Verruche genitali

Punti salienti

1. Le verruche genitali sono causate dal papillomavirus umano (HPV).
2. Le verruche genitali colpiscono sia le donne che gli uomini, ma le donne sono più vulnerabili alle complicazioni.
3. Le verruche genitali possono essere trattate, ma possono ripresentarsi a meno che non venga trattata anche l'infezione sottostante.

Cosa sono le verruche genitali?

Le verruche genitali sono escrescenze molli che appaiono sui genitali. Possono causare dolore, disagio e prurito.

Verruche genitali un'infezione a trasmissione sessuale (STI) causata da alcuni ceppi a basso rischio del papillomavirus umano (HPV). Questi sono diversi dai ceppi ad alto rischio che possono portare a displasia cervicale e cancro.

L'HPV è la più comune di tutte le malattie sessualmente trasmissibili. Uomini e donne che sono sessualmente attivi sono vulnerabili alle complicanze dell'HPV, comprese le verruche genitali. L'infezione da HPV è particolarmente pericolosa per le donne perché alcuni tipi di HPV possono anche causare il cancro della cervice e della vulva.

Il trattamento è fondamentale nella gestione di questa infezione.

Immagini di verruche genitali

Quali sono i sintomi delle verruche genitali?

Le verruche genitali vengono trasmesse attraverso l'attività sessuale, compreso il sesso orale, vaginale e anale. Potresti non iniziare a sviluppare le verruche per diverse settimane o mesi dopo l'infezione.

Le verruche genitali non sono sempre visibili all'occhio umano. Possono essere molto piccoli e il colore della pelle o leggermente più scuro. La parte superiore delle escrescenze può assomigliare a un cavolfiore e può sembrare liscia o leggermente irregolare al tatto. Possono presentarsi come un gruppo di verruche o solo una verruca.

Le verruche genitali sui maschi possono comparire nelle seguenti aree:

• pene
• scroto
• inguine
• cosce
• dentro o intorno all'ano

Per le femmine, possono comparire queste verruche:

• all'interno della vagina o dell'ano
• al di fuori della vagina o dell'ano
• sulla cervice

Le verruche genitali possono anche apparire sulle labbra, sulla bocca, sulla lingua o sulla gola di una persona che ha avuto un contatto sessuale orale con una persona che ha l'HPV.

Anche se non riesci a vedere le verruche genitali, possono comunque causare sintomi, come:

• perdite vaginali
• prurito
• sanguinamento
• bruciando

Se le verruche genitali si diffondono o si ingrandiscono, la condizione può essere scomoda o addirittura dolorosa.

Quali sono le cause delle verruche genitali?

La maggior parte dei casi di condilomi genitali sono causati dall'HPV. Ci sono da 30 a 40 ceppi di HPV che colpiscono specificamente i genitali, ma solo alcuni di questi ceppi causano le verruche genitali.

Il virus HPV è altamente trasmissibile attraverso il contatto pelle a pelle, motivo per cui è considerato una STI.

In effetti, l'HPV è così comune che il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) afferma che la maggior parte delle persone sessualmente attive lo ottiene a un certo punto.

Tuttavia, il virus non porta sempre a complicazioni come le verruche genitali. Infatti, nella maggior parte dei casi, il virus scompare da solo senza causare problemi di salute.

Le verruche genitali sono solitamente causate da ceppi di HPV che differiscono dai ceppi che causano le verruche sulle mani o in altre parti del corpo. Una verruca non può diffondersi dalla mano di qualcuno ai genitali e viceversa.

Fattori di rischio per le verruche genitali

Qualsiasi persona sessualmente attiva è a rischio di contrarre l'HPV. Tuttavia, le verruche genitali sono più comuni per le persone che:

• hanno meno di 30 anni
• Fumo
• hanno un sistema immunitario indebolito
• hanno una storia di abusi sui minori
• sono figli di una madre che ha avuto il virus durante il parto

Quali sono le altre possibili complicanze dell'HPV?

L'infezione da HPV è la principale causa di cancro alla cervice. Può anche portare a cambiamenti precancerosi nelle cellule della cervice, che si chiama displasia.

Altri tipi di HPV possono anche causare il cancro della vulva, che sono gli organi genitali esterni delle donne. Possono anche causare cancro al pene e all'ano.

Come vengono diagnosticate le verruche genitali?

Per diagnosticare questa condizione, il medico ti farà domande sulla tua salute e sulla tua storia sessuale. Ciò include i sintomi che hai sperimentato e se hai praticato sesso, compreso il sesso orale, senza preservativi o dighe orali.

Il medico eseguirà anche un esame fisico di tutte le aree in cui si sospetta che si possano verificare verruche.

Solo per donne

Poiché le verruche possono verificarsi in profondità nel corpo di una donna, il medico potrebbe dover eseguire un esame pelvico. Possono applicare una soluzione leggermente acida, che aiuta a rendere le verruche più visibili.

Il medico può anche eseguire un Pap test (noto anche come Pap test), che prevede il prelievo di un tampone dell'area per ottenere le cellule dalla cervice. Queste cellule possono quindi essere testate per la presenza di HPV.

Alcuni tipi di HPV possono causare risultati anormali su un Pap test, che possono indicare cambiamenti precancerosi. Se il tuo medico rileva queste anomalie, potresti aver bisogno di screening più frequenti per monitorare eventuali cambiamenti o di una procedura specializzata chiamata colposcopia.

Se sei una donna e temi di aver contratto una forma di HPV nota per causare il cancro cervicale, il tuo medico può eseguire un test del DNA. Questo determina quale ceppo di HPV hai nel tuo sistema. Un test HPV per gli uomini non è ancora disponibile.

Come vengono trattate le verruche genitali?

Mentre le verruche genitali visibili spesso scompaiono con il tempo, l'HPV stesso può persistere nelle cellule della pelle. Ciò significa che potresti avere diversi focolai nel corso della tua vita. Quindi la gestione dei sintomi è importante perché si desidera evitare di trasmettere il virus ad altri. Detto questo, le verruche genitali possono essere trasmesse ad altri anche quando non ci sono verruche visibili o altri sintomi.

Potresti voler trattare le verruche genitali per alleviare i sintomi dolorosi o per ridurre al minimo il loro aspetto. Tuttavia, non puoi trattare le verruche genitali con prodotti per la rimozione o trattamenti da banco (OTC).

Il medico può prescrivere trattamenti topici per le verruche che potrebbero includere:

• imiquimod (Aldara)
• podofillina e podofilox (Condylox)
• acido tricloroacetico o TCA

Se le verruche visibili non scompaiono con il tempo, potrebbe essere necessario un piccolo intervento chirurgico per rimuoverle. Il medico può anche rimuovere le verruche attraverso queste procedure:

• elettrocauterizzazione o verruche brucianti con correnti elettriche
• criochirurgia o congelamento delle verruche
• trattamenti laser
• escissione o taglio delle verruche
• iniezioni del farmaco interferone

Rimedi casalinghi per le verruche genitali

Non utilizzare trattamenti OTC pensati per le verruche delle mani sulle verruche genitali. Le verruche genitali e delle mani sono causate da diversi ceppi di HPV e i trattamenti progettati per altre aree del corpo sono spesso molto più forti dei trattamenti utilizzati sui genitali. Usare i trattamenti sbagliati può fare più male che bene.

Alcuni rimedi casalinghi sono pubblicizzati come utili nel trattamento delle verruche genitali, ma ci sono poche prove a supporto. Verificare sempre con il proprio medico prima di provare un rimedio casalingo.

Come prevenire le verruche genitali

I vaccini HPV chiamati Gardasil e Gardasil 9 possono proteggere uomini e donne dai più comuni ceppi di HPV che causano le verruche genitali e possono anche proteggere dai ceppi di HPV che sono collegati al cancro cervicale.

È disponibile anche un vaccino chiamato Cervarix. Questo vaccino protegge dal cancro cervicale, ma non dalle verruche genitali.

Gli individui fino all'età di 45 anni possono ricevere il vaccino HPV, così come quelli di età inferiore ai 9 anni. Il vaccino viene somministrato in una serie di due o tre colpi, a seconda dell'età. Entrambi i tipi di vaccino dovrebbero essere somministrati prima che la persona diventi sessualmente attiva, poiché sono più efficaci prima che una persona sia esposta all'HPV.

L'uso di un preservativo o di una diga dentale ogni volta che fai sesso può anche ridurre il rischio di contrarre le verruche genitali. L'importante è usare una barriera fisica per prevenire la trasmissione.

Affrontare e prospettive

Le verruche genitali sono una complicanza dell'infezione da HPV comune e curabile. Possono scomparire nel tempo, ma il trattamento è essenziale per prevenire il loro ritorno e possibili complicazioni.

Se pensi di avere le verruche genitali, parla con il tuo medico. Possono determinare se hai le verruche e quali sono le tue migliori opzioni di trattamento.

Inoltre, è importante parlare con il tuo partner sessuale. Può sembrare difficile, ma essere aperti sulla tua condizione può aiutarti a proteggere il tuo partner anche dall'infezione da HPV e dalle verruche genitali.