La sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) è una condizione che comporta squilibri ormonali e problemi del metabolismo.
Questa condizione colpisce le ovaie, ma non porta necessariamente alla sterilità. voi può rimanere incinta. Tuttavia, la PCOS è una causa comune di infertilità.
La ricerca stima che la PCOS colpisca il 5-13% delle donne in età riproduttiva, ma è curabile. Ecco come la condizione può influenzare la fertilità e cosa puoi fare al riguardo.
Come la PCOS influisce sulla fertilità
Le persone con PCOS hanno uno squilibrio ormonale che può portare a:
- alti livelli di ormoni chiamati androgeni
- la formazione di sacche piccole, indolori e piene di liquido nelle ovaie
- ispessimento del guscio esterno delle ovaie
- alti livelli di insulina nel sangue
Queste sono tutte cose che possono interferire con l'ovulazione. Un segno che questo sta accadendo sono periodi irregolari o mancati.
Si ritiene che la prevalenza dell'infertilità nelle persone con PCOS sia compresa tra il 70 e l'80%.
Sintomi della PCOS
Segni e sintomi della PCOS di solito si manifestano nella tarda adolescenza o all'inizio dell'età adulta. Possono includere:
- crescita eccessiva di peli sul viso o in altri luoghi in cui i maschi hanno generalmente maggiori probabilità di avere i capelli
- diradamento dei capelli sul cuoio capelluto
- pelle grassa o acne grave
- etichette della pelle sul collo o sulle ascelle
- macchie di pelle spessa e scura (acanthosis nigricans), in particolare sul collo, sull'inguine o sotto il seno
- aumento di peso o difficoltà a perdere peso
Potresti anche avere insulino-resistenza, che porta ad alti livelli di insulina nel sangue. Se non trattato, questo può portare al diabete di tipo 2.
I sintomi che possono suggerire di avere problemi di fertilità includono periodi mestruali irregolari o assenti. Potresti non ovulare regolarmente o per niente.
Trattamenti di fertilità per donne con PCOS
Al momento non esiste una cura per la PCOS, quindi il trattamento e la gestione dipendono dall'obiettivo.
Per l'infertilità causata dalla PCOS, il trattamento prevede la correzione di eventuali problemi di ovulazione e il trattamento di problemi metabolici, come la resistenza all'insulina.
Le pillole anticoncezionali ormonali possono essere utili per coloro che non desiderano rimanere incinta. E ci sono trattamenti per aiutarti a ovulare e concepire. Può anche essere utilizzato per aiutare a regolare i cicli mestruali e fornire protezione dall'endometriosi nelle donne con periodi irregolari associati a PCOS.
Il medico probabilmente consiglierà prima alcune misure di base per la salute.
Mantenere un peso sano per il tuo corpo può aiutare a regolare le mestruazioni e tenere sotto controllo i livelli di glucosio nel sangue. Quindi una dieta sana ed equilibrata e un regolare esercizio fisico sono fondamentali.
Se non lo fai già, è un buon momento per iniziare a monitorare i tuoi periodi. Esistono molti calendari e app per la fertilità progettati per aiutarti a capire in quali giorni è più probabile che tu stia ovulando.
Clomifene citrato (Clomid)
Il citrato di clomifene è uno stimolante dell'ovulazione. Funziona bloccando il feedback degli estrogeni al cervello.
Questo farmaco orale viene assunto una volta al giorno per 5 giorni all'inizio del ciclo mestruale. Inizierai con la dose più bassa possibile. Il medico può aumentarlo se necessario.
Il clomifene citrato (Clomid) è molto efficace nell'aiutare le donne con PCOS a ovulare. Tuttavia, circa il 15% delle donne con PCOS non risponde alla dose massima.
Letrozolo
Il letrozolo (Femara) è un inibitore dell'aromatasi. È usato per trattare il cancro al seno e per avviare l'ovulazione nelle persone con PCOS.
Questo farmaco blocca la produzione di estrogeni e aumenta il rilascio dell'ormone follicolo-stimolante (FSH) per stimolare l'ovulazione.
Metformina
La metformina è usata per trattare il diabete di tipo 2. Aumenta la capacità del corpo di utilizzare efficacemente l'insulina.
Questo non è un trattamento di prima linea per la PCOS, ma può essere utilizzato per incoraggiare periodi regolari e l'ovulazione. La metformina di solito non è raccomandata per le donne con PCOS che hanno difficoltà a rimanere incinta, perché non è efficace quanto il letrozolo e il clomifema. Ma può incoraggiare l'ovulazione, quindi le donne che assumono metformina che non vogliono rimanere incinte dovrebbero usare il controllo delle nascite, poiché potrebbero iniziare l'ovulazione.
Gonadotropine
Le gonadotropine sono ormoni iniettabili che possono aiutarti a ovulare. Questo trattamento può richiedere frequenti visite mediche per vedere come risponde il tuo corpo.
Chirurgia
Se non hai risposto ai farmaci, un tipo di intervento chirurgico chiamato perforazione ovarica laparoscopica può essere un'opzione, anche se questo viene fatto raramente nella pratica.
La PCOS può ispessire il guscio esterno delle ovaie e bloccare l'ovulazione. In questa procedura, il chirurgo eseguirà diverse piccole incisioni.
Attraverso un'incisione, verrà utilizzato un laparoscopio per visualizzare i tuoi organi interni. Quindi, verrà inserito un laser o un ago sottile per praticare alcuni fori sulla superficie dell'ovaio. Questo generalmente ripristina l'ovulazione per 6-8 mesi.
Di solito viene eseguita in anestesia generale come procedura ambulatoriale. I risultati non sono permanenti.
Rimedi alternativi
Dieta ed esercizio
Una dieta sana è importante per la salute generale di chiunque. Ma una dieta ipocalorica e povera di carboidrati che fornisce tutti i nutrienti essenziali si dice che migliori significativamente la sensibilità all'insulina e la fertilità nelle persone con PCOS.
Anche mirare ad almeno 30 minuti di esercizio moderato 3 volte a settimana è utile.
Se il tuo BMI è alto, i sintomi della PCOS possono essere migliorati perdendo peso in eccesso. È anche utile parlare con un dietista o nutrizionista, che può fornire input su un'alimentazione sana e offrire motivazione.
Agopuntura
La ricerca del 2010 suggerisce che l'agopuntura potrebbe essere sicura ed efficace nel trattamento della PCOS:
- aumento del flusso sanguigno alle ovaie
- ridurre il volume ovarico e le cisti ovariche
- gestione dell'iperglicemia
- ridurre i livelli di cortisolo
- aiutare nella perdita di peso
Tieni presente che, sebbene ci siano poche prove di danno, non è chiaro nemmeno se ci siano possibili benefici.
L'agopuntura per la PCOS non è stata ben studiata. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se ha qualche beneficio per il trattamento della PCOS.
Oli essenziali
Gli oli essenziali sono estratti vegetali che producono una varietà di fragranze che possono influire sul modo in cui ti senti.
Molte persone trovano l'inalazione di oli essenziali rilassante o rinvigorente. Altri usano oli essenziali per alleviare i sintomi di varie condizioni di salute.
La ricerca sull'efficacia degli oli essenziali è limitata.
Uno studio sui ratti pubblicato nel 2017 ha valutato gli effetti dell'olio essenziale sulla PCOS.
I ricercatori hanno concluso che la menta verde inibisce il testosterone e ripristina lo sviluppo follicolare nel tessuto ovarico. Suggeriscono anche che ha un potenziale nel trattamento della PCOS. Resta da vedere se questo si traduce per gli esseri umani.
Non c'è abbastanza ricerca per trarre conclusioni definitive. L'aromaterapia è generalmente considerata sicura, sebbene possano verificarsi effetti collaterali.
Usalo se ti fa sentire bene. Ma assicurati di utilizzare correttamente gli oli essenziali. Alcuni possono interferire con i farmaci, quindi discuti tutti i rimedi complementari con il tuo medico.
Erbe e integratori
Anche erbe e integratori naturali possono interagire con i farmaci. Se stai assumendo medicinali per l'infertilità correlata alla PCOS, parla con il tuo medico prima di assumere integratori.
Una revisione del 2017 ha rilevato alcune prove di "bassa qualità" che le donne con PCOS possono trarre beneficio dagli integratori di inositolo e olio di pesce omega-3.
Non ci sono abbastanza studi di alta qualità che affrontano la sicurezza e l'efficacia degli integratori a base di erbe e nutrizionali per le persone con PCOS.
Parla con il tuo medico della tua dieta, se ti mancano i nutrienti e se gli integratori sono una buona scelta per te.
PCOS ed endometriosi
Se stai lottando con PCOS e infertilità e non rispondi al trattamento, il medico potrebbe cercare un'altra causa.
L'endometriosi è una condizione in cui il tipo di tessuto che riveste l'utero cresce altrove nel bacino. Questa crescita anormale del tessuto può bloccare le tube di Falloppio o danneggiare l'uovo o lo sperma.
Secondo l'American College of Obstetricians and Gynecologists, circa il 40% delle donne con infertilità ha l'endometriosi.
I sintomi dell'endometriosi possono includere:
- periodi pesanti
- dolore pelvico intorno alle mestruazioni o durante i rapporti sessuali
- dolore durante i movimenti intestinali o la minzione
Non tutti coloro che soffrono di endometriosi hanno questi sintomi.
Uno studio del 2019 ha affrontato la sovrapposizione di PCOS ed endometriosi.
La ricerca ha incluso donne con PCOS che non avevano risposto al clomifene citrato. Dopo una procedura chiamata perforazione ovarica laparoscopica, è stato riscontrato che il 7,7% soffriva di endometriosi accidentale.
Una nota sulla salute mentale
Sperimentare difficoltà nel concepire può essere frustrante. E passare attraverso trattamenti di fertilità può essere un ottovolante emotivo.
Questi sono problemi fisici, ma possono porre ulteriore stress sulle relazioni e sulla salute mentale.
La depressione e l'ansia sono abbastanza comuni tra le persone con PCOS, anche se non è chiaro come queste condizioni siano correlate.
Se soffri di depressione o ansia, o hai solo problemi a farcela, stai certo che non sei solo. L'aiuto è disponibile. Il medico può valutare i sintomi e, se necessario, indirizzarti allo specialista appropriato.
Potresti scoprire che aiuta a entrare in contatto con le persone che lo capiscono perché lo stanno vivendo anche loro. Per saperne di più, visita:
- Rete per la salute degli ormoni
- La National Infertility Association
- PCOS Awareness Association
Fecondazione in vitro (IVF)
A volte, gli aggiustamenti dello stile di vita, i farmaci e la chirurgia non funzionano. Se ti succede, la fecondazione in vitro potrebbe essere un'opzione.
Inizierai con iniezioni di fertilità per stimolare le ovaie. Probabilmente produrrai più uova contemporaneamente. Una volta raccolte le uova, verranno fecondate con lo sperma.
Alcune uova fecondate possono essere congelate per un uso successivo. Alcuni verranno trasferiti nel tuo utero per l'impianto e lo sviluppo. La fecondazione in vitro può aumentare la probabilità di un parto multiplo.
Quando parlare con un dottore
Se hai sintomi di PCOS, consulta il tuo medico per la diagnosi e il trattamento.
Se hai intenzione di rimanere incinta in qualsiasi momento, prima inizi il trattamento per PCOS, meglio è. Il tuo medico ti guiderà su come procedere o ti indirizzerà a uno specialista della fertilità.
La linea di fondo
La PCOS è una condizione che comporta uno squilibrio ormonale che può interferire con l'ovulazione.
Alcune persone con PCOS hanno difficoltà a rimanere incinta. Esistono trattamenti efficaci, però.
Con l'intervento medico, molte persone con problemi di fertilità a causa della PCOS sono in grado di concepire. È anche importante notare che PCOS non significa che non puoi mai rimanere incinta. Usa sempre la contraccezione se non vuoi concepire, anche se hai la PCOS.
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