1. L'inversione è davvero possibile?
La ricerca emergente suggerisce che potrebbe essere, almeno temporaneamente. Gli scienziati stanno esaminando due potenziali trattamenti, la terapia con melatonina e il ringiovanimento ovarico. Ogni terapia mira a ridurre i sintomi della menopausa e ravvivare l'ovulazione naturale.
La ricerca su questi trattamenti è ancora nelle sue fasi iniziali. Ecco cosa sappiamo finora e cosa dobbiamo ancora scoprire prima che queste terapie diventino ampiamente accessibili.
2. Alcune persone stanno subendo il ringiovanimento ovarico
Il ringiovanimento ovarico è una procedura sviluppata dai medici della fertilità in Grecia. Durante la procedura, i medici iniettano nelle ovaie plasma ricco di piastrine (PRP). Il PRP, utilizzato in altri campi della medicina, è una soluzione concentrata derivata dal proprio sangue.
La procedura si basa sui fattori di crescita naturali del PRP che possono aiutare a:
- rigenerazione dei tessuti
- migliorare il flusso sanguigno
- ridurre l'infiammazione
La teoria è che potrebbe anche invertire i segni dell'invecchiamento nelle ovaie e attivare le uova precedentemente dormienti.
Per verificarlo, i medici della Genesis Clinic di Atene hanno condotto un piccolo studio con otto donne sulla quarantina. Ognuna di queste donne era senza ciclo da circa cinque mesi. I ricercatori hanno testato i loro livelli ormonali all'inizio dello studio e successivamente su base mensile per determinare il funzionamento delle loro ovaie.
Dopo uno o tre mesi, tutti i partecipanti hanno ripreso i periodi normali. I medici sono stati quindi in grado di recuperare le uova mature per la fecondazione.
3. Altri stanno esplorando qualcosa di più naturale
Da anni i ricercatori stanno studiando le connessioni tra menopausa e melatonina. La melatonina, l'ormone del sonno, viene prodotta nella ghiandola pineale. Ricerche più vecchie mostrano che la ghiandola pineale inizia a ridursi man mano che ci si avvicina alla menopausa.
I ricercatori ritengono che la melatonina svolga un ruolo importante nella produzione di ormoni riproduttivi. Senza di esso, i livelli di ormone riproduttivo iniziano a precipitare.
Uno studio ha rilevato che una dose notturna di 3 milligrammi di melatonina ripristinava le mestruazioni nei partecipanti di età compresa tra 43 e 49 anni. Questi partecipanti erano in perimenopausa o in menopausa. Non sono stati osservati effetti nei partecipanti di età compresa tra 50 e 62 anni.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, la melatonina potrebbe essere un modo naturale e sicuro per ritardare o potenzialmente invertire la menopausa.
4. La ricerca suggerisce che la gravidanza è possibile dopo l'inizio della perimenopausa
Rimanere incinta durante la perimenopausa può essere difficile, ma non impossibile. Una procedura come il ringiovanimento ovarico può aiutare a far sì che le ovaie inizino a rilasciare nuovamente le uova.
Durante l'ovulazione, i follicoli maturi nelle ovaie scoppiano e rilasciano uno o più ovuli. Una volta iniziata la perimenopausa, l'ovulazione diventa meno costante e non rilasci un ovulo vitale ogni mese. L'importante è che le tue ovaie contengano ancora ovociti vitali.
La procedura di ringiovanimento ovarico può aiutare a ripristinare o riequilibrare gli ormoni riproduttivi responsabili della maturazione e dello scoppio dei follicoli. Ciò ti consentirà di rimanere incinta in modo naturale o consentirà ai medici di recuperare un ovulo per la fecondazione in vitro (FIV).
Nell'unico studio peer-reviewed condotto finora, i ricercatori hanno scoperto che tutti e quattro i partecipanti hanno prodotto un uovo in grado di essere estratto per la fecondazione.
5. E forse anche dopo aver raggiunto la menopausa
Un team internazionale di ricercatori clinici, inclusi i medici greci che hanno aperto la strada al ringiovanimento ovarico e un team di medici della California, conduce studi clinici in fase iniziale dal 2015.
I loro dati non pubblicati affermano che, delle oltre 60 donne in menopausa (di età compresa tra 45 e 64 anni) che si sono sottoposte alla procedura:
- più del 75 per cento ora ha la possibilità di gravidanza, molto probabilmente attraverso la fecondazione in vitro
- più del 75% ha visto i propri livelli ormonali tornare a livelli giovanili
- nove sono rimaste incinte
- due hanno avuto nati vivi
Questi dati sono molto preliminari e sono necessari studi su larga scala controllati con placebo prima di trarre conclusioni sull'efficacia del trattamento.
6. Queste terapie possono affrontare qualcosa di più della semplice fertilità
Studi clinici hanno scoperto che una dose notturna di melatonina può ridurre i sentimenti di depressione e migliorare l'umore generale per le donne in menopausa. Questo trattamento può essere adatto a chi cerca di ridurre al minimo i sintomi della menopausa piuttosto che ripristinare la fertilità.
La melatonina può anche avere effetti protettivi per le donne anziane contro alcuni tipi di cancro - incluso il cancro al seno - e alcuni disturbi metabolici. È stato anche dimostrato che migliora il sistema immunitario.
7. Ma gli effetti non sono permanenti
Sebbene i dati sulla longevità di questi trattamenti siano estremamente limitati, è abbastanza chiaro che gli effetti non sono permanenti. Inovium, il team internazionale che esegue studi clinici in fase iniziale sul ringiovanimento ovarico, afferma vagamente che il loro trattamento dura "per l'intera durata di una gravidanza e oltre".
La terapia con melatonina si è dimostrata efficace contro una serie di condizioni legate all'età nelle donne in postmenopausa. Sebbene non ti manterrà fertile per sempre, può servire come fattore protettivo a lungo termine contro alcune condizioni di salute legate all'età.
8. E probabilmente sperimenterai di nuovo i sintomi della menopausa
Non sono disponibili dati sufficienti per sapere per quanto tempo dureranno gli effetti del ringiovanimento ovarico.
I medici del gruppo Inovium menzionano alcuni casi di donne anziane che tornano per un secondo trattamento. Ciò suggerisce che la procedura di ringiovanimento ovarico può prevenire solo temporaneamente i sintomi. Una volta che il trattamento smette di funzionare, i sintomi probabilmente torneranno.
La melatonina può aiutare a ridurre i sintomi della menopausa durante la transizione. Non ci sono dati che suggeriscano che i sintomi si ripresentino una volta che si smette di prendere gli integratori.
9. Ci sono rischi
Il trattamento di ringiovanimento ovarico prevede l'iniezione di PRP nelle ovaie. Sebbene il PRP sia prodotto dal tuo stesso sangue, potrebbe comunque avere dei rischi ad esso associati. La maggior parte dei dati sulle iniezioni di PRP mostrano che è sicuro da usare, ma gli studi sono stati piccoli e limitati. Gli effetti a lungo termine non sono stati valutati.
Alcuni ricercatori si chiedono se l'iniezione di PRP in un'area localizzata possa avere effetti di promozione del cancro.
Secondo il National Institutes of Health, gli integratori di melatonina sembrano essere sicuri per l'uso a breve termine, ma non ci sono dati sufficienti per determinare l'uso a lungo termine. Poiché è un ormone naturale, la maggior parte delle persone tollera bene la melatonina.
Quando si verificano effetti collaterali, possono includere:
- vertigini
- sonnolenza
- mal di testa
- nausea
10. Nessuna delle due terapie è garantita per funzionare
I dati non pubblicati del team di Inovium documentano la loro esperienza nel trattamento di 27 donne in menopausa. I risultati di queste procedure di ringiovanimento ovarico sono meno promettenti rispetto ai dati precedenti pubblicati sul loro sito web.
Sebbene il 40% - ovvero 11 su 27 partecipanti - abbia ripreso a mestruare, solo due hanno prodotto un uovo sano per l'estrazione. E solo una è rimasta incinta.
La gravidanza diventa più difficile con l'età. Nelle donne in età avanzata, le gravidanze si perdono più facilmente a causa di anomalie cromosomiche nel feto.
Le donne di età superiore ai 40 anni hanno anche maggiori probabilità di avere complicazioni durante la gravidanza, come:
- preeclampsia
- Diabete gestazionale
- parto cesareo (taglio cesareo)
- nascita prematura
- basso peso alla nascita
11. Non tutti sono idonei
La maggior parte delle persone può iniziare il trattamento con la melatonina. La melatonina è disponibile senza prescrizione medica, anche se è sempre una buona idea discutere di nuovi integratori con un medico.
Il ringiovanimento ovarico è ora disponibile in diverse cliniche per la fertilità negli Stati Uniti. La maggior parte delle persone in buona salute con ovaie funzionanti può beneficiare di questa procedura elettiva. Ma i costi possono essere elevati e non sono coperti dall'assicurazione.
Le sperimentazioni cliniche a volte possono consentire un trattamento più conveniente. Sfortunatamente, gli studi clinici non sono sempre in corso e, quando lo sono, possono reclutare solo un piccolo numero di pazienti. Le prove hanno anche criteri di reclutamento specifici, come avere più di 35 anni o la possibilità di ricevere trattamenti di fecondazione in vitro in una clinica fuori città.
12. Le spese vive possono essere elevate
Se combinato con la fecondazione in vitro, che è consigliato quando si cerca di rimanere incinta dopo il ringiovanimento ovarico, i costi sono alti.
Il costo del solo ringiovanimento ovarico è di circa $ 5.000 a $ 8.000. Dovrai anche considerare i viaggi. Un ciclo di fecondazione in vitro può aggiungere altri $ 25.000 a $ 30.000 al conto.
Il ringiovanimento ovarico è considerato un trattamento sperimentale, quindi la maggior parte delle compagnie di assicurazione non lo copre. Se la tua compagnia di assicurazioni copre la fecondazione in vitro, ciò può aiutarti a ridurre i costi.
13. Parla con un medico per saperne di più
Se hai i sintomi della menopausa o ti stai chiedendo se è ancora possibile rimanere incinta, parla con il tuo medico. Puoi decidere di seguire il percorso naturale con la melatonina o la terapia ormonale sostitutiva al posto del ringiovanimento ovarico.
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