Il liposarcoma è un tipo di cancro che inizia nel tessuto adiposo. Può svilupparsi ovunque sul corpo che abbia cellule adipose, ma in genere compare nell'addome o nella parte superiore delle gambe.
In questo articolo, esamineremo i diversi tipi di liposarcoma, nonché i sintomi, i fattori di rischio, il trattamento e la prognosi.
Cos'è il liposarcoma?
Il liposarcoma è un raro tipo di cancro che si sviluppa nelle cellule adipose dei tessuti molli del corpo. Viene anche definito tumore lipomatoso o sarcoma dei tessuti molli. Esistono più di 50 tipi di sarcomi dei tessuti molli, ma il liposarcoma è il più comune.
Può verificarsi nelle cellule adipose in qualsiasi parte del corpo, ma si trova più spesso in:
- braccia e gambe, soprattutto le cosce
- parte posteriore dell'addome (retroperitoneale)
- inguine
Qual è la differenza tra un lipoma e un liposarcoma?
A prima vista, un lipoma può sembrare un liposarcoma. Entrambi si formano nel tessuto adiposo ed entrambi causano grumi.
Ma queste sono due condizioni molto diverse. La più grande distinzione è che il lipoma è non canceroso (benigno) e il liposarcoma è canceroso (maligno).
I tumori del lipoma si formano appena sotto la pelle, di solito nelle spalle, nel collo, nel tronco o nelle braccia. La massa tende a sembrare morbida o gommosa e si muove quando si preme con le dita.
A meno che i lipomi non causino un aumento dei piccoli vasi sanguigni, sono normalmente indolori e non è probabile che causino altri sintomi. Non si diffondono.
Il liposarcoma si forma più in profondità all'interno del corpo, di solito nell'addome o nelle cosce. I sintomi possono includere dolore, gonfiore e variazioni di peso. Se non trattati, possono diffondersi in tutto il corpo.
Tipi di liposarcoma
Esistono cinque sottotipi principali di liposarcoma. Una biopsia può dire di che tipo è.
- Ben differenziato: questo liposarcoma a crescita lenta è il sottotipo più comune.
- Mixoide: spesso presente negli arti, tende a diffondersi a pelle, muscoli o ossa distanti.
- Dedifferenziato: sottotipo a crescita lenta che si verifica tipicamente nell'addome.
- Cellula rotonda: solitamente situata nella coscia, questo sottotipo comporta modifiche ai cromosomi.
- Pleomorfo: è il meno comune e quello con maggiore probabilità di diffondersi o ripresentarsi dopo il trattamento.
Quali sono i sintomi?
All'inizio, il liposarcoma non causa sintomi. Potrebbero non esserci altri sintomi oltre alla possibilità di sentire un nodulo in un'area di tessuto adiposo. Man mano che il tumore cresce, i sintomi possono includere:
- febbre, brividi, sudorazioni notturne
- fatica
- perdita di peso o aumento di peso
I sintomi dipendono dalla posizione del tumore. Ad esempio, un tumore all'addome può causare:
- dolore
- rigonfiamento
- sensazione di sazietà anche dopo pasti leggeri
- stipsi
- problema respiratorio
- sangue nelle feci o vomito
Un tumore al braccio o alla gamba può causare:
- debolezza dell'arto
- dolore
- rigonfiamento
Quali sono i fattori di rischio?
Il liposarcoma inizia quando si verificano cambiamenti genetici nelle cellule adipose, facendole crescere senza controllo. Non è chiaro cosa determini esattamente questi cambiamenti.
Negli Stati Uniti ci sono circa 2.000 nuovi casi di liposarcoma all'anno. Chiunque può ottenerlo, ma è più probabile che colpisca gli uomini di età compresa tra i 50 ei 60 anni. Raramente colpisce i bambini.
I fattori di rischio includono:
- precedente trattamento con radiazioni
- storia personale o familiare di cancro
- danno al sistema linfatico
- esposizione a lungo termine a sostanze chimiche tossiche come il cloruro di vinile
Come viene diagnosticata?
La diagnosi può essere fatta con una biopsia. Un campione di tessuto dovrà essere rimosso dal tumore. Se il tumore è difficile da raggiungere, è possibile utilizzare test di imaging come una risonanza magnetica o una TC per guidare l'ago verso il tumore.
I test di imaging possono anche aiutare a determinare le dimensioni e il numero di tumori. Questi test possono anche dire se gli organi e i tessuti vicini sono stati colpiti.
Il campione di tessuto verrà inviato a un patologo, che lo esaminerà al microscopio. Il referto della patologia verrà inviato al medico. Questo rapporto dirà al tuo medico se la massa è cancerosa, così come i dettagli sul tipo di cancro.
Come viene trattata?
Il trattamento dipenderà da una serie di fattori, come:
- la dimensione e la posizione del tumore primario
- indipendentemente dal fatto che il tumore interferisca con i vasi sanguigni o le strutture vitali
- se il cancro si è già diffuso
- il sottotipo specifico di liposarcoma
- la tua età e la salute generale
Il trattamento principale è la chirurgia. L'obiettivo della chirurgia è rimuovere l'intero tumore più un piccolo margine di tessuto sano. Questo potrebbe non essere possibile se il tumore è cresciuto in strutture vitali. In tal caso, la radioterapia e la chemioterapia verranno probabilmente utilizzate per ridurre il tumore prima dell'intervento chirurgico.
La radiazione è una terapia mirata che utilizza fasci di energia per uccidere le cellule tumorali. Può essere utilizzato dopo l'intervento chirurgico per distruggere le cellule tumorali che potrebbero essere state lasciate indietro.
La chemioterapia è un trattamento sistemico che coinvolge potenti farmaci per uccidere le cellule tumorali. Dopo l'intervento chirurgico, può essere utilizzato per distruggere le cellule tumorali che potrebbero essersi staccate dal tumore primario.
Dopo aver terminato il trattamento, avrai bisogno di un monitoraggio regolare per assicurarti che il liposarcoma non si ripresenti. Ciò includerà probabilmente esami fisici e test di imaging, come scansioni TC o risonanza magnetica.
Anche gli studi clinici possono essere un'opzione. Questi studi possono darti accesso a trattamenti più recenti che non sono ancora disponibili altrove. Chiedi al tuo medico di studi clinici che potrebbero essere adatti a te.
Qual è la prognosi?
Il liposarcoma può essere trattato con successo. Una volta completato il trattamento, i follow-up dovrebbero continuare per almeno 10 anni, ma forse per tutta la vita. La tua prognosi dipende da molti fattori individuali, come:
- sottotipo di liposarcoma
- dimensione del tumore
- fase alla diagnosi
- capacità di ottenere margini negativi in chirurgia
Secondo la Liddy Shriver Liposarcoma Initiative, è stato dimostrato che la chirurgia combinata con la radioterapia previene le recidive nel sito chirurgico nell'85-90% dei casi. L'iniziativa elenca i tassi di sopravvivenza specifici per malattia di alcuni singoli sottotipi come:
- Ben differenziato: 100% a 5 anni e 87% a 10 anni
- Mixoide: 88% a 5 anni e 76% a 10 anni
- Pleomorfo: 56% a 5 anni e 39% a 10 anni
Quando si tratta di sottotipi ben differenziati e dedifferenziati, dove i tumori formano le cose. I tumori che si sviluppano nell'addome possono essere più difficili da rimuovere completamente.
Secondo il programma SEER (Surveillance, Epidemiology, and End Results Program) del National Cancer Institute, il tasso di sopravvivenza relativa a 5 anni per le persone con cancro dei tessuti molli è del 64,9%.
SEER divide i tumori in stadi. Queste fasi si basano su dove si trova il cancro e fino a che punto si è diffuso nel corpo. Ecco i relativi tassi di sopravvivenza a 5 anni per il cancro dei tessuti molli per stadio:
- Localizzato: 81,2 percento
- Regionale: 57,4 percento
- Distante: 15,9 percento
- Sconosciuto: 55 percento
Queste statistiche si basano su persone che sono state diagnosticate e trattate tra il 2009 e il 2015.
Il trattamento del cancro sta avanzando rapidamente. È possibile che la prognosi per una persona diagnosticata oggi sia diversa rispetto a pochi anni fa. Ricorda, queste sono statistiche generali e potrebbero non rappresentare la tua situazione.
Il tuo oncologo può darti un'idea molto migliore della tua prospettiva.
La linea di fondo
Il liposarcoma è un tipo di cancro abbastanza raro che spesso può essere trattato efficacemente. Ci sono molti fattori che influenzano le tue opzioni di trattamento specifiche. Parla con il tuo medico delle specifiche del tuo liposarcoma per saperne di più su cosa puoi aspettarti.
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