La scopofobia è un'eccessiva paura di essere fissati. Anche se non è insolito sentirsi ansiosi oa disagio in situazioni in cui è probabile che tu sia al centro dell'attenzione, come recitare o parlare in pubblico, la scopofobia è più grave. Può sembrare come se tu fossi esaminato.
Come altre fobie, la paura è sproporzionata al rischio implicato. In effetti, l'ansia può diventare così intensa da impedirti di funzionare in situazioni sociali, inclusi la scuola e il lavoro.
Disturbi d'ansia correlati
Il più delle volte, le persone che soffrono di scopofobia sperimentano anche altri tipi di ansia sociale. La scopofobia è stata collegata al disturbo d'ansia sociale (SAD) e ai disturbi dello spettro autistico (ASD).
I medici dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) notano che alcune persone con condizioni neurologiche come la sindrome di Tourette e l'epilessia possono anche sviluppare fobie sociali, probabilmente perché i sintomi di queste condizioni possono occasionalmente attirare l'attenzione.
Le fobie sociali possono anche svilupparsi a seguito di un evento traumatico, come il bullismo o un incidente che cambia il tuo aspetto.
Sintomi
I sintomi della scopofobia variano di intensità da persona a persona. Se improvvisamente si verifica un episodio di scopofobia, è possibile che si sviluppi uno dei sintomi associati all'ansia, tra cui:
- preoccupazione eccessiva
- arrossendo
- battito cardiaco da corsa
- sudorazione o agitazione
- bocca asciutta
- difficoltà a concentrarsi
- irrequietezza
- attacco di panico
Una nota sull'arrossire
Alcune persone con scopofobia sviluppano anche ansia intorno a uno dei suoi sintomi: arrossire. L'eccessiva paura di arrossire si chiama eritrofobia.
In che modo la scopofobia ti influenza nella vita reale
La scopofobia può farti evitare situazioni sociali, anche piccoli incontri con persone che conosci. Se i sintomi diventano gravi, la paura di essere fissati potrebbe indurti a evitare i normali incontri faccia a faccia come visitare il medico, parlare con l'insegnante di tuo figlio o usare i mezzi pubblici.
Se sei eccessivamente preoccupato di essere esaminato, potrebbe limitare la tua vita lavorativa o quella degli appuntamenti e potresti perdere opportunità di viaggiare o migliorare la tua istruzione.
Evitare il contatto visivo: perché è importante
In molte specie animali, il contatto visivo diretto segnala aggressività. Con gli esseri umani, tuttavia, il contatto visivo ha molti significati sociali complessi.
Il contatto visivo può comunicare che qualcuno ti sta prestando tutta la sua attenzione. Può dimostrare che è il tuo turno di parlare. Può rivelare una vasta gamma di emozioni, specialmente quando l'espressione negli occhi di qualcuno viene letta nel contesto delle altre caratteristiche del viso, del tono di voce e del linguaggio del corpo.
Ma se hai la scopofobia, potresti interpretare male il contatto visivo e altri segnali facciali. I ricercatori hanno esplorato il modo in cui l'ansia sociale influisce sulla capacità delle persone di leggere con precisione dove guardano gli altri e cosa potrebbero significare le loro espressioni facciali. Ecco alcuni dei loro risultati:
Il “cono” della percezione dello sguardo
Quando qualcuno è nel tuo campo visivo, è naturale prendere nota della direzione generale in cui sta guardando. I ricercatori hanno definito questa consapevolezza un "cono" di percezione dello sguardo. Se soffri di ansia sociale, il tuo cono potrebbe essere più largo della media.
Può sembrare che qualcuno ti stia guardando direttamente quando guarda nella tua direzione generale - e se hai la scopofobia, potresti persino sentire di essere valutato o giudicato. La spiacevole sensazione di essere fissati può intensificarsi se più di una persona è nel tuo campo visivo.
In uno studio del 2011, i ricercatori hanno esaminato se le persone con disturbo d'ansia sociale credessero che qualcuno nelle vicinanze li stesse guardando, invece di guardare nella loro direzione generale.
Lo studio ha mostrato che le persone con disturbo d'ansia sociale tendevano ad avere una sensazione allargata di essere selezionate per l'attenzione, ma solo quando era presente un secondo spettatore.
Percezione della minaccia
Diversi studi hanno dimostrato che quando le persone con ansie sociali credono che qualcuno le stia guardando, sperimentano lo sguardo dell'altra persona come minaccioso. I centri di paura nel cervello vengono attivati, specialmente quando le espressioni facciali dell'altra persona sono percepite come neutre o dall'aspetto arrabbiato.
Ma ecco una nota importante: se hai ansie sociali, potresti non leggere accuratamente le espressioni neutre. I ricercatori hanno osservato che l'ansia sociale può farti evitare di guardare negli occhi delle altre persone, concentrando invece la tua vista sulle loro altre caratteristiche facciali.
Questa tendenza a evitare il contatto visivo colpisce anche le persone con disturbo dello spettro autistico e schizofrenia. Ma le tue possibilità di giudicare erroneamente l'umore, l'espressione o l'intenzione di qualcuno aumentano se non ricevi segnali importanti dai loro occhi.
La ricerca ha anche dimostrato che l'ansia sociale può effettivamente farti scansionare troppo i volti delle persone, alla ricerca di qualsiasi accenno di emozione negativa, un'abitudine chiamata ipervigilanza. Le persone ipervigilanti tendono ad essere molto brave a identificare i segni della rabbia. Altre emozioni, non così tanto.
Lo svantaggio dell'ipervigilanza è che può effettivamente creare un pregiudizio cognitivo, facendoti percepire la rabbia nelle espressioni neutre. Cercare con attenzione qualsiasi segno di rabbia o turbamento può aumentare la tua convinzione che qualcuno che ti sta guardando stia provando qualcosa di negativo, anche se non lo è.
Cosa puoi fare contro la scopofobia
Se soffri di scopofobia, può essere utile sapere che circa il 12% della popolazione adulta ha anche sofferto di un disturbo d'ansia sociale.
Per supporto:
Esplorare questi blog sull'ansia più votati può aiutarti a vedere che non sei solo.
Terapia comportamentale cognitiva
L'Istituto Nazionale di Salute Mentale raccomanda due diverse forme di terapia per le persone che vogliono riprendersi dalle fobie sociali:
- La terapia cognitiva con un professionista della salute mentale può aiutarti a riconoscere i modelli di pensiero malsani alla radice della fobia in modo da poter cambiare sia i tuoi pensieri che il tuo comportamento nel tempo.
- La terapia dell'esposizione con un terapista può aiutarti ad affrontare gradualmente le situazioni che ti rendono ansioso in modo da poter iniziare a impegnarti nuovamente in aree che avresti potuto evitare.
Farmaco
Alcuni sintomi di ansia possono essere alleviati dai farmaci. Parla con il tuo medico per vedere se i tuoi sintomi specifici potrebbero rispondere ai farmaci prescritti.
Risorse di supporto
L'Anxiety and Depression Association of America può aiutarti a individuare un gruppo di supporto nella tua zona.
Se pensi di aver sviluppato la scopofobia a causa dei sintomi visibili di una condizione come l'epilessia, potresti trovare supporto e connessione utilizzando i toolkit del CDC e le guide per la creazione di comunità.
Strategie veloci
Se senti un crescente senso di ansia da un episodio di scopofobia, puoi intraprendere alcune azioni pratiche di cura di te stesso per calmarti:
- Chiudi gli occhi per ridurre la stimolazione dell'ambiente circostante.
- Pratica la respirazione lenta e profonda.
- Nota come si sente il tuo corpo: radicati nelle sensazioni fisiche.
- Rilassa una parte del corpo alla volta.
- Se possibile, fai una piacevole passeggiata.
- Visualizza un luogo rilassante, un luogo in cui ti senti rilassato e al sicuro.
- Ricorda a te stesso che l'ansia passa.
- Rivolgiti a una persona fidata e solidale.
La linea di fondo
La scopofobia è un'eccessiva paura di essere fissati. È spesso associato ad altre ansie della società. Durante un episodio di scopofobia, potresti sentire il tuo viso arrossire o il tuo cuore battere forte. Potresti iniziare a sudare o tremare.
Poiché i sintomi possono essere spiacevoli, puoi evitare situazioni sociali che provocano episodi di scopofobia, ma l'evitamento prolungato può interferire con il modo in cui ti comporti nelle tue relazioni, a scuola, al lavoro e in altre aree della tua vita quotidiana.
La terapia cognitiva e la terapia dell'esposizione possono aiutarti a sviluppare capacità di coping e il tuo medico può prescrivere farmaci per affrontare i tuoi sintomi. Durante un episodio di scopofobia, puoi praticare tecniche di rilassamento o contattare qualcuno di supporto per darti un sollievo immediato.
Affrontare la scopofobia è difficile, ma non sei solo e sono disponibili trattamenti affidabili per aiutarti a gestire i sintomi e muoverti verso interazioni più sane.
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