Il sistema immunitario di tutti a volte si indebolisce. Ma questo non significa che sei immunocompromesso.
Uno degli obiettivi più importanti durante il distanziamento fisico imposto dallo stato e gli ordini di soggiorno a casa è proteggere le popolazioni vulnerabili dal COVD-19, in particolare quelle che hanno condizioni mediche di lunga durata che potrebbero essere considerate ad alto rischio perché il loro sistema immunitario può ' t combattere il nuovo coronavirus nel modo più efficace.
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affermano che le condizioni croniche di cuore, polmoni e autoimmuni sono fattori di rischio comuni che indeboliscono il sistema immunitario di una persona. Ma il CDC afferma anche: "Molte condizioni possono indurre una persona ad essere immunocompromessa".
Se hai una condizione cronica che non è indicata nell'elenco del CDC, come farai a sapere se sei immunocompromesso? Soprattutto, come saprai quali passi intraprendere per proteggerti?
Questa guida ha lo scopo di aiutarti a capire se tu o una persona cara potreste essere immunocompromessi.
Cosa significa essere immunocompromessi?
Cominciamo scomponendo la parola.
"Immuno" si riferisce al tuo sistema immunitario. È compito del sistema immunitario rilevare prima batteri o virus dannosi e poi combatterli. "Compromesso" significa che questo sistema non funziona come dovrebbe o ha bisogno per tenerti al sicuro.
L'Istituto nazionale di allergia e malattie infettive afferma che il nostro sistema immunitario è incredibilmente complesso, motivo per cui è più difficile capire cosa renda una persona immunocompromessa.
Il sistema immunitario di tutti a volte si indebolisce lasciando entrare virus o batteri. Ma questo non significa che tutti siano automaticamente immunocompromessi.
Pensa al tuo sistema immunitario come a un filtro da caffè. Alla fine vuoi avere quella tazza fumante e ricca di energia mattutina, ma non vuoi che le particelle granulose dei chicchi di caffè finiscano lì dentro. Questo è lo scopo del filtro: lasciare passare i buoni materiali e tenere fuori le altre cose.
Se il filtro del caffè è il tuo sistema immunitario, la bevanda desiderabile sono le cellule forti e sane che desideri. Ma a volte, il filtro non mantiene tutti i gusti e le consistenze indesiderabili fuori dal tuo caffè. Ciò provoca lo sviluppo di cellule infette e malsane.
Quando il tuo sistema immunitario non è in grado di filtrare batteri o virus, o se ce ne sono semplicemente troppi da filtrare contemporaneamente, il tuo corpo risponde sentendosi male.
L'assistente medica certificata Annie McGorry ha parlato con Healthline delle sue esperienze di lavoro con pazienti immunocompromessi durante la pandemia.
"In una persona 'normale', quando il suo corpo rileva qualcosa di estraneo, come un batterio o un virus, il sistema immunitario dovrebbe entrare immediatamente in azione", ha detto McGorry a Healthline.
"Tuttavia, quando un paziente è immunocompromesso, il suo sistema immunitario non è in grado di funzionare alla sua piena capacità e, pertanto, impiega molto più tempo al corpo di quel paziente per combattere adeguatamente l'infezione, motivo per cui quando i pazienti immunocompromessi si ammalano, - il più delle volte - avere un'infezione più grave e di più lunga durata. "
Cosa mi rende immunocompromesso?
McGorry lavora come assistente medico certificato presso uno studio privato di reumatologia nello stato di New York, una delle aree più colpite di COVID-19 in questo momento. Quando abbiamo chiesto informazioni su alcune caratteristiche che puoi cercare per vedere se sei immunocompromesso, ha condiviso che i suoi pazienti che sono immunocompromessi di solito:
- ammalarsi più spesso
- sono più malati più a lungo
- tipicamente hanno sintomi di malattia più gravi
"In una giornata 'normale', [i pazienti immunocompromessi] spesso ancora non si sentono al meglio", ha spiegato.
Allora cosa significa questo per te? Se ti accorgi di avere spesso raffreddori e / o influenze gravi e non sei in grado di recuperare velocemente come gli altri intorno a te, incluso quel collega che sicuramente non si è lavato le mani dopo aver tossito, per esempio, potresti essere immunocompromesso.
McGorry ha detto a Healthline che il modo migliore per valutare se sei immunocompromesso è prendere nota dei tuoi sintomi e comunicare con un operatore sanitario di fiducia.
"Sappi quali farmaci stai assumendo", ha aggiunto McGorry, dicendo che gli effetti collaterali di farmaci particolarmente forti possono anche indebolire il tuo sistema immunitario senza che tu lo sappia.
Quali condizioni causano un sistema immunitario indebolito?
La verità è che il CDC e i professionisti medici non sono esattamente sicuri dell'entità di quante condizioni croniche causino un sistema immunitario indebolito.
Specifico per COVID-19, il CDC avverte le persone di presumere di essere immunocompromesse o almeno più suscettibili a questo virus se:
- hanno più di 65 anni
- stanno subendo cure contro il cancro
- non sono aggiornati con i vaccini o non possono essere vaccinati in sicurezza
- attualmente vivono in un centro di assistenza a lungo termine o in una casa di cura
- fumo abitualmente
- ha il diabete
- sono in trattamento per gravi patologie cardiache
- attualmente convivono con altre malattie autoimmuni, come l'HIV o il lupus
- soffre di asma da moderata a grave
McGorry si basa su questo elenco, dicendo: "Molte malattie autoimmuni che trattiamo in reumatologia hanno un impatto sul sistema immunitario del paziente, come il lupus eritematoso sistemico, l'artrite reumatoide, l'artrite psoriasica, lo scleroderma, ecc."
"E non è solo il fatto che il paziente ha una malattia autoimmune, ma anche quali tipi di farmaci vengono somministrati per trattare e controllare adeguatamente lo stato della malattia".
Per quelli con malattie autoimmuni, il sistema immunitario è spesso ipersensibile o iperattivo a ciò che percepisce come virus o batteri pericolosi, ma spesso non è effettivamente dannoso. In queste situazioni, il sistema immunitario attacca se stesso.
McGorry ha anche spiegato a Healthline come i DMARD (farmaci antireumatici modificanti la malattia) che i pazienti con disturbi autoimmuni spesso devono assumere per il trattamento potrebbero sopprimere ulteriormente il loro sistema immunitario.
"L'assunzione di questi farmaci ha il prezzo di sopprimere la risposta immunitaria naturale, lasciando il paziente più suscettibile alle infezioni, al fine di prevenire complicazioni pericolose per la vita delle malattie autoimmuni", ha detto.
"Si tratta di un complicato e complesso atto di bilanciamento tra gli effetti collaterali dei farmaci e il trattamento dello stato di malattia in modo efficiente e adeguato."
Penso di essere immunocompromesso. Cosa faccio ora?
Se ritieni di essere immunocompromesso, avere una delle condizioni che ti espone a un rischio maggiore o se un operatore sanitario ti ha diagnosticato immunocompromesso, ecco cosa devi sapere sull'essere immunocompromesso durante la pandemia COVID-19.
In primo luogo, potrebbe sembrare davvero spaventoso sapere o pensare di essere immunocompromesso. Molte persone immunocompromesse vivono con l'ansia di ammalarsi in circostanze normali. Aggiungi un virus altamente trasmissibile e altamente pericoloso oltre a questo e hai una ricetta per lo stress - giustamente!
Assicurati non solo di prenderti cura di te stesso fisicamente con i suggerimenti di seguito, ma anche emotivamente con la terapia online e le pratiche di auto-cura.
Molte persone immunocompromesse si rivolgono anche (virtualmente) l'una all'altra con hashtag come #HighRiskCOVID. Resta in contatto con la tua comunità di altre persone immunocompromesse, se puoi, e ricorda che non sei solo.
Come proteggere te stesso e le altre persone immunocompromesse
Ricordati di mettere in pratica tutti i suggerimenti in conformità con le linee guida CDC e le raccomandazioni specifiche del tuo medico. Gli esperti di Healthline suggeriscono che se sei immunocompromesso dovresti:
- Resta a casa il più possibile. Se sei finanziariamente, socialmente e geograficamente in grado di farlo, prova a sfruttare i servizi di consegna di cibo, generi alimentari e farmaci. Se devi assolutamente uscire di casa, assicurati di proteggerti con gli altri suggerimenti in questo elenco.
- Indossa una maschera (a condizione che tu lo faccia in modo sicuro) e assicurati che anche le persone con cui vieni comunemente in contatto indossino maschere.
- Assicurati di lavarti le mani e disinfettare tutte le superfici con cui entri in contatto. Il virus può vivere sulle superfici domestiche come le maniglie delle porte, i vestiti e persino la posta per un periodo di tempo prolungato.
- Evita di toccarti il viso quando ti trovi in aree pubbliche, soprattutto prima e dopo esserti lavato le mani.
- Pratica il distanziamento sociale o fisico. In effetti, stai il più lontano possibile dalle persone. La ricerca dell'Organizzazione mondiale della sanità e del CDC mostra che COVID-19 può diffondersi da persona a persona attraverso starnuti, tosse e parole e può viaggiare in aereo fino a 13 piedi, che è il doppio della lunghezza attualmente raccomandata Pratica di distanza di 6 piedi.
Tutti questi elementi sono essenziali per mantenere la tua salute durante la pandemia, soprattutto se sei immunocompromesso. Ma ricorda che, anche se non sei immunocompromesso, è molto importante che pratichi tutte queste precauzioni e altro ancora.
"Non sono solo le persone immunocompromesse che devono essere caute, ma anche tutti quelli con cui entreranno in contatto", ha consigliato McGorry.
Si è assicurata di ricordare a Healthline che così tante persone, specialmente nello stato di New York, dove lavora, possono essere portatrici del virus senza avere alcun sintomo.
"Quindi, se conosci o vivi con qualcuno che è immunocompromesso, anche tu devi andare oltre con i tuoi protocolli di allontanamento sociale", ha detto. "Può essere 'fastidioso' o 'frustrante' per alcune persone, ma è necessario per proteggere i tuoi cari che non hanno scelto di essere immunocompromessi".
Aryanna Falkner è una scrittrice disabile di Buffalo, New York. È una candidata all'MFA in narrativa alla Bowling Green State University in Ohio, dove vive con il suo fidanzato e il loro soffice gatto nero. I suoi scritti sono apparsi o sono in arrivo su Blanket Sea e Tule Review. Trovala e le foto del suo gatto su Twitter.
