Cos'è il dolore toracico retrosternale?
Retrosternale significa dietro lo sterno o lo sterno. Il dolore toracico retrosternale, quindi, è un dolore che si verifica all'interno del torace.
Sebbene sia probabile che il dolore dietro lo sterno sia correlato agli organi situati lì, come il cuore e l'esofago, a volte il dolore ha origine altrove ma si fa sentire in quest'area.
Tipi di dolore toracico retrosternale
Nella maggior parte dei casi, il dolore toracico retrosternale ricade in quattro aree principali:
- gastrointestinale o relativa allo stomaco e all'intestino
- cardiovascolare o relativo al cuore e ai vasi sanguigni
- respiratorio o relativo agli organi utilizzati per la respirazione
- tumore o relativo a una crescita anormale del tessuto
Cause gastrointestinali
Il dolore toracico retrosternale può essere un sintomo di molte condizioni che colpiscono la parte superiore dello stomaco e l'esofago.
Reflusso acido
Quando l'acido dallo stomaco sale nell'esofago, può causare un bruciore al petto. Il reflusso acido viene in genere trattato con cambiamenti nella dieta e nello stile di vita combinati con antiacidi da banco (OTC) come Alka-Seltzer, Maalox, Mylanta, Rolaids o Tums.
Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
GERD è una forma più grave e cronica di reflusso acido e viene trattata allo stesso modo. In alcuni casi, la prescrizione di farmaci e persino la chirurgia sono trattamenti necessari per GERD.
Esofagite
L'esofagite è un'infiammazione potenzialmente dannosa dell'esofago. In genere è causato da reflusso acido, infezioni o allergie. Il trattamento per l'esofagite si basa sulla causa sottostante e sulla quantità di danni ai tessuti già subiti.
Ulcera esofagea
Un'ulcera esofagea è spesso causata dall'erosione del tessuto nell'esofago. Reflusso acido e infezione batterica dello stomaco (come Helicobacter pylori) può causare questo danno.
Il trattamento spesso include farmaci da banco come Pepcid, ma il medico potrebbe prescrivere:
- esomeprazolo (Nexium)
- lansoprazolo (Prevacid)
- omeprazolo (Prilosec)
- altri farmaci che arrestano o riducono la produzione di acido gastrico
Cause cardiovascolari
Il dolore toracico retrosternale può essere un sintomo di una condizione che colpisce il cuore e i principali vasi sanguigni come:
Angina
L'angina è un fastidio al torace innescato da un flusso ridotto di sangue ricco di ossigeno al cuore. L'angina può essere trattata con cambiamenti dello stile di vita e farmaci. A volte, se i farmaci non sono efficaci, si consiglia un intervento chirurgico come l'angioplastica o il bypass.
Infarto miocardico
Un infarto miocardico è un attacco di cuore causato da un danno al muscolo cardiaco causato da una diminuzione o da un arresto completo del flusso sanguigno a una parte del cuore. Gli attacchi di cuore sono spesso trattati con angioplastica o bypass coronarico (CABG) e farmaci come:
- aspirina
- carvedilolo (Coreg)
- metoprololo (Toprol)
- lisinopril (Zestril)
- clopidogrel (Plavix)
- warfarin (Coumadin)
Pericardite
La pericardite è un'infiammazione del pericardio o del tessuto che circonda il cuore. Il trattamento tipico include farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Se necessario, il medico potrebbe suggerire steroidi. Gli antibiotici potrebbero essere prescritti se la pericardite è causata da un'infezione. Se la pericardite è cronica, potrebbe essere prescritta la colchicina (Colcrys).
Embolia polmonare
L'embolia polmonare è un blocco, come un coagulo di sangue, in una delle arterie polmonari nei polmoni. Il trattamento tipico per l'embolia polmonare include farmaci anticoagulanti come:
- warfarin (Coumadin)
- eparina (Lovenox, Dalteparin)
- fondaparinux (Arixtra)
Fibrillazione atriale
Spesso indicata come AFib, la fibrillazione atriale è una frequenza cardiaca irregolare che può aumentare il rischio di ictus e malattie cardiache. Il trattamento per la fibrillazione atriale può includere farmaci, procedure non chirurgiche e procedure chirurgiche.
Cause respiratorie
Il dolore toracico retrosternale può essere un sintomo di una condizione che colpisce i polmoni e le vie aeree inferiori.
Pleurite
Conosciuta anche come pleurite, la pleurite è causata dall'infiammazione della pleura, il rivestimento intorno ai polmoni. Il trattamento della pleurite si basa sulla causa sottostante dell'infiammazione. Se è causato da una polmonite batterica, il medico prescriverà un antibiotico. Se la causa è virale, la tua pleurite spesso si risolverà da sola.
Tracheite
La tracheite è un'infiammazione della trachea (trachea). Il trattamento della tracheite dipende dalla causa, che è tipicamente allergica, virale o batterica.
Cancro
Il cancro che causa dolore toracico retrosternale include:
- cancro ai polmoni
- cancro esofageo
- cancro alle ossa (ad es. costole)
- linfoma (non Hodgkin)
Cause del tumore
Il dolore toracico retrosternale può essere un sintomo di una condizione che causa un tumore benigno (non canceroso) o maligno (canceroso) nell'area dietro lo sterno.
Linfoadenopatia mediastinica
La linfoadenopatia mediastinica, nota anche come adenopatia mediastinica, è l'ingrossamento dei linfonodi mediastinici. Se si sospetta un'infezione batterica, molto probabilmente verranno prescritti antibiotici. Se si sospetta un cancro, il medico suggerirà una biopsia.
Timoma
Un timoma è una crescita sul timo. Molto probabilmente il medico ordinerà una biopsia se viene scoperto un timoma.
Tiroide / gozzo substernali
Raramente, una tiroide crescerà verso il basso nel petto. Se viene rilevato un cancro o la crescita esercita una pressione eccessiva sulla trachea, sui polmoni o sui vasi sanguigni, in genere si consiglia la rimozione chirurgica.
Porta via
Il dolore toracico, retrosternale o altro, può essere il risultato di una serie di cause. E molte di queste cause sono abbastanza gravi da giustificare un viaggio dal medico per una valutazione. Questa è una di quelle situazioni "meglio prevenire che curare".
