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I prodotti "maschili" sono disponibili in confezioni nere o blu navy con marchi boutique come Bull Dog, Vikings Blade e Rugged e Dapper. Se i prodotti hanno una fragranza, è un profumo più muschiato.
Nel frattempo, i prodotti "femminili" sono difficili da perdere: un'esplosione di rosa e viola chiaro, con una dose in più di glitter. Se profumate, le fragranze sono fruttate e floreali, come pisello dolce e violetta, fiori di melo e pioggia di lamponi - qualunque cosa sia.
Mentre il profumo e il colore sono forse la differenza più evidente tra i prodotti tradizionalmente destinati a uomini e donne, c'è un'altra differenza più sottile: il prezzo. E sta costando molto di più a coloro che acquistano prodotti destinati alle donne.
La "tassa rosa"
Il prezzo basato sul genere, noto anche come "tassa rosa", è un sovrapprezzo sui prodotti tradizionalmente destinati alle donne che presentano solo differenze cosmetiche rispetto a prodotti comparabili tradizionalmente destinati agli uomini.
In altre parole, non è effettivamente una tassa.
È uno "scenario che genera reddito per le aziende private che hanno trovato un modo per far sembrare il loro prodotto più diretto o più appropriato per la popolazione e lo hanno visto come un moneymaker", spiega Jennifer Weiss-Wolf, avvocato, vicepresidente del Brennan School of Justice presso la NYU School of Law e co-fondatore di Period Equity.
"Penso che le motivazioni intorno alla tassa rosa provengano più esplicitamente da una classica posizione capitalista: se puoi fare soldi con essa, dovresti", continua.
Eppure la tassa rosa non è un fenomeno nuovo.Negli ultimi 20 anni, California, Connecticut, Florida e South Dakota hanno pubblicato rapporti sui prezzi di genere nei loro stati. Nel 2010, Consumer Reports ha evidenziato la questione a livello nazionale con uno studio che ha rilevato che, all'epoca, le donne pagavano fino al 50% in più rispetto agli uomini per prodotti simili.
La questione è stata delineata in modo più preciso nel 2015, quando il Dipartimento dei consumatori di New York City ha pubblicato un rapporto sulle disparità di prezzo per 794 prodotti comparabili di 91 marchi venduti in tutta la città.
Il rapporto ha esaminato cinque diversi settori, come i prodotti per la cura personale o i prodotti sanitari per anziani / domiciliari. Questi includevano 35 categorie di prodotti, come il lavaggio del corpo o lo shampoo. In ognuno di questi cinque settori, i beni di consumo commercializzati a donne e ragazze costano di più. Lo stesso è avvenuto in tutte le 35 categorie di prodotti tranne cinque.
I ricercatori hanno esaminato 106 prodotti nella categoria giocattoli e accessori e hanno scoperto che, in media, quelli destinati alle ragazze avevano un prezzo superiore del 7%.
Gli aumenti più eclatanti, tuttavia, riguardavano i prodotti per la cura della persona.
Ad esempio, una confezione da cinque cartucce Schick Hydro in confezione viola costa $ 18,49, mentre lo stesso numero di ricariche Schick Hydro in confezione blu costa $ 14,99.
Ancora una volta, a parte il colore della confezione, i prodotti hanno lo stesso identico aspetto.
Il rapporto di New York ha rilevato che le donne hanno affrontato una differenza di prezzo media del 13% per i prodotti per la cura personale tra i 122 prodotti confrontati nello studio. E gli autori hanno giustamente notato che questi articoli, come il gel da barba e il deodorante, sono quelli acquistati più frequentemente rispetto ad altre categorie, il che significa che i costi si sommano nel tempo. Sebbene ciò sia ingiusto per tutti coloro che acquistano questi prodotti, quell'aumento del prezzo del 13% colpisce ancora più duramente le donne e le ragazze che provengono da famiglie a basso reddito.
I tentativi legislativi, tuttavia, potrebbero correggere la tassa rosa. Nel 1995, l'allora membro dell'Assemblea Jackie Speier ha approvato con successo un disegno di legge che vietava la determinazione del prezzo di genere dei servizi, come i tagli di capelli.
Ora come membro del Congresso, Rep. Speier (D-CA) sta diventando nazionale: ha reintrodotto quest'anno la legge sull'abrogazione della tassa rosa per affrontare specificamente i prodotti soggetti alla tassa rosa. (Una versione precedente del disegno di legge introdotta nel 2016 non è riuscita a farla uscire dalla commissione). Se il nuovo disegno di legge fosse approvato, consentirebbe ai procuratori generali dello stato di "intraprendere azioni civili nei confronti dei consumatori vittime di pratiche discriminatorie". In altre parole, possono inseguire direttamente le aziende che applicano prezzi diversi a uomini e donne.
La "tassa sui tamponi"
La tassa rosa non è l'unico supplemento che colpisce le donne. C'è anche la "tassa sugli assorbenti interni", che si riferisce all'imposta sulle vendite applicata agli articoli per l'igiene femminile come assorbenti, fodere, assorbenti interni e tazze.
Attualmente, 36 stati applicano ancora l'imposta sulle vendite a questi elementi mestruali necessari, secondo i dati dell'organizzazione Period Equity di Weiss-Wolf. L'imposta sulle vendite di questi prodotti varia e si basa sul codice fiscale dello stato.
E allora? Potresti chiederti. Tutti pagano l'imposta sulle vendite. Sembra giusto che anche gli assorbenti interni abbiano un'imposta sulle vendite.
Non proprio, ha detto Weiss-Wolf. Gli Stati stabiliscono le proprie esenzioni fiscali e nel suo libro I periodi sono diventati pubblici: prendere posizione per l'equità mestruale, elabora alcune esenzioni non così necessarie che alcuni stati hanno.
"Ho esaminato ogni codice fiscale in ogni stato che non esentava i prodotti mestruali per vedere cosa facevano esenti, e l'elenco è ridicolo", dice Weiss-Wolf a Healthline. Gli articoli esentasse, elencati sia nel libro di Weiss-Wolf che in quelli rintracciati da Healthline, vanno dai marshmallow in Florida al vino da cucina in California. Il Maine è motoslitte, semi di girasole per barbecue in Indiana e abbonamenti a gun club in Wisconsin.
Se i semi di girasole per barbecue sono esentasse, sostiene Weiss-Wolf, dovrebbero esserlo anche i prodotti per l'igiene femminile.
La tassa sui tamponi è spesso erroneamente definita una tassa sul lusso, spiega Weiss-Wolf. Piuttosto, è una normale imposta sulle vendite applicata a tutti i beni, ma poiché solo le persone che hanno le mestruazioni usano prodotti per l'igiene femminile, l'imposta ci colpisce in modo sproporzionato.
Proprio come il sovrapprezzo per gli articoli per la cura personale rivolti alle donne, le piccole tasse sulle vendite che sborsiamo ogni mese per gestire la zia Flo si sommano nel corso della vita e questo influisce negativamente sulle donne provenienti da famiglie a basso reddito.
"Questo problema ha una vera risonanza per le persone", dice Weiss-Wolf a Healthline. "Penso in parte perché l'esperienza delle mestruazioni è così universale per chiunque l'abbia vissuta, così come lo è la comprensione che essere in grado di gestirle è così essenziale per la propria capacità di partecipare pienamente alla vita quotidiana e avere un'esistenza dignitosa".
Sia gli uomini che le donne di tutti i livelli politici capiscono che "l'economia delle mestruazioni", come la chiama Weiss-Wolf, è involontaria. Il suo gruppo Period Equity ha affrontato questo problema a livello nazionale nel 2015 collaborando con la rivista Cosmopolitan su una petizione Change.org per "tagliare la tassa sui tamponi". Ma l'imposta sulle vendite deve essere affrontata dai sostenitori stato per stato.
E c'è ancora molta strada da fare.
Cinque stati - Alaska, Delaware, New Hampshire, Montana e Oregon - non hanno un'imposta sulle vendite per cominciare, quindi assorbenti e assorbenti interni non vengono tassati lì. Nel frattempo, il Maryland, il Massachusetts, il Minnesota, il New Jersey e la Pennsylvania avevano precedentemente legiferato da soli per rimuovere l'imposta sulle vendite da questi articoli, secondo Periods Gone Public.
Dal 2015, grazie alla maggiore difesa dell'equità di periodo, 24 stati hanno introdotto progetti di legge per esentare assorbenti e tamponi dall'imposta sulle vendite. Tuttavia, finora solo il Connecticut, la Florida, l'Illinois e New York sono riusciti a rendere queste necessità sanitarie esentasse. Detto questo, l'Arizona, il Nebraska e la Virginia hanno introdotto le fatture fiscali sui tamponi nelle loro legislature nel 2018.
Allora, perché ci è voluto così tanto anche solo per avere questa conversazione?
"Lo scenario più realistico è che la maggior parte dei nostri legislatori non ha le mestruazioni, quindi non ci stavano davvero pensando in alcun modo costruttivo", afferma Weiss-Wolf.
Rendere i tamponi e gli assorbenti più accessibili
Oltre alla tassa sui tamponi, la difesa dell'equità mestruale sta davvero guadagnando terreno sull'accessibilità dei prodotti per l'igiene femminile per le donne senzatetto e le donne nelle carceri e nelle scuole pubbliche.
"Sono necessari quanto la carta igienica", ha detto una consigliera comunale nel 2016, quando New York ha votato per rendere gratuiti i prodotti per l'igiene femminile nelle scuole, nei rifugi e nelle carceri. Secondo quanto riferito, 300.000 studentesse di età compresa tra 11 e 18 anni e 23.000 donne e ragazze che vivono in rifugi a New York sono state colpite da questo disegno di legge rivoluzionario.
Avere accesso a questi articoli sanitari garantisce dignità e consente alle donne e alle ragazze di partecipare pienamente alla società.
"Anche in questo ambiente politico attuale, che è così tossico e così polarizzato ... questa è un'area [dell'accessibilità che ha] dimostrato di trascendere la partigianeria e avere un sostegno davvero forte su entrambi i lati della navata", dice Weiss-Wolf.
Quest'anno, lo Stato di New York ha votato per fornire prodotti gratuiti per l'igiene femminile nei bagni delle ragazze per le classi dalla 6 alla 12.
“Questo problema ha una reale risonanza per le persone. Penso in parte perché il file
l'esperienza delle mestruazioni è così universale per chiunque l'abbia vissuta, come
è la comprensione che essere in grado di gestirlo è così essenziale per la propria
capacità di partecipare pienamente alla vita quotidiana e di avere un'esistenza dignitosa ". -
Jennifer Weiss-Wolf
Nel 2015 e nel 2017, un legislatore del Wisconsin ha introdotto un disegno di legge per rendere disponibili gratuitamente assorbenti e tamponi nelle scuole pubbliche, nelle scuole che utilizzano il programma di buoni statali e negli edifici governativi. In Canada, un consigliere comunale di Toronto ha proposto un disegno di legge simile per i rifugi per senzatetto.
Paesi in prima linea
L'equità mestruale ha strade da percorrere nella maggior parte degli stati americani, e possiamo guardare ad altri paesi per trovare l'ispirazione di ciò che potrebbe essere.
- Il Kenya ha abbandonato
la sua tassa sulle vendite sui prodotti per l'igiene femminile nel 2004 e ha stanziato milioni
verso la distribuzione di assorbenti nelle scuole nel tentativo di aumentare la frequenza delle ragazze. - Il Canada ha abbandonato
la sua tassa sui beni e servizi (simile all'imposta sulle vendite) sui tamponi nel 2015. Australia
votato
fare lo stesso solo il mese scorso, anche se necessita di ulteriore approvazione da parte di
singoli territori. - Un programma pilota ad Aberdeen,
La Scozia sta distribuendo
prodotti per l'igiene femminile per le donne in famiglie a basso reddito come test per a
possibile programma più grande. - Anche il Regno Unito ha eliminato il tampone
fiscale, anche se ci sono ragioni legate alla Brexit che non entrerà ancora in vigore. Per
compensare, diverse grandi catene nel Regno Unito, come
come Tesco, hanno tagliato i prezzi sugli stessi prodotti per l'igiene femminile.
Il cibo da asporto
Gli Stati Uniti stanno finalmente discutendo da tempo sui costi associati alla nostra biologia. Poiché molti di noi hanno imparato ad amare un deodorante al profumo di fiori, non ci sono molti incentivi per le aziende a smettere di renderli diversi, ma almeno possono smettere di farci pagare per questo.
E anche se avere un ciclo (e i crampi che ne derivano) potrebbe non essere mai un'esperienza piacevole, la discussione sull'economia delle mestruazioni sembra spingere più praticità e compassione per coloro che hanno bisogno di prodotti per gestirla.
Jessica Wakeman è una scrittrice ed editrice che si occupa di questioni politiche, sociali e culturali delle donne. Originaria del Connecticut, ha studiato giornalismo e studi di genere e sessualità alla NYU. In precedenza è stata redattrice di The Frisky, Daily Dot, HelloGiggles, YouBeauty e Someecards, e ha anche lavorato per Huffington Post, Radar Magazine e NYmag.com. I suoi scritti sono apparsi in numerosi titoli cartacei e online, tra cui Glamour, Rolling Stone, Bitch, New York Daily News, New York Times Review of Books, The Cut, Bustle e Romper. È nel consiglio di amministrazione di Bitch Media, un'organizzazione non profit femminista per i media. Risiede a Brooklyn con suo marito. Guarda altri suoi lavori su il suo sito web e seguila Twitter.
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