Che cosa sono il reflusso acido e GERD?
Il reflusso acido si verifica quando il contenuto dallo stomaco sale nell'esofago. È anche chiamato rigurgito acido o reflusso gastroesofageo.
Se hai sintomi di reflusso acido più di due volte a settimana, potresti avere una condizione nota come malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
Secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), GERD colpisce circa il 20% delle persone negli Stati Uniti. Se non trattata, a volte può causare gravi complicazioni.
Sintomi di GERD
Il reflusso acido può causare una fastidiosa sensazione di bruciore al petto, che può irradiarsi verso il collo. Questa sensazione è spesso nota come bruciore di stomaco.
Se soffri di reflusso acido, potresti sviluppare un sapore aspro o amaro nella parte posteriore della bocca. Potrebbe anche farti rigurgitare cibo o liquidi dallo stomaco in bocca.
In alcuni casi, GERD può causare difficoltà a deglutire. A volte può portare a problemi respiratori, come tosse cronica o asma.
Cause di GERD
Lo sfintere esofageo inferiore (LES) è una fascia circolare di muscoli all'estremità dell'esofago. Quando funziona correttamente, si rilassa e si apre quando deglutisci. Quindi si stringe e successivamente si richiude.
Il reflusso acido si verifica quando il tuo LES non si stringe o non si chiude correttamente. Ciò consente ai succhi digestivi e ad altri contenuti dallo stomaco di salire nell'esofago.
Opzioni di trattamento GERD
Per prevenire e alleviare i sintomi della GERD, il medico potrebbe incoraggiarti a modificare le tue abitudini alimentari o altri comportamenti.
Potrebbero anche suggerire di assumere farmaci da banco, come:
- antiacidi
- Bloccanti del recettore H2
- inibitori della pompa protonica (PPI)
In alcuni casi, potrebbero prescrivere bloccanti dei recettori H2 o IPP più forti. Se GERD è grave e non risponde ad altri trattamenti, potrebbe essere raccomandato un intervento chirurgico.
Alcuni farmaci da banco e da prescrizione possono causare effetti collaterali. Scopri di più sui farmaci disponibili per il trattamento della GERD.
Chirurgia per GERD
Nella maggior parte dei casi, i cambiamenti dello stile di vita e i farmaci sono sufficienti per prevenire e alleviare i sintomi della GERD. Ma a volte è necessario un intervento chirurgico.
Ad esempio, il medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico se i cambiamenti dello stile di vita e i farmaci da soli non hanno fermato i sintomi. Potrebbero anche suggerire un intervento chirurgico se hai sviluppato complicanze di GERD.
Esistono diversi tipi di intervento chirurgico disponibili per il trattamento della GERD. Fare clic qui per leggere le procedure che il medico potrebbe consigliare.
Diagnosi di GERD
Se il tuo medico sospetta che tu possa avere GERD, condurrà un esame fisico e chiederà eventuali sintomi che hai riscontrato.
Potrebbero utilizzare una o più delle seguenti procedure per confermare una diagnosi o verificare la presenza di complicanze di GERD:
- bario inghiottito: dopo aver bevuto una soluzione di bario, viene utilizzata l'imaging a raggi X per esaminare il tratto digerente superiore
- endoscopia superiore: un tubo flessibile con una minuscola telecamera viene inserito nell'esofago per esaminarlo e raccogliere un campione di tessuto (biopsia) se necessario
- manometria esofagea: un tubo flessibile viene inserito nell'esofago per misurare la forza dei muscoli esofagei
- monitoraggio del pH esofageo: un monitor viene inserito nell'esofago per sapere se e quando l'acido gastrico entra in esso
GERD nei neonati
Circa due terzi dei bambini di 4 mesi hanno sintomi di GERD. Fino al 10% dei bambini di 1 anno ne è affetto.
È normale che i bambini a volte sputino cibo e vomitino. Ma se il tuo bambino sputa cibo o vomita frequentemente, potrebbe avere GERD.
Altri potenziali segni e sintomi di GERD nei neonati includono:
- rifiuto di mangiare
- difficoltà a deglutire
- soffocamento o soffocamento
- rutti o singhiozzi bagnati
- irritabilità durante o dopo l'alimentazione
- inarcamento della schiena durante o dopo l'alimentazione
- perdita di peso o scarsa crescita
- tosse o polmonite ricorrenti
- difficoltà a dormire
Molti di questi sintomi si trovano anche nei bambini con la lingua legata, una condizione che può rendere difficile per loro mangiare.
Se sospetti che il tuo bambino possa avere GERD o un'altra condizione di salute, fissa un appuntamento con il loro medico. Impara a riconoscere GERD nei neonati.
Fattori di rischio per GERD
Alcune condizioni possono aumentare le tue possibilità di sviluppare GERD, tra cui:
- obesità
- gravidanza
- ernia iatale
- disturbi del tessuto connettivo
Alcuni comportamenti di stile di vita possono anche aumentare il rischio di GERD, tra cui:
- fumare
- mangiare pasti abbondanti
- sdraiarsi o andare a dormire poco dopo aver mangiato
- mangiare determinati tipi di alimenti, come cibi fritti o piccanti
- bere determinati tipi di bevande, come soda, caffè o alcol
- utilizzando farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'aspirina o l'ibuprofene
Se si dispone di uno qualsiasi di questi fattori di rischio, adottare misure per modificarli può aiutare a prevenire o gestire GERD. Scopri di più su cosa può aumentare le tue possibilità di sperimentarlo.
Potenziali complicazioni di GERD
Nella maggior parte delle persone, GERD non causa gravi complicazioni. Ma in rari casi, può portare a problemi di salute gravi o addirittura mortali.
Le potenziali complicanze di GERD includono:
- esofagite, un'infiammazione dell'esofago
- stenosi esofagea, che si verifica quando l'esofago si restringe o si irrigidisce
- L'esofago di Barrett, che comporta modifiche permanenti al rivestimento del tuo esofago
- cancro esofageo, che colpisce una piccola porzione di persone con esofago di Barrett
- asma, tosse cronica o altri problemi respiratori, che possono svilupparsi se si inala l'acido dello stomaco nei polmoni
- erosione dello smalto dei denti, malattie gengivali o altri problemi dentali
Per ridurre le possibilità di complicazioni, è importante adottare misure per prevenire e trattare i sintomi della GERD.
Dieta e GERD
In alcune persone, alcuni tipi di cibi e bevande innescano i sintomi di GERD. I trigger dietetici comuni includono:
- cibi ricchi di grassi
- cibi piccanti
- cioccolato
- agrumi
- ananas
- pomodoro
- cipolla
- aglio
- menta
- alcol
- caffè
- tè
- bibita
I trigger dietetici possono variare da persona a persona. Scopri di più sui trigger alimentari comuni e su come evitare di peggiorare i sintomi.
Rimedi casalinghi per GERD
Ci sono diversi cambiamenti nello stile di vita e rimedi casalinghi che possono aiutare ad alleviare i sintomi di GERD.
Ad esempio, potrebbe essere utile:
- smettere di fumare
- perdere peso in eccesso
- mangiare pasti più piccoli
- masticare una gomma dopo aver mangiato
- evitare di sdraiarsi dopo aver mangiato
- evitare cibi e bevande che innescano i sintomi
- evitare di indossare indumenti stretti
- praticare tecniche di rilassamento
Alcuni rimedi erboristici potrebbero anche fornire sollievo.
Le erbe comunemente usate per GERD includono:
- camomilla
- radice di liquirizia
- radice di marshmallow
- Olmo scivoloso
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, alcune persone riferiscono di provare sollievo dal reflusso acido dopo aver assunto integratori, tinture o tè che contengono queste erbe.
Ma in alcuni casi, i rimedi erboristici possono causare effetti collaterali o interferire con determinati farmaci. Controlla i potenziali benefici e rischi dell'utilizzo di rimedi erboristici per il trattamento della GERD.
Ansia e GERD
Secondo una ricerca del 2015, l'ansia potrebbe peggiorare alcuni dei sintomi della GERD.
Se sospetti che l'ansia stia peggiorando i tuoi sintomi, valuta di parlare con il tuo medico delle strategie per alleviarla.
Alcune cose che puoi fare per ridurre l'ansia includono:
- limita la tua esposizione a esperienze, persone e luoghi che ti fanno sentire ansioso
- praticare tecniche di rilassamento, come la meditazione o esercizi di respirazione profonda
- regolare le abitudini del sonno, la routine di esercizi fisici o altri comportamenti legati allo stile di vita
Se il tuo medico sospetta che tu abbia un disturbo d'ansia, potrebbe indirizzarti a uno specialista della salute mentale per la diagnosi e il trattamento. Il trattamento per un disturbo d'ansia potrebbe includere farmaci, terapia della parola o una combinazione di entrambi.
Gravidanza e GERD
La gravidanza può aumentare le tue possibilità di soffrire di reflusso acido.Se hai avuto GERD prima di rimanere incinta, i tuoi sintomi potrebbero peggiorare.
I cambiamenti ormonali durante la gravidanza possono far rilassare i muscoli dell'esofago con maggiore frequenza. Un feto in crescita può anche esercitare pressione sullo stomaco. Ciò può aumentare il rischio che l'acido gastrico penetri nell'esofago.
Molti farmaci usati per trattare il reflusso acido sono sicuri da assumere durante la gravidanza. Ma in alcuni casi, il medico potrebbe consigliarti di evitare determinati antiacidi o altri trattamenti. Scopri di più sulle strategie che puoi utilizzare per gestire il reflusso acido in gravidanza.
Asma e GERD
È stato riferito che oltre il 75% delle persone con asma soffre anche di GERD.
Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere l'esatta relazione tra asma e GERD. È possibile che GERD possa peggiorare i sintomi dell'asma. Ma l'asma e alcuni farmaci per l'asma potrebbero aumentare il rischio di contrarre GERD.
Se soffri di asma e GERD, è importante gestire entrambe le condizioni. Ulteriori informazioni sui collegamenti tra queste condizioni e su come gestirle in modo efficace.
IBS e GERD
La sindrome dell'intestino irritabile (IBS) è una condizione che può colpire il tuo intestino crasso. I sintomi comuni includono:
- dolore addominale
- gonfiore
- stipsi
- diarrea
Secondo una recente revisione, i sintomi correlati alla GERD sono più comuni nelle persone con IBS rispetto alla popolazione generale.
Se hai sintomi sia di IBS che di GERD, fissa un appuntamento con il tuo medico. Potrebbero consigliare modifiche alla dieta, ai farmaci o ad altri trattamenti. Ulteriori informazioni sul collegamento tra queste condizioni e su come trovare sollievo.
Bere alcol e GERD
In alcune persone con GERD, alcuni cibi e bevande possono peggiorare i sintomi. Tali fattori scatenanti dietetici potrebbero includere bevande alcoliche.
A seconda dei tuoi trigger specifici, potresti essere in grado di bere alcolici con moderazione. Ma per alcune persone, anche piccole quantità di alcol scatenano i sintomi di GERD.
Se combini l'alcol con succhi di frutta o altri mixer, anche quei mixer potrebbero scatenare i sintomi. Scopri come l'alcol e i miscelatori possono innescare i sintomi di GERD.
La differenza tra GERD e bruciore di stomaco
Il bruciore di stomaco è un sintomo comune del reflusso acido. La maggior parte delle persone lo sperimenta di tanto in tanto e, in generale, il bruciore di stomaco occasionale non è motivo di preoccupazione.
Ma se hai il bruciore di stomaco più di due volte a settimana, potresti avere GERD.
GERD è un tipo cronico di reflusso acido che può causare complicazioni se non trattato. Scopri le differenze e i collegamenti tra bruciore di stomaco, reflusso acido e GERD.
