La caffeina è il farmaco più popolare e ampiamente utilizzato al mondo. In effetti, l'85% della popolazione statunitense ne consuma un po 'ogni giorno.
Ma va bene per tutti?
Secondo il National Institute of Mental Health, circa il 31% degli adulti statunitensi ad un certo punto della loro vita sperimenterà un disturbo d'ansia. La caffeina influisce, o addirittura causa, l'ansia?
Caffeina e ansia
Esiste un'associazione tra l'ingestione di caffeina e la salute mentale.
Infatti, il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5) - la guida pubblicata dall'American Psychiatric Association e utilizzata dagli operatori sanitari per la diagnosi dei disturbi mentali - attualmente elenca quattro disturbi correlati alla caffeina:
- intossicazione da caffeina
- astinenza da caffeina
- disturbo correlato alla caffeina non specificato
- altri disturbi indotti dalla caffeina (disturbo d'ansia, disturbo del sonno)
Uno studio del 2008 ha mostrato come la caffeina aumenti la vigilanza bloccando una sostanza chimica del cervello (adenosina) che ti fa sentire stanco, mentre allo stesso tempo innesca il rilascio di adrenalina che è nota per aumentare l'energia.
Se la quantità di caffeina è abbastanza alta, questi effetti sono più forti, con conseguente ansia indotta dalla caffeina.
Sebbene la caffeina abbia benefici mentali, è noto che dosi elevate inducono sintomi di ansia e le persone con disturbo di panico e disturbo d'ansia sociale sono particolarmente sensibili.
Uno studio del 2005 ha rilevato che il consumo eccessivo di caffeina può portare a sintomi simili a condizioni psichiatriche tra cui disturbi del sonno e ansia, aumento dell'ostilità, ansia e sintomi psicotici.
Sintomi di ansia e sintomi di caffeina
Secondo la Harvard Medical School, l'uso di caffeina può imitare i sintomi dell'ansia.
I sintomi indotti dalla caffeina che possono rispecchiare l'ansia includono:
- nervosismo
- irrequietezza
- problemi a dormire
- battito cardiaco accelerato
- problemi gastrointestinali
Astinenza da caffeina
Se sei abituato a consumare regolarmente caffeina e interrompi bruscamente, puoi manifestare sintomi di astinenza, come:
- mal di testa
- ansia
- fatica
- umore depresso
- difficoltà a concentrarsi
- tremori
- irritabilità
L'astinenza da caffeina non è considerata pericolosa come l'astinenza dagli oppioidi, ma può essere difficile e angosciante.
Considera l'idea di parlare con il tuo medico per suggerimenti su come ridurre gradualmente la frequenza, compreso dormire a sufficienza, fare esercizio fisico e rimanere idratato.
Quanta caffeina stai consumando?
La concentrazione di caffeina varia a seconda del tipo di bevanda, della quantità e dello stile di preparazione.
Di seguito sono riportati gli intervalli di contenuto di caffeina nelle bevande popolari:
- 8 once di caffè decaffeinato contengono 3-12 mg
- 8 once di caffè nero normale contengono 102-200 mg
- 8 once di caffè espresso contengono 240–720 mg
- 8 once di tè nero contengono 25-110 mg
- 8 once di tè verde contengono 30-50 mg
- 8 once di yerba mate contengono 65-130 mg
- 12 once di soda contengono 37-55 mg
- 12 once di bevande energetiche contengono 107-120 mg
Quanta caffeina è troppa?
Secondo la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti, 400 milligrammi al giorno, che si traducono in circa 4 tazze di caffè, in genere non comportano effetti negativi o pericolosi per gli adulti sani.
La FDA stima inoltre che circa 1.200 mg di caffeina possono provocare effetti tossici, come convulsioni.
Quando si esaminano queste cifre, tenere presente che esistono ampie variazioni nella sensibilità delle diverse persone agli effetti della caffeina e alla velocità con cui la metabolizzano.
L'assunzione di farmaci può anche essere influenzata dal consumo di caffeina. Parla con il tuo medico se hai dubbi.
Porta via
Esiste un'associazione tra il consumo di caffeina e l'ansia, incluso il disturbo d'ansia indotto dalla caffeina. Tuttavia, per la maggior parte delle persone, l'assunzione moderata di caffeina è sicura e può avere benefici.
Ridurre o eliminare rapidamente la caffeina dalla dieta può portare a sintomi di astinenza, che possono anche essere fonte di ansia.
Se ritieni che la tua ansia stia aumentando a causa della caffeina, o ti sta facendo sentire ansioso, parla con il tuo medico della quantità giusta per te.
