Panoramica
Il cancro può iniziare in qualsiasi parte del corpo quando le cellule dannose si moltiplicano senza controllo e escludono le cellule normali e sane.
Il tipo di cancro, come il cancro al seno, ai polmoni o al colon, indica dove è iniziato il cancro. Tuttavia, con il progredire della condizione, le cellule cancerose possono diffondersi ad altre parti del corpo e crescere in nuovi tumori. Questo è indicato come metastasi.
Le cellule cancerose possono viaggiare attraverso il sistema linfatico dopo essersi staccate dal tumore iniziale, portandole ai linfonodi.
I linfonodi sono organi di forma ovale che si trovano in numerose parti del corpo, comprese le ascelle, il collo e l'inguine. Come parte del sistema immunitario, attaccano i virus filtrando la linfa prima di rimandare il fluido attraverso il sistema linfatico.
Cancro che si diffonde ai linfonodi
Il cancro che compare nei linfonodi è un indicatore di come il cancro si sta diffondendo. Se le cellule tumorali si trovano solo nei linfonodi vicino al tumore originale, potrebbe indicare che il cancro è in una fase precedente e non si è diffuso molto oltre la sua area primaria.
D'altra parte, se il medico scopre che le cellule tumorali hanno viaggiato verso i linfonodi lontani dal tumore iniziale, il cancro potrebbe diffondersi a un ritmo più veloce e potrebbe essere in una fase successiva.
Inoltre, è importante sapere quante cellule tumorali hanno viaggiato verso il rispettivo linfonodo. Se c'è un cancro visibile o palpabile nei linfonodi o il cancro è cresciuto al di fuori delle pareti dei linfonodi, il cancro potrebbe essere progredito ulteriormente e potrebbe richiedere un piano di trattamento diverso.
Cancro che si diffonde ai sintomi dei linfonodi
Se le cellule tumorali si sono diffuse ai linfonodi (o oltre i linfonodi in un'altra parte del corpo), i sintomi possono includere:
- nodulo o gonfiore al collo, sotto il braccio o all'inguine
- gonfiore allo stomaco (se il cancro si diffonde al fegato)
- mancanza di respiro (se il cancro si diffonde ai polmoni)
- dolore
- mal di testa
- convulsioni o vertigini
Potresti non manifestare sintomi evidenti di cellule tumorali che si diffondono ai tuoi linfonodi, quindi è importante una diagnosi del tuo medico. Possono determinare se il cancro è isolato in una regione o ha metastatizzato ulteriormente.
Diagnosi e trattamento
I medici spesso classificano gli stadi del cancro utilizzando il sistema TNM:
- T (tumore) si riferisce alla dimensione o all'estensione del tumore
- N (numero) si riferisce al numero di linfonodi che contengono il cancro
- M (metastasi) si riferisce al cancro che si diffonde a parti distanti del corpo
Le procedure diagnostiche, come una biopsia o test di imaging, aiuteranno il medico a determinare l'entità del cancro e il numero di linfonodi interessati.
Il trattamento sarà influenzato da:
- quanto cancro c'è nei tuoi linfonodi
- se il cancro si è diffuso ben oltre la posizione originale
prospettiva
Le cellule tumorali che si sono diffuse nei linfonodi, sia vicino alla posizione originale che altrove, possono indicare che il cancro sta progredendo.
È importante ottenere una diagnosi dal proprio medico. Possono determinare la misura in cui il cancro si è potenzialmente diffuso e possono raccomandare un piano di trattamento appropriato.
