Lo stress può causare emicranie?

Panoramica

Un'emicrania provoca dolore pulsante e pulsante su uno o entrambi i lati della testa. Il dolore è più spesso sentito intorno alle tempie o dietro un occhio. Il dolore può durare da 4 a 72 ore.

Altri sintomi spesso accompagnano l'emicrania. Ad esempio, nausea, vomito e sensibilità alla luce sono comuni durante l'emicrania.

Le emicranie sono diverse dal mal di testa. Ciò che li causa non è ben compreso. Ma ci sono fattori scatenanti noti, incluso lo stress.

Secondo l'American Headache Society, circa 4 persone su 5 con emicrania segnalano lo stress come fattore scatenante. Anche il rilassamento dopo un periodo di forte stress è stato identificato come possibile causa scatenante dell'emicrania.

Allora, qual è la connessione tra stress ed emicrania? Spieghiamo la ricerca, i sintomi e le strategie di coping per farti sentire meglio, prima.

Cosa dice la ricerca?

Sebbene non sia stato stabilito ciò che causa esattamente l'emicrania, i ricercatori ritengono che possa essere causato da cambiamenti nei livelli di alcune sostanze chimiche nel cervello, come la serotonina. La serotonina aiuta a regolare il dolore.

Uno studio del 2014 ha rilevato che le persone con emicrania che hanno sperimentato una riduzione dello stress da un giorno all'altro avevano una probabilità significativamente maggiore di avere un'emicrania il giorno successivo.

I ricercatori ritengono che il rilassamento dopo alti livelli di stress sia stato un fattore scatenante ancora più significativo per l'emicrania rispetto allo stress stesso. Questo è denominato effetto "delusione". Alcuni suggeriscono che questo effetto sia collegato ad altre condizioni, come il raffreddore o l'influenza.

Sintomi di stress ed emicrania

Probabilmente noterai prima i sintomi dello stress prima dei sintomi dell'emicrania. I sintomi comuni di stress includono:

• mal di stomaco
• tensione muscolare
• irritabilità
• fatica
• dolore al petto
• battito cardiaco accelerato
• tristezza e depressione
• mancanza di desiderio sessuale

I sintomi di un'emicrania possono iniziare uno o due giorni prima dell'emicrania vera e propria. Questo è chiamato stadio prodromo. I sintomi di questa fase possono includere:

• fatica
• voglie di cibo
• cambiamenti di umore
• rigidità del collo
• stipsi
• sbadigli frequenti

Alcune persone soffrono di emicrania con aura, che si verifica dopo la fase prodromica. Un'aura provoca disturbi della vista. In alcune persone, può anche causare problemi con la sensazione, la parola e il movimento, come ad esempio:

• vedere luci lampeggianti, punti luminosi o forme
• formicolio al viso, alle braccia o alle gambe
• difficoltà a parlare
• perdita temporanea della vista

Quando inizia il dolore del mal di testa, si parla di fase di attacco. I sintomi della fase di attacco possono durare da poche ore a pochi giorni, se non trattati. La gravità dei sintomi varia da persona a persona.

I sintomi possono includere:

• sensibilità al suono e alla luce
• maggiore sensibilità agli odori e al tatto
• dolore lancinante alla testa su uno o entrambi i lati della testa, nelle tempie o nella parte anteriore o posteriore
• nausea
• vomito
• vertigini
• sensazione di svenimento o stordimento

La fase finale è chiamata fase post-sindrome. Può causare cambiamenti di umore che vanno dall'euforia al sentirsi molto felici al sentirsi stanchi e sfiniti. Potresti anche avere un mal di testa sordo. Questi sintomi di solito durano circa 24 ore.

Come ottenere sollievo dall'emicrania causata dallo stress

I trattamenti per l'emicrania includono farmaci per alleviare i sintomi e prevenire attacchi futuri. Se lo stress causa l'emicrania, trovare modi per ridurre i livelli di stress può aiutare a prevenire attacchi futuri.

Farmaci

I farmaci per alleviare il dolore emicranico includono:

• antidolorifici da banco (OTC), come l'ibuprofene (Advil, Motrin) o il paracetamolo (Tylenol)
• Farmaci contro l'emicrania OTC che combinano paracetamolo, aspirina e caffeina, come Excedrin Migraine
• triptani, come sumatriptan (Imitrex), almotriptan (Axert) e rizatriptan (Maxalt)
• ergot, che combinano ergotamina e caffeina, come Cafergot e Migergot
• oppioidi, come la codeina

Potresti anche ricevere farmaci anti-nausea se manifesti nausea e vomito con emicrania.

I corticosteroidi sono talvolta usati con altri farmaci per trattare l'emicrania grave. Tuttavia, questi non sono consigliati per un uso frequente a causa degli effetti collaterali.

Potresti essere un candidato per farmaci preventivi se:

• Si verificano almeno quattro attacchi gravi al mese.
• Hai attacchi che durano più di 12 ore.
• Non ottieni sollievo dai farmaci antidolorifici.
• Provi un'aura o intorpidimento per periodi prolungati.

I farmaci preventivi vengono assunti quotidianamente o mensilmente per ridurre la frequenza, la durata e la gravità delle emicranie.

Se lo stress è un fattore scatenante noto per l'emicrania, il medico può raccomandare di assumere il farmaco solo durante i periodi di forte stress, come ad esempio in occasione di una settimana lavorativa o di un evento stressante.

I farmaci preventivi includono:

• beta-bloccanti, come il propranololo
• bloccanti dei canali del calcio, come il verapamil (Calan, Verelan)
• antidepressivi, come amitriptilina o venlafaxina (Effexor XR)
• Antagonisti del recettore CGRP, come erenumab-aooe (Aimovig)

Anche i farmaci antinfiammatori su prescrizione, come il naprossene (Naprosyn), possono aiutare a prevenire l'emicrania e ridurre i sintomi.

Tuttavia, è stato riscontrato che gli antinfiammatori aumentano il rischio di sanguinamento gastrointestinale e ulcere, nonché attacchi di cuore. L'uso frequente non è consigliato.

Altre opzioni di trattamento

Ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre il rischio di emicrania da stress. Queste cose possono anche aiutare ad alleviare i sintomi causati sia dallo stress che dall'emicrania. Considera quanto segue:

• Incorpora esercizi di rilassamento nella tua routine quotidiana, come lo yoga e la meditazione.
• Riposa in una stanza buia quando avverti l'emicrania.
• Dormi a sufficienza, cosa che puoi ottenere mantenendo un orario di andare a letto costante ogni notte.
• Prova la massoterapia. Può aiutare a prevenire l'emicrania, ridurre i livelli di cortisolo e diminuire l'ansia, secondo uno studio del 2006.
• Fai esercizio più giorni che no. Può abbassare i livelli di stress e può aiutare a prevenire l'emicrania dopo un periodo di stress.

Se hai problemi ad affrontare lo stress e scopri che lo stress è un fattore scatenante per le tue emicranie, parla con il tuo medico. Possono consigliare modi per affrontare lo stress.

La linea di fondo

Se lo stress è un fattore scatenante per le tue emicranie, lavora per ridurre o eliminare la fonte del tuo stress. Anche i farmaci e le misure di auto-cura possono aiutarti a ottenere sollievo dai sintomi e prevenire o ridurre la frequenza delle tue emicranie.