Artrite reumatoide
L'artrite reumatoide (RA) è un tipo di artrite che può colpire chiunque a qualsiasi età. Tuttavia, è più comune nelle donne e spesso compare per la prima volta nella mezza età. Come altri tipi di artrite, l'AR causa articolazioni gonfie e dolorose.
A differenza dell'osteoartrosi, che è il risultato della naturale usura delle articolazioni che invecchiano con un basso livello di infiammazione, l'AR è il risultato del tuo sistema immunitario che attacca le articolazioni, causando molta infiammazione. Il motivo esatto per cui ciò accade non è ancora completamente compreso.
Continua a leggere per saperne di più sull'infiammazione e sui livelli e sui test della proteina C-reattiva (CRP).
Infiammazione dell'AR
Se hai RA, le tue articolazioni sono infiammate. L'infiammazione è un processo naturale che si verifica quando il tuo sistema immunitario attacca un invasore straniero.
Quando funzionano correttamente, le cellule immunitarie si precipitano in un'area di infezione, come un taglio, e si mettono al lavoro. Questo fa sì che l'area diventi infiammata, arrossata e dolorante. Alla fine si risolve da solo.
L'infiammazione indotta dall'AR si verifica perché il tuo sistema immunitario scambia le tue articolazioni per un invasore. Invece di risolversi da solo, persiste.
proteina C-reattiva
La proteina C-reattiva (CRP) è una proteina prodotta dal fegato e può essere trovata nel sangue. I livelli di PCR nel sangue aumentano in risposta all'infiammazione.
I livelli di PCR nel sangue aumentano anche quando si ha un'infezione o una grave lesione dei tessuti. Livelli elevati di CRP diminuiranno quando il trigger sottostante è sotto controllo.
CRP e diagnosi di RA
Nessun singolo test può confermare che hai RA. Tuttavia, misurare i livelli di PCR nel sangue può essere parte di una diagnosi completa. Può essere utilizzato anche per seguire il grado di infiammazione nel tempo.
Per confermare una diagnosi di RA, il medico:
- Analizza altri test di laboratorio, come l'anticorpo del fattore reumatoide e l'anticorpo del peptide citrullinato ciclico (CCP).
- Valuta la quantità di gonfiore e dolore alle articolazioni e la rigidità mattutina.
- Documenta la durata dei tuoi sintomi.
- Esaminare i raggi X delle mani e dei piedi per verificare la presenza di erosioni o danni alle ossa.
Il test CRP
Per ottenere un test CRP, tutto ciò che devi fare è fornire un campione di sangue. Una volta prelevato il sangue, andrà in un laboratorio per i test. Il tuo medico ti dirà i risultati o puoi controllarli online.
Non c'è quasi alcun rischio associato al prelievo di sangue per il test CRP.
Livelli normali di CRP
I tuoi livelli di PCR dovrebbero essere normali se non hai infezioni o condizioni infiammatorie croniche come RA, morbo di Crohn o lupus.
La CRP viene solitamente misurata in milligrammi di CRP per litro di sangue (mg / L). I livelli normali di PCR sono inferiori a 3,0 mg / L. Tieni presente che il normale intervallo di riferimento varia spesso tra i laboratori.
Un test CRP ad alta sensibilità può rilevare livelli inferiori a 10,0 mg / L. Questo tipo di test viene eseguito principalmente per determinare il rischio di malattie cardiovascolari.
Si ritiene che livelli di PCR superiori a 3,0 mg / L ti mettano a un rischio superiore alla media di malattie cardiache. Livelli di PCR superiori a 10,0 mg / L indicano un'infezione o una condizione infiammatoria come l'AR.
Livelli di CRP elevati
Se stai facendo il test per RA, il tuo medico probabilmente ordinerà un test CRP standard piuttosto che un test ad alta sensibilità. Se i tuoi livelli di CRP sono elevati, potrebbe essere un segno di RA o un'altra condizione infiammatoria. Tuttavia, questo da solo non conferma la diagnosi.
Livelli di PCR e risposta al trattamento
Una volta che il medico conferma una diagnosi di AR, può ordinare test di CRP occasionali. I tuoi livelli di CRP sono utili per indicare quanto bene stanno lavorando i tuoi trattamenti.
Ad esempio, se provi un nuovo farmaco, il tuo medico potrebbe testare i tuoi livelli di PCR poche settimane dopo averlo iniziato.
Se i tuoi livelli sono diminuiti, il farmaco probabilmente ti sta aiutando. Se i livelli di PCR aumentano, il medico saprà che stai avendo una riacutizzazione. Potrebbe essere necessario modificare i farmaci o provare un nuovo trattamento.
Problemi con i test CRP
La misurazione dei livelli di CRP non è un metodo perfetto per diagnosticare l'AR o determinare l'efficacia di un trattamento. Questo perché CRP non è specifico per RA. Livelli elevati di PCR possono indicare qualsiasi tipo di infezione o condizione infiammatoria.
Alcuni studi hanno dimostrato che fino al 45% delle persone testate aveva livelli normali di CRP, ma si considerava che avesse RA.
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