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Ci sono ragioni scientifiche per cui gli uomini non hanno tanti amici quanto le donne. Ecco cosa puoi fare per rimanere social.
Trent e Mike di "Swingers". Evan e Seth di "Superbad". L'intera troupe di "Una notte da leoni", persino Alan.
Hollywood ritrae le amicizie maschili come semplici. I legami per tutta la vita si formano attraverso imbrogli da ubriachi, giorni di scuola, un posto di lavoro condiviso o la ricerca della compagnia femminile.
Ma la maggior parte dei ragazzi è molto lontana dalle connessioni platoniche abbondanti e significative di programmi TV e film.
Nel mondo reale, la ricerca scientifica e aneddotica suggerisce che molti uomini lottano per mantenere le amicizie rispetto alle loro controparti femminili, specialmente quando invecchiano oltre i giorni di scuola.
Come millennial più vecchio, ora ho più vicino ai 40 che ai 18 anni. Quando voglio parlare di qualcosa, spesso lo gestisco scorrendo l'elenco dei contatti per alcuni secondi per decidere a chi contattare, quindi bloccando il telefono e tornando al libro che sto leggendo attualmente.
C'è una ragione per cui noi uomini non siamo naturalmente portati a formare, e quindi a mantenere, legami con altri ragazzi? Secondo la scienza, sì.
4 ragioni scientifiche per cui gli uomini hanno difficoltà a mantenere le amicizie
1. Gli uomini tendono a legarsi attorno alle esperienze, non a parlare di sentimenti
Il dottor Geoffrey Greif, sociologo e autore di "Buddy System: Understanding Male Friendships", evidenzia questo contrasto descrivendo le amicizie maschili come "spalla a spalla", mentre le connessioni femminili sono "faccia a faccia".
I ragazzi creano legami giocando o guardando sport, andando ai concerti o lavorando insieme. Le donne si connettono parlando dei loro sentimenti.
Man mano che invecchiamo e ci assumiamo maggiori responsabilità al lavoro ea casa, gli uomini in genere hanno meno tempo per queste attività condivise, che possono essere isolanti.
2. I ragazzi non sono inclini alla condivisione
Se gli uomini non hanno tempo per le esperienze, perché non alzare il telefono per recuperare il ritardo con i loro amici? Perché anche loro non hanno il desiderio.
Uno studio su 2.000 bambini e adolescenti ha rilevato che i maschi erano più propensi a considerare parlare dei loro problemi come "strano" e "una perdita di tempo". I ricercatori ritengono che questo atteggiamento rimanga con loro mentre maturano, come molti altri tratti dell'infanzia. Ciò può essere particolarmente vero nelle generazioni più anziane con prospettive più tradizionali sulla mascolinità.
3. I maschi danno la priorità al lavoro e al matrimonio
Negli anni '80, due psichiatri con sede a Boston hanno studiato l'impatto contemporaneo della solitudine e dell'esclusione sociale negli Stati Uniti. Hanno scoperto che era molto più probabile che gli uomini sacrificassero le amicizie per concentrarsi sui loro matrimoni e sulla carriera.
"Gli uomini erano così presi dal lavoro, dalla costruzione delle loro carriere e dal coinvolgimento maggiore con i loro figli ... qualcosa doveva dare, e ciò che dava era il legame con gli amici maschi", ha detto il dottor Schwartz al New York Times.
Ho sempre cercato di trovare un giusto equilibrio tra i miei amici e la mia relazione sentimentale, ma è certamente una sfida. Ho costretto molti sorrisi al destinatario di "Sei così frustato!"scherzi.
4. Il nostro cervello potrebbe non essere cablato per la stessa connessione
Uno studio del 2014 ha rilevato che i maschi avevano connessioni neurali più forti nelle parti del cervello responsabili della percezione e dell'azione, mentre le femmine avevano una migliore connettività lungo i percorsi neurali che collegano l'analisi all'intuizione, due aree utilizzate pesantemente nella connessione interpersonale.
Prima di questo studio, le differenze in questi tipi di percorsi neurali non erano mai state evidenziate in un campione così ampio (949 individui).
Perché questo è un grosso problema?
Perché avere amici è una componente fondamentale di una vita sana, sia per gli uomini che per le donne. Gli studi dimostrano che dare valore alle amicizie è più strettamente connesso alla buona salute e al benessere che valutare i legami familiari. Le persone con più connessioni sociali sono più felici e più sane in molti modi, come i seguenti:
- pressione sanguigna bassa
- indice di massa corporea inferiore (BMI)
- meno probabilità di soffrire di depressione
- vivere fino al 22 percento in più
Eppure gli uomini moderni stanno trascurando le amicizie. Tra il 1985 e il 2004, i ricercatori hanno scoperto che il numero di persone chiamate "confidenti" dagli americani è diminuito di quasi un terzo. La maggior parte di questo abbandono era nelle relazioni con i non parenti. Il numero medio di amici degli uomini è diminuito del 44%.
Lo stesso studio ha rilevato che il 25% degli americani non aveva parlato con nessuno di qualcosa di importante per loro in sei mesi.
Credo che la combinazione di aspettative culturali di mascolinità, la nostra chimica naturale del cervello e un'inclinazione verso la crescita professionale si siano fuse insieme per formare un pericoloso cocktail di isolamento per l'uomo moderno.
La tendenza è chiara: molti uomini non hanno abbastanza amici e ciò potrebbe mettere in pericolo la loro salute fisica e mentale.
È possibile invertire la tendenza?
I dati fino a questo punto possono essere deserti, ma penso che ci sia motivo di essere ottimisti.
Credo che gran parte del cambiamento positivo nelle amicizie maschili sarà guidato dalla maturazione dei millennial.
Sebbene siamo spesso associati a messaggi di testo eccessivi e sontuose abitudini di pane tostato con avocado, la generazione Y è anche responsabile di un aumento dell'empatia e della consapevolezza dei sentimenti. È per questo che quasi 9 su 10 affermano che la loro motivazione al lavoro è fortemente collegata all'intelligenza emotiva della leadership aziendale.
La tecnologia è un altro fattore che aiuta le persone a connettersi. Certo, Internet è un'arma a doppio taglio: la sua erosione dei nostri tempi di attenzione e la promozione del confronto sono ben documentati.
Ma la connettività digitale ha anche reso più facile che mai creare relazioni, soprattutto per i ragazzi più giovani.
In effetti, il 61% dei ragazzi di età compresa tra 13 e 17 anni ha fatto amicizia online, ha trovato un sondaggio nazionale del Pew. I siti della community come Meetup, che vanta decine di milioni di membri, consentono alle persone di trovare interessi condivisi online e quindi portare offline quelle amicizie: il meglio di entrambi i mondi.
Questo non vuol dire che non puoi spostare gli amici online offline. Io ho.
Poco prima che iniziassi la terza media, la mia famiglia si trasferì dal New Jersey centrale a Virginia Beach. Spostandomi 300 miglia a sud in una comunità sconosciuta dove ero solo uno dei pochi studenti con la pelle marrone, ho messo l'unghia nella bara della mia vita sociale. Mi sono ritirato nei videogiochi, a volte giocando otto ore al giorno.
Ripensando a quel tempo, il gameplay non era ciò che mi teneva agganciato: erano le persone. Mi sono unito a un clan (come una squadra sportiva intramurale per i giocatori) e quando non stavamo giocando, uscivamo nel nostro canale di chat condiviso, parlando di scuola, relazioni e crescita.
A volte mi chiedo come sarebbe stata la mia vita se avessi seguito la strada tradizionale da adolescente, ma non me ne pento di nulla. Sono passati anni da quando ho giocato a un videogioco con qualsiasi tipo di coerenza, ma parlo ancora con alcuni degli amici che ho incontrato online più di 10 anni fa. Uno di loro verrà al mio matrimonio.
Come i ragazzi possono mantenere le amicizie
Prima di addentrarci in alcune tattiche utili, vale la pena ricordare che questi schemi non si applicano tutti maschi. Un mio caro amico si è trasferito in una nuova città tre volte negli ultimi cinque anni. Quando ho menzionato l'argomento di questo pezzo, ha reagito incredulo, "Le persone hanno davvero difficoltà con questo?"
È stato in grado di creare reti in parte grazie all'amore per la corsa, che ha usato come trampolino di lancio per nuove relazioni. Questa strategia è il modo in cui la maggior parte dei ragazzi forma e mantiene sane amicizie: legare su interessi e attività comuni. Imparare un nuovo hobby ti apre a una popolazione completamente nuova di potenziali amici.
Ho scoperto che la chiave qui è scegliere qualcosa voi come prima, poi connettiti con le persone da lì. Nel mio caso, andare in palestra e giocare a basket un paio di volte a settimana ha aiutato. Non mi relaziono bene con tutti in campo, ma essere attivi con gli altri crea un notevole cameratismo che migliora il mio umore e mi motiva ad allenarmi.
Ecco alcuni altri modi per fare e mantenere amici:
- Falla diventare un'abitudine. Come fare esercizio o rifare il letto, mantenere le amicizie è molto più facile se lo fai regolarmente. Un cugino mi ha detto che sceglie cinque vecchi amici con cui vuole riconnettersi ogni settimana e si impegna a mandargli un messaggio. Secondo quanto riferito, l'ex presidente Bill Clinton ha adottato una strategia simile per creare un'enorme rete che lo ha aiutato a vincere la Casa Bianca.
- Condividi te stesso. Non esitare ad aprirti ai tuoi amici, anche se non l'hai mai fatto prima. Non devi svelare i tuoi segreti più profondi, ma anche brevi accenni a sentimenti di felicità, rabbia o confusione possono aiutarti a relazionarti meglio con i tuoi amici. Non si tratta nemmeno di sentimenti personali. Cerco di controllare con gli amici le grandi storie nei media o nello sport. Se si tratta di una squadra o di un giocatore che piace a uno dei miei amici o conoscenti, contatterò per scambiare le reazioni. La riconnessione scorre naturalmente da lì.
- Sposarsi. Molte ricerche dicono che il matrimonio può assorbire le relazioni platoniche di un ragazzo, ma alcune persone in realtà vedono un effetto inverso. Il dottor Todd Kashdan scrive che gli uomini sposati ottengono un "pass gratuito" per una ricca vita sociale. Personalmente, mi è piaciuto stringere amicizie con molti amici della mia fidanzata su interessi condivisi. E mentre i bambini possono richiedere molto tempo ed energia, quale modo migliore per legare con un altro ragazzo rispetto all'esperienza di essere un padre? (Ovviamente, non sposarti o avere figli solo per migliorare le tue amicizie!)
Se fai uno sforzo cosciente e costante per formare nuove amicizie e nutrire quelle che hai, è possibile avere una vita sociale gratificante e sana come uomo, a qualsiasi età. Sarai anche più felice e più sano per questo.
Raj è un consulente e scrittore freelance specializzato in marketing digitale, fitness e sport. Aiuta le aziende a pianificare, creare e distribuire contenuti che generano lead. Raj vive a Washington, D.C., zona dove nel tempo libero ama il basket e gli allenamenti per la forza. Seguitelo Twitter.
