Affrontare qualcosa come un aborto spontaneo o un divorzio è estremamente doloroso, ma lo è ancora di più quando non riceviamo il supporto e le cure di cui abbiamo bisogno.
Cinque anni fa il marito di Sarah * è morto dissanguato davanti ai suoi occhi mentre 40 medici cercavano di salvarlo. I suoi figli avevano 3 e 5 anni all'epoca e questo evento di vita improvviso e traumatico capovolse il loro mondo.
Ciò che ha reso le cose ancora peggiori è stato che Sarah non ha ricevuto alcun sostegno dalla famiglia di suo marito e un sostegno minimo da parte dei suoi amici.
Mentre i suoi suoceri non erano in grado di comprendere il dolore e le difficoltà di Sarah, gli amici di Sarah sembravano mantenere le distanze per paura.
Molte donne lasciavano il pasto in veranda, si precipitavano alla macchina e se ne andavano il più velocemente possibile. Quasi nessuno è entrato in casa sua e ha trascorso del tempo con lei ei suoi figli piccoli. Per lo più era addolorata da sola.
Georgia * ha perso il lavoro subito prima del Ringraziamento del 2019. Una mamma single con genitori deceduti, non aveva nessuno che la confortasse veramente.
Mentre i suoi amici erano verbalmente di supporto, nessuno si è offerto di aiutare con la cura dei bambini, inviare i suoi contatti di lavoro o dare alcun sostegno finanziario.
In qualità di unico fornitore e badante della figlia di 5 anni, Georgia non "aveva la flessibilità di sguazzare". Attraverso la tristezza, lo stress finanziario e la paura, Georgia ha cucinato i pasti, portato sua figlia a scuola e si è presa cura di lei, tutto da sola.
Tuttavia, quando Beth Bridges ha perso il marito di 17 anni a causa di un improvviso e massiccio attacco di cuore, gli amici hanno immediatamente contattato per mostrare il loro sostegno. Erano attenti e premurosi, le portavano il cibo, la portavano fuori a mangiare oa parlare, si assicuravano che facesse esercizio e persino le riparavano gli irrigatori o qualsiasi altro oggetto che necessitava di riparazione.
Le hanno permesso di addolorarsi e piangere in pubblico, ma non le hanno permesso di sedersi a casa sua da sola isolata dai suoi sentimenti.
Qual è stato il motivo per cui Bridges ha ricevuto più compassione? Potrebbe essere perché Bridges si trovava in una fase molto diversa della sua vita rispetto a Sarah e Georgia?
La cerchia sociale di Bridges conteneva amici e colleghi che avevano più esperienza di vita e molti avevano ricevuto il suo aiuto durante le proprie esperienze traumatiche.
Tuttavia, Sarah e Georgia, che hanno subito un trauma mentre i loro figli erano all'asilo, avevano una cerchia sociale piena di amici più giovani, molti dei quali non avevano ancora subito un trauma.
Era semplicemente troppo difficile per i loro amici meno esperti capire le loro difficoltà e sapere di che tipo di supporto avevano bisogno? O gli amici di Sarah e Georgia non erano in grado di dedicare il tempo ai loro amici perché i loro figli piccoli richiedevano la maggior parte del loro tempo e della loro attenzione?
Dov'è la disconnessione che li ha lasciati soli?
"Il trauma arriverà a tutti noi", ha detto il dottor James S. Gordon, fondatore e direttore esecutivo del Center for Mind-Body Medicine e autore del libro "The Transformation: Discovering Wholeness and Healing After Trauma".
"È fondamentale capire che è una parte della vita, non è separato dalla vita", ha detto. "Non è qualcosa di strano. Non è qualcosa di patologico. È solo una parte dolorosa della vita di tutti prima o poi. "
Perché alcune persone o alcune situazioni traumatiche ricevono più compassione di altre?
Secondo gli esperti, è una combinazione di stigma, mancanza di comprensione e paura.
Il pezzo dello stigma potrebbe essere il più facile da capire.
Ci sono alcune situazioni - come un bambino con un disturbo da dipendenza, un divorzio o persino una perdita del lavoro - in cui altri possono credere che la persona in qualche modo abbia causato il problema da soli. Quando crediamo che sia colpa loro, è meno probabile che offriamo il nostro supporto.
"Anche se lo stigma è una parte del motivo per cui qualcuno potrebbe non ricevere compassione, a volte è anche una mancanza di consapevolezza", ha spiegato la dottoressa Maggie Tipton, PsyD, il supervisore clinico dei servizi traumatologici presso i centri di trattamento Caron.
“Le persone potrebbero non sapere come avere una conversazione con qualcuno che sta vivendo un trauma o come offrire supporto. Potrebbe sembrare che non ci sia tanta compassione quando la realtà è che non sanno cosa fare ", ha detto. "Non intendono essere privi di compassione, ma l'incertezza e la mancanza di istruzione portano a una minore consapevolezza e comprensione, e quindi le persone non si impegnano a sostenere la persona che sta vivendo il trauma".
E poi c'è la paura.
Essendo una giovane vedova in un piccolo ed elegante sobborgo di Manhattan, Sarah crede che le altre madri della scuola materna dei suoi figli abbiano mantenuto le distanze a causa di ciò che rappresentava.
"Sfortunatamente, c'erano solo tre donne che hanno mostrato compassione", ha ricordato Sarah. “Il resto delle donne nella mia comunità sono rimaste lontane perché io ero il loro peggior incubo. Ho ricordato a tutte queste giovani mamme che i loro mariti potevano morire in qualsiasi momento ".
Queste paure e questi ricordi di ciò che potrebbe accadere sono il motivo per cui molti genitori spesso sperimentano una mancanza di compassione quando subiscono un aborto spontaneo o la perdita di un figlio.
Sebbene solo il 10% circa delle gravidanze note finisca con un aborto spontaneo e il tasso di mortalità dei bambini sia diminuito drasticamente dagli anni '80, ricordare che questo potrebbe accadere a loro fa sì che gli altri si allontanino dal loro amico in difficoltà.
Altri potrebbero temere che, poiché sono incinte o il loro bambino è vivo, mostrare sostegno ricorderà al loro amico ciò che hanno perso.
Perché la compassione è così importante, eppure così impegnativa?
"La compassione è fondamentale", ha detto il dottor Gordon. "Ricevere una sorta di compassione, un qualche tipo di comprensione, anche se sono solo persone presenti con te, è davvero il ponte per tornare a una parte importante dell'equilibrio fisiologico e psicologico."
"Chiunque lavori con persone traumatizzate comprende l'importanza cruciale di ciò che gli psicologi sociali chiamano supporto sociale", ha aggiunto.
Secondo il dottor Tipton, coloro che non ricevono la compassione di cui hanno bisogno in genere si sentono soli. Lottare in un periodo stressante spesso induce le persone a ritirarsi e, quando non ricevono sostegno, rafforza il loro desiderio di ritirarsi.
"È devastante per una persona se non ottiene il livello di compassione di cui ha bisogno", ha spiegato. "Inizieranno a sentirsi più soli, depressi e isolati. E inizieranno a rimuginare sui loro pensieri negativi su se stessi e sulla situazione, la maggior parte dei quali non sono veri ".
Quindi, se sappiamo che un amico o un familiare sta lottando, perché è così difficile sostenerlo?
Il dottor Gordon ha spiegato che mentre alcune persone rispondono con empatia, altre rispondono prendendo le distanze perché le loro emozioni le superano, lasciandole incapaci di rispondere e aiutare la persona bisognosa.
Come possiamo diventare più compassionevoli?
"È importante capire come rispondiamo alle altre persone", ha consigliato il dottor Gordon. "Mentre ascoltiamo l'altra persona, dobbiamo prima sintonizzarci su ciò che sta realmente accadendo con noi stessi. Dobbiamo notare quali sentimenti suscita in noi ed essere consapevoli della nostra stessa risposta. Quindi, dovremmo rilassarci e rivolgerci alla persona traumatizzata ".
"Quando ti concentri su di loro e sulla natura del loro problema, capirai come puoi essere d'aiuto. Spesso, solo stare con l'altra persona può essere sufficiente ", ha detto.
Ecco 10 modi per mostrare compassione:
- Ammetti di non aver mai avuto l'esperienza prima e non puoi immaginare come deve essere per loro. Chiedi loro di cosa hanno bisogno adesso, poi fallo.
- Se hai avuto un'esperienza simile, ricorda di concentrarti su questa persona e sui suoi bisogni. Di 'qualcosa come: "Mi dispiace così tanto che tu debba affrontare tutto questo. Anche noi l'abbiamo passato, e se vuoi parlarne a un certo punto, ne sarei felice. Ma di cosa hai bisogno adesso? "
- Non dire loro di chiamarti se hanno bisogno di qualcosa. Questo è imbarazzante e scomodo per la persona traumatizzata. Invece, dì loro cosa vuoi fare e chiedi qual è il giorno migliore.
- Offriti di guardare i loro figli, trasportarli da o verso un'attività, andare a fare la spesa, ecc.
- Sii presente e fai cose ordinarie come fare una passeggiata insieme o vedere un film.
- Rilassati e sintonizzati su cosa sta succedendo. Rispondi, fai domande e riconosci la stranezza o la tristezza della loro situazione.
- Invitali a unirsi a te o alla tua famiglia per un'uscita del fine settimana in modo che non si sentano soli.
- Metti un promemoria nel tuo calendario per chiamare o inviare un messaggio alla persona ogni settimana.
- Resisti alla tentazione di provare a risolverli. Sii presente per loro così come sono.
- Se ritieni che abbiano bisogno di consulenza o di un gruppo di sostegno, aiutali a trovarne uno in cui possano fare scoperte su se stessi, apprendere tecniche di cura di sé e andare avanti.
* Nomi modificati per proteggere la privacy.
Gia Miller è una giornalista, scrittrice e narratrice freelance che si occupa principalmente di salute, salute mentale e genitorialità. Spera che il suo lavoro ispiri conversazioni significative e aiuti gli altri a comprendere meglio vari problemi di salute e di salute mentale. Puoi visualizzare una selezione dei suoi lavori qui.
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