Anche se la tua persona sembra forte all'esterno, comprendi che la sua mente e il suo corpo si stanno ancora riprendendo da un trauma.
Se hai mai perso una persona cara, potresti ricordare come ci si sente subito dopo la perdita: amici che ti controllano, ti portano da mangiare e in genere si sono presentati per te. Ma man mano che le settimane si trasformano in mesi e i mesi in anni, quei check-in diminuiscono o scompaiono del tutto.
Questa sensazione è fin troppo familiare ad alcune sopravvissute al cancro al seno che possono sentirsi improvvisamente sole mentre lottano per adattarsi alla loro nuova normalità.
Vuoi essere presente per il tuo amico ma non sai da dove cominciare? Abbiamo parlato con esperti di salute mentale che lavorano con i sopravvissuti al cancro per ottenere lo scoop su come continuare a presentarsi.
1. Rispetta il loro trauma e il loro dolore
"Le persone care dovrebbero capire che si sono verificate molte perdite per la sopravvissuta", afferma Renee Exelbert, PhD, CFT, psicologa e sopravvissuta al cancro al seno.
Ciò include la perdita di sicurezza nel proprio corpo, la perdita di sicurezza nel mondo e, a volte, la perdita di parti del corpo fisico o la perdita del funzionamento precedente, spiega.
Con quella perdita arriva il reimparare a relazionarsi nel mondo.
Anche se la tua persona sembra forte all'esterno, "comprendi che la sua mente e il suo corpo si stanno ancora riprendendo da un trauma", dice Gabriela Gutierrez, LMFT, terapista di oncologia clinica presso il Loma Linda University Cancer Center.
La perdita fisica associata al cancro al seno può portare a una sorta di ricostruzione dell'identità, dice.
"Le donne stanno imparando a vedersi ancora come donne anche dopo che i loro seni sono stati modificati o rimossi tutti insieme", dice Gutierrez.
2. Comprendi la paura delle recidive
Forse ti starai chiedendo perché il tuo amico non è più celebrativo. Dopotutto, hanno appena ricevuto un certificato di buona salute e sono sopravvissuti al cancro.
Purtroppo non è così semplice.
Secondo la Cleveland Clinic, fino al 50% dei sopravvissuti al cancro al seno teme che il cancro possa ripresentarsi.
"Questa paura della recidiva è un fenomeno molto comune che i pazienti affrontano quando i loro corpi imparano a riadattarsi al 'mondo normale' e mentre i loro corpi elaborano il trauma fisico ed emotivo che hanno appena subito", afferma Gutierrez.
3. Chiedere quali sono i loro bisogni
Potresti essere tentato di voler saltare e provare a "sistemare" le cose o cercare di alleggerirne il peso, ma ora è il momento per la persona amata di dirti di cosa ha bisogno.
Poiché il loro processo era così emotivamente estenuante, ci sono tutti i tipi di cose che potrebbero essere innocue per te ma un fattore scatenante per loro, come un cibo che non potevano mangiare mentre erano malati.
"Un ascolto attento dimostrerà il desiderio di aiutare il sopravvissuto a sentirsi connesso e compreso", afferma Exelbert. “Conoscere quel qualcuno vuole per aiutarti è estremamente significativo. "
"Ma se si sentono bloccati sapendo ciò di cui hanno bisogno, potresti offrirti di aiutarli a tornare in carreggiata con l'esercizio o altre forme di cura di sé", dice.
4. Continua a mostrarti
Più di ogni altra cosa, la tua persona ha solo bisogno di sapere che continuerai a essere lì per loro.
"Ricorda loro di essere pazienti con se stessi e di avere compassione per se stessi", dice Gutierrez. "Ricorda loro che va bene portare con te conversazioni difficili, a patto di sentirti una persona sicura con cui farlo."
Potrebbero aver paura di far emergere queste pesanti emozioni con te e hanno bisogno di sapere che non sono un peso per te.
5. Comprendere che le loro priorità potrebbero essere cambiate
Corri con la tua amica da 10 anni e ora che è di nuovo in salute ti stai chiedendo perché non le interessa correre.
Quando qualcuno ha vissuto un'esperienza traumatica come una malattia, le prospettive e le priorità cambieranno. Renditi conto che non è personale.
"Le persone care devono essere consapevoli che il sopravvissuto potrebbe non attribuire lo stesso valore o importanza a valori, relazioni o fattori di stress precedentemente condivisi", afferma Exelbert. "Ciò che un tempo era significativo per il sopravvissuto, potrebbe non avere più rilevanza".
6. Abbi cura di te
Come puoi prenderti cura di qualcun altro se non ti prendi cura di te stesso?
"Molti caregiver sentono di non meritare una voce perché non erano il paziente, ma il cancro è una malattia relazionale e anche la tua esperienza è importante", afferma Gutierrez.
Hai anche fatto parte del viaggio del cancro emotivo e anche i tuoi sentimenti sono validi.
Se elaborare il tuo dolore e il tuo trauma intorno all'esperienza è troppo per te, considera la possibilità di trovare un terapista che ti aiuti a risolverlo.
Theodora Blanchfield è una scrittrice di Los Angeles. Il suo lavoro è apparso su Women’s Health, Bustle, Glamour, Cosmopolitan, Huffington Post e Mic, tra gli altri siti. Pubblica blog su dolore, salute mentale e utilizzo della corsa per gestire tutto Corridore preppy.
