Cos'è l'atetosi?

Panoramica

L'atetosi è una disfunzione del movimento. È caratterizzato da movimenti involontari di contorcimento. Questi movimenti possono essere continui, lenti e rotolanti. Possono anche rendere difficile mantenere una postura simmetrica e stabile.

Con l'atetosi, le stesse regioni del corpo vengono ripetutamente colpite. Questi includono tipicamente mani, braccia e piedi. Possono essere coinvolti anche il collo, il viso, la lingua e il tronco.

Sebbene l'atetosi possa essere continua, può peggiorare con i tentativi di controllare il movimento. Ad esempio, se una persona affetta da questa condizione cerca di digitare sulla tastiera di un computer, potrebbe avere estrema difficoltà a controllare dove si posano le dita e per quanto tempo rimangono.

Imparare a conoscere i sintomi dell'atetosi e quali sono le cause può aiutarti a capire meglio se la condizione colpisce te o qualcuno che ami.

Sintomi di atetosi

Segni e sintomi di atetosi includono:

• movimenti muscolari lenti, involontari e contorti
• cambiamenti casuali e imprevedibili nel movimento muscolare
• peggioramento dei sintomi con tentativi di movimento controllato
• peggioramento dei sintomi con tentativi di miglioramento della postura
• incapacità di stare in piedi
• difficoltà a parlare

Le persone con atetosi possono anche sperimentare il "trabocco" muscolare. Ciò si verifica quando si tenta di controllare un muscolo o un gruppo muscolare e si verifica un movimento incontrollato in un altro gruppo muscolare. Ad esempio, quando tenti di parlare, potresti notare un aumento dell'attività muscolare nel braccio.

Atetosi contro corea

L'atetosi e la corea sono molto simili. In effetti, possono verificarsi insieme. Quando lo fanno, vengono chiamate congiuntamente coreoatetosi. L'atetosi, con i suoi movimenti fluenti e contorti, è talvolta chiamata corea lenta.

I sintomi della corea includono:

• movimenti brevi e irregolari
• sussulti e movimenti ritmici simili a una danza
• improvvise contrazioni muscolari
• movimenti involontari che iniziano e finiscono bruscamente e in modo imprevedibile

La corea colpisce principalmente viso, bocca, tronco e arti.

Atetosi vs. distonia

La distonia è anche un disturbo del movimento. Implica contrazioni muscolari involontarie e sostenute. Può trattarsi di movimenti torsionali e ripetitivi. Come l'atetosi, la distonia può rendere difficile il mantenimento di una postura normale.

I sintomi della distonia includono:

• una o più posture ripetute
• contrazioni muscolari persistenti o intermittenti
• movimenti anormali e ripetitivi
• postura asimmetrica
• potenziale coinvolgimento del tronco, delle gambe, del collo o delle braccia
• coinvolgimento di uno o più gruppi muscolari

I sintomi della distonia possono peggiorare quando si tenta di controllare il movimento muscolare. "Overflow" è anche comune con la distonia. L'overflow si verifica quando si tenta di utilizzare un gruppo di muscoli, ma un altro gruppo inizia a muoversi involontariamente.

Cause di atetosi

L'atetosi è spesso il risultato di complicazioni dalla nascita. Può anche essere un sintomo di alcune malattie neurologiche. Raramente è causato da ictus o trauma.

Le cause dell'atetosi includono:

Malattie dei gangli della base

Danni o malattie in questa parte del cervello possono portare a sintomi di atetosi. I gangli della base sono responsabili del livellamento dei movimenti muscolari e del coordinamento dei cambiamenti nella postura. Quando non sono in grado di controllare adeguatamente gli impulsi nervosi, possono verificarsi movimenti muscolari non coordinati.

Queste malattie possono includere la malattia di Huntington, la malattia di Wilson e altre.

Difficoltà alla nascita

Se a un bambino viene interrotta l'alimentazione d'aria durante la nascita, il rischio di sviluppare l'atetosi è maggiore. L'asfissia, o una mancanza di livelli di ossigeno sufficienti, può danneggiare il cervello. Inoltre, interrompe l'apporto dei nutrienti necessari e aumenta i livelli di dopamina nel cervello. Questi effetti possono danneggiare i gangli della base.

Ittero

In un neonato, alti livelli di bilirubina dopo la nascita possono danneggiare i gangli della base. Il trattamento può abbassare i livelli del composto, ma la barriera emato-encefalica che protegge gli adulti dalle tossine nel corpo non è adeguatamente formata in questa giovane età. Pertanto, la bilirubina può essere in grado di penetrare nel cervello e causare danni permanenti.

Paralisi cerebrale (PC)

La PC è causata da uno sviluppo anormale o da danni al cervello. Questo danno influisce sulla capacità di un bambino di controllare il movimento muscolare.

La PC che è principalmente associata a danni ai gangli della base è nota come paralisi cerebrale atetoide. Questo tipo di PC può essere causato da asfissia e alti livelli di bilirubina.

Tossicità da farmaci

I farmaci che aumentano i livelli di dopamina nel cervello possono danneggiare i gangli della base e causare sintomi di atetosi.

Colpo

L'atetosi può verificarsi anche dopo un ictus o un trauma negli adulti. I danni al cervello possono interferire con il movimento dei neuroni. Questo può portare a sintomi di atetosi e altri disturbi del movimento.

Diagnosi di atetosi

L'atetosi è un sintomo di un disturbo; raramente è un disturbo di per sé. Ecco perché il tuo medico lavorerà per diagnosticare la causa sottostante dei problemi di movimento. Una volta identificata la causa, il medico può curarla. Ciò dovrebbe aiutare a eliminare o limitare i sintomi dell'atetosi.

Per diagnosticare la causa sottostante, il medico eseguirà:

• una storia medica completa
• un esame fisico
• analisi del sangue
• test di imaging cerebrale
• test di funzionalità motoria lorda

Ciascuno di questi strumenti è progettato per aiutare il medico a valutare i sintomi ed escludere possibili cause. Non ci sono test definitivi per molte delle possibili cause di atetosi, quindi potrebbe essere necessario del tempo prima che venga raggiunta una diagnosi.

Trattamento dell'atetosi

Il trattamento per il disturbo del movimento si concentra sulla causa sottostante. Se viene trattata la condizione che porta ai movimenti muscolari irregolari, i sintomi associati devono essere ridotti o eliminati.

A volte, possono essere utilizzati trattamenti specifici per ridurre la gravità dei movimenti separati da altri trattamenti. Questi includono:

• farmaci antidopaminici: farmaci che sopprimono l'effetto dell'ormone sul cervello
• Iniezioni di Botox: trattamento che può limitare temporaneamente le azioni muscolari involontarie
• terapia occupazionale: allenamento muscolare per riprendere un po 'di controllo

Outlook per atetosi

Nella maggior parte dei casi, l'atetosi è un sintomo a lungo termine di una condizione cronica. Finché esiste la causa sottostante, i movimenti muscolari rimarranno.

Se il disturbo viene rilevato precocemente, i medici possono iniziare a cercare una condizione sottostante. Allo stesso modo, puoi anche iniziare il trattamento e la terapia occupazionale. Questo intervento precoce è il modo migliore per aiutare a gestire i cambiamenti nelle capacità e nelle funzioni.

Le persone con forme gravi di disturbo del movimento spesso richiedono un caregiver. I movimenti muscolari incontrollati e contorti possono rendere difficili le attività quotidiane. Ciò include camminare, stare in piedi, sedersi e mangiare. Tuttavia, è importante ricordare che sono disponibili servizi che possono aumentare l'indipendenza e assistere con modifiche alla casa, occupazione e trasporto.