Avere un disturbo da iperattività dell'attenzione (ADHD) può influire sulla tua capacità di prestare attenzione, gestire i tuoi impulsi o stare fermo per lunghi periodi di tempo.
A circa 6,1 milioni di bambini negli Stati Uniti è stato diagnosticato l'ADHD. Colpisce anche gli adulti. Circa il 4,4% degli americani di età compresa tra 18 e 44 anni è stato diagnosticato con il disturbo.
Per le persone con ADHD, a volte può sembrare che la struttura di quella che viene spesso descritta come società civile sia troppo rigida e sedentaria.
È un punto di vista comprensibile, considerando che per 8 milioni di anni, dai primi antenati umani, siamo stati un popolo nomade, vagando per la terra, cacciando animali selvatici per il cibo.
C'era sempre qualcosa di nuovo da vedere ed esplorare.
Questo può sembrare un ambiente ideale per qualcuno con ADHD e la ricerca potrebbe dimostrare che i cacciatori-raccoglitori iperattivi erano davvero meglio equipaggiati dei loro coetanei.
ADHD e cacciatori-raccoglitori
Uno studio condotto presso la Northwestern University nel 2008 ha esaminato due comunità in Kenya.
Una delle comunità era ancora nomade, mentre l'altra si era stabilita in villaggi. I ricercatori sono stati in grado di identificare i membri delle comunità che mostravano tratti di ADHD.
Nello specifico, hanno esaminato il DRD4 7R, una variante genetica che secondo i ricercatori potrebbe essere collegata alla ricerca di novità, a maggiori voglie di cibo e sostanze e ai sintomi dell'ADHD.
La ricerca ha mostrato che i membri della comunità nomade con ADHD - quelli che dovevano ancora cacciare per il loro cibo - erano nutriti meglio di quelli senza ADHD.
Inoltre, quelli con la stessa variante genetica nella comunità del villaggio avevano più difficoltà in classe, un importante indicatore di ADHD nelle aree con più servizi fisici e tecnici e linee guida strutturate.
I ricercatori hanno anche notato che un comportamento imprevedibile, riconosciuto come una caratteristica chiave dell'ADHD, potrebbe essere stato utile per proteggere i nostri antenati da incursioni di bestiame, rapine e altro ancora.
In sostanza, i tratti associati all'ADHD probabilmente aiutano di più a migliorare le abilità di cacciatore-raccoglitore rispetto a quelli di un colono.
Fino a circa 10.000 anni fa, con l'avvento dell'agricoltura, tutti gli esseri umani dovevano cacciare e raccogliere cibo per sopravvivere.
Al giorno d'oggi, la maggior parte delle persone non deve preoccuparsi di trovare cibo. Invece, per la maggior parte del mondo, è una vita di classi, lavori e altri luoghi che hanno ciò che la società generale ritiene codici di comportamento strutturati.
In termini evolutivi, i cacciatori-raccoglitori erano generalisti, in quanto avevano bisogno di sapere come fare un po 'di tutto per sopravvivere, il che richiedeva flessibilità e adattabilità.
Alcuni risultati dello studio postulano che gli individui nomadi con ADHD se la passavano meglio e rimanevano più nutriti rispetto agli individui nomadi senza ADHD, afferma la psichiatra Leela R. Magavi, MD.
Gli individui nomadi con ADHD potrebbero anche essere stati in grado di rispondere meglio a minacce imprevedibili probabilmente dovute alla ricerca di novità, con conseguente esposizione a varie esperienze e opportunità per ampliare le prospettive, dice.
ADHD, evoluzione e scuole moderne
All'inizio della nostra storia collettiva, le lezioni venivano tramandate ai bambini attraverso il gioco, l'osservazione e l'istruzione informale. L'istruzione in classe è ormai considerata la norma per la maggior parte dei bambini, che generalmente richiede di stare seduti.
Queste condizioni educative possono funzionare per alcuni bambini, ma possono essere particolarmente difficili per quelli con ADHD.
Al fine di rendere le scuole moderne migliori per i bambini con ADHD, Magavi raccomanda che educatori, genitori e medici lavorino per migliorare l'esperienza di apprendimento. Vede anche la necessità di una maggiore attività fisica.
"In molte scuole, i bambini non hanno la capacità di fare ... pause e partecipare ad attività fisiche", dice. Raccomanda di prolungare i periodi di pausa, che aiuterebbe a migliorare l'umore e la concentrazione.
Supporta anche l'apprendimento interattivo.
"I bambini eccellono accademicamente quando l'apprendimento rimane interattivo", afferma Magavi. "I bambini trarrebbero vantaggio dal porre più domande e impegnarsi in discussioni aperte con i loro coetanei e insegnanti".
Storia dell'ADHD
L'ADHD era originariamente indicato come disturbo degli impulsi ipercinetici. Il disturbo fu menzionato per la prima volta nel 1902 dal pediatra britannico Sir George Still, che lo definì "un difetto immorale del controllo morale nei bambini".
Non è stato fino al 1968 che l'American Psychiatric Association (APA) ha riconosciuto formalmente il disturbo da impulso ipercinetico come disturbo mentale nella seconda edizione del suo "Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali" (DSM-II).
A quel punto lo psicostimolante Ritalin (metilfenidato), approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) nel 1955, era un trattamento popolare per l'ADHD, che stava diventando sempre più compreso e sempre più diagnosticato.
Nel 1980, l'APA ha cambiato il nome di disturbo da impulso ipercinetico in disturbo da deficit di attenzione (ADD) nel DSM-III.
Comprendeva i sottotipi:
- AGGIUNGERE con iperattività
- AGGIUNGERE senza iperattività
- AGGIUNGERE il tipo residuo
Sette anni dopo, in un'edizione rivista del DSM-III, l'APA cambiò nuovamente il nome in disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), senza sottotipi.
Nel 2000, il DSM-IV ha stabilito tre tipi di ADHD:
- tipo prevalentemente disattento, in cui qualcuno ha sintomi di disattenzione o distrazione
- tipo prevalentemente iperattivo-impulsivo, in cui qualcuno ha sintomi come difficoltà a stare fermo o parlare costantemente
- tipo combinato, in cui qualcuno ha sei o più sintomi di ciascun tipo di ADHD
Come l'ADHD colpisce il cervello
La causa esatta dell'ADHD è sconosciuta, ma la ricerca mostra che il cervello delle persone con questo disturbo può essere strutturato in modo diverso rispetto al cervello di coloro che non ce l'hanno.
In uno studio del 2017 su 72 giovani adulti, quelli con ADHD avevano una concentrazione di materia grigia inferiore rispetto ai partecipanti che non avevano l'ADHD. La materia grigia controlla le attività muscolari e sensoriali.
Anche le aree diffuse del cervello dei partecipanti con ADHD erano di forma più piccola. Ciò includeva il lobo frontale, che è coinvolto in azioni come il controllo degli impulsi e la concentrazione.
Le persone con ADHD possono anche avere bassi livelli di trasportatori della dopamina. La dopamina è un messaggero chimico, o neurotrasmettitore, che influenza i centri di ricompensa del tuo cervello e aiuta a regolare le tue emozioni.
Quando l'ADHD è diventato una diagnosi?
L'ADHD è stato incluso per la prima volta in un'edizione rivista del DSM-III dell'APA nel 1987. Il disturbo era stato precedentemente indicato come ADD (disturbo da deficit di attenzione) e prima del 1980 era noto come disturbo dell'impulso ipercinetico.
Nel 1997 è stata completata la prima indagine nazionale che chiedeva ai genitori di ADHD. Da allora, c'è stato un aumento delle diagnosi di ADHD segnalate dai genitori.
Non è noto se l'aumento sia dovuto a più bambini con ADHD oa più bambini con diagnosi di ADHD, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Come usare l'ADHD a tuo vantaggio
Sebbene l'ADHD possa essere difficile, ha anche tratti che alcune persone potrebbero considerare benefici, come:
- Spontaneità. Alcune persone con ADHD possono essere impulsive, che possono trasformarsi in spontanee. Ad esempio, potresti essere più disposto a provare cose nuove.
- Curiosità. Essere naturalmente curiosi e aperti a nuove esperienze può aiutarti a scoprire un significato nella vita.
- Hyperfocus. A volte avere l'ADHD significa che puoi diventare iper-focalizzato su qualcosa come un progetto di lavoro che ti appassiona e che ti permette di finirlo senza interrompere la tua concentrazione.
- Iperattività. Se hai una grande quantità di energia, potresti avere successo bruciandola nello sport o svolgendo attività lavorative o scolastiche.
- Innovazione. Avere l'ADHD può darti una prospettiva di vita diversa, che può aiutarti a diventare più creativo e in grado di elaborare idee fuori dagli schemi.
