoviti con movimenti circolari sulle articolazioni.
- Massaggia i piedi, comprese le dita dei piedi e le piante dei piedi.
- Rilassati per 10 minuti per far assorbire l'olio dalla pelle.
- Fai un bagno o una doccia calda. Usa un detergente delicato per rimuovere l'olio.
Suggerimenti per l'automassaggio abhyanga
Per un piacevole automassaggio, segui questi suggerimenti:
- Assicurati che l'olio sia caldo ma non troppo caldo.
- Prendi in considerazione l'utilizzo di uno scaldacqua elettronico. È comodo e portatile.
- Usa un vecchio asciugamano per raccogliere le macchie d'olio.
- Prenditi il tuo tempo su ogni parte del corpo.
- Dopo aver massaggiato le piante dei piedi con olio, fai attenzione quando cammini. L'olio potrebbe farti scivolare.
- Usa un asciugamano pulito quando esci dalla doccia.
- Fai un automassaggio abhyanga ogni giorno per risultati ottimali.
Oli da utilizzare
Il miglior olio per abhyanga dipende dal tuo "dosha", o tipo di corpo. In Ayurveda, ci sono tre dosha che determinano gli oli di cui hai bisogno per favorire l'equilibrio e la salute.
Ecco uno sguardo generale ai dosha, insieme alle loro qualità della pelle e agli oli consigliati:
- Vata (pelle secca). Usa oli pesanti come olio di mandorle, sesamo o avocado.
- Pitta (pelle sensibile o surriscaldata). Applicare un olio neutro come il burro chiarificato o l'olio di girasole.
- Kapha (pelle grassa). Usa un olio leggero, come quello di cartamo, di mandorle dolci o di semi di lino. In genere, è necessario meno olio per il kapha.
Ogni olio vettore può essere utilizzato da solo o miscelato con un altro olio.
Come preparare un olio alle erbe per il massaggio
Un'altra opzione è quella di infondere il tuo olio vettore con le erbe. Si ritiene che gli oli infusi con erbe forniscano ulteriori benefici. Le erbe popolari utilizzate negli oli di abhyanga includono:
- waterhyssop
- Curcuma
- radice di loto
- basilico
- Chiodi di garofano
Per infondere il tuo olio:
- Scaldare 1 tazza di olio vettore in una piccola casseruola.
- Aggiungi le erbe aromatiche. Mescolare e togliere dal fuoco.
- Copri la pentola. Lascia riposare per 24 ore.
- Filtrare le erbe con una garza.
- Conservare in un contenitore ermetico.
È inoltre possibile acquistare oli premiscelati nei negozi di forniture per massaggi o nelle spa e nei centri ayruvedici.
Il cibo da asporto
Sebbene la ricerca sull'abhyanga sia minima, il massaggio è una pratica antica. Si ritiene che promuova il benessere e l'equilibrio, insieme al sollievo dallo stress e alla salute della pelle.
La tecnica prevede l'applicazione di olio caldo su tutto il corpo e il massaggio di ogni parte.
Il massaggio può migliorare il rilassamento, il flusso sanguigno e la salute generale.
L'automassaggio potrebbe non essere sicuro se sei incinta o hai un'infezione della pelle, ossa rotte o malattie croniche.
Se desideri provare un automassaggio abhyanga, parla prima con un medico. Il massaggio non va bene per alcune condizioni.
