Le infezioni alle orecchie non sono divertenti per nessuno.
Un'infezione all'orecchio (otite media) si verifica quando il liquido si accumula dietro il timpano nella parte centrale dell'orecchio e provoca gonfiore (infiammazione). Questo può portare a dolore e disagio significativi.
Poiché la maggior parte delle infezioni alle orecchie sono causate da batteri, in genere è meglio trattare i singoli casi con antibiotici.
Ma il trattamento antibiotico non è appropriato ogni infezione alle orecchie. Ci sono una serie di fattori da considerare, tra cui:
- cause
- gravità
- posizione dell'infezione
- della tua età
Anche le infezioni ricorrenti all'orecchio possono richiedere un approccio diverso.
Se stai prendendo in considerazione antibiotici per l'infezione dell'orecchio per te o per una persona cara, scopri di più su come funzionano questi farmaci e su come possono essere sia utili che potenzialmente dannosi.
Come vengono utilizzati gli antibiotici per le infezioni dell'orecchio?
Le infezioni dell'orecchio sono più diffuse nei bambini piccoli. Sono spesso i sottoprodotti delle infezioni delle vie respiratorie superiori.
Tu o tuo figlio potreste manifestare altri sintomi prima dell'infezione all'orecchio, tra cui:
- gola infiammata
- rinorrea
- tosse
Se un'infezione delle vie respiratorie superiori è causata da batteri, allora è possibile avere un'infezione all'orecchio allo stesso tempo.
Un'infezione all'orecchio si verifica quando i batteri rimangono intrappolati nell'orecchio medio. Batteri noti come Influenza emofila e Streptococcus pneumoniae sono i più comuni colpevoli batterici.
Ma un'infezione all'orecchio può ancora verificarsi se si ha una malattia respiratoria virale. Mentre ti riprendi, è possibile che i batteri raggiungano l'orecchio medio e rimangano intrappolati, causando un'infezione secondaria nelle orecchie.
Tipi di infezioni dell'orecchio
Il tipo più comune di infezione all'orecchio è chiamato otite media acuta (AOM).
Infezioni da AOM
L'OMA è più comune nei bambini perché hanno le trombe di Eustachio più piccole. Situati tra l'orecchio medio e la gola superiore, questi tubi sono responsabili del drenaggio dei liquidi.
Se questo fluido non viene drenato, possono verificarsi accumuli e infezioni. Il fluido intrappolato nell'orecchio medio dietro il timpano può anche causare:
- mal d'orecchi
- drenaggio o secrezione dall'orecchio
- febbre
Altre infezioni comuni
Altri tipi comuni di infezioni dell'orecchio includono:
- Otite media con versamento (OME). L'infezione si è risolta, ma il liquido potrebbe essere ancora bloccato nell'orecchio medio.
- Otite media cronica con versamento (COME). Il fluido continua ad accumularsi su base ricorrente nonostante la mancanza di infezione. Questa condizione cronica può portare a gravi effetti collaterali, come la perdita dell'udito (soprattutto nei bambini).
- Orecchio del nuotatore (otite esterna): si verifica nel esterno orecchio quando l'acqua rimane intrappolata e promuove la crescita batterica nel condotto uditivo.
Quando vengono utilizzati antibiotici
Gli antibiotici sono in genere prescritti solo per AOM.
Si verificano OME e COME dopo si è già verificata un'infezione. Gli antibiotici non possono trattare l'accumulo di liquidi se non c'è un'infezione attiva.
Un antibiotico può essere prescritto per un'infezione all'orecchio attiva una volta che il medico ha esaminato l'orecchio e ha stabilito che mostri segni e sintomi di AOM o dell'orecchio del nuotatore.
Anche le infezioni dell'orecchio frequenti o ricorrenti dovrebbero essere affrontate con un medico. A causa di problemi di resistenza agli antibiotici, le infezioni ricorrenti all'orecchio o COME non dovrebbero essere sempre trattate con antibiotici.
Quali sono gli effetti collaterali degli antibiotici per infezioni all'orecchio?
A seconda della gravità dell'infezione all'orecchio, il medico potrebbe sospendere la prescrizione di antibiotici.
Resistenza agli antibiotici
A seconda delle circostanze, il medico può sospendere la prescrizione di antibiotici per prevenire la possibilità di resistenza agli antibiotici.
Biofilm
Un altro possibile fattore di rischio per i trattamenti antibiotici delle infezioni croniche dell'orecchio è lo sviluppo di biofilm. Queste colonie di batteri resistenti agli antibiotici tendono a svilupparsi nei bambini con AOM ricorrente.
Evitare gli effetti collaterali
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) consiglia di attendere fino a 3 giorni per vedere se una lieve infezione all'orecchio si risolve da sola.
Se un'infezione è grave o è ancora attiva dopo 2-3 giorni, il medico può decidere di prescriverle degli antibiotici.
Quando dovrei vedere un dottore?
Una lieve infezione all'orecchio può scomparire da sola. Ma la maggior parte dei casi di dolore all'orecchio da moderato a grave richiede una visita dal medico. Dovresti anche consultare il tuo medico se soffri di secrezione dell'orecchio, febbre o brividi.
I bambini con infezioni alle orecchie possono piangere costantemente a causa del dolore e del disagio. Potrebbero anche tirare o tirare l'orecchio interessato. Rivolgiti al medico se i sintomi non migliorano entro 2-3 giorni o se peggiorano.
Altri segni che dovresti vedere un pediatra includono:
- febbre di 102,2 ° F (39 ° C) o superiore
- difficoltà a dormire
- problemi con l'udito
- mancanza di risposta ai suoni (specialmente nei neonati)
- reclami verbali sul dolore all'orecchio
- problemi di equilibrio e / o goffaggine
Se tuo figlio ha recentemente avuto un raffreddore, dovresti prestare attenzione ai segni o ai sintomi di un'infezione all'orecchio.
Come viene diagnosticata un'infezione all'orecchio?
Una volta che sei nello studio del medico, un medico ti guarderà nell'orecchio con un otoscopio per determinare se hai un'infezione.
I segni tipici includono l'accumulo di liquidi nel condotto uditivo e nell'orecchio medio, insieme a un timpano rosso e infiammato.
A seconda della gravità dei sintomi, il medico potrebbe consigliarti di attendere alcuni giorni per vedere se l'infezione all'orecchio migliora.
Alcune infezioni si risolvono da sole. Ma se l'infezione è grave o se i sintomi non migliorano dopo questo periodo, possono essere giustificati gli antibiotici.
L'accumulo cronico di liquidi senza infezione richiede ulteriori test da uno specialista di orecchio, naso e gola (ORL).
È particolarmente importante diagnosticare i bambini piccoli in modo che non incontrino ritardi nel linguaggio e nella parola a causa della perdita dell'udito.
Come viene trattata un'infezione all'orecchio?
Se il medico consiglia antibiotici per trattare una grave infezione all'orecchio, probabilmente consiglierà un trattamento orale, come l'amoxicillina (Amoxil).
Gocce auricolari antibiotiche
Gocce auricolari antibiotichepuò essere prescritto, soprattutto per il trattamento dell'orecchio del nuotatore.
Antibiotici orali
Gli antibiotici orali sono generalmente prescritti per 7-10 giorni.
Assicurati di completare la prescrizione. Anche se ti senti meglio dopo alcuni giorni, l'infezione potrebbe ripresentarsi se interrompi l'assunzione del farmaco.
Parla con il tuo medico di altri antibiotici che hai preso in passato e se hanno funzionato o meno. I sintomi che non migliorano entro 3 giorni potrebbero richiedere altri trattamenti.
Nuovi trattamenti per le infezioni all'orecchio
Un team di ricerca del Boston Children’s Hospital ha creato un gel antibiotico per le infezioni dell'orecchio che può essere inserito direttamente nel condotto uditivo.
Hanno testato il gel sui cincillà e hanno scoperto che potrebbe ridurre i tempi di trattamento e la resistenza agli antibiotici. Tuttavia, è necessario fare più ricerca sui soggetti umani.
Antidolorifici OTC
Oltre agli antibiotici prescritti, il medico può raccomandare un analgesico da banco (OTC) per aiutare a ridurre la febbre, il dolore e il disagio generale.
Gli analgesici da banco includono paracetamolo (Tylenol) e ibuprofene (Advil). Verifica con il tuo pediatra il dosaggio corretto per il tuo bambino. Non somministrare ibuprofene a bambini di età inferiore a 6 mesi.
Il medico potrebbe chiederti di venire per una visita di controllo per assicurarti che l'infezione sia completamente scomparsa. Il liquido può rimanere nell'orecchio per diverse settimane dopo che l'infezione è scomparsa.
In caso di problemi di udito o di equilibrio, consultare il medico.
Avvertenza: non somministrare l'aspirina ai bambini per curare l'orecchio o altre infezioni virali
Non somministrare l'aspirina a bambini o adolescenti a meno che non sia specificamente raccomandato da un medico.
L'assunzione di aspirina per trattare un'infezione all'orecchio aumenta il rischio di sindrome di Reye. Questa malattia rara di solito si verifica nei bambini che hanno avuto una recente infezione virale.
In alcuni casi: intervento chirurgico
Le infezioni alle orecchie spesso scompaiono con il tempo o con l'aiuto di antibiotici. Tuttavia, alcune persone potrebbero manifestare infezioni ricorrenti all'orecchio e accumulo di liquidi o avere infezioni all'orecchio che non guariranno per mesi.
Nei bambini, questi problemi possono portare a perdita dell'udito, problemi comportamentali e ritardi nello sviluppo del linguaggio.
In questi casi, può essere d'aiuto un intervento chirurgico chiamato timpanoplastica. In questa procedura, un medico inserisce piccoli tubi, chiamati tubi timpanostomici o gommini, nel timpano. Questi tubi riducono il verificarsi di infezioni alle orecchie e consentono il drenaggio dei liquidi in eccesso.
La procedura è molto comune e pone rischi minimi. L'inserimento di un tubo auricolare è più comune per i bambini, che tendono a soffrire di infezioni all'orecchio più spesso degli adulti.
Come posso curare o prevenire le infezioni dell'orecchio a casa?
I trattamenti domiciliari per le infezioni dell'orecchio possono essere presi in considerazione per i casi lievi solo negli adulti.
Sollievo dal dolore omeopatico
Alcuni rimedi, come le gocce di sollievo dal dolore omeopatico OTC, hanno mostrato una certa promessa di aiutare ad alleviare il dolore e il disagio.
Agopuntura
La ricerca ha anche dimostrato che l'agopuntura può essere utile per alcune persone. Ma sono necessari ulteriori studi clinici.
Rimedii alle erbe
Alcuni rimedi erboristici possono interagire con i farmaci, quindi assicurati di parlare con il tuo medico prima di provare a usarli per curare un'infezione all'orecchio.
Non prendere mai rimedi erboristici per via orale per un'infezione all'orecchio ed evitare tali rimedi nei bambini.
Altre misure preventive
Se tu o tuo figlio avete problemi di infezioni ricorrenti all'orecchio, parlate con il vostro medico delle misure preventive. Alcune opzioni potrebbero includere:
- aggiustamenti chiropratici
- prendendo probiotici
- ottenere il vaccino antinfluenzale ogni anno
- assicurandoti che tuo figlio riceva il vaccino coniugato pneumococcico 13-valente (PCV13) quando hanno almeno 2 mesi di età
- adottare abitudini igieniche sane, come lavarsi spesso le mani
- asciugarsi le orecchie dopo il bagno e il nuoto
- evitare il fumo di sigaretta (inclusa l'esposizione di seconda e terza mano)
Il cibo da asporto
Gli antibiotici possono aiutare a curare un'infezione all'orecchio. Ma i medici li riservano sempre di più solo per i casi gravi. Questo può aiutare a ridurre il verificarsi di resistenza agli antibiotici.
Indipendentemente dal fatto che tu prenda antibiotici o meno, rimani in contatto con il tuo medico per quanto riguarda la tua condizione. I sintomi che non migliorano o diventano più gravi possono richiedere trattamenti di follow-up.
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