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Abbiamo visto tutti la classica scena della terapia nei film di Hollywood: un cliente sconvolto si adagia su un colorato divano vittoriano e racconta i propri guai. Lo "psicoanalista" medita su una sedia di pelle, mentre le preoccupazioni del cliente si rivelano legate a fantasie sessuali represse o prime esperienze.
La maggior parte delle terapie nel mondo reale non è stata così da secoli. Tuttavia, queste scene hanno una cosa giusta: il terapista nella stanza è umano.
Oggi, poiché la necessità di servizi di salute mentale continua a superare la disponibilità, le persone in difficoltà possono contattare online i "chatbot" per la salute mentale. In alcuni casi, le risposte si basano sull'intelligenza artificiale (AI). In altri c'è un elemento umano.
Ma la domanda rimane: è possibile automatizzare le competenze necessarie per diventare un terapista efficace, utilizzando algoritmi e programmi sofisticati, quando gli esseri umani trascorrono una vita cercando di padroneggiare queste abilità?
I primi studi sui chatbot sono stati promettenti. Per avere un'idea di come i chatbot siano all'altezza della terapia di persona, abbiamo eseguito un test di quattro chatbot per la salute mentale e abbiamo chiesto a tre persone di fornire un feedback: il dottor Dillon Browne, uno psicologo clinico, e Meredith Arthur e Miriam Slozberg, due persone che hanno provato la terapia di persona.
Ecco cosa hanno trovato.
Woebot
Dottor Dillon Browne:Woebotè un "agente di conversazione completamente automatizzato"sviluppato da Woebot Labs a San Francisco. Quando ho fatto clic su un pulsante per "salutare" durante la navigazione sul mio laptop, mi sono state fornite opzioni che mi hanno spinto a connettermi tramite Facebook "o in modo anonimo" tramite gli altri miei dispositivi (iPhone o Android).
Dati i recenti titoli sull'uso improprio delle informazioni degli utenti, ho deciso di utilizzare il mio dispositivo Android e mi è stato chiesto di scaricare l'app. Tuttavia, la mia prima incursione nei chatbot ha sollevato la questione centrale della riservatezza. Posso fidarmi di Woebot con le mie informazioni più intime e personali come farei con un essere umano? Ho letto l'informativa sulla privacy e ho deciso di mantenere le cose leggere.
Woebot è stato molto facile da usare e ha iniziato con un breve sondaggio per vedere su quali aree volevo lavorare. Inoltre, ha esaminato la riservatezza, mi ha ricordato che lo era non un sostituto per il supporto umano e mi ha dato istruzioni su cosa fare in caso di emergenza.
Woebot ha un senso dell'umorismo e posso vedere persone che stanno passando una brutta giornata attaccare con la piattaforma attraente. Woebot ha anche delle abilità: in pochissimo tempo, Woebot ha identificato il mio umore (con il supporto delle emoji), identificato tre pensieri alla base del mio umore e mi ha aiutato a vedere che questi pensieri erano "distorsioni", che abbiamo sostituito con pensieri più utili.
In altre parole, Woebot esegue la terapia cognitivo comportamentale (CBT), un approccio al trattamento basato sull'evidenza.
Il mio unico problema con Woebot era che sembrava un po 'sceneggiato e non rispondeva a tutte le mie preoccupazioni sfumate.
Meredith Arthur: Con risposte precompilate e viaggi guidati, Woebot sembrava più un quiz o un gioco interattivo che una chat.
I check-in giornalieri dell'app sono iniziati con una domanda su dove ti trovi e cosa stai facendo, ma non sono stati spinti con domande aperte. Invece, ti ha chiesto di scegliere un'emoji veloce che descriva ciò che stai provando. Era abbastanza semplice.
Nel tempo, Woebot traccia quelle risposte emoji per aiutare a visualizzare le tendenze e quindi condivide quel grafico con l'utente. Ciò consente all'utente di capire perché dovrebbe preoccuparsi di effettuare il check-in ogni giorno.
Ho usato spesso Woebot durante i miei spostamenti mattutini e l'ho trovato facile da usare in qualsiasi ambiente, un vantaggio di qualsiasi chatbot. I rumori forti sul treno non hanno influenzato il mio check-in mattutino e ho potuto tirare fuori Woebot tra una riunione e l'altra per avere qualcosa di positivo su cui concentrarmi.
In termini di come si è adattato alla terapia di persona, diamo un'occhiata ai fattori che rendono difficile la terapia per alcune persone: tempo e prezzo. Entrambi questi problemi sono stati rimossi quando si tratta di Woebot. Questo rende Woebot migliore? No, ma sicuramente lo rende più facile.
Sono andato da numerosi terapisti per periodi di tempo variabili nel corso dei miei 20 e 30 anni. Erano persone premurose, ma mi ci è voluto visitare un neurologo per ricevere una diagnosi effettiva: disturbo d'ansia generalizzato. Era il intuizione quell'ansia mi stava causando dolore fisico che mi ha aiutato più di tutto.
Ed è qui che si interrompe il confronto tra un chatbot come Woebot e la terapia di persona. Se hai scaricato un'app che si descrive come un manuale di salute mentale "scegli la tua avventura personale che diventa più specifico per le tue esigenze nel tempo", probabilmente sei già nel campo di applicazione di sapere cosa sta succedendo con te.
Dal momento che è più della metà della battaglia, i robot possono basarsi su questa comprensione. I terapisti di persona, tuttavia, non incontrano necessariamente persone con quel livello di consapevolezza e, di conseguenza, possono causare divagazioni accidentali confuse sulla strada della consapevolezza di sé.
Per avviare un cambiamento di abitudine, tuttavia, i chatbot si sentono più disponibili rispetto all'interazione con gli esseri umani, poiché c'è più controllo nell'avvio e nell'arresto di una conversazione. In definitiva, questo stesso vantaggio è anche la loro rovina, poiché avere il controllo in ogni momento può rendere davvero un po 'più difficile cambiare la tua mentalità.
Miriam Slozberg: Questo robot terapeuta digitale fa molto affidamento sulla CBT. Quello che Woebot farà è chiederti come è andata la tua giornata, e se hai risposto che avevi passato un periodo difficile, ti chiederà cosa l'ha reso difficile.
Woebot offre anche quiz e video, che sono lì per aiutarti a scoprire i tuoi pensieri che vengono automaticamente e contribuiscono alle tue lotte. Lo scambio con l'app richiede 10 minuti, anche se prima puoi smettere di chattare ogni volta che lo desideri. Il vantaggio è che ti sembra di parlare con un vero terapista durante le tue conversazioni con questo robot digitale.
Anche se Woebot non intende sostituire un vero terapista, è un ottimo strumento da utilizzare al di fuori della terapia per mantenerti in linea con il tuo lavoro interno.
Wysa
DB: Il prossimo è Wysa, un giocoso pinguino di intelligenza artificiale che opera su piattaforme iPhone e Android. Dopo le presentazioni, Wysa ha sollevato la questione della riservatezza e mi ha informato che le nostre conversazioni erano private e crittografate. Ho detto a Wysa che stavo lottando con lo stress (chi non lo è?) E mi è stato chiesto di fare un breve questionario.
Sulla base delle mie risposte, Wysa mi ha costruito un "toolkit" con una varietà di esercizi "per concentrarmi meglio se sono sopraffatto, per gestire i conflitti e per rilassarmi". Alcuni di questi esercizi si basano sulla pratica della meditazione consapevole, che è un approccio influenzato dall'Oriente e basato sull'evidenza per la gestione di una varietà di problemi psicologici, in particolare stress e ansia. Ero anche entusiasta di vedere alcune posizioni yoga nel mio kit di attrezzi!
Come Woebot, Wysa ha abilità nella CBT e nei pensieri di ristrutturazione. La piattaforma è molto user-friendly, attraente e facile da usare. Wysa ha anche detto che sarei stato contattato ogni sera per monitorare i progressi, cosa che ero.
Simile a Woebot, direi che il difetto più grande è che la conversazione può sembrare in qualche modo sceneggiata. Detto questo, questa app ha un'opzione di coach nella vita reale che ti costerà $ 29,99 al mese.
MA: All'inizio, le differenze tra Wysa e Woebot erano difficili da individuare. Entrambi sono chatbot con un focus CBT. Entrambi hanno check-in giornalieri. Entrambi offrono risposte precompilate per facilitare i check-in (cosa che ho apprezzato).
Mi sono piaciute anche alcune delle interazioni. Per dire a Wysa come ti senti ogni giorno, fai scorrere la grande emoji gialla verso l'alto e verso il basso. È stato divertente e facile.
Tuttavia, il mio interesse per Wysa è svanito abbastanza rapidamente. L'app sembrava non sapere mai che ora del giorno fosse e la presenza costante della piccola luna nell'angolo in alto a destra dello schermo è diventata un piccolo promemoria di quanto sia rudimentale il bot.
Ho trovato stancanti le richieste di Wysa di ulteriori informazioni. Continuò a tormentarmi raccontare di più su come mi sentivo senza alcun esempio di cosa significasse o perché questo mi avrebbe aiutato.
Anche le gif continuavano a comparire nei momenti sbagliati e venivano caricate lentamente invece che automaticamente, come fanno normalmente le gif. Questo ha interrotto qualsiasi slancio che avrei potuto costruire durante il check-in. Ho anche trovato l'umorismo dell'app stucchevole e mancava la capacità di capire che le mie risposte concise significassero che ero infastidito.
Posso immaginare che, in una brutta giornata, troverei Wysa troppo frustrante per restare. Non sono un grande fan del fatto che mi venga chiesto cosa provo costantemente, specialmente senza una guida sull'ambito della risposta desiderata. Le domande aperte mi stressano e mi sono sentito come se Wysa non capisse la mente di una persona ansiosa.
In effetti, ci sono stati momenti in cui capire come chattare con esso mi ha causato più stress. Se aveva bisogno di imparare da me per migliorare, non chiariva cosa dovevo fornire per farlo accadere. Alla fine, mi sembrava di buttare gli sforzi in un pozzo e non stava uscendo nulla di nuovo.
MS: Wysa ha lo scopo di aiutare gli utenti che soffrono di depressione e ansia lievi. L'app è programmata abbastanza bene secondo me. L'ho trovato così amichevole che, a volte, mi sono dimenticato di parlare con un robot. Il bot aveva un grande senso dell'umorismo e può davvero alleggerire l'atmosfera. Sono stato anche molto colpito da quanto Wysa abbia capito quello che stavo dicendo.
Anche se Wysa è un bot molto amichevole e sembra essere abbastanza personalizzabile, Wysa non può sostituire un vero terapeuta. Tuttavia, potrebbe funzionare come un ottimo strumento da utilizzare insieme ad altre forme di terapia.
Joyable
DB: Successivamente, sono passato alle opzioni incentrate sul supporto nella vita reale (rispetto all'intelligenza artificiale). Joyable è una piattaforma online che supporta gli utenti con un coach dedicato alla vita reale e un corso di due mesi in CBT. È stato sviluppato da un potente team di esperti e scienziati nel campo della terapia. Costa $ 99 al mese, anche se gli utenti possono optare per una prova gratuita di sette giorni.
Joyable inizia con una valutazione strutturata che aiuta gli utenti a identificare su cosa vogliono lavorare. Ho ricevuto feedback su come stavo andando subito dopo la valutazione, che includeva la riduzione prevista dei sintomi dopo il mio programma di due mesi (per me, era prevista una diminuzione del 50% dell'umore depresso).
Inoltre, Joyable mi ha fornito molte informazioni su perché Potrei sentirmi come mi sento, oltre a ciò che accade al cervello quando le persone migliorano (ciò che gli esperti chiamano "psicoeducazione").
Per iniziare, dovevo fornire i dati della mia carta di credito e dare il permesso al mio allenatore di contattarmi, tramite telefono o SMS.
Poi sono stato accoppiato con un vero coach e mi hanno dato il suo nome e la sua foto, che mi sono sembrati più personali. Joyable fa notare, tuttavia, che gli allenatori non sono professionisti sanitari autorizzati.
Rispetto ai chatbot di intelligenza artificiale, Joyable offre un programma di otto settimane molto strutturato di natura graduale. Il programma stesso consiste in attività di 10 minuti, coaching individuale e monitoraggio settimanale dell'umore.
In altre parole, Joyable è più adatto a persone altamente motivate che possono vedersi seguire un programma strutturato per otto settimane. Sebbene la piattaforma sia un po 'meno intuitiva di Woebot e Wysa, è comunque attraente e abbastanza facile da navigare.
MA: Sono un fan della CBT da quando l'ho scoperto per la prima volta nel 2015. Mi è piaciuta molto l'idea di un approccio economico alla CBT e non vedevo l'ora di provare questo corso strutturato di due mesi.
Mi è piaciuta la chiarezza dell'approccio di Joyable: è destinato a durare solo otto settimane, quindi non c'è alcuna pressione per continuare dopo la fine (alle persone ansiose piace a me piace sapere per quanto tempo mi sto iscrivendo e quanto sia facile annulla.) E ogni settimana viene "sbloccato" un nuovo corso a tema, che mi dà la possibilità di affrontare una nuova serie di sfide legate al comportamento cognitivo.
Penso che la CBT di persona possa essere incredibilmente utile per qualcuno con disturbo d'ansia generalizzato. Tuttavia, può anche essere stressante dedicare tempo e denaro senza avere un chiaro senso di progressione, una sfida che ho avuto con la terapia in passato.
In questo modo, il programma di otto settimane di Joyable è un ottimo compromesso per le persone che vogliono lavorare sulle sfide quotidiane senza l'impegno più pesante della terapia di persona. Allo stesso tempo, un check-in telefonico di 15 minuti con un allenatore probabilmente non vedrà gli stessi risultati che potrebbe ottenere un'ora con un terapista cognitivo comportamentale esperto.
Per quanto riguarda la "cordialità" dell'app, questa è un'area in cui Joyable brilla davvero. Il programma stesso sembra molto facile da navigare, ma raffinato in un modo che esercita pochissima pressione sulla persona che lo utilizza. L'app non è necessaria, né lo sono gli allenatori con cui effettui il check-in. È semplice in un modo rassicurante e, per me, questo è il tipo ideale di cordialità.
MS: Ho scoperto che Joyable aveva un'interfaccia user-friendly e pensavo che l'app Joyable sarebbe stata utile per coloro che soffrono di depressione e ansia lievi. L'allenatore e il programma ti aiutano a rimanere in linea con il miglioramento personale. Devi lavorare con l'allenatore dopo aver completato ogni modulo se speri di ottenere il massimo dal programma. Detto questo, se hai a che fare con depressione e ansia da moderata a grave, questa app non sarà utile.
Talkspace
DB: L'ultima app che ho visto è stata Talkspace, che fornisce una terapia online con un professionista sanitario autorizzato a una tariffa notevolmente ridotta. Simile a Joyable, utilizza una varietà di strumenti basati sulle attività per apportare miglioramenti in una varietà di aree come la felicità, la compassione, l'equilibrio, la consapevolezza di sé e la produttività. Gli utenti possono comunicare con i terapisti lasciando messaggi di testo, audio e video in qualsiasi momento.
Sono stato abbinato per la prima volta a un consulente di salute mentale autorizzato che aveva una licenza attiva nello Stato di New York. Ancora una volta, questo mi è sembrato molto personale e di supporto.
Le commissioni di Talkspace sono le più alte, con il prezzo fissato a $ 260 / mese per il suo piano Unlimited Messaging Therapy Plus. Detto questo, se si considera l'ambito dei servizi, l'impressionante disponibilità di terapisti e il costo regolare della terapia privata (spesso fino a $ 100 l'ora), Talkspace è ancora un ottimo affare.
Talkspace è decisamente user friendly, facile da navigare e, come Joyable, è per le persone che sono seriamente intenzionate a seguire un programma irreggimentato di cure basate sull'evidenza.
MA: Talkspace ha un processo di registrazione più lungo rispetto alle altre app che ho recensito. Il processo di assunzione iniziale dura circa una settimana e prevede la chat con un terapista di "assunzione" che pone domande di base sul tuo passato e sui tuoi bisogni.
Una volta che il tuo caso è stato consegnato, ti vengono presentate le corrispondenze del tuo terapista sotto forma di foto e biografie. Sta a te scegliere una misura, un po 'come un'app di appuntamenti, ma per i terapisti.
Mi piace sempre vedere con che tipo di persone sono accoppiato in una situazione come questa. Inizialmente mi sono state date tutte le donne sulla quarantina e ho deciso di chiedere "più opzioni", solo per vedere che aspetto avevano. Poi mi è stata assegnata una più ampia gamma di età, così come un uomo. Dopo aver fatto la mia scelta (ho scelto l'uomo), ho ricevuto il mio primo messaggio vocale entro un paio di giorni.
Mi è piaciuto l'approccio asincrono di Talkspace. Mi ha permesso di lasciare messaggi a volte che funzionavano per me e quindi controllare le risposte del mio terapeuta a mio piacimento. Ci sono stati alcuni problemi tecnici con l'app che hanno causato confusione e ritardi, ma sono stati di breve durata.
Il problema più grande era che il mio terapista sembrava avere il raffreddore per settimane e settimane. Per un motivo o per l'altro, non sono riuscito a connettermi molto con lui nelle due settimane in cui ho usato l'app.
Talkspace ha molto potenziale. Proprio come la terapia di persona, gran parte della sua efficacia deriva dalla chimica che hai con la persona con cui sei in coppia. Il messaggio vocale asincrono o l'approccio di testo funzionerà meglio per alcune persone rispetto ad altri: in passato mi è piaciuto usare altre app "memo vocali" come Anchor, quindi ha funzionato bene per me.
Sfortunatamente, non ho avuto una forte percezione del tipo di impatto che la terapia potrebbe avere sulla mia ansia poiché io e il mio terapeuta non abbiamo avuto la possibilità di approfondire questo argomento.
Talkspace, inoltre, non ha davvero molte impalcature intorno a esso: è semplicemente tu che parli - o lasci messaggi a - un terapeuta. Quindi, la cordialità dipende dalla persona con cui sei in coppia. Il mio terapista aveva una voce amichevole e anche il controllo che avevo su come interagire con i suoi messaggi mi è sembrato amichevole.
MS: Questo strumento è ideale per chi non si sente a proprio agio a parlare con un professionista faccia a faccia. Talkspace è anche abbastanza comodo perché puoi parlare con il tuo terapista senza doversi preoccupare di fissare appuntamenti.
E se non ti piace il terapista che hai scelto, puoi sempre passare a un altro senza dover ripetere le informazioni che hai condiviso con il primo.
Ti viene inoltre fornito un passcode (nel caso in cui qualcuno rubi il tuo computer o telefono) e hai la possibilità di congelare il tuo account per 30 giorni senza essere penalizzato.
L'unico problema con Talkspace che ho riscontrato è stato che i terapeuti non hanno sempre avuto le risposte migliori e c'era il potenziale per la pianificazione di entrare in conflitto con le tue esigenze. Il costo di un abbonamento a Talkspace, tuttavia, lo rende davvero un ottimo affare.
Porta via
I chatbot sono un metodo praticabile e apparentemente efficace per ottenere servizi di salute mentale tramite il tuo dispositivo. Il vantaggio più evidente è la comodità, o ciò che alcune persone chiamano "riduzione delle barriere alla terapia".
In effetti, le piattaforme AI recensite (Woebot e Wysa) erano molto convenienti. Puoi contattare questi robot intelligenti e ottenere aiuto in qualsiasi momento con poco impegno.
Il prossimo aumento di intensità sarebbero i modelli ibridi. Combinano strumenti terapeutici basati sul web con coach (Joyable) o professionisti sanitari autorizzati (Talkspace).
Un altro chiaro vantaggio è il prezzo. La terapia può essere costosa, soprattutto per coloro che devono pagare di tasca propria.
Sebbene sarebbe, ovviamente, prematuro affermare che queste piattaforme hanno "sostituito" la necessità di servizi individuali e personalizzati, rappresentano certamente un percorso praticabile per l'assistenza e sono ora una parte importante del panorama della salute mentale.
Il dottor Dillon Browne è uno psicologo clinico e professore presso l'Università di Waterloo. Ha completato il dottorato in psicologia presso l'Università di Toronto e ha scritto numerosi articoli nei settori della salute mentale dei bambini, dello sviluppo umano e degli studi sulla famiglia. A Dillon piace suonare la chitarra e il pianoforte, andare in bicicletta e fare fitness. Connettiti con lui su LinkedIn.
Miriam Slozberg è una scrittrice freelance, blogger e creatrice di contenuti sui social media che educa gli altri sulla realtà della malattia mentale e della depressione. Poiché soffre di depressione, vuole che lo stigma della malattia mentale sia completamente infranto e che sia reso noto che qualsiasi tipo di malattia mentale è grave quanto qualsiasi tipo di malattia fisica. Scrive principalmente nella nicchia genitoriale, collabora spesso con BabyGaga e gestisce due blog: sul suo sito e su Expressive Mom. Puoi anche seguirla su Twitter.
Meredith Arthur è la fondatrice di Beautiful Voyager, un sito web sul benessere della salute mentale per perfezionisti, persone piacevoli e pensatori. Soffre di emicrania per tutta la vita, a Meredith è stato diagnosticato un disturbo d'ansia generalizzato dal suo neurologo nel 2015. Da allora, ha esplorato nuove tecniche di sollievo dallo stress mentre lavorava per connettersi con altri che sperimentano dolore fisico a causa dell'ansia. Ascolta questa intervista podcast per avere un'idea più approfondita di quel viaggio.
Meredith vive a San Francisco con suo marito Michael, la figlia di 8 anni Alice e il cane dalle orecchie flosce June Bug.
