Imparare a regolare il comportamento e le emozioni è un'abilità che sviluppiamo nel tempo. Fin dalla giovane età, ci troviamo di fronte a esperienze che mettono alla prova e perfezionano la nostra capacità di acquisire un senso di controllo su situazioni difficili.
Nei bambini, l'autoregolamentazione può sembrare come imparare a rispondere in modo appropriato alla delusione piuttosto che avere uno scatto d'ira o chiedere aiuto quando si sente stressato piuttosto che avere un crollo.
Entrambi questi esempi illustrano la necessità di capacità di autoregolamentazione. L'autoregolazione è l'atto di gestire pensieri e sentimenti per consentire azioni dirette a un obiettivo.
Cos'è la psicologia dell'autoregolazione?
Nel mondo dell'educazione e della psicologia, l'autocontrollo e l'autoregolazione sono spesso usati insieme, ma in realtà sono abbastanza diversi in termini di ciò che significano.
L'autocontrollo è un comportamento attivo. È considerata principalmente un'abilità sociale. Quando si tratta di bambini, l'autocontrollo riguarda l'inibizione degli impulsi.
L'autoregolamentazione, tuttavia, consente ai bambini di gestire i loro comportamenti, i movimenti del corpo e le emozioni pur concentrandosi sul compito da svolgere.
Quando le capacità di autoregolazione funzionano, un bambino può identificare la causa, ridurre l'intensità dell'impulso e possibilmente sapere come resistere ad agire su di esso.
In un senso più ampio, avere capacità di autoregolazione è ciò che consente ai bambini di avere autocontrollo.
La dott.ssa Roseann Capanna-Hodge, esperta di salute mentale pediatrica e autrice, descrive l'autoregolamentazione come la nostra capacità di frenare e mantenere la rotta nel perseguimento di un obiettivo o quando si completa un compito.
In altre parole, quando si tratta di controllare i nostri comportamenti, l'autoregolazione consiste nel pompare i freni o cambiare marcia, qualunque sia la situazione.
"La regolazione emotiva ha a che fare con l'essere in uno stato emotivo equilibrato in modo da non reagire così fortemente o non abbastanza in situazioni più difficili", dice Capanna-Hodge.
Ciò significa che un bambino è più calmo e reagisce meno fortemente alle richieste e ai fattori di stress.
In che modo i bambini imparano l'autoregolamentazione?
La ricerca indica che la maggior parte dei bambini sembra dimostrare rapidi guadagni nelle capacità di autoregolazione comportamentale dai 3 ai 7 anni, e ancora di più durante gli anni prescolari.
Sapere come i bambini acquisiscono queste capacità è ciò che aiuta i genitori a insegnarli e rafforzarli a casa.
"I bambini imparano a regolare le proprie emozioni e comportamenti attraverso un processo di tentativi ed errori", afferma Capanna-Hodge.
"Il modo in cui si avvicinano alla risoluzione dei problemi e apprendono dai propri errori e dalle reazioni che ottengono dagli altri ha molto a che fare con il modo in cui imparano ad autoregolarsi", aggiunge.
Ad esempio, i bambini piccoli si affidano ai loro genitori per aiutarli a navigare in situazioni che richiedono una regolazione comportamentale, emotiva e sociale. Imparano queste abilità nel tempo.
Uno dei modi preferiti di Capanna-Hodge per insegnare le abilità di autoregolamentazione è impostare un percorso a ostacoli che crei un mix di sfide fisiche e divertimento. Con un percorso ad ostacoli, i bambini imparano a tollerare lo stress, a pensare in anticipo e a risolvere i problemi divertendosi.
Christopher Kearney, esperto di psicologia clinica infantile e professore di psicologia all'Università del Nevada, a Las Vegas, afferma che anche i bambini imparano naturalmente l'autoregolamentazione.
Lo fanno man mano che maturano e hanno più esperienze nella gestione di situazioni diverse, così come quando ricevono feedback da altri su come comportarsi in modo appropriato ed esprimersi in varie situazioni.
Per insegnare l'autoregolazione, Kearney afferma che metodi come feedback, giochi di ruolo, allenamento per il rilassamento e pratica estesa in circostanze imprevedibili e fluttuanti aiutano tutti a insegnare ai bambini le abilità di cui hanno bisogno per regolare le emozioni e il comportamento.
I genitori svolgono un ruolo significativo nell'insegnamento delle capacità di autoregolamentazione. Ecco perché Capanna-Hodge afferma che è incredibilmente importante per i genitori lasciare che i bambini esplorino il loro ambiente e provino a risolvere i problemi da soli.
Allo stesso tempo, i genitori dovrebbero guidare e fornire un feedback positivo al tentativo di un bambino di gestire i propri comportamenti ed emozioni.
Capanna-Hodge utilizza questo esempio: "Ho visto che è stato molto frustrante per te, ma hai aspettato il tuo turno e guarda che bel momento ti sei divertito".
Quali sono le cause di un'autoregolamentazione alterata o ridotta nei bambini e negli adolescenti?
Secondo Capanna-Hodge, avere un problema clinico o neurologico, nonché limitate opportunità di pratica indipendente, sono due ragioni per cui i bambini o gli adolescenti lottano con l'autoregolamentazione.
Spiega che condizioni come ADHD, ansia, autismo, difficoltà di apprendimento, ecc., Influenzano tutte il modo in cui il cervello regola le sue onde cerebrali. Ciò a sua volta influenza il modo in cui si autoregolano il comportamento e le emozioni.
"Queste condizioni possono rendere più difficile non solo applicare i freni in situazioni in cui il loro interesse è basso, ma possono anche interferire con la capacità di riconoscere anche quando è necessario", spiega Capanna-Hodge.
Kearney sottolinea che alcuni bambini nascono con un temperamento altamente reattivo a situazioni nuove o nuove. Questi bambini spesso si arrabbiano più facilmente e rimangono sconvolti più a lungo della maggior parte dei bambini della loro età.
Vantaggi del miglioramento delle capacità di autoregolamentazione
Ci sono così tanti vantaggi nel migliorare le capacità di autoregolamentazione di un bambino. Il più significativo, afferma Capanna-Hodge, potrebbe essere il miglioramento della tolleranza allo stress.
"In un mondo pieno di stress, sempre più bambini hanno problemi con l'autoregolazione e senza la capacità di regolare i tuoi comportamenti e le tue emozioni, non solo sperimenterai più stress, ma avrai maggiori probabilità di reagire allo stress più e più volte ", Spiega Capanna-Hodge.
Detto questo, quando insegni al cervello ad autoregolarti, puoi concentrarti meglio ed essere calmo.
Ciò che significa per tuo figlio, spiega, è che saranno:
- più connesso
- un risolutore di problemi migliore e indipendente
- più felici, dal momento che il loro cervello e il loro corpo possono regolare e non reagire così tanto
La ricerca mostra che il ruolo dell'autoregolamentazione, comprese le funzioni esecutive e le capacità di regolazione sociale ed emotiva, può fare una differenza significativa nella preparazione scolastica e nei risultati scolastici precoci.
Questa ricerca è in linea con l'opinione degli esperti di Kearney secondo cui una migliore autoregolamentazione consente un migliore funzionamento in contesti sociali e accademici, come ad esempio:
- impegnarsi in conversazioni
- concentrandosi sui compiti
- cooperare e giocare bene con gli altri
- fare amicizia
Suggerimenti per i genitori per aiutare a gestire e insegnare ai bambini le capacità di autoregolamentazione
I genitori sono uno degli insegnanti più influenti nella vita dei loro figli, soprattutto quando si tratta di capacità di autoregolamentazione.
Il Child Mind Institute afferma che un modo in cui i genitori possono insegnare l'autoregolamentazione è isolare l'abilità che si desidera insegnare e quindi fornire la pratica.
Il Duke Center for Child and Family Policy for the Administration for Children and Families, che ha condotto lavori e ricerche sulla promozione dell'autoregolamentazione nei primi 5 anni di vita, afferma che esistono ampie categorie di sostegno o coregolamentazione che consentono all'adulto di aiutare il bambino a sviluppare capacità di autoregolamentazione.
suggerimenti per insegnare abilità di autoregolamentazione
- Fornisci una relazione calda e reattiva. Quando ciò accade, i bambini si sentono confortati nei momenti di stress. Ciò comporta la modellazione di strategie di auto-calma e il comfort fisico ed emotivo quando tuo figlio è stressato.
- Strutturare l'ambiente in modo che l'autoregolamentazione sia gestibile. Ciò include la fornitura di routine e struttura coerenti.
- Insegnare e allenare le capacità di autoregolamentazione fornendo opportunità di pratica e attraverso modelli e istruzioni. Ciò implica l'insegnamento di regole appropriate all'età, il reindirizzamento e l'utilizzo di strategie di gestione comportamentale efficaci e positive.
- Modella, monitora e istruisci intenzionalmente abilità di autoregolamentazione mirate. Per i bambini in età prescolare in particolare, è particolarmente importante enfatizzare abilità come l'attesa, la risoluzione dei problemi, la calma e l'espressione di emozioni.
Inoltre, Kearney spiega che i genitori a volte favoriscono una mancanza di autoregolamentazione nei loro figli cedendo agli scoppi d'ira o non riuscendo a istruire un bambino in circostanze difficili. Ciò consente a un bambino di evitare situazioni che provocano ansia.
Riconoscere le tue azioni e il modo in cui influenzano il processo è la chiave per trovare nuovi modi per insegnare a tuo figlio.
Quando istruisci i bambini in una situazione difficile fornendo supporto positivo e feedback appropriato, imparano ad adattare il loro comportamento. Alla fine acquisiscono le competenze necessarie per gestire le sfide senza il tuo aiuto.
Il cibo da asporto
Fornire un ambiente sicuro e di supporto affinché tuo figlio possa apprendere e mettere in pratica le capacità di autoregolamentazione è la chiave per aiutarlo a sperimentare il successo nella vita. Questo è particolarmente vero se sperimentano un sovraccarico sensoriale o problemi con la funzione esecutiva.
Come genitore, uno dei tuoi ruoli è aiutare tuo figlio a lavorare sulla consapevolezza di sé e fornire feedback in modo che possa trovare nuovi modi per affrontare la frustrazione.
