La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è un disturbo digestivo cronico che colpisce l'intestino crasso.Provoca sintomi fastidiosi, come dolore addominale e crampi, gonfiore e diarrea, costipazione o entrambi.
Sebbene chiunque possa sviluppare l'IBS, la condizione è più comune nelle donne, colpendo da 1,5 a 3 volte più femmine rispetto ai maschi.
Molti dei sintomi dell'IBS nelle donne sono gli stessi di quelli nei maschi, ma alcune donne riferiscono che i sintomi peggiorano durante alcune fasi del ciclo mestruale.
Ecco uno sguardo ad alcuni sintomi comuni nelle donne.
1. Costipazione
La stitichezza è un sintomo comune di IBS. Provoca feci rare che sono dure, secche e difficili da passare.
Gli studi dimostrano che la stitichezza è un sintomo di IBS che è più comune nelle donne. Le donne hanno anche segnalato più sintomi associati alla stitichezza, come dolore addominale e gonfiore.
2. Diarrea
L'IBS con diarrea, che i medici a volte chiamano IBS-D, sembra essere più prevalente negli uomini, ma le donne spesso sperimentano un peggioramento della diarrea appena prima dell'inizio del loro periodo mestruale.
La diarrea è classificata come feci molli frequenti, spesso con dolore addominale inferiore e crampi che migliorano dopo un movimento intestinale. Potresti anche notare del muco nelle feci.
3. Gonfiore
Il gonfiore è un sintomo comune di IBS. Può farti sentire costretto nella parte superiore dell'addome e riempirti più velocemente dopo aver mangiato. È anche spesso un sintomo precoce delle mestruazioni.
Le donne con IBS hanno maggiori probabilità di sperimentare più gonfiore durante alcune fasi del loro ciclo mestruale rispetto alle donne senza IBS. Avere alcune condizioni ginecologiche, come l'endometriosi, può anche peggiorare il gonfiore.
Le donne in postmenopausa con IBS riferiscono anche di sperimentare significativamente più gonfiore e distensione addominale rispetto agli uomini con questa condizione.
4. Incontinenza urinaria
Un piccolo studio del 2010 ha rilevato che le donne con IBS hanno maggiori probabilità di manifestare sintomi del tratto urinario inferiore rispetto alle donne senza la condizione.
I sintomi più comuni includevano:
- minzione più frequente
- maggiore urgenza
- nicturia, che è la minzione eccessiva durante la notte
- minzione dolorosa
5. Prolasso degli organi pelvici
Ci sono prove che le donne con IBS hanno maggiori probabilità di sperimentare il prolasso degli organi pelvici. Ciò accade quando i muscoli e i tessuti che trattengono gli organi pelvici si indeboliscono o si allentano, portando gli organi fuori posto.
La stitichezza cronica e la diarrea associate all'IBS aumentano il rischio di prolasso.
I tipi di prolasso degli organi pelvici includono:
- prolasso vaginale
- prolasso uterino
- prolasso rettale
- prolasso uretrale
6. Dolore pelvico cronico
Il dolore pelvico cronico, che è dolore sotto l'ombelico, è una preoccupazione comune tra le donne con IBS. La International Foundation for Gastrointestinal Disorders fa riferimento a uno studio in cui un terzo delle donne con IBS ha riferito di avere dolore pelvico di lunga durata.
7. Sesso doloroso
Il dolore durante il rapporto e altri tipi di disfunzione sessuale sono noti sintomi di IBS nelle donne. Il dolore durante il sesso è più probabile che si verifichi durante la penetrazione profonda.
Le persone con IBS segnalano anche una mancanza di desiderio sessuale e difficoltà a eccitarsi. Ciò può portare a una lubrificazione insufficiente nelle donne, che può anche rendere doloroso il sesso.
8. Peggioramento dei sintomi mestruali
Ci sono prove a sostegno di un peggioramento dei sintomi mestruali nelle donne con IBS. Molte donne riferiscono anche un peggioramento dei sintomi dell'IBS durante alcune fasi del ciclo mestruale. Le fluttuazioni ormonali sembrano avere un ruolo.
L'IBS può anche far sì che i tuoi periodi siano più pesanti e più dolorosi.
9. Stanchezza
La stanchezza è un sintomo comune di IBS, ma ci sono prove che possa colpire più donne che uomini.
I ricercatori hanno collegato la stanchezza nelle persone con IBS a una serie di fattori, tra cui la scarsa qualità del sonno e l'insonnia. La gravità dei sintomi dell'IBS può anche influire sul livello di affaticamento che qualcuno sperimenta.
10. Stress
L'IBS è stata collegata a disturbi dell'umore e ansia, come la depressione. Il numero di uomini e donne con IBS che riferiscono di avere depressione e ansia è simile, ma più donne riferiscono di provare stress rispetto agli uomini.
Sei a rischio?
Gli esperti non sono ancora sicuri di cosa causi l'IBS. Ma ci sono molte cose che possono aumentare il tuo rischio, incluso essere una donna.
Altri fattori di rischio includono:
- avere meno di 50 anni
- avere una storia familiare di IBS
- avere una condizione di salute mentale, come depressione o ansia
Se si verificano sintomi di IBS, è meglio contattare il proprio medico per una diagnosi, soprattutto se si ha un rischio maggiore di sviluppare IBS.
Come viene diagnosticata?
Non esiste un test definitivo per IBS. Invece, il tuo medico inizierà con la tua storia medica e i tuoi sintomi. Probabilmente ordineranno test per escludere altre condizioni.
I medici possono eliminare altre condizioni utilizzando alcuni di questi test:
- sigmoidoscopia
- colonscopia
- coltura delle feci
- raggi X
- Scansione TC
- endoscopia
- test di intolleranza al lattosio
- test di intolleranza al glutine
A seconda della tua storia medica, probabilmente riceverai una diagnosi di IBS se manifesti:
- sintomi addominali che durano almeno un giorno alla settimana negli ultimi tre mesi
- dolore e disagio che vengono alleviati da un movimento intestinale
- un cambiamento consistente nella frequenza o nella consistenza dei movimenti intestinali
- la presenza di muco nelle feci
La linea di fondo
Le donne ricevono diagnosi di IBS più spesso degli uomini. Mentre molti dei sintomi sono gli stessi per maschi e femmine, alcuni sono esclusivi o più evidenti nelle donne, probabilmente a causa degli ormoni sessuali femminili.
Se i tuoi sintomi finiscono per derivare da IBS, una combinazione di cambiamenti nello stile di vita, rimedi casalinghi e trattamenti medici può aiutarti a gestire questi sintomi.
