Se sei iscritto a una newsletter sulla gravidanza (come la nostra!), Uno dei punti salienti è vedere i progressi che il tuo piccolo sta facendo ogni settimana.
Sapere che al momento stanno crescendo delle piccole orecchie o che hanno iniziato a battere le palpebre ti aiuta a entrare in contatto con il piccolo essere umano che stai aspettando di accogliere nel mondo.
Con il progredire della gravidanza, probabilmente vedrai iniziare a svilupparsi routine familiari. Forse sembra che il tuo piccolo sia molto attivo ogni sera mentre ti coccoli sul divano con il tuo partner. Oppure il tuo surrogato potrebbe menzionare che si sveglia ogni mattina con piccoli calci e svolazzi.
Potresti chiederti se questo significa che il tuo bambino a volte dorme e talvolta è sveglio. Potresti chiederti di cosa sono consapevoli mentre sono all'interno dell'utero. Abbiamo esaminato la ricerca per darti risposte a queste domande e altro ancora.
Quindi, i bambini dormono nel grembo materno?
Sì. In effetti, per quanto ne sappiamo, i bambini trascorrono la maggior parte del loro tempo dormendo nel grembo materno. Tra le 38 e le 40 settimane di gestazione trascorrono quasi il 95% del loro tempo a dormire.
Meno si sa sul sonno durante le prime fasi dello sviluppo fetale. La tecnologia ha dei limiti, anche adesso. La maggior parte degli studi sul sonno fetale all'inizio della gravidanza si basa sull'esame del movimento rapido degli occhi, una caratteristica del sonno REM. A volte durante il settimo mese di sviluppo fetale si osservano i primi rapidi movimenti oculari.
Gli studi sul sonno dimostrano che ci sono quattro fasi: le prime due sono un sonno più leggero, mentre le seconde due rappresentano un sonno profondo e curativo.
Inoltre, c'è il sonno REM, che inizia per circa 90 minuti in un ciclo di sonno. Questa fase è caratterizzata da un aumento della respirazione, della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca. Gli occhi si muovono velocemente e le onde cerebrali sono simili a quelle di chi è sveglio. Questa è la fase in cui probabilmente sognerai.
Come accennato, ci sono dei limiti a ciò che i ricercatori possono apprendere sul sonno fetale, ma in base a ciò che comprendiamo sul sonno in generale, è possibile che i bambini stiano sognando durante le fasi REM. Per quanto riguarda ciò che stanno sognando, non possiamo saperlo con certezza.
Ma alcuni potrebbero obiettare che stanno sognando il cibo, in base all'intensità di quelle voglie di gravidanza, giusto?
Cosa dice la ricerca?
I ricercatori hanno utilizzato una varietà di metodi per studiare i comportamenti del sonno fetale.
I ricercatori in uno studio del 2010 hanno monitorato la frequenza cardiaca fetale e hanno scoperto che i risultati hanno dimostrato schemi regolari di sonno e veglia.
In uno studio del 2008, i ricercatori hanno utilizzato registrazioni elettrocardiografiche fetali (FECG) per confrontare gli stessi soggetti sia in utero che come neonati. Hanno monitorato quattro stati: sonno tranquillo, sonno attivo, veglia tranquilla e veglia attiva. Ogni stato è stato identificato dai movimenti degli occhi, dalla frequenza cardiaca e dal movimento.
Hanno scoperto che c'erano somiglianze nei modelli di sonno stabiliti in utero, ma che i neonati che avevano trascorso più tempo fetale a dormire mostravano schemi di sonno più maturi da neonati, il che significa che dormivano meno di quanto avevano prima della nascita.
Detto questo, non aspettarti che il tuo piccolo dorma bene solo perché non ti sveglia tutta la notte durante la gravidanza. Anche se i neonati tendono ancora a trascorrere la maggior parte del tempo dormendo, dovrebbero svegliarsi ogni poche ore per poppare tutto il giorno.
I ricercatori in uno studio del 2009 hanno rivolto la loro attenzione alle pecore fetali per comprendere i primi schemi di sonno che sono più difficili da studiare nei soggetti umani. L'attività cerebrale nelle pecore fetali ha mostrato modelli di comportamento che suggerivano cicli di sonno precoci e immaturi.
Il sonno non è solo riposo e sogni, ovviamente. Un piccolo studio del 2018 sui neonati prematuri ha dimostrato che il movimento durante il sonno REM li aiuta a elaborare l'ambiente circostante e stimola lo sviluppo del cervello.
Gran parte della ricerca disponibile sul sonno si concentra sugli effetti della mancanza di sonno, ma le prove che abbiamo indicano che il sonno è un fattore importante per lo sviluppo del cervello e la salute generale.
Comprendere lo sviluppo fetale
Il cervello del tuo bambino inizia a svilupparsi già 1 settimana dopo il concepimento. Nelle prime settimane il cervello, insieme ad altri organi importanti, sta crescendo di dimensioni ma non è ben definito. Con il passare delle settimane, cresce sia in dimensioni che in complessità.
Le papille gustative iniziano a svilupparsi nel primo trimestre. Gli aromi e gli odori della dieta della mamma sono presenti nel liquido amniotico.
Il movimento inizia molto prima che tu possa sentirlo (di solito circa 20 settimane). Anche se potresti non essere a conoscenza di tutti i movimenti, il tuo feto probabilmente si muove circa 50 volte o più in un'ora. Questi movimenti non significano necessariamente che siano svegli, ma si muovono sia durante il ciclo di sonno che di veglia.
La struttura dell'orecchio medio si sviluppa nel secondo trimestre. Intorno alla settimana 25 o 26, il tuo bambino potrebbe mostrare segni di riconoscere la tua voce.
Quindi, anche se il tuo bambino può trascorrere la maggior parte del tempo dormendo in utero, molte cose stanno accadendo nello stesso momento. Anche nel loro stato di sonno stanno sviluppando i loro sensi e la consapevolezza di ciò che li circonda e si stanno preparando per il loro grande debutto.
