Anche se potresti non avere familiarità con i cetrioli di mare, sono considerati una prelibatezza in molte culture asiatiche.
Da non confondere con le verdure, i cetrioli di mare sono animali marini.
Vivono sui fondali marini di tutto il mondo, ma la popolazione più numerosa si trova nell'Oceano Pacifico.
La maggior parte dei cetrioli di mare assomiglia a grandi vermi o bruchi e ha corpi morbidi e tubolari.
Sono raccolti dai subacquei o coltivati commercialmente in grandi stagni artificiali.
Oltre al loro fascino culinario, i cetrioli di mare sono usati nella medicina popolare tradizionale per trattare un'ampia varietà di disturbi.
Questo articolo esamina i benefici nutrizionali dei cetrioli di mare e se vale la pena aggiungerli alla tua dieta.
Come vengono utilizzati i cetrioli di mare?
I cetrioli di mare sono stati usati come fonte di cibo e ingrediente medicinale nei paesi asiatici e del Medio Oriente per secoli.
In effetti, vengono pescati nell'Oceano Pacifico da oltre 170 anni.
Questi animali simili a lumache sono usati freschi o essiccati in vari piatti, sebbene la forma essiccata sia di gran lunga la più comunemente usata.
Cetriolo di mare essiccato, noto come bêche-de-mero trepang, viene reidratato e aggiunto a ricette come zuppe, stufati e fritture.
I cetrioli di mare possono anche essere consumati crudi, in salamoia o fritti.
Hanno una consistenza scivolosa e un gusto insipido, quindi di solito sono infusi con il sapore di altri ingredienti come carne, altri frutti di mare o spezie.
Sono spesso combinati con prodotti come cavolo cinese, melone invernale e funghi shiitake.
Il cetriolo di mare è anche usato nella medicina tradizionale cinese, dove si ritiene abbia proprietà curative e usato per trattare disturbi come artrite, cancro, minzione frequente e impotenza.
Creme, tinture, oli e cosmetici infusi con estratto di cetriolo di mare, così come integratori orali di cetriolo di mare, sono anche popolari nella medicina tradizionale cinese.
Mentre alcune specie di cetrioli di mare contengono sostanze bioattive con potenziale farmacologico, nessuna prova forte supporta questi presunti benefici dei cetrioli di mare in generale.
A causa dell'elevata domanda, molte specie di cetrioli di mare sono sovrasfruttate e alcune sono minacciate di estinzione in natura. Assicurati di scegliere cetrioli di mare d'allevamento o specie da pesca sostenibile.
SOMMARIOIl cetriolo di mare è un ingrediente popolare nella cucina asiatica e mediorientale ed è stato utilizzato nella medicina tradizionale cinese.
I cetrioli di mare sono incredibilmente nutrienti
I cetrioli di mare sono un'ottima fonte di nutrienti.
Quattro once (112 grammi) di cetriolo di mare dell'Alaska yane forniscono:
- Calorie: 60
- Proteine: 14 grammi
- Grasso: meno di un grammo
- Vitamina A: 8% del valore giornaliero (DV)
- B2 (riboflavina): 81% del DV
- B3 (niacina): 22% del DV
- Calcio: 3% del DV
- Magnesio: 4% del DV
I cetrioli di mare sono molto poveri di calorie e grassi e ricchi di proteine, rendendoli un alimento adatto alla perdita di peso.
Contengono anche molte sostanze potenti, compresi gli antiossidanti, che fanno bene alla salute.
I cetrioli di mare sono ricchi di proteine, con la maggior parte delle specie che contiene il 41-63% di proteine.
L'aggiunta di fonti proteiche a pasti e spuntini ti aiuta a mantenerti pieno rallentando lo svuotamento dello stomaco.
Questo può aiutarti a mangiare di meno e stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue.
Gli alimenti ricchi di proteine, come i cetrioli di mare, possono essere particolarmente utili per le persone con diabete che stanno cercando di controllare i loro livelli di zucchero nel sangue.
Inoltre, le diete ricche di proteine possono giovare alla salute del cuore, aiutare a ridurre la pressione sanguigna e migliorare la densità ossea.
SOMMARIOI cetrioli di mare sono ricchi di sostanze nutritive. Sono a basso contenuto di calorie e grassi e ricchi di proteine, il che li rende un alimento adatto alla perdita di peso.
Ricco di composti benefici
I cetrioli di mare non sono solo ricchi di proteine, vitamine e minerali, ma contengono anche diverse sostanze che possono giovare alla salute generale.
Ad esempio, contengono fenolo e antiossidanti flavonoidi, che hanno dimostrato di ridurre l'infiammazione nel corpo.
Le diete ricche di queste sostanze sono legate a un ridotto rischio di molte malattie croniche, comprese le malattie cardiache e le condizioni neurodegenerative come l'Alzheimer.
I cetrioli di mare sono anche ricchi di composti chiamati glicosidi triterpenici, che possiedono proprietà antifungine, antitumorali e immunostimolanti.
Inoltre, questi animali marini sono molto ricchi di composti che sono strutturalmente correlati al condroitin solfato, un componente importante del tessuto connettivo umano che si trova nella cartilagine e nelle ossa.
Gli alimenti e gli integratori che contengono condroitin solfato possono giovare a chi soffre di malattie articolari come l'osteoartrite.
SOMMARIOI cetrioli di mare forniscono una quantità impressionante di sostanze nutritive e composti benefici, tra cui proteine, antiossidanti e vitamine del gruppo B.
Potenziali benefici per la salute
I cetrioli di mare sono stati collegati a una serie di potenziali benefici per la salute.
Proprietà antitumorali
I cetrioli di mare contengono sostanze che possono aiutare a combattere le cellule tumorali.
Ad esempio, uno studio in provetta ha dimostrato che i diglicosidi triterpenici trovati nei cetrioli di mare vietnamiti avevano un effetto tossico su cinque tipi di cellule tumorali, comprese le cellule del seno, della prostata e della pelle.
Un altro studio ha scoperto che il ds-echinoside A, un tipo di triterpene derivato dai cetrioli di mare, ha ridotto la diffusione e la crescita delle cellule di cancro al fegato umano.
Sebbene questi risultati siano promettenti, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare l'efficacia e la sicurezza dell'uso dei cetrioli di mare per combattere le cellule tumorali.
Proprietà antimicrobiche
Numerosi studi in provetta hanno dimostrato che l'estratto di cetriolo di mare nero inibisce la crescita dei batteri, inclusi E. coli, S. aureus, e S. typhi, tutto ciò può causare malattie.
Un altro studio ha mostrato che i cetrioli di mare possono combattere candida albicans, un lievito opportunista che può causare infezioni se i livelli sfuggono al controllo, soprattutto tra coloro che sono immunocompromessi.
In uno studio di una settimana su 17 residenti domestici con orale Candida crescita eccessiva, coloro che hanno consumato una gelatina contenente estratto di cetriolo di mare giapponese hanno mostrato una riduzione di Candida crescita eccessiva, rispetto a coloro che non hanno consumato la gelatina.
Inoltre, uno studio sui ratti ha dimostrato che il cetriolo di mare nero combatteva la sepsi, una complicanza pericolosa per la vita associata a batteri nocivi.
Salute del cuore e del fegato
Diversi studi sugli animali hanno dimostrato che il cetriolo di mare può migliorare la salute del cuore e del fegato.
Ad esempio, i ratti con pressione sanguigna alta che sono stati nutriti con estratto di cetriolo di mare dal fondo bianco hanno mostrato riduzioni significative della pressione sanguigna, rispetto ai ratti che non sono stati nutriti con l'estratto.
Un altro studio su ratti giovani ha dimostrato che una dieta ricca di cetrioli di mare con gocce di cioccolato ha ridotto significativamente il colesterolo totale, le lipoproteine a bassa densità e i trigliceridi.
Inoltre, uno studio su ratti con malattia epatorenale ha rilevato che una singola dose di estratto di cetriolo di mare nero riduce significativamente lo stress ossidativo e il danno epatico, oltre a migliorare la funzionalità epatica e renale.
SOMMARIOI cetrioli di mare possono combattere le cellule tumorali, inibire i batteri nocivi e migliorare la salute del cuore. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi sull'uomo prima di poter trarre conclusioni sui loro potenziali benefici per la salute.
Potenziali effetti collaterali
Sebbene i cetrioli di mare siano stati consumati in tutto il mondo da secoli e siano considerati relativamente sicuri, ci sono alcune potenziali preoccupazioni.
In primo luogo, alcune specie hanno proprietà anticoagulanti, il che significa che possono fluidificare il sangue.
Coloro che assumono farmaci per fluidificare il sangue come il warfarin dovrebbero stare lontano dai cetrioli di mare, specialmente in forma di integratore concentrato, per ridurre il rischio di aumento del sanguinamento.
In secondo luogo, i cetrioli di mare possono rappresentare un rischio per le persone con allergie ai crostacei. Sebbene i cetrioli di mare non siano legati ai molluschi, possono essere contaminati in modo incrociato nei ristoranti di pesce o negli impianti di lavorazione.
Inoltre, mentre alcuni studi sugli animali supportano il loro uso per il trattamento di cancro, malattie cardiache e infezioni batteriche, la ricerca in queste aree è limitata.
Sono necessari studi sull'uomo per saperne di più sulla sicurezza e l'efficacia dei cetrioli di mare.
Inoltre, la crescente domanda mondiale di cetrioli di mare ha portato a una diminuzione della loro popolazione.
Queste specie svolgono un ruolo importante nell'ecosistema delle barriere oceaniche e sono state significativamente influenzate da metodi di pesca non sostenibili.
Per garantire che le popolazioni di cetrioli di mare rimangano a livelli sani, scegli quelli che vengono allevati attraverso la piscicoltura sostenibile o pescati con metodi sostenibili.
Il consumo di specie animali non minacciate è sempre la migliore pratica.
SOMMARIOI cetrioli di mare dovrebbero essere evitati da persone con allergie a crostacei e frutti di mare e coloro che assumono farmaci per fluidificare il sangue. La scelta di cetrioli di mare allevati in modo sostenibile può aiutare a ridurre la pesca eccessiva di questo importante animale.
La linea di fondo
I cetrioli di mare sono animali marini interessanti che hanno una varietà di usi culinari e medicinali.
Sono una fonte proteica nutriente che può essere aggiunta a numerosi piatti deliziosi.
I cetrioli di mare possono anche avere una serie di benefici per la salute, ma sono necessarie ulteriori ricerche prima di poter trarre conclusioni.
Se ti senti avventuroso, prova ad aggiungere cetrioli di mare ai tuoi piatti al posto dei frutti di mare più tradizionali.
