Cause e sintomi della disidratazione negli anziani

La disidratazione si verifica quando il tuo corpo perde più liquidi di quanti ne riceve.

Il tuo corpo ha bisogno di acqua per una varietà di processi, tra cui la regolazione della temperatura, l'eliminazione dei rifiuti e la lubrificazione delle articolazioni.

Rimanere idratati è particolarmente importante quando si invecchia. Un adulto più anziano che è disidratato può essere a maggior rischio di complicazioni come:

• stipsi
• squilibri elettrolitici
• problemi ai reni
• perdita di equilibrio

Continua a leggere per saperne di più sul motivo per cui gli anziani sono più inclini alla disidratazione, i sintomi a cui prestare attenzione e cosa puoi fare per prevenire la disidratazione.

Anziani e disidratazione

Gli anziani sono più suscettibili alla disidratazione per diversi motivi.

Fattori di rischio di disidratazione negli anziani

• Un calo del fluido corporeo totale. Con l'avanzare dell'età, la quantità di liquidi nel nostro corpo inizia a diminuire. Ciò significa che ci sono meno riserve d'acqua disponibili per il tuo corpo da utilizzare quando invecchi.
• Riduzione della risposta alla sete. Avere sete è il modo in cui il tuo corpo ti fa sapere che hai bisogno di acqua. Tuttavia, poiché la risposta alla sete si indebolisce con l'età, gli anziani potrebbero non sapere che hanno bisogno di bere.
• Diminuzione della funzionalità renale. La funzione dei reni può diminuire con l'età, il che significa che più acqua può essere persa durante la minzione.
• Condizioni di salute e farmaci. Alcuni adulti più anziani hanno condizioni di salute di base o assumono farmaci. In alcuni casi, queste condizioni o farmaci possono portare ad un aumento della perdita di acqua attraverso la minzione.

Cosa può causare la disidratazione?

La disidratazione può avere una varietà di cause. Di seguito sono riportate alcune delle cause più comuni di disidratazione negli anziani:

• Esposizione al calore. Trascorrere del tempo in condizioni calde o umide può portare a una maggiore perdita di liquidi attraverso la sudorazione.
• Malattia. Essere malati con sintomi come febbre, vomito o diarrea può causare disidratazione.
• Problemi di mobilità. Potrebbe essere più difficile per gli anziani con problemi di mobilità riuscire a procurarsi l'acqua da soli.
• Condizioni di salute sottostanti. Alcune condizioni di salute sottostanti, come il diabete o le malattie renali, possono farti perdere più liquidi del normale.
• Farmaci. Un effetto collaterale di alcuni farmaci può essere l'aumento della minzione, che può causare un'ulteriore perdita di liquidi. Alcuni esempi di farmaci che possono causare un aumento della minzione includono diuretici e alcuni farmaci per la pressione sanguigna.

Quali sono i sintomi a cui prestare attenzione?

Alcuni segni e sintomi comuni di disidratazione includono:

• bocca asciutta
• stanchezza o affaticamento
• occhi infossati
• una diminuzione della minzione
• l'urina è di un colore più scuro del normale
• crampi muscolari
• sensazione di vertigini o stordimento

Sintomi di disidratazione più gravi richiedono cure mediche immediate. Questi sintomi includono:

• un battito cardiaco accelerato
• problemi con il movimento o la deambulazione
• confusione o disorientamento
• svenimento
• diarrea o vomito che dura più di 24 ore

Se la disidratazione non viene trattata, può portare a gravi complicazioni, come:

• problemi urinari e renali, comprese infezioni del tratto urinario, calcoli renali e persino insufficienza renale
• convulsioni dovute a bassi livelli di potassio e sodio
• esaurimento da calore o colpo di calore
• shock ipovolemico, una complicanza pericolosa per la vita che causa un calo della pressione sanguigna e dei livelli di ossigeno a causa del basso volume sanguigno

Quali sono le opzioni di trattamento?

Il trattamento per la disidratazione prevede la sostituzione dei liquidi che sono stati persi. Per la disidratazione da lieve a moderata, questo include acqua potabile o altri liquidi, come succhi o brodi.

A volte, il vomito o la diarrea possono portare a una significativa perdita di elettroliti e acqua. In queste situazioni, può essere utile bere bevande che contengono elettroliti. Gli esempi includono bevande sportive e Pedialyte.

Se la disidratazione è più grave, potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale. In questa situazione, fluidi ed elettroliti verranno somministrati per via endovenosa.

Suggerimenti per prevenire la disidratazione

Se sei un adulto più anziano, i seguenti suggerimenti possono aiutarti a rimanere ben idratato:

• Prova a bere acqua durante il giorno. Altre bevande che possono anche aiutare con l'idratazione includono latte, acqua frizzante aromatizzata e succhi di frutta a basso contenuto di zucchero. Bevi caffè e tè con parsimonia, poiché possono avere effetti diuretici.
• Se è difficile bere troppi liquidi tutto in una volta, bevi piccoli sorsi.
• Cerca di includere nella tua dieta alimenti che hanno un contenuto di acqua più elevato. Alcuni esempi includono anguria, cetriolo, sedano, fragole e brodi o zuppe a basso contenuto di sodio.
• Se non trovi l'acqua molto invitante, prova ad aggiungere una fetta o una spremuta di limone o lime per insaporire.
• Pianifica di bere più acqua se stai per uscire in condizioni calde o umide per un periodo di tempo prolungato o se intendi fare esercizio.
• Se soffri di sintomi come febbre, vomito o diarrea, assicurati di bere più liquidi del normale.
• Se hai una condizione di salute di base, parla con il tuo medico delle tue esigenze specifiche di liquidi e idratazione.

Se sei un badante per un adulto più anziano, puoi fare quanto segue per aiutare a prevenire la disidratazione:

• Ricorda loro di idratarsi durante il giorno, soprattutto durante i pasti e dopo l'esercizio o lo sforzo.
• Conserva l'acqua in luoghi in cui è accessibile e facile da raggiungere.
• Implementa un accesso più facile al bagno se sono preoccupati di non arrivare in tempo alla toilette dopo aver bevuto liquidi.

La linea di fondo

Gli anziani sono più suscettibili alla disidratazione. Ci sono molte ragioni per questo, tra cui un contenuto di liquidi inferiore nel corpo, una ridotta risposta alla sete e farmaci o condizioni di salute sottostanti.

Riconoscere i sintomi della disidratazione è importante in modo da poter lavorare per sostituire i liquidi persi. Fai attenzione a sintomi come secchezza delle fauci, affaticamento, urine di colore scuro e vertigini.

Il trattamento della disidratazione implica la sostituzione dei liquidi persi.Puoi lavorare per prevenire la disidratazione assicurandoti di assumere regolarmente liquidi durante il giorno. Questo può includere acqua, succhi, brodi o cibi con un alto contenuto di acqua.

Se non sei sicuro delle tue esigenze di idratazione, parla con il tuo medico per scoprire quanta acqua dovresti bere ogni giorno.