Le barriere all'allattamento al seno persistono per i genitori neri. Ma reclamando questo atto sacro, apriamo un percorso di sostegno per le generazioni a venire.
Cosa ricordi dei tuoi primi momenti di allattamento? Come ti sei sentito ad agganciare il tuo piccolo? Chi c'era a testimoniarti in quel momento e ti sei sentito supportato? Quali erano i tuoi modelli di comportamento per l'allattamento al seno?
Queste sono le domande che spesso pongo alle nuove famiglie che navigano nelle acque inesplorate della nuova genitorialità. Sono le stesse domande che pongo alla nostra comunità globale di lavoratrici del parto di Mama Glow. Spesso cercano di comprendere le proprie complesse esperienze intorno alla nascita e al periodo postpartum.
Sappiamo che l'allattamento al seno fornisce più del semplice latte; è stato descritto come "amore liquido". L'allattamento al seno e le nostre storie sull'allattamento al seno fanno parte di ciò che siamo.
L'allattamento al seno è un'esperienza multisensoriale che aiuta a calmare, lenire e ridurre lo stress sia nei genitori che nel bambino. Aumenta lo sviluppo dei percorsi neurali essenziali, che accelerano lo sviluppo del cervello. Aumenta anche la produzione di ossitocina, che crea un senso di benessere, calore e legame con le strutture.
I neri affrontano sfide uniche quando si tratta di nutrire i nostri figli. Ogni agosto, si svolge la Settimana nera dell'allattamento al seno ed è un modo per attirare l'attenzione su queste sfide. Durante questa settimana celebriamo anche storie trionfali e gioia che possono fornire ispirazione e guarigione ad altri genitori neri in questo viaggio. Ma il lavoro di rivendicazione dell'allattamento al seno nero continua anche dopo la fine della settimana.
Le persone potrebbero chiedere, perché abbiamo bisogno di affrontare l'allattamento al seno nero, in particolare? Cosa rende unica l'esperienza dell'allattamento al seno Black?
Kimberly Seals Allers, co-fondatrice della Black Breastfeeding Week, afferma: “L'allattamento al seno è il nostro simbolo per il mondo che farò del mio meglio per impegnarmi a dare al mio bambino il miglior primo cibo possibile, nonostante le mie circostanze. La nostra affermazione è che i nostri bambini contano ".
La storia ha plasmato il nostro presente
I parto neri affrontano così tante barriere al successo dell'allattamento al seno, tra cui:
- mancanza di sostegno e incoraggiamento tra pari
- mancanza di istruzione e istruzione
- marketing aggressivo da società di formula
- minor accesso a consulenti per l'allattamento culturalmente competenti
- mancanza di sostegno della comunità
- lacune politiche come la mancanza di congedo familiare retribuito federale
Il Center for Disease Control and Prevention (CDC) ha rilevato che i tassi di allattamento al seno esclusivo all'età di 3 mesi erano del 36% tra i neonati neri e del 53% tra i neonati bianchi. All'età di 6 mesi, i tassi erano del 17,2% tra i neonati neri e del 29,5% tra i bambini bianchi.
Inoltre, secondo il CDC, le donne nere in genere tornano a lavorare prima delle donne di altri gruppi razziali ed etnici. È più probabile che affrontino sfide logistiche con l'allattamento al seno e l'estrazione del latte, come i loro orari di lavoro o ambienti di estrazione inadeguati.
Le disparità nell'inizio e nella durata dell'allattamento al seno sono reali e sono radicate in una profonda storia di traumi razziali. L'allattamento al seno ci ricorda la nostra storia travagliata in questa nazione, quando le donne nere una volta erano considerate proprietà di valore durante la schiavitù dei beni mobili.
Le donne bianche erano determinanti nelle transazioni del mercato degli schiavi, in particolare quando si trattava di acquistare infermiere schiave per il loro allattamento e per le cure che fornivano ai bambini bianchi.
Dopo il travaglio, le donne bianche si riprendevano mentre le infermiere schiave si occupavano e nutrivano i loro piccoli. Questo settore del mercato degli schiavi ha posizionato il "latte nero" come di grande valore, un messaggio creato esclusivamente a beneficio delle donne bianche.
Le donne nere, il cui latte alimentava i bambini bianchi, erano considerate proprietà ancora più preziose a causa della mercificazione dei loro corpi. Non solo donne nere ridotte in schiavitù furono strappate alle loro famiglie e vendute all'asta, ma furono violentate, maltrattate fisicamente, quindi costrette ad allattare i bambini piccoli del padrone di schiavi.
Spesso i loro bambini erano malnutriti perché la maggior parte del loro latte era dedicata ad allattare i piccoli del proprietario di schiavi. La violenza riproduttiva che è stata perpetuata contro le donne nere schiave è legata a traumi ancestrali, tramandata generazionalmente ed è direttamente correlata ai tassi di allattamento al seno che vediamo oggi tra i parto neri.
L'allattamento al seno è un atto di guarigione
Le donne nere hanno storicamente dovuto prendersi cura di tutti gli altri a spese di noi stesse. Ci sono lacune nella saggezza in cui dovremmo avere una conoscenza intrinseca: l'educazione all'allattamento al seno non è stata tramandata perché farlo significava rivivere il trauma.
L'allattamento al seno ci permette di reclamare un sacro atto di nutrimento e protezione, in un modo che i nostri antenati non potevano. Ci permette di curare le ferite portate dalle nostre antenate. In una società in cui l'allattamento al seno e la genitorialità nera sono costantemente compromessi, abbiamo bisogno di tutto il supporto che possiamo ottenere per andare avanti.
Tutte le persone che partoriscono di colore dovrebbero avere accesso a cure di qualità e culturalmente competenti, indipendentemente dal reddito, dall'ubicazione o dall'assicurazione. Dovrebbero avere accesso all'istruzione e ai gruppi di sostegno durante il periodo perinatale per incoraggiare il successo dell'allattamento al seno.
Modellare l'allattamento al seno per le generazioni a venire è un dono. Conserva un processo biologico naturale che non è più istintivo. Quando un genitore nero sceglie di allattare, è una scelta di cambiare il corso della storia.
Allora ... qual è la tua storia di allattamento al seno?
Condividere la tua storia in uno spazio comunitario sicuro può facilitare la guarigione. Chiedere come sei stato nutrito da bambino può darti un'idea. Imparare a conoscere le nostre antenate potrebbe ispirarti ad adottare alcuni dei modi del passato. In tal modo, stai aprendo un percorso di supporto e guarigione per tutti noi.
Nominata una delle Super Soul 100 di Oprah Winfrey, la celebrità doula ed esperta di benessere materno Latham Thomas sostiene le donne nell'abbracciare il benessere ottimale e la crescita spirituale come percorso per l'empowerment. Latham sta guidando una rivoluzione nella cura di sé radicale, guidando le donne di tutto il mondo a "fare da madre prima di tutto". Latham è la fondatrice di Mama Glow, un marchio globale per la salute e l'istruzione femminile al servizio delle donne lungo il continuum fertile. Mama Glow sostiene le donne e le famiglie durante il periodo di fertilità, gravidanza, parto e dopo il parto, offrendo la presa per mano attraverso i loro servizi di doula su misura. Il suo libro "Own Your Glow: A Soulful Guide to Luminous Living and Crowning the Queen Within" (Hay House) è stato pubblicato in brossura nel 2020.
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