Trapianti fecali: la chiave per migliorare la salute dell'intestino?

Cos'è un trapianto fecale?

Un trapianto fecale è una procedura che trasferisce le feci da un donatore al tratto gastrointestinale (GI) di un'altra persona allo scopo di trattare una malattia o condizione. È anche chiamato trapianto di microbiota fecale (FMT) o batterioterapia.

Stanno diventando sempre più popolari man mano che le persone acquisiscono maggiore familiarità con l'importanza del microbioma intestinale. L'idea alla base dei trapianti fecali è che aiutano a introdurre batteri più benefici nel tratto gastrointestinale.

A loro volta, questi batteri utili possono aiutare contro una serie di condizioni di salute, dalle infezioni gastrointestinali al disturbo dello spettro autistico (ASD).

Com'è fatto?

Esistono diversi metodi per eseguire un trapianto fecale, ciascuno con i propri benefici.

Colonscopia

Questo metodo fornisce una preparazione di feci liquide direttamente nell'intestino crasso tramite una colonscopia. Spesso, il tubo della colonscopia viene spinto attraverso l'intero intestino crasso. Quando il tubo si ritira, deposita il trapianto nell'intestino.

L'uso della colonscopia ha il vantaggio di consentire ai medici di visualizzare le aree dell'intestino crasso che possono essere danneggiate a causa di una condizione sottostante.

Clistere

Come l'approccio della colonscopia, questo metodo introduce il trapianto direttamente nell'intestino crasso attraverso un clistere.

È possibile che ti venga chiesto di sdraiarti su un fianco mentre la parte inferiore del corpo è sollevata. Questo rende più facile per il trapianto raggiungere il tuo intestino. Successivamente, una punta per clistere lubrificata viene inserita delicatamente nel retto. Il trapianto, che si trova in una sacca per clistere, viene quindi lasciato fluire nel retto.

I trapianti fecali somministrati tramite clistere sono in genere meno invasivi e di costo inferiore rispetto alle colonscopie.

Sondino nasogastrico

In questa procedura, una preparazione di feci liquide viene consegnata allo stomaco tramite un tubo che scorre attraverso il naso. Dallo stomaco, lo strumento viaggia quindi all'intestino.

Innanzitutto, ti verrà somministrato un farmaco per impedire al tuo stomaco di produrre acido che potrebbe uccidere organismi utili nella preparazione del trapianto.

Successivamente, il tubo viene inserito nel naso. Prima della procedura, un operatore sanitario controllerà il posizionamento del tubo utilizzando la tecnologia di imaging. Una volta posizionato correttamente, useranno una siringa per lavare la preparazione attraverso il tubo e nello stomaco.

Capsule

Questo è un metodo più recente di trapianto fecale che prevede l'ingestione di un numero di pillole contenenti una preparazione di feci. Rispetto ad altri metodi, è il meno invasivo e in genere può essere eseguito in uno studio medico o anche a casa.

Uno studio del 2017 ha confrontato questo approccio con una colonscopia negli adulti con recidiva Clostridium difficile infezione. La capsula non sembrava essere meno efficace di una colonscopia in termini di prevenzione delle infezioni ricorrenti per almeno 12 settimane.

Tuttavia, questo metodo di deglutizione delle capsule richiede ulteriori studi per comprenderne appieno l'efficacia e la sicurezza.

Causa effetti collaterali?

A seguito di un trapianto fecale, potrebbero verificarsi alcuni effetti collaterali, tra cui:

• fastidio addominale o crampi
• stipsi
• gonfiore
• diarrea
• eruttazione o flatulenza

Contatta subito il tuo medico se il dolore diventa grave o se si verificano anche:

• grave gonfiore addominale
• vomito
• sangue nelle feci

Da dove viene lo sgabello?

Le feci utilizzate nei trapianti fecali provengono da donatori umani sani. A seconda della procedura, le feci vengono trasformate in una soluzione liquida o essiccate in una sostanza granulosa.

I potenziali donatori devono sottoporsi a vari test, tra cui:

• esami del sangue per verificare la presenza di epatite, HIV e altre condizioni
• esami delle feci e colture per verificare la presenza di parassiti e altri segni di una condizione sottostante

I donatori passano anche attraverso un processo di screening per determinare se:

• ha assunto antibiotici negli ultimi sei mesi
• avere un sistema immunitario compromesso
• ha una storia di comportamento sessuale ad alto rischio, compresi i rapporti senza barriera protettiva
• ha ricevuto un tatuaggio o un piercing negli ultimi sei mesi
• ha una storia di uso di droghe
• hanno recentemente viaggiato in paesi con alti tassi di infezioni parassitarie
• ha una condizione gastrointestinale cronica, come la malattia infiammatoria intestinale

Potresti imbatterti in siti web che offrono campioni fecali per posta. Se stai considerando un trapianto fecale, assicurati di collaborare con il tuo medico per assicurarti di ricevere un campione da un donatore qualificato.

Quali sono i vantaggi nel trattamento delle infezioni da C. Diff?

C. diffle infezioni sono note per essere difficili da trattare. Circa il 20% delle persone trattate con antibiotici per a C. diff l'infezione continuerà a sviluppare un'infezione ricorrente. Inoltre, resistenza agli antibiotici in C. diff è in aumento.

C. diff le infezioni si verificano quando c'è una crescita eccessiva dei batteri nel tratto gastrointestinale. Secondo l'American College of Gastroenterology, dal 5 al 15% degli adulti sani - e l'84,4% dei neonati e dei bambini sani - ha una quantità normale di C. diff nei loro intestini. Non causa problemi e aiuta a mantenere la normale popolazione batterica dell'intestino.

Tuttavia, altri batteri nell'intestino di solito mantengono la popolazione di C. diff sotto controllo, impedendogli di causare un'infezione. Un trapianto fecale può aiutare a reintrodurre questi batteri nel tratto gastrointestinale, consentendo loro di prevenire la futura crescita eccessiva di C. diff.

Controllo delle prove

La maggior parte degli studi esistenti sull'uso di trapianti fecali per il trattamento di C. diff le infezioni sono piccole. Tuttavia, la maggior parte ha prodotto risultati simili che indicano un tasso di guarigione superiore al 90 percento.

E i vantaggi per altre condizioni?

Gli esperti hanno recentemente studiato come i trapianti fecali possono aiutare con altre condizioni e problemi di salute, comprese altre condizioni gastrointestinali. Di seguito è riportata un'istantanea di alcune delle ricerche effettuate finora.

Sebbene alcuni di questi risultati siano promettenti, c'è ancora un grande bisogno di ulteriori ricerche in questo settore per determinare l'efficacia e la sicurezza dei trapianti fecali per questi usi.

Sindrome dell'intestino irritabile (IBS)

Una recente revisione di nove studi ha rilevato che i trapianti fecali hanno migliorato i sintomi dell'IBS nel 58% dei partecipanti. Tuttavia, i nove studi erano molto diversi nei criteri, nella struttura e nell'analisi.

Colite ulcerosa (UC)

Sono stati esaminati quattro studi che confrontano i tassi di remissione della UC in persone che avevano ricevuto un trapianto fecale rispetto a un placebo. Coloro che hanno ricevuto un trapianto fecale hanno avuto un tasso di remissione del 25%, rispetto al 5% per quelli nel gruppo placebo.

Tieni presente che la remissione si riferisce a un periodo di tempo senza sintomi. Le persone con CU che sono in remissione possono ancora continuare ad avere future riacutizzazioni o sintomi.

Disturbo dello spettro autistico (ASD)

Un piccolo studio del 2017 ha rilevato che un regime di trapianto fecale esteso che dura da sette a otto settimane ha abbassato i sintomi digestivi nei bambini con ASD. Anche i sintomi comportamentali dell'ASD sembravano migliorare.

Questi miglioramenti erano ancora visibili otto settimane dopo il trattamento.

Perdita di peso

Un recente studio sui topi ha coinvolto due gruppi: uno alimentato con una dieta ricca di grassi e un altro alimentato con una dieta a basso contenuto di grassi e sottoposto a un regime di esercizio.

I topi che seguivano una dieta ricca di grassi hanno ricevuto trapianti fecali dai topi del secondo gruppo. Questo sembrava ridurre l'infiammazione e migliorare il metabolismo. Hanno persino identificato diversi microbi associati a questi effetti, anche se non è chiaro come questi risultati si tradurranno negli esseri umani.

Ulteriori informazioni sul legame tra peso e batteri intestinali.

Chi non dovrebbe sottoporsi a un trapianto fecale?

I trapianti di feci non sono raccomandati per le persone immunocompromesse a causa di:

• farmaci che sopprimono il sistema immunitario
• HIV
• malattia epatica avanzata, come la cirrosi
• un recente trapianto di midollo osseo

Qual è la posizione della FDA?

Mentre la ricerca sui trapianti fecali è promettente, la Food and Drug Administration (FDA) non li ha approvati per alcun uso clinico e li considera un farmaco sperimentale.

Inizialmente, i medici che desideravano utilizzare i trapianti fecali dovevano rivolgersi alla FDA prima di eseguire la procedura. Ciò ha comportato un lungo processo di approvazione che ha scoraggiato molti dall'utilizzo di trapianti fecali.

La FDA ha attenuato questo requisito per i trapianti fecali destinati a trattare le ricorrenti C. diff infezioni che non hanno risposto agli antibiotici. Ma i medici devono ancora fare domanda per qualsiasi utilizzo al di fuori di questo scenario.

E i trapianti fecali fai da te?

Internet è pieno di informazioni su come eseguire un trapianto fecale a casa. E mentre il percorso fai-da-te potrebbe sembrare un buon modo per aggirare i regolamenti della FDA, generalmente non è una buona idea.

Ecco alcuni motivi per cui:

• Senza un adeguato screening dei donatori, potresti metterti a rischio di contrarre una malattia.
• I medici che eseguono trapianti fecali hanno una formazione approfondita su come preparare in sicurezza una preparazione delle feci per il trapianto.
• La ricerca sugli effetti a lungo termine e sulla sicurezza dei trapianti fecali è ancora limitata, in particolare per condizioni diverse da C. diff infezione.

La linea di fondo

I trapianti fecali sono un potenziale trattamento promettente per una serie di condizioni. Oggi vengono utilizzati come primari per trattare le ricorrenti C. diff infezioni.

Man mano che gli esperti apprendono di più sui trapianti fecali, possono diventare un'opzione per altre condizioni, che vanno dai problemi gastrointestinali a determinate condizioni di sviluppo.