Brucellosi

Cos'è la brucellosi?

La brucellosi è una malattia causata da un gruppo di batteri del genere Brucella. Questi batteri possono infettare sia gli esseri umani che gli animali.

La brucellosi si diffonde spesso quando le persone mangiano cibo contaminato, che può includere carne cruda e latte non pastorizzato. I batteri possono anche essere diffusi attraverso l'aria o il contatto con una ferita aperta.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), negli Stati Uniti vengono segnalati annualmente fino a 140 casi di brucellosi. Le persone che lavorano con animali e carne cruda (ad esempio, i macellai) hanno le maggiori possibilità di contrarre la brucellosi.

Sebbene la brucellosi sia rara negli Stati Uniti, può essere grave. Dovresti parlare con il tuo medico se pensi di avere la brucellosi. Gli antibiotici di solito possono trattarlo. Tuttavia, alcune persone contraggono questa malattia ripetutamente nel corso degli anni e i farmaci non la bandiranno necessariamente per sempre.

Per ridurre il rischio di contrarre la brucellosi, evitare di mangiare carne cruda e latticini non pastorizzati. Dovresti anche assicurarti di indossare indumenti protettivi quando lavori con animali o tessuti animali.

Cosa mette le persone a rischio di contrarre la brucellosi?

Una varietà di animali può contrarre la brucellosi, tra cui:

• capre
• pecore
• maiali
• bestiame
• cani

Gli esseri umani possono quindi contrarre la malattia da animali infetti.

I batteri possono essere trasmessi tramite:

• ingestione (mangiare)
• inalazione (respirazione)
• contatto con una ferita aperta

Questo è il motivo per cui hai maggiori possibilità di contrarre la brucellosi se trascorri molto tempo con gli animali. Il rischio è particolarmente elevato per le persone che entrano in contatto con l'urina, il sangue o i tessuti degli animali.

Anche la placenta animale può essere infettata da Brucella batteri. Potresti essere esposto ai batteri se aiuti un animale a partorire. Fortunatamente, la brucellosi si diffonde raramente attraverso il contatto casuale con animali domestici.

Anche le persone che mangiano o bevono prodotti animali crudi corrono un rischio maggiore di contrarre la brucellosi. Il latte e il formaggio non pastorizzati, così come la carne cruda, possono trasportare Brucella batteri.

Le tue possibilità di contrarre la brucellosi sono maggiori se mangi latticini crudi o prodotti a base di carne provenienti da aree del mondo in cui la malattia è più comune, come l'Asia, l'Africa e molte parti dell'Europa.

La brucellosi si diffonde raramente da un essere umano all'altro. Tuttavia, può essere diffuso attraverso l'allattamento al seno o il contatto sessuale. L'infezione è rara senza contatto con sangue o tessuti.

Sintomi di brucellosi

I sintomi della brucellosi nell'uomo sono simili a quelli dell'influenza. I sintomi possono includere:

• perdita di appetito
• mal di schiena
• brividi
• letargia
• mal di testa
• dolore all'addome
• dolore alle articolazioni
• febbre che va e viene
• perdita di peso

Diagnosi di brucellosi

Il tuo medico potrebbe testarti per la brucellosi se hai sintomi simil-influenzali inspiegabili. I test possono includere:

• emocoltura
• coltura delle urine
• coltura del midollo osseo
• test del liquido cerebrospinale
• test per gli anticorpi contro la brucellosi

Informi il medico se ha sintomi simil-influenzali e se è stato esposto ad animali che potrebbero avere la brucellosi. L'esposizione non deve essere recente.

Potresti avere la brucellosi anche se il tuo contatto con gli animali è avvenuto mesi fa. Se si contrae questa malattia, possono essere necessari da 1 settimana a 2 mesi prima che compaiano i sintomi.

Trattare la brucellosi

La brucellosi viene solitamente trattata con antibiotici. Il medico può prescrivere sia rifampicina che doxiciclina. Dovrai assumere questi farmaci per almeno 6 settimane.

Complicazioni di brucellosi

Gli antibiotici non eliminano sempre i batteri che causano la brucellosi. Il medico potrebbe dover prescrivere diversi farmaci prima che la malattia sia completamente curata. In alcuni casi, i batteri possono rimanere nonostante il trattamento.

Se il trattamento non ha successo, la brucellosi può causare complicazioni. Questi possono includere:

• encefalite (infiammazione del cervello)
• epididimo-orchite (infiammazione dei testicoli)
• lesioni alle ossa e alle articolazioni
• endocardite (infezione del rivestimento interno del cuore)
• meningite (infiammazione delle membrane intorno al cervello)

Alcune di queste complicazioni possono essere letali. Fortunatamente, la morte per brucellosi è rara. Il tasso di mortalità per la brucellosi è del 2%. La maggior parte delle persone con brucellosi dovrebbe sopravvivere alla malattia, soprattutto se non hanno complicazioni.

Prevenire la brucellosi

La brucellosi è prevenibile. Per ridurre le tue possibilità di ottenerlo, sei incoraggiato a fare quanto segue:

• Evita di consumare carne cruda o latte, formaggio e gelato non pastorizzati.
• Indossare guanti e occhiali protettivi quando si maneggiano animali o tessuti animali.
• Copri eventuali ferite aperte sulla pelle quando entri in contatto con il sangue animale.
• Indossare indumenti protettivi e guanti quando si aiuta gli animali a partorire.

C'è un vaccino contro la brucellosi per gli animali. Se lavori con animali domestici, dovresti considerare di vaccinarli per la brucellosi.

Tuttavia, non esiste un vaccino per la brucellosi negli esseri umani. Ecco perché è importante prendere altre misure per proteggersi dai batteri.