Panoramica
La sclerosi subcondrale è l'indurimento dell'osso appena sotto la superficie della cartilagine. Si manifesta nelle fasi successive dell'osteoartrosi.
La sclerosi subcondrale è comune nelle ossa che si trovano nelle articolazioni portanti, come ginocchia e anche. Altre articolazioni possono essere colpite, inclusi la mano, il piede o la colonna vertebrale.
Quando si ha la sclerosi subcondrale, l'area appena sotto lo strato cartilagineo si riempie di collagene e diventa più densa dell'osso sano. Queste ossa non sono necessariamente più rigide o più dure, come si pensava una volta.
Le cause sia della sclerosi subcondrale che dell'osteoartrite non sono ancora chiare. La ricerca è in corso per capire se una condizione causa l'altra o se sono entrambi sintomi di una condizione sottostante che non è stata ancora compresa.
"Chondra" è un'altra parola per cartilagine, quindi subcondrale significa "sotto la cartilagine". "Sclerosi" significa indurimento.
Cause della sclerosi subcondrale
Il tuo tessuto osseo viene costantemente riparato e sostituito, specialmente nella porzione vicino all'articolazione. Quando si ha la sclerosi subcondrale, qualcosa fa sì che il tessuto sostituito diventi denso e abbia più collagene del normale osso.
Nonostante gli intensi studi negli ultimi decenni, la causa della sclerosi subcondrale non è ancora chiaramente compresa.
La sclerosi subcondrale compare nelle fasi successive dell'osteoartrosi, quando c'è una degenerazione della cartilagine.
Per molto tempo si è pensato che la sclerosi fosse il risultato dell'osteoartrosi. Ma alcune ricerche recenti suggeriscono che potrebbero esserci cambiamenti nell'osso subcondrale nelle prime fasi dell'osteoartrosi. Si pensa che questi primi cambiamenti possano essere una causa, non un risultato, dell'artrite.
Una visione più vecchia è che quando la punta dell'osso diventa più spessa, può danneggiare la cartilagine nell'articolazione, portando all'osteoartrite.
Chi è a rischio?
I fattori di rischio per la sclerosi subcondrale sono gli stessi di quelli per l'artrosi. Quelli che hanno maggiori probabilità di ottenerlo includono:
- adulti più anziani
- donne in postmenopausa
- coloro che sono in sovrappeso o obesi
Altri fattori che aumentano la probabilità di contrarre la sclerosi subcondrale sono:
- lesioni articolari dovute a sport o incidenti
- stress ripetitivo sulle articolazioni
- ossa disallineate, specialmente al ginocchio o all'anca
- genetica
Sintomi della sclerosi subcondrale
La sclerosi subcondrale di solito compare nelle fasi successive dell'osteoartrosi. Non ti dà sintomi separati da quelli dell'osteoartrite.
L'osteoartrosi è l'usura o la degenerazione della cartilagine in un'articolazione. È una malattia progressiva che attraversa fasi.
Man mano che l'artrite peggiora, l'area dell'osso appena sotto la cartilagine diventa più densa. Non lo sentirai. Può essere rilevato solo mediante raggi X o risonanza magnetica.
La sclerosi subcondrale potrebbe non aumentare il rischio di perdita di cartilagine nell'articolazione. In effetti, uno studio del 2014 suggerisce che potrebbe essere protettivo contro la perdita di cartilagine e il restringimento dello spazio nell'articolazione.
Ma la sclerosi subcondrale può andare di pari passo con un peggioramento del dolore articolare associato all'artrite. Quando raggiungi questo stadio, in genere avrai la sclerosi subcondrale.
Formazione di cisti nella sclerosi subcondrale
Le cisti ossee subcondrali (SBC) sono un altro sintomo dell'osteoartrite. Non saprai se hai queste cisti. Si presentano per la prima volta ai raggi X come minuscole sacche piene di liquido appena sotto la superficie della cartilagine dell'articolazione.
Gli SBC non vengono trattati separatamente dalla tua artrosi. Solo alcune persone con osteoartrite ottengono SBC.
In uno studio su 806 persone con artrite dolorosa al ginocchio, solo il 31% aveva cisti subcondrali. Una percentuale maggiore di questi erano donne. In confronto, l'88% dello stesso gruppo di persone aveva la sclerosi subcondrale.
Tecnicamente, gli SBC non sono cisti perché non hanno uno strato di cellule che lo racchiude come le altre cisti. Nelle fasi successive, gli SBC possono indurirsi nell'osso e non contenere più liquidi.
Altri nomi per SBC sono lesioni subcondrali e geodi.
Speroni ossei
Gli speroni ossei, noti anche come osteofiti, sono un altro sintomo dell'osteoartrosi nelle fasi successive. Non ci sono prove che siano causati dalla sclerosi subcondrale.
Diagnosi della sclerosi subcondrale
La sclerosi subcondrale appare come una regione di maggiore densità su una radiografia. Se sei in trattamento per l'artrosi in un'articolazione importante, il tuo medico probabilmente chiederà una radiografia periodica dell'articolazione interessata come parte del follow-up. Possono anche richiedere una risonanza magnetica.
Quando la sclerosi subcondrale può essere vista su una radiografia o una risonanza magnetica, è già probabile che tu sappia di avere l'artrosi.
Trattamento della sclerosi subcondrale
La sclerosi subcondrale non viene trattata separatamente, ma come parte del trattamento per l'artrosi. Il trattamento dell'artrite può includere:
FANS
Il trattamento di prima linea è solitamente costituito da farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Questi farmaci da banco aiutano a ridurre l'infiammazione delle articolazioni e includono:
- ibuprofene (Advil, Motrin)
- aspirina (San Giuseppe)
- naprossene (Aleve, Naprosyn)
Alcuni FANS da prescrizione includono:
- diclofenac (Voltaren)
- celecoxib (Celebrex)
- piroxicam (Feldene)
- indometacina (Tivorbex)
Fisioterapia
La terapia fisica si concentra sul rafforzamento dei muscoli attorno a un'articolazione per alleviare lo sforzo. Per il ginocchio, questo coinvolge i muscoli della coscia e del polpaccio. Anche esercizi a basso impatto come il nuoto e la bicicletta possono aiutare.
Un fisioterapista può elaborare un programma di esercizi per te che corrisponda al tuo livello di forza e resistenza.
Perdita di peso
La perdita di peso può ridurre significativamente l'impatto sulle articolazioni portanti del ginocchio, dell'anca e della colonna vertebrale. Se sei in sovrappeso, togliere peso extra può aiutare ad alleviare il dolore.
Iniezioni
Due tipi di iniezioni possono essere utilizzati per le persone con artrite dolorosa che non risponde al trattamento conservativo:
- Corticosteroidi. Queste iniezioni nell'articolazione interessata a volte possono fornire sollievo. L'effetto dura solo un mese o due. I corticosteroidi non sono raccomandati per il trattamento continuo a causa dei loro effetti collaterali.
- Viscosupplements, come Synvisc. Queste sono iniezioni di acido ialuronico nell'articolazione. L'acido ialuronico è una parte del lubrificante naturale, chiamato liquido sinoviale, che circonda le articolazioni.
Chirurgia
La chirurgia è l'ultima risorsa quando tutti gli altri trattamenti falliscono. Gli interventi di sostituzione dell'anca e del ginocchio sono ormai comuni. Ma la chirurgia comporta il rischio di effetti collaterali e l'incapacità di alleviare il dolore.
Il cibo da asporto
La sclerosi subcondrale è un cambiamento nel tessuto osseo che si verifica nelle fasi successive dell'osteoartrosi. È qualcosa che il tuo medico riconoscerà su una radiografia o una risonanza magnetica mentre monitora la progressione della tua artrosi. Non viene trattato separatamente dall'artrite.
L'osteoartrosi è una condizione molto comune, soprattutto con l'avanzare dell'età o con lesioni articolari. Implica la perdita o la degenerazione della cartilagine delle nostre articolazioni.
Nonostante decenni di intense ricerche, le cause di questa condizione comune non sono ancora chiaramente comprese. Trattamenti che includono FANS, terapia fisica, perdita di peso ed esercizio a basso impatto possono fare molto per alleviare i sintomi.
A volte sono necessari farmaci antidolorifici più forti. La chirurgia sostitutiva articolare è l'ultima risorsa. Se provi dolore a causa dell'osteoartrosi, parla con il tuo medico dell'approccio migliore.
