Riconoscere l'ansia può essere spaventoso. Può anche essere trasformativo.
Ti sei mai sentito un impostore? In parole povere, la sindrome dell'impostore è la sensazione di essere un falso, e da quando riesco a ricordare è come mi sono sentito riguardo all'ansia.
Mi sono sempre descritto come una persona ansiosa, ma qualcuno con ansia? Prima del 2020 avrei detto che sono solo nervoso. È una questione di fiducia. Sono solo molto nervoso.
Per anni ho dato alla mia ansia ogni nome sotto il sole tranne quello che in realtà si merita: un problema di salute mentale. Ma tutto è cambiato durante la pandemia.
Il punto di svolta
Era un lunedì mattina molto simile a qualsiasi altro che avessi passato a lavorare da casa. Un elenco di cose da fare, un flusso costante di caffè e il ticchettio della mia tastiera che mi lanciano delicatamente nella settimana lavorativa.
Poi ho aperto un'e-mail che mi informava di una riunione per la quale non mi sentivo preparata e tutto è cambiato.
Il mio respiro si è bloccato. Il mio cuore ha iniziato a battere forte. Il mio stomaco si agitò. Una sensazione di disagio si insinuò su di me, arrestandomi il petto e le spalle. Prima che me ne rendessi conto, ero caduto in un tale panico che stavo piangendo, soffocando i singhiozzi pesanti e lottando per riprendere fiato.
Questo è stato il giorno in cui ho finalmente ammesso, dopo anni di diniego, di avere un problema di ansia.
Cosa è cambiato
Negare l'ansia può essere abbastanza facile. È semplice considerarlo nervoso o essere drammatico.
Per la prima volta durante la quarantena, la mia ansia non aveva più un posto dove nascondersi. La pandemia mi ha dato innumerevoli ore per indagare, riflettere sulle mie risposte e iniziare a vederle per quello che erano.
Ho cominciato a vedere che quello che stava succedendo era qualcosa di più grande dei nervi. Piccoli eventi scatenerebbero quantità eccessive di panico. Con la prolungata incertezza della pandemia, c'erano molte opportunità per guardare l'ansia dritto negli occhi.
Gli attacchi di panico sono diventati più frequenti semplicemente perché sembrava che ci fosse più di cui preoccuparsi. Sempre più circostanze erano fuori dal mio controllo, e questo significava sentimenti più inquieti e ansiosi alla bocca dello stomaco.
Spesso mi chiedo se la pandemia non avesse causato la mia ansia a divampare nel modo in cui ha fatto, sarei mai arrivato a questa conclusione? Forse l'avrei sempre spiegato come nervosismo o semplicemente male equipaggiato per affrontare lo stress del mondo.
Avevo passato molto tempo a dirmi che tutti gli altri erano più bravi di me nella vita e più bravi a gestire le sue piccole palle curve. Ma una pandemia globale significava che non potevo più evitarla.
Ora sapevo che non stavo lottando perché ero inutile. C'era qualcosa di più profondo nella mia salute mentale.
I lati positivi
Sarebbe facile vedere questa esperienza come negativa. Rendermi conto di avere un problema di salute mentale nel mezzo di una crisi globale probabilmente non suona come una buona cosa.
Sorprendentemente, è stato liberatorio.
Auto compassione
Le reazioni che ho avuto a certi eventi nel corso della mia vita ora hanno un senso e ho smesso di picchiarmi per loro.
In passato, mi sono dato un momento difficile per non essere più fiducioso e per sembrare così facilmente irritato dalle variabili della vita. Grazie a questo nuovo obiettivo, sono in grado di essere più gentile con me stesso.
Imparare i segni
Potresti dire che è un po 'ironico che rendermi conto di avere ansia sia stata proprio la cosa che mi ha aiutato a tenerla sotto controllo. Ho iniziato a tenere un diario e ho iniziato a capire i miei trigger.
Ciò significava che spesso potevo anticipare i sentimenti di ansia. Quando accadeva qualcosa di inaspettato, notavo il disagio strisciante che spesso segnala che un attacco è in arrivo.
Dopo un po ', ho iniziato ad affrontare quella sensazione. Quando sentivo un nervosismo che si insinua nelle mie spalle e mi siedo alla bocca dello stomaco, dicevo "Ciao, ansia".
Sapere cos'è qualcosa e dargli un nome può trasformare il modo in cui interagisci con esso.
Fare dei passi
Nel tempo, ho capito quali passi avrei potuto fare per gestire la mia ansia. Ho riconosciuto i miei limiti e ho stabilito limiti stretti attorno ad essi.
Ho smesso di assumermi troppe cose e ho imparato a dire di no quando ne avevo bisogno. Ho tenuto un diario delle preoccupazioni per i giorni in cui le preoccupazioni assillanti minacciavano di trasformarsi in qualcosa di più.
Ho anche ricercato una varietà di metodi che mi avrebbero aiutato a calmarmi durante un attacco e ho scoperto che gli esercizi di respirazione e la distrazione erano gli strumenti più potenti nel mio arsenale.
La pandemia mi ha dato la pausa di cui avevo bisogno per metterli in pratica.
Prevenzione
Quando non ero nel mezzo di un attacco, mi sono concentrato sul controllo del controllabile amplificando la mia routine di auto-cura. La pandemia mi aveva dato più tempo nella mia giornata, quindi ho sfruttato al meglio le ore in più prendendomi cura di me stesso.
Per fare questo, ho iniziato a tenere un diario della gratitudine ogni mattina che mi ha aiutato a mantenere le cose in prospettiva e mi ha assicurato di iniziare ogni giorno con una nota positiva.
Ho contattato le persone intorno a me. Essere più aperti e onesti con gli amici è stato trasformativo. Lasciarli entrare nella mia ansia mi ha dato una rete di supporto a cui potevo accedere quando ho iniziato a sentirmi ansioso. Molti di loro sapevano esattamente cosa stavo passando.
Combinando tutte queste pratiche, ora posso dire che ho a che fare con l'ansia meno frequentemente. Quando lo faccio, è meno grave.
Porta via
Quest'anno mi ha insegnato che non c'è vergogna nell'avere ansia o problemi di salute mentale. Negarlo o minimizzarlo non aiuterà.
In effetti, ho scoperto che affrontare l'ansia significava che potevo gestirla meglio.
Se sospetti che ci sia di più nei tuoi sentimenti di ansia oltre all'essere semplicemente un "preoccupato nato" o un tipo nervoso, consenti a te stesso di esaminare ciò che stai provando in modo non giudicante. Potresti scoprire che capendo cosa sta succedendo, non sembra più così spaventoso o divorante.
La più grande lezione che ho imparato durante la pandemia è che non puoi gestire qualcosa se rifiuti di riconoscere che esiste.
Fare il primo passo per guardare onestamente cosa sta succedendo può essere spaventoso. Può anche essere trasformativo.
Victoria Stokes è una scrittrice del Regno Unito. Quando non scrive dei suoi argomenti preferiti, dello sviluppo personale e del benessere, di solito ha il naso incastrato in un buon libro. Victoria elenca caffè, cocktail e il colore rosa tra alcune delle sue cose preferite. Trovala su Instagram.
