Panoramica
Uno speculum vaginale è uno strumento che i medici usano durante gli esami pelvici. Realizzato in metallo o plastica, è incernierato e ha la forma di un becco d'anatra. Il medico inserisce lo speculum nella vagina e lo apre delicatamente durante l'esame.
Gli speculi sono disponibili in diverse dimensioni. Il medico sceglierà la taglia da utilizzare in base alla tua età e alla lunghezza e larghezza della tua vagina.
Come si usa?
I medici usano speculi vaginali per diffondere e tenere aperte le pareti vaginali durante un esame. Ciò consente loro di vedere più facilmente la tua vagina e la cervice. Senza lo speculum, il medico non sarà in grado di eseguire un esame pelvico completo.
Cosa aspettarsi durante un esame pelvico
Un esame pelvico aiuta il tuo medico a valutare la salute del tuo sistema riproduttivo. Può anche aiutare a diagnosticare eventuali condizioni o problemi. Gli esami pelvici vengono spesso eseguiti insieme ad altri esami medici, inclusi esami del seno, addominali e alla schiena.
Il tuo medico eseguirà un esame pelvico in una sala d'esame. Di solito ci vogliono solo pochi minuti. Ti verrà chiesto di cambiarti in un abito e potrebbero darti un lenzuolo da avvolgere intorno alla parte inferiore del corpo.
Durante l'esame, il medico eseguirà prima un esame esterno per esaminare l'esterno della vagina per eventuali segni di un problema, come ad esempio:
- irritazione
- arrossamento
- piaghe
- rigonfiamento
Successivamente, il medico utilizzerà uno speculum per un esame interno. Durante questa parte dell'esame, il medico esaminerà la tua vagina e la cervice. Possono riscaldare o lubrificare leggermente lo speculum prima di inserirlo per aiutarti a sentirti più a tuo agio.
Organi come l'utero e le ovaie non possono essere visti dall'esterno. Ciò significa che il medico dovrà sentirli per verificare la presenza di problemi. Il tuo medico inserirà due dita lubrificate e guantate nella tua vagina. Useranno l'altra mano per premere sull'addome inferiore per verificare eventuali escrescenze o dolorabilità negli organi pelvici.
Cos'è un Pap test?
Il medico utilizzerà uno speculum vaginale quando si esegue un Pap test, un test che verifica la presenza di cellule anormali nella cervice. Le cellule anormali possono portare al cancro cervicale se non trattate.
Durante un Pap test, il medico utilizzerà un tampone per raccogliere un piccolo campione di cellule dalla cervice. Questo di solito accade dopo che il medico ha esaminato la vagina e la cervice e prima di rimuovere lo speculum.
Un Pap test può essere scomodo, ma è una procedura rapida. Non dovrebbe essere doloroso.
Se hai un'età compresa tra i 21 e i 65 anni, la US Preventive Services Task Force consiglia di sottoporsi a un Pap test ogni tre anni.
Se hai un'età compresa tra i 30 e i 65 anni, puoi sostituire il Pap test con un test HPV ogni cinque anni o riunirli entrambi. Se hai più di 65 anni, chiedi al tuo medico se hai ancora bisogno di un Pap test. Se i tuoi test precedenti sono stati normali, potresti non averne bisogno per andare avanti.
Occorrono da una a tre settimane per ottenere risultati da un Pap test. I risultati possono essere normali, anormali o poco chiari.
Se è normale, significa che il medico non ha trovato cellule anormali.
Se il tuo Pap test è anormale, significa che alcune cellule non sembrano come dovrebbero. Questo non significa necessariamente che tu abbia il cancro. Ma significa che il tuo medico probabilmente vorrà fare più test.
Se i cambiamenti cellulari sono minori, possono semplicemente fare un altro Pap test, immediatamente o in pochi mesi. Se i cambiamenti sono più gravi, il medico potrebbe raccomandare una biopsia.
Un risultato poco chiaro significa che i test non possono dire se le tue cellule cervicali sono normali o anormali. In questo caso, il medico potrebbe farti tornare tra sei mesi o un anno per un altro Pap test o per vedere se hai bisogno di ulteriori test per escludere altri problemi.
Potenziali cause di risultati del Pap test anormali o poco chiari:
- HPV, che è la causa più comune
- un'infezione, come un'infezione da lievito
- una crescita benigna o non cancerosa
- cambiamenti ormonali, come durante la gravidanza
- problemi del sistema immunitario
Ottenere Pap test secondo le raccomandazioni è molto importante. L'American Cancer Society stima che ci saranno circa 13.000 nuovi casi di cancro cervicale invasivo e circa 4.000 decessi per cancro cervicale nel 2018. Il cancro cervicale è più comune nelle donne di età compresa tra 35 e 44 anni.
Un Pap test è il metodo migliore per la diagnosi precoce del cancro cervicale o pre-cancro. In effetti, la ricerca mostra che con l'aumento dell'uso del Pap test, il tasso di morte per cancro cervicale è sceso di oltre il 50%.
Ci sono rischi da uno speculum?
Ci sono pochi, se non nessuno, rischi associati all'uso di uno speculum vaginale, purché lo speculum sia sterile. Il rischio maggiore è il disagio durante l'esame pelvico. Tendere i muscoli può rendere più scomodo l'esame.
Per evitare di diventare teso, puoi provare a respirare lentamente e profondamente, rilassando i muscoli di tutto il corpo, non solo nella zona pelvica, e chiedendo al medico di descrivere cosa sta succedendo durante l'esame. Puoi anche provare qualsiasi altra tecnica di rilassamento che funzioni per te.
Sebbene possa essere scomodo, uno speculum non dovrebbe mai essere doloroso. Se inizi a sentire dolore, informi il medico. Potrebbero essere in grado di passare a uno speculum più piccolo.
Porta via
Gli speculi possono essere scomodi, ma sono uno strumento vitale che consente ai medici di sottoporti a un esame pelvico completo. Questo esame aiuta il medico a verificare la presenza di infezioni a trasmissione sessuale, incluso l'HPV, che è una delle principali cause di cancro cervicale, e altri potenziali problemi di salute.
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