Panoramica
L'incontinenza urinaria si verifica quando si perde il controllo della vescica. In alcuni casi, potresti svuotare completamente il contenuto della vescica. In altri casi, potrebbero verificarsi solo piccole perdite. La condizione può essere temporanea o cronica, a seconda della sua causa.
Secondo la Urology Care Foundation, milioni di adulti negli Stati Uniti soffrono di incontinenza urinaria. Secondo la Johns Hopkins Medicine, è più comune tra le donne dai 50 anni in su. Tuttavia, questa condizione può colpire chiunque.
Con l'avanzare dell'età, i muscoli che sostengono la vescica tendono a indebolirsi, il che può portare all'incontinenza urinaria.
Molti problemi di salute diversi possono anche causare la condizione. I sintomi possono variare da lievi a gravi e possono essere un segno di cancro, calcoli renali, infezione o ingrossamento della prostata.
Se soffri di incontinenza urinaria, fissa un appuntamento con il tuo medico. L'incontinenza urinaria può interferire con la tua vita quotidiana e portare a potenziali incidenti. Il tuo medico può anche determinare se una condizione medica più grave è la causa.
Tipi di incontinenza urinaria
L'incontinenza urinaria è divisa in tre tipi generali. Puoi potenzialmente sperimentare più di un tipo allo stesso tempo.
Incontinenza da stress
L'incontinenza da stress è innescata da alcuni tipi di attività fisica.
Ad esempio, potresti perdere il controllo della vescica quando:
- esercizio
- tosse
- starnuti
- ridendo
Tali attività mettono sotto stress il muscolo sfintere che trattiene l'urina nella vescica. Lo stress aggiuntivo può indurre il muscolo a rilasciare l'urina.
Urge incontinenza
L'incontinenza da urgenza si verifica quando si perde il controllo della vescica dopo aver avvertito un forte e improvviso bisogno di urinare. Una volta che l'impulso colpisce, potresti non essere in grado di arrivare in bagno.
Incontinenza da traboccamento
L'incontinenza da trabocco può verificarsi se non svuoti completamente la vescica durante la minzione. Successivamente, parte dell'urina rimanente potrebbe fuoriuscire dalla vescica. Questo tipo di incontinenza è talvolta chiamato "dribbling".
Cause dell'incontinenza urinaria
Ci sono molte potenziali cause di incontinenza urinaria.
Esempi inclusi:
- muscoli della vescica indeboliti, derivanti dall'invecchiamento
- danni fisici ai muscoli del pavimento pelvico
- prostata ingrossata
- cancro
Alcune di queste condizioni sono facilmente curabili e causano solo problemi urinari temporanei. Altri sono più seri e persistenti.
Invecchiamento
Invecchiando, i muscoli che sostengono la vescica si indeboliscono tipicamente, il che aumenta il rischio di incontinenza.
Per mantenere muscoli forti e una vescica sana, è importante praticare abitudini di vita sane. Più sei sano, maggiori sono le tue possibilità di evitare l'incontinenza con l'avanzare dell'età.
Danno
I muscoli del pavimento pelvico sostengono la vescica. Il danno a questi muscoli può causare incontinenza. Può essere causato da alcuni tipi di intervento chirurgico, come l'isterectomia. È anche un risultato comune di gravidanza e parto.
Prostata ingrossata
Se sei maschio, la ghiandola prostatica circonda il collo della vescica. Questa ghiandola rilascia un fluido che protegge e nutre il tuo sperma. Tende ad ingrandirsi con l'età. Di conseguenza, è normale che i maschi sperimentino una certa incontinenza.
Cancro
Il cancro alla prostata o alla vescica può causare incontinenza. In alcuni casi, i trattamenti per il cancro possono anche rendere più difficile il controllo della vescica. Anche i tumori benigni possono causare incontinenza bloccando il flusso di urina.
Altre potenziali cause
Altre potenziali cause di incontinenza includono:
- stipsi
- infezioni del tratto urinario (UTI)
- calcoli renali o vescicali
- prostatite o infiammazione della prostata
- cistite interstiziale o una condizione cronica che causa infiammazione all'interno della vescica
- effetti collaterali di alcuni farmaci, come farmaci per la pressione sanguigna, miorilassanti, sedativi e alcuni farmaci per il cuore
Alcuni fattori dello stile di vita possono anche causare periodi temporanei di incontinenza. Ad esempio, bere troppo alcol, bevande contenenti caffeina o altri liquidi può farti perdere temporaneamente il controllo della vescica.
Quando cercare assistenza medica
Qualsiasi caso di incontinenza è motivo per cercare aiuto medico. Potrebbe essere un sintomo di una condizione più grave che deve essere trattata.
Anche se la causa sottostante non è grave, l'incontinenza può essere un grave disturbo nella tua vita. È importante ottenere una diagnosi accurata e discutere le opzioni di trattamento con il proprio medico.
In alcuni casi, l'incontinenza è un segno di un'emergenza medica.
Dovresti consultare immediatamente un medico se perdi il controllo della vescica e manifesti uno dei seguenti sintomi:
- difficoltà a parlare o camminare
- debolezza o formicolio in qualsiasi parte del corpo
- perdita della vista
- confusione
- perdita di conoscenza
- perdita di controllo intestinale
Puoi metterti in contatto con un urologo nella tua zona utilizzando lo strumento Healthline FindCare.
Cosa aspettarsi dall'appuntamento del tuo medico
Durante l'appuntamento, il tuo medico probabilmente farà domande sui tuoi sintomi. Probabilmente vorranno sapere da quanto tempo sei stato incontinente, quali tipi di incontinenza hai sperimentato e altri dettagli.
Possono anche chiedere informazioni sulle tue abitudini quotidiane, inclusa la tua dieta tipica e eventuali farmaci o integratori che prendi.
A seconda dei sintomi e della storia medica, il medico può ordinare test aggiuntivi, tra cui:
- Raccolta di un campione di urina per l'analisi. Il personale di laboratorio può controllare il campione di urina per segni di infezione o altri problemi.
- Misurare la quantità di urina che rilasci durante la minzione, la quantità rimasta nella vescica e la pressione nella vescica. Queste informazioni vengono raccolte inserendo un catetere, o un piccolo tubo, nell'uretra e nella vescica.
- Condurre una cistoscopia. Durante questo test, inseriranno una piccola videocamera nella tua vescica per esaminarla da vicino.
Cosa comporterà il tuo trattamento
Il piano di trattamento consigliato dal tuo medico curante dipenderà dalla causa della tua incontinenza. Una condizione medica sottostante può richiedere farmaci, interventi chirurgici o altri trattamenti.
Potresti anche essere incoraggiato a fare alcuni esercizi, come esercizi per il pavimento pelvico o allenamento della vescica, che possono aiutarti ad aumentare il controllo della vescica.
In alcune situazioni, il tuo medico potrebbe non essere in grado di curare l'incontinenza vescicale. In questi casi, ci sono passaggi che puoi intraprendere per gestire la tua condizione.
Ad esempio, il tuo medico potrebbe consigliarti di:
- regolare la dieta o l'assunzione di liquidi
- mantenere un percorso chiaro e ben illuminato per il bagno
- utilizzare indumenti intimi o assorbenti
- fare delle pause programmate per il bagno
Prevenire l'incontinenza urinaria
Non puoi prevenire tutti i casi di incontinenza urinaria, ma ci sono misure che puoi adottare per ridurre il rischio di svilupparla. Vivere uno stile di vita sano è fondamentale.
Ad esempio, prova a:
- mantieni il tuo peso sano
- fare molto esercizio
- mangiare una dieta equilibrata
- limitare il consumo di caffeina e alcol
- evita di fumare, se fumi
