Notalgia Paresthetica

Cos'è la notalgia parestetica?

La notalgia paresthetica (NP) è una malattia nervosa che provoca un prurito intenso e talvolta doloroso alla schiena. Colpisce principalmente l'area tra le scapole, ma il prurito può diffondersi alle spalle e al petto.

Il nome di questo disturbo deriva dalle parole greche "notos" ("schiena") e "algia" ("dolore").

Quali sono i sintomi?

NP provoca un prurito appena sotto la scapola sinistra. Il prurito può variare da lieve a così grave da farti venire voglia di strofinare la schiena contro un palo o un muro. Graffiare potrebbe farti sentire bene, ma non sempre allevia il prurito.

Alcune persone sentono il prurito sul lato destro o su entrambi i lati della schiena, sotto la scapola. Il prurito può diffondersi alle spalle e al petto.

Insieme al prurito, a volte NP può causare questi sintomi nella parte superiore della schiena:

• dolore
• formicolio, intorpidimento e sensazioni di bruciore
• sensazione di spilli e aghi
• maggiore sensibilità al calore, al freddo, al tatto, alle vibrazioni e al dolore

Grattare il prurito può far apparire chiazze di pelle di colore più scuro nell'area interessata.

Cosa causa la notalgia parestetica?

I medici non sanno esattamente cosa causa NP. Pensano che inizi quando le ossa oi muscoli intrappolano e fanno pressione sui nervi nella parte superiore della schiena.

Le possibili cause includono:

• infortunio alla schiena
• ernia del disco
• malattia del midollo spinale (mielopatia)
• herpes zoster

La pressione sui nervi limita il flusso sanguigno, fa gonfiare i nervi e provoca danni ai nervi. Gonfiore e danni fanno sì che i nervi reagiscano in modo eccessivo e inviino messaggi al tuo cervello che sei prurito o dolorante quando non lo sei.

Meno spesso, la NP colpisce le persone con neoplasia endocrina multipla di tipo 2 (MEN2). Questa condizione ereditaria provoca la formazione di tumori e possono esercitare pressione sui nervi. Di solito NP colpisce solo gli adulti, ma con MEN2, anche i bambini possono averlo.

Come viene diagnosticata la notalgia parestetica?

Il prurito è un sintomo molto generale che può essere causato da molte condizioni diverse. Il medico escluderà altre cause comuni di prurito, come la dermatite da contatto o la psoriasi, al momento della diagnosi.

Il medico ti chiederà dei tuoi sintomi e ti guarderà la schiena. Potrebbero rimuovere un piccolo campione di pelle nell'area pruriginosa per il test. Questa si chiama biopsia. Può aiutare a escludere altre condizioni della pelle pruriginose come un'infezione fungina o il lichen sclerosus.

Se il medico sospetta che una lesione abbia causato i sintomi, potrebbe essere necessario eseguire una di queste scansioni di imaging per cercare danni alle ossa o ad altre strutture nella schiena:

• raggi X
• tomografia computerizzata (TC)
• risonanza magnetica per immagini (MRI)

Quali sono le opzioni di trattamento?

I farmaci possono ridurre il gonfiore e aiutare ad alleviare temporaneamente il prurito. I medici usano quanto segue per trattare la NP:

• Crema alla capsaicina ad alto dosaggio. Questo aiuta a desensibilizzare le terminazioni nervose che ti fanno sentire prurito. Lo usi cinque volte al giorno per una settimana e poi tre volte al giorno per tre o sei settimane. La capsaicina è disponibile anche sotto forma di cerotto.
• Antidolorifici locali. La crema di lidocaina 2,5% e prilocaina 2,5% due volte al giorno può aiutare a ridurre i sintomi.
• Creme e iniezioni di corticosteroidi. Questi possono anche aiutare con il prurito.

È probabile che qualsiasi sollievo che ottieni da questi trattamenti sia di breve durata. I sintomi tendono a ripresentarsi entro pochi giorni o settimane dopo l'interruzione del trattamento. La capsaicina può causare effetti collaterali come bruciore, formicolio e dolore.

Alcuni medici trattano NP con il farmaco anticonvulsivante gabapentin (Neurontin). Questo sembra ridurre il prurito nelle persone con casi gravi. Altri farmaci possono anche aiutare con i sintomi di NP, come:

• farmaci per l'epilessia carbamazepina (Tegretol) e oxcarbazepina (Trileptal)
• antidepressivi triciclici e selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)

I blocchi nervosi e le iniezioni di tossina botulinica di tipo A (Botox) potrebbero offrire un sollievo più duraturo dal prurito. Il problema è che questi trattamenti non sono stati valutati in grandi gruppi di persone.

Tuttavia, in uno studio, una donna trattata con un'iniezione di blocco nervoso è rimasta priva di sintomi per un anno. Un altro rapporto ha mostrato che il sollievo dalla tossina botulinica è durato 18 mesi.

Anche se questa iniezione tende a svanire entro sei mesi, può influenzare la segnalazione nervosa in un modo che porta a un controllo dei sintomi più a lungo termine.

Altri trattamenti che i medici provano per NP includono:

• stimolazione elettrica transcutanea del nervo (TENS), che utilizza una corrente elettrica a bassa tensione per alleviare il dolore
• agopuntura
• terapia della luce ultravioletta B (UVB)
• manipolazione osteopatica

Come puoi ottenere sollievo a casa?

Per ottenere sollievo dal prurito e dal dolore di NP a casa, applica una crema rinfrescante sulla schiena. Cerca un prodotto che contenga ingredienti come canfora o mentolo.

Lo stretching può alleviare la pressione sui nervi e alleviare i sintomi. Ecco alcuni esercizi da provare:

• Stai con le braccia lungo i fianchi. Solleva solo le spalle e ruotale in avanti. Quindi inverti il ​​movimento, ruotando le spalle all'indietro.
• Tieni le braccia dritte lungo i fianchi e ruotale in avanti tutto intorno finché non si riposano di nuovo lungo i fianchi. Ripeti, ruotando le braccia all'indietro.
• Stai in piedi con i gomiti in fuori, le braccia piegate a un angolo di 90 gradi. Spingi i gomiti l'uno verso l'altro finché non senti un allungamento nella schiena.
• Stai con le braccia dietro la schiena. Unisci le mani. Premi verso il basso finché non senti un allungamento nella schiena.
• Mentre sei seduto, incrocia le braccia e piegati in avanti per allungare la schiena.

Potrebbe essere un segno di cancro?

NP non è cancro. Sebbene i cambiamenti della pelle a volte possano essere un sintomo di cancro, il prurito è raramente un segno.

Il melanoma del cancro della pelle può provocare prurito, ma sembra un neo e può essere presente in qualsiasi parte del corpo, non necessariamente sulla schiena.

Un cancro del sangue chiamato policitemia vera provoca prurito dopo una doccia o un bagno caldo, ma il prurito è solo uno dei suoi numerosi sintomi. Altri segni includono vertigini, mal di testa, affaticamento e problemi di respirazione.

Raramente un'eruzione cutanea pruriginosa può essere un segno di leucemia o linfoma.

Qual è la prospettiva?

Il prurito nella parte superiore della schiena potrebbe essere causato da un numero qualsiasi di cose, dall'irritazione della pelle a un'infezione fungina. Potresti essere in grado di trattarlo da solo a casa.

Chiama il tuo medico se il prurito:

• non scompare dopo pochi giorni
• è intenso
• si verifica con altri sintomi, come intorpidimento, formicolio o dolore nell'area
• si diffonde ad altre parti della schiena