E perché il cibo non è la migliore prevenzione.
Se cerchi su Google la parola infiammazione, ci sono oltre 200 milioni di risultati. Tutti ne parlano. Viene utilizzato in una moltitudine di conversazioni su salute, dieta, esercizio fisico e molto altro.
Le radici dell'infiammazione non sono comunemente note. Di solito è pensato come gonfiore o ferita, ma l'infiammazione, in un senso più ampio, si riferisce alla risposta infiammatoria del nostro corpo, che è una risposta protettiva a una minaccia, come starnutire nella stanza di un amico e scoprire che c'è un gatto timido anche tu sei allergico .
Se questa risposta si verifica ripetutamente nel tempo, possono verificarsi condizioni di salute croniche. L'infiammazione ha anche un possibile collegamento con l'Alzheimer.
Mentre molti dei risultati di Google puntano alla prevenzione dell'infiammazione attraverso la dieta e il peso, la conversazione sta trascurando un diverso fattore infiammatorio primario nella maggior parte della nostra vita: lo stress.
Un'altra parola per lo stress cronico è carico allostatico, quando lo stress diventa così cronico e problematico che è difficile che tutte le diverse risposte del corpo ritornino a una linea di base.
In una linea temporale normale, dopo che si verifica un fattore di stress, la nostra risposta infiammatoria entra in azione e entriamo in allostasi. Il nostro sistema nervoso simpatico si accende. Questa è la nostra risposta di lotta o fuga.
Come cosa succederebbe se venissimo inseguiti da una tigre o da qualcuno con un coltello: il nostro cervello fa immediatamente scelte fisiche per noi con il risultato finale di mantenerci in vita.
Quando affrontiamo risposte quotidiane di lotta o fuga e ci sentiamo costantemente stressati, non abbandoniamo più l'allostasi e torniamo all'omeostasi. Il nostro cervello inizia a credere che stiamo costantemente scappando da quella tigre o che ogni persona che vediamo potenzialmente abbia un coltello, anche se si tratta di fattori di stress quotidiani o piccoli traumi, come microaggressioni o un lavoro ad alto stress.
Questa costante attivazione del sistema nervoso porta a un'infiammazione cronica. Una risposta infiammatoria cronica porta ad un aumento del rischio di molte malattie, dalla malattia metabolica fino alla morte.
Un'altra causa sottovalutata di stress? Rifiuto sociale
Quasi tutti possono nominare i loro fattori di stress generali nella vita. Gli esempi che spesso vengono in mente sono cose come stress da lavoro, stress familiare e sentirsi stressati - tutti commenti abbastanza vaghi sullo stato generale delle cose che sembrano avere fonti ovvie.
Tuttavia, ci sono altre cose comuni - cose che sono meno considerate come ragioni per entrare in questa risposta di lotta o fuga che potremmo non classificare come stress, come il rifiuto sociale.
Il rifiuto sociale è qualcosa che tutti hanno sperimentato e provoca dolore ogni volta. Gli studi dimostrano che il rifiuto sociale illumina le stesse parti del nostro cervello come dolore fisico e trauma.
Un paio di rifiuti sociali nella vita sono normali e il cervello può continuare a razionalizzare quegli eventi, ma quando questi rifiuti diventano frequenti, il nostro cervello sviluppa una risposta traumatica alla percezione del rifiuto.
Quando qualcuno si aspetta un rifiuto sociale, la risposta al trauma può diventare cronica. Il combattimento o la fuga diventa un'abitudine con quelle che possono essere le interazioni sociali quotidiane. Di conseguenza, la salute di una persona può iniziare a peggiorare.
Il rifiuto, o il rifiuto percepito, può manifestarsi in molti modi. In alcuni casi, i ricordi di rifiuto sociale possono contenere la stessa risposta al dolore e al trauma contenuta nel rifiuto iniziale, creando danni più e più volte.
Ma il filo conduttore è il sentimento di mancanza di appartenenza. Non essere accettato per il tuo vero sé autentico può essere traumatico.
La connessione sociale è parte integrante dell'esperienza umana e ci sono così tante cose per le quali la cultura tradizionale ci rifiuta.
Le persone vengono rifiutate per tutto, dal sesso, alla sessualità, al peso, al colore della pelle, alle credenze religiose e altro ancora. Tutte queste cose ci fanno sentire come se non appartenessimo - a sentirci socialmente rifiutati. E, di conseguenza, sperimentiamo cronicamente una risposta di lotta o fuga, che in parte porta a un aumento del rischio di malattia.
Il cibo non può prevenire lo stress indotto dal rigetto
Il cibo, e per associazione il peso corporeo, è spesso immediatamente collegato a risposte infiammatorie. Tuttavia, è probabile che lo stress provochi un cambiamento nel modo in cui facciamo le scelte.
Alcuni studi suggeriscono che, invece di limitarsi a dieta o comportamento, il legame tra stress e comportamenti di salute dovrebbe essere esaminato per ulteriori prove.
Perché anche se i comportamenti alimentari e salutari possono avere un impatto sull'infiammazione, le prove non sono ben stabilite e probabilmente non si applicano a coloro con uno stato socioeconomico basso.
Cioè, anche se le persone che vivono al di sotto della soglia di povertà sono in grado di seguire le raccomandazioni dietetiche per migliorare la propria salute, convivere con lo stress che la povertà crea è sufficiente per negare i benefici dei cambiamenti alimentari.
Prendiamo ad esempio l'insicurezza alimentare. Ciò si verifica quando non vi è alcuna garanzia di un'alimentazione adeguata e può comportare molti comportamenti di sopravvivenza diversi che persistono per generazioni.
Il trauma intorno al cibo può manifestarsi anche in comportamenti come l'accumulo di cibo e sentimenti di scarsità intorno al cibo. Può essere tramandato da abitudini o trucchi come scegliere gli alimenti con più calorie per il costo o trovare cibo facilmente disponibile.
Ciò che viene anche tramandato per le generazioni a venire, come risultato di una vita a basso reddito, è l'aumento del rischio di malattie croniche, come il modo in cui le popolazioni native americane hanno il maggior rischio di diabete di tipo 2.
Esiste un privilegio intrinseco che una persona o una famiglia abbia bisogno di avere il tempo (arrivare a un determinato luogo di cibo o cucinare i pasti da zero ogni notte) e denaro (il cibo "più sano" spesso costa di più per caloria) per accedere a queste risorse.
In breve, una dieta antinfiammatoria può essere utile fino a un certo punto, ma anche un solo cambiamento dietetico può essere difficile e stressante. Quando fattori di stress come lo stato socioeconomico diventano troppo influenti, il cibo non fornisce una protezione sufficiente.
La prevenzione dell'infiammazione è una questione di giustizia sociale
L'ossessione per l'infiammazione e i cambiamenti nella dieta spesso non riesce a trovare la causa molto prevenibile dell'infiammazione e dello stress da malattia, che può derivare da momenti ovvi e universali, ma sottovalutati, come il rifiuto sociale.
L'esperienza umana richiede appartenenza e connessione - perché un luogo sia autentico e sicuro in quell'autenticità.
Il fatto che la società neghi tale necessità attraverso l'esclusione come lo stigma medico dovuto alle dimensioni, l'esilio sociale dovuto all'identità di genere, l'orientamento sessuale o la razza o il bullismo tra molti altri, ci espone a un rischio maggiore di stress e infiammazione.
Se l'obiettivo dei nostri sforzi di prevenzione può essere distolto dal cibo e verso comportamenti che possiamo controllare e se possiamo spingere la società a ridurre il rischio dei determinanti sociali della salute, come lo stato socioeconomico, i rischi di infiammazione potrebbero essere ridotti al minimo. .
E la società stessa potrebbe contenere la chiave per prevenire l'infiammazione e creare generazioni più sane - iniziando a creare spazi inclusivi, lavorando per abbattere le barriere sistemiche come il razzismo, il sessismo, la transfobia, la fatfobia e altri, e istruendo noi stessi sui gruppi emarginati e su come essi soffrire.
Una comunità in cui chiunque e tutti possono sentirsi di appartenere e le persone non sono "diverse" per essere se stesse, è un ambiente che ha meno probabilità di generare malattie croniche causate da stress e infiammazione.
Amee Severson è una dietista registrata il cui lavoro si concentra sulla positività del corpo, l'accettazione del grasso e l'alimentazione intuitiva attraverso una lente di giustizia sociale. In qualità di proprietario di Prosper Nutrition and Wellness, Amee crea uno spazio per gestire un'alimentazione disordinata da un punto di vista neutro. Scopri di più e chiedi informazioni sui servizi sul suo sito Web, prospernutritionandwellness.com.
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