Condividere una casa durante una pandemia con bambini piccoli e genitori anziani può portare sia sfida che gioia.
La pandemia COVID-19 ha gettato le famiglie in situazioni che non avrebbero potuto immaginare solo mesi fa.
Per una serie di motivi, durante la pandemia molte famiglie della generazione di sandwich sono accovacciate insieme ai loro figli piccoli e ai genitori anziani, una situazione che può essere difficile, ma anche inaspettatamente gioiosa.
I vantaggi della vita multigenerazionale
Ruth Kogen Goodwin, suo marito e la figlia di 7 anni risiedono in California. Goodwin si trasferì con i suoi suoceri poco prima della pandemia a causa della costruzione nella loro casa.
“Ci siamo trasferiti dai miei suoceri solo per la durata del progetto (circa 5 mesi). La nostra casa permanente si trova a meno di un miglio dai miei genitori e poco più di un miglio dai miei suoceri. I nostri fratelli vivono tutti più lontano da entrambi, quindi siamo gli assistenti primari per entrambi i gruppi di genitori se hanno bisogno di qualcosa ", spiega Goodwin.
Entrambi i gruppi di nonni sono pensionati, capaci e indipendenti. Goodwin condivide: "Hanno orari intensi in tempi normali. Di solito, ci aiutano tutti con la cura dei bambini per nostra figlia per tutta la settimana ".
Vivere sotto lo stesso tetto durante la pandemia è stato positivo. Goodwin dice: "Facciamo acquisti insieme e l'uno per l'altro ... ognuno di noi esce in pubblico meno di quanto faremmo se fossimo da soli. I miei suoceri aiutano con la cura dei bambini mentre lavoro. "
"Se non fosse per loro, dovrei adattare il lavoro tra la supervisione della scuola virtuale durante il giorno e dopo l'ora di andare a letto e nei fine settimana", dice.
Goodwin aggiunge che ci sono altri vantaggi, come avere adulti con cui parlare e con cui interagire durante questo periodo di distanze fisiche, così come aiutare a gestire le faccende domestiche.
"Condividiamo faccende come cucinare e fare il bucato, ci divertiamo a vicenda e scambiamo idee a vicenda", dice. "Scommettiamo sul portare mia figlia a fare passeggiate nel quartiere, giri in macchina e in bicicletta per farla uscire di casa e dare a chi è rimasto a casa un po 'di tranquillità."
"Se non vivessimo già con i miei suoceri, probabilmente staremmo anche a prendere le distanze sociali da loro, rendendo il lavoro, la spesa e la vita in generale molto più difficili. Quindi, mi sento fortunata a trovarmi in questa situazione ", aggiunge.
Nuove sfide da considerare
Uno dei fattori di stress in questo momento per Goodwin e altri adulti con genitori anziani è l'allontanamento fisico necessario per ridurre l'esposizione a COVID-19.
È difficile non vedere i suoi genitori durante la pandemia. "Fondamentalmente, siamo passati dal vederci più volte alla settimana a nessuno", condivide Goodwin.
“Ciò significa che metà della nostra normale assistenza all'infanzia è sparita e ci manciamo tutti come un matto. Detto questo, stiamo ancora cercando di sostenerci a vicenda il più possibile. Facciamo alcune commissioni per loro, consegniamo la spesa e le opere d'arte dei nipoti per tenerli su di morale e chattiamo in video più volte alla settimana ", dice. "Ma, ovviamente, non è quello a cui siamo abituati, e questo è difficile."
Sebbene molti abbiano trovato positività durante questo periodo difficile, ce ne sono molti altri che si sentono più stressati e tesi che mai.
Le famiglie stanno lottando con la riduzione delle opzioni di custodia dei bambini e la perdita di posti di lavoro, e il problema della separazione dai propri cari persiste per coloro che non condividono una casa insieme.
Sara Guthrie vive in Georgia con suo marito, tre figli di 15, 11 e 2 anni e sua madre di 64 anni. Vivono in una casa che hanno comprato tutti insieme per sostenere il costo della vita in una città universitaria.
Guthrie condivide che anche se sua madre vivesse separata da loro, si sarebbero rifugiati insieme durante la pandemia, soprattutto a causa dell'età e delle condizioni mediche di sua madre.
Le sfide per Guthrie e la sua famiglia durante la pandemia sono state principalmente finanziarie.
“In genere mia madre lavorava alcuni giorni alla settimana fuori casa e io e mio marito lavoravamo entrambi a tempo pieno fuori casa. Le ragazze andavano a scuola e mio figlio all'asilo. Dopo il blocco, mia madre ha perso il lavoro entro la prima settimana ", dice.
Il marito di Guthrie ha lavorato in un ristorante extra che non è stato possibile durante la pandemia. La mamma di Guthrie sta cercando di ottenere la disoccupazione.
"[Siamo passati] dall'avere sei persone che normalmente mangiano 1-2 pasti fuori casa ogni giorno durante la settimana al tentativo di nutrire sei persone tre pasti al giorno". Guthrie dice che l'aumento dei pasti a casa continua ad essere un grande sforzo finanziario.
Nonostante le difficoltà finanziarie, Guthrie ritiene che il rivestimento d'argento sia il tempo trascorso insieme. Molte famiglie accovacciate con più generazioni si sentono allo stesso modo.
I benefici per la salute mentale spesso superano le sfide
Hannah Grieco, suo marito e tre figli di 7, 10 e 12 anni vivono in Virginia. Due anni fa, i genitori di Grieco, entrambi settantenni, si sono trasferiti con la sua famiglia, il che è stata un'esperienza positiva. "Siamo il nostro piccolo villaggio e ne sono sempre stato grato, ma soprattutto adesso."
Come per molte famiglie che stanno affrontando la pandemia, Grieco afferma che sono sorte nuove preoccupazioni.
"Mia madre è particolarmente a rischio perché ha sia il diabete che l'asma", dice Grieco. "Mio marito ed io abbiamo fatto tutta la spesa, la pianificazione dei pasti e la cucina".
Grieco afferma che nonostante i problemi di salute, l'esperienza di vivere sotto lo stesso tetto con più generazioni ha portato benedizioni inaspettate.
"Ho un figlio autistico ed è una cosa fantastica avere una famiglia più numerosa con cui stare a casa. Non gli piace entrare in contatto con gli amici virtualmente, quindi ero preoccupato che sarebbe sprofondato in se stesso. Ma stare con i miei genitori è stata una benedizione per lui e per tutti noi! " lei spiega.
Inoltre, la convivenza ha permesso a Grieco e al marito di continuare a lavorare.
"I miei genitori giocano con i bambini, escono con loro e ogni sera fanno una grande cena in famiglia con noi", dice Grieco. "Sono solo una parte integrante della nostra vita, veramente membri della nostra famiglia immediata."
Il dottor Sandro Galea è autore di uno studio sugli effetti psicologici della quarantena a Toronto durante l'epidemia di SARS.
Ha detto quanto sia fondamentale raggiungere in tutti i modi sicuri che possiamo durante questo periodo di allontanamento per far sapere a coloro che sono nella nostra vita che, "sebbene forse isolati fisicamente, rimangono incorporati in una rete di cure e preoccupazioni".
Il dottor Galea prosegue dicendo: “La nostra salute, sia fisica che mentale, è collegata. Quando un trauma colpisce una società, non colpisce solo un gruppo di individui che vivono nello stesso posto. Espone quanto siamo connessi e vogliamo essere. È la compassione e il semplice guardarsi l'un l'altro che sosterrà la salute - fisica e mentale - nei giorni a venire ".
6 strategie per andare avanti
Questa è una maratona, non uno sprint, e qualche precauzione extra può fare molto per mantenere protette le esigenze uniche della tua famiglia multi-generazionale.
Man mano che gli stati iniziano ad allentare le restrizioni, questi 6 suggerimenti aiuteranno a proteggere te, i tuoi figli ei tuoi genitori.
1. Acquista da solo
Per quanto si possa desiderare di fare shopping in famiglia o in coppia, molti negozi raccomandano che l'acquisto di beni di prima necessità come cibo e farmaci continui ad essere un'impresa solitaria.
Fare acquisti con gli altri aumenta il rischio. Per chi ha più di 65 anni, è meglio restare a casa e lasciare che un membro più giovane della famiglia si occupi della spesa.
2. Valutare il costo e il vantaggio di ciascuna attività
Che si tratti di avventurarsi in un parrucchiere o andare in bicicletta con gli amici, è necessario valutare il costo / beneficio di ogni attività o uscita e chiedere:
- È completamente necessario?
- Questo è un desiderio o un bisogno?
- Che impatto avrà sulla mia famiglia, in particolare sui miei genitori più anziani?
3. Continua a parlare
La cura mentale ed emotiva è importante tanto quanto la cura fisica. Assicurati di tenere regolarmente riunioni di famiglia con i tuoi figli e i tuoi genitori per mantenere fluida la comunicazione.
Lo stress rimane alto per ogni età in questo momento, quindi parlarne ed essere aperti ai sentimenti è la chiave.
Condividete gli uni con gli altri cosa funziona e cosa no per alleviare potenziali attriti andando avanti.
4. Trova modi sicuri e alternativi per uscire
Poiché condividi una casa con bambini e genitori anziani, vuoi comunque rimanere vigile e al sicuro.
Con l'apertura di parchi, spiagge e altri spazi pubblici, potresti non voler ancora precipitarti fuori. Trova il modo per prendere aria fresca ma in modo sicuro.
Fai passeggiate presto o tardi quando le masse non sono fuori. Fai un brainstorming con la tua famiglia sulle attività sicure che tutti possono godere mantenendo le distanze fisiche.
5. Indossare sempre una maschera
Indipendentemente dallo stato in cui ti trovi, questo è un componente chiave per aiutare a frenare la diffusione della malattia. Se hai una maschera di stoffa, lavala dopo ogni utilizzo in pubblico e lasciala asciugare all'aria.
5. Continuare i protocolli di igiene e pulizia eccellenti
Continua a prestare attenzione al lavaggio delle mani e alla pulizia di oggetti, incluso il volante dell'auto e tutte le superfici toccabili, se sei stato in pubblico.
Togli le scarpe una volta entrato nel garage o in casa e rimuovi tutti gli indumenti per lavarli se sei stato in un negozio o con altre persone in pubblico.
Un po 'di buon senso sull'igiene e la pulizia può avere un enorme impatto sulla tua famiglia.
6. Controllare attentamente le date di gioco
I bambini in particolare sono affamati di interazione con i loro amici. Ma non lasciare che il desiderio di collegare il buon senso marginale.
Molte famiglie scelgono una famiglia con cui entrare in date di gioco in quarantena. Fai domande e assicurati che stiano seguendo le stesse linee guida che segui prima di interagire a qualsiasi livello. Essere onesti potrebbe salvare vite umane, soprattutto con i nonni che vivono in casa.
Linea di fondo
Prendersi cura di più generazioni che vivono sotto lo stesso tetto può essere una sfida, soprattutto quando si vive una pandemia. Ma ci sono numerosi vantaggi per tutti i membri della famiglia se la comunicazione aperta rimane una priorità.
Mentre navighiamo nella fase successiva di COVID-19, le famiglie hanno un'opportunità unica di avvicinarsi più che mai.
Laura Richards è una madre di quattro figli tra cui una coppia di gemelli identici. Ha scritto per numerosi punti vendita tra cui The New York Times, The Washington Post, US News & World Report, The Boston Globe Magazine, Redbook, Martha Stewart Living, Woman's Day, House Beautiful, Parents Magazine, Brain, Child Magazine, Scary Mommy, e Reader's Digest sui temi della genitorialità, della salute, del benessere e dello stile di vita. Il suo portfolio completo di lavori può essere trovato su LauraRichardsWriter.come puoi connetterti con lei Facebook e Twitter.
