Non si tratta solo di peso e muscoli, l'immagine del corpo maschile influisce sull'intera persona, ma ci sono modi per aiutarti a gestirla.
A circa 40 isolati a nord degli Spring Studios, dove modelle eleganti e snelle sfilano per le più grandi vetrine della settimana della moda di New York, si svolge un altro tipo di evento di moda.
The Curvy Con nasce da un'idea di due fashion blogger che volevano creare uno spazio in cui "brand plus size, fashioniste, amanti dello shopping, blogger e YouTuber" potessero abbracciare la figura femminile curvy.
L'evento è uno dei tanti esempi di recenti sforzi per rimuovere lo stigma di lunga data associato all'avere un corpo "imperfetto". Il movimento per la positività del corpo femminile è più forte che mai: marchi come Dove e American Eagle hanno lanciato campagne per aiutare le donne a imparare ad apprezzare il proprio corpo, indipendentemente da come si confrontano con gli standard dei media.
L'intento del movimento sembra ben intenzionato, ma solleva anche una domanda: esiste un movimento corporeo positivo per gli uomini? Sebbene ci siano molte prove che le donne sono giudicate più dal loro aspetto rispetto agli uomini, la ricerca mostra che i problemi di immagine corporea che devono affrontare gli uomini sono altrettanto complessi.
Celebrità come Sam Smith e Robert Pattinson hanno parlato delle loro lotte con il loro aspetto negli ultimi anni, fornendo ulteriori conferme che l'immagine del corpo è un problema per gli uomini, anche quelli famosi e di successo. E come per le donne, la ricerca mostra che gli uomini sono spesso sorpresi a sentirsi troppo magri o troppo pesanti per soddisfare l'ideale maschile.
Ma cosa sta spingendo gli uomini oggi a sentire così tanta pressione sulle loro apparenze? Di cosa sono insoddisfatti nello specifico e come possono affrontarlo?
Una cosa è certa: proprio come le sfide affrontate dalle donne, i problemi di immagine del corpo maschile sono più profondi del semplice peso.
L'effetto del supereroe: perché i maschi sentono la pressione di apparire in un certo modo?
La ricerca degli psichiatri dell'UCLA mostra che nel complesso, le persone oggi si sentono peggio per il loro aspetto rispetto agli anni '70. Il problema va oltre un ragazzo del college che va in palestra per cercare di ottenere un appuntamento: il 90% dei ragazzi nelle scuole medie e superiori si esercita almeno occasionalmente con l'obiettivo specifico di "aumentare di volume".
La maggior parte delle celebrità, scienziati e ragazzi comuni concordano sul fatto che c'è un importante fattore che contribuisce a cui possiamo accreditare l'aumento della percezione negativa del corpo per uomini e ragazzi: il grande schermo. Star come Hugh Jackman e Chris Pratt fanno i muscoli per trasformarsi in supereroi per unirsi a personaggi del calibro di Dwayne Johnson e Mark Wahlberg. Ciò aumenta l'interesse pubblico maschile nell'ottenere le loro ricette per addominali scolpiti e bicipiti sporgenti. Segue un circolo vizioso.
Un servizio del 2014 sul mondo pazzo del fitness di Hollywood di oggi è particolarmente illuminante. Quando è stato chiesto al famoso allenatore di celebrità Gunnar Peterson come avrebbe reagito a un attore maschio che cercava di avere successo nel recitare da solo senza essere in ottima forma, ha risposto:
"All'improvviso dici 'Oh, forse puoi essere l'amico.' Oppure: 'Faremo un film indipendente'".
Negli ultimi tre anni, almeno 4 dei 10 migliori film di incasso negli Stati Uniti sono stati storie di supereroi, secondo i dati osservati da Box Office Mojo. In questi film, i fisici maschili "ideali" vengono mostrati costantemente, inviando un messaggio: per essere coraggiosi, affidabili e onorevoli, hai bisogno di grandi muscoli.
"Questi corpi sono raggiungibili per un piccolo numero di persone - forse mezzo percento della comunità maschile", dice Aaron Flores, un nutrizionista dietista registrato di Calabasas specializzato nell'immagine del corpo maschile. "Eppure sono associati all'idea di mascolinità - l'idea che come uomo, devo guardare in un certo modo, agire in un certo modo."
L'ascesa del #fitness
Il grande schermo non è l'unico posto in cui i ragazzi sono esposti a corpi non realistici. Una recente funzione di GQ sull'influenza di Instagram sul fitness ha riferito che il 43% delle persone scatta foto o video in palestra.
Quindi, grazie alla prevalenza di Facebook e Instagram, il cui numero di utenti mensili combinato rappresenta oltre il 43% della popolazione globale, le nostre generazioni più giovani - e presto saranno le più grandi - sono esposte a immagini e video di altri che si allenano ogni giorno.
Alcuni ritengono che l'aumento dei contenuti di social fitness sia motivazionale, ma è coinvolto un certo grado di intimidazione, in particolare per chi è alle prime armi.
"I social media ci mostrano tutte queste persone che vanno in palestra, perdono peso, vengono strappate ... penseresti che mi ispirerebbe, ma la maggior parte delle volte mi fa venir voglia di nascondermi in un angolo", mi ha detto un amico.
Si stima che l'adulto americano medio ora spenda oltre $ 110.000 per tutta la vita in costi di salute e fitness. Il solo franchising Anytime Fitness ha aggiunto 3.000 nuove palestre in tutto il mondo negli ultimi 10 anni.
Tra i nostri feed di Instagram, programmi TV e film, è difficile per i ragazzi evitare immagini di uomini muscolosi e di costituzione. Ma quanto puoi fare da banco è lontano dall'unica preoccupazione per l'immagine del corpo: l'immagine del corpo maschile è molto più complessa del semplice muscolo.
È più della forma del nostro corpo
I media dicono agli uomini che dovremmo essere magri, forti e muscolosi. Ma la lotta per l'immagine del corpo maschile riguarda più della forma del nostro corpo. Tra le altre preoccupazioni, gli uomini stanno cercando di capire come affrontare la caduta dei capelli, la percezione dell'altezza e la cura della pelle.
Si stima che il solo settore della caduta dei capelli valga $ 1,5 miliardi. No grazie allo stigma, gli uomini con diradamento o senza capelli possono affrontare lo stereotipo di essere meno attraenti, simpatici e assertivi. La ricerca ha anche scoperto che la caduta dei capelli è collegata a sentimenti di inadeguatezza, depressione, stress e bassa autostima.
Per quanto riguarda l'altezza, i dati indicano che le persone associano uomini più alti a livelli più elevati di carisma, istruzione o qualità di leadership, aumento del successo professionale e persino una vita di appuntamenti più robusta.
Ma in uno spazio più nuovo, i marchi per la cura della pelle rivolti agli uomini stanno commercializzando sempre più prodotti che prendono di mira le stesse preoccupazioni dei marchi mirati alle donne:
- rughe
- decolorazione della pelle
- simmetria, forma e dimensione del viso
Le procedure cosmetiche maschili sono aumentate del 325% dal 1997. Gli interventi chirurgici migliori sono:
- liposuzione
- chirurgia del naso
- chirurgia delle palpebre
- riduzione del seno maschile
- lifting
Un'altra area sensibile di giudizio per il corpo maschile che incorpora tutto quanto sopra? La Camera da letto. Uno studio del 2008 ha riportato la dimensione del pene come uno dei primi tre problemi di immagine corporea per gli uomini eterosessuali, insieme al peso e all'altezza.
"È una cosa non detta, ma se non sembri in un certo modo o non ti comporti in un certo modo [sessualmente], può davvero sfidare la tua mascolinità", dice Flores.
La ricerca mostra che la maggior parte degli uomini ritiene che il proprio pene sia più piccolo della media. Questi sentimenti negativi sulla dimensione genitale possono portare a una bassa autostima, vergogna e imbarazzo per il sesso.
E non sorprende che i marchi abbiano già preso piede. Hims, un nuovo marchio di benessere per uomini, si propone pesantemente come uno sportello unico: dalla cura della pelle all'herpes labiale alla disfunzione erettile. Secondo Hims, solo 1 uomo su 10 si sente a proprio agio a parlare con il proprio medico del proprio aspetto e della propria salute.
Come possiamo affrontare i problemi di immagine del corpo maschile?
Il lato più oscuro del recente aumento di interventi di chirurgia estetica maschile, post sui social media sul fitness e "trasformazioni" di celebrità è l'idea di fondo che i ragazzi hanno bisogno di migliorare i loro corpi. La corsa al marketing aziendale per abbracciare la positività del corpo può anche portare a una percezione negativa di sé e può diventare rapidamente banale e inutile.
Anche conoscendo i problemi, l'immagine del corpo è difficile da affrontare. Una delle sfide principali è relativamente semplice: non un numero sufficiente di persone parla dei problemi di immagine di sé che gli uomini devono affrontare.
"Anche se il problema [dell'immagine del corpo maschile] non è più sorprendente, non c'è ancora nessuno che ne parli o faccia del lavoro per renderlo migliore", dice Flores. Mi ha detto che prende spesso post sui social media incentrati sulle donne sulla positività del corpo e li trasforma in versioni maschili.
Un primo passo facile è semplicemente accettare il tuo corpo per quello che è
Flores ha detto che decidere di essere felice con il proprio fisico e non dedicare l'intera vita a "aggiustarlo" è di per sé un atto di ribellione, poiché la nostra società è così concentrata sul raggiungimento del corpo ideale.
È anche utile adattare i tuoi siti di social media per mostrare solo contenuti che ispireranno sentimenti positivi sul tuo corpo.
"Sono molto esigente riguardo a ciò che arriva nel mio feed", dice Flores. "Disattiverò o smetterò di seguire le persone che mostrano molti discorsi sulla dieta o sul fitness, solo perché non è così che interagisco. Non mi interessa se i miei amici stanno facendo keto o Whole30, o quante volte possono accovacciarsi: non è questo che definisce la nostra amicizia. "
Altri modi in cui i ragazzi possono affrontare i problemi di immagine del corpo:
- Parlane nel mondo reale. Commiserare un amico maschio può aiutare ad alleviare la pressione a guardare in un modo specifico. I gruppi online per la positività del corpo sono fantastici, ma è anche utile allontanarsi dai social media e trascorrere del tempo in luoghi con immagini realistiche di persone, come il tuo bar o ristorante locale.
- Abbraccia il tuo corpo. Non importa se sei un atleta o sei totalmente fuori forma: cerca di essere felice del tuo aspetto. Se stai compiendo passi attivi per essere più sano attraverso l'esercizio o la dieta, abbraccia il viaggio. Invece di concentrarti su ciò che non ti piace, sii orgoglioso di te stesso per aver provato a cambiare ciò che puoi controllare.
- Non aver paura della vulnerabilità. "Non è una sfida per la tua mascolinità", dice Flores riguardo all'essere aperto e onesto riguardo alle difficoltà nell'immagine del corpo. "Se possiamo imparare a condividere le nostre esperienze, sia negative che positive, ecco da dove viene la guarigione."
- Ricorda a te stesso che le immagini del corpo ritratte dai media non sono realistiche. I media sono davvero bravi nel ritrarre corpi non realistici e nel travisare il fisico medio - e questo include i corpi maschili. I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno riferito che non vi è alcuna differenza significativa nella prevalenza dell'obesità tra uomini e donne. Va bene sfidare le immagini che vedi. La fiducia dovrebbe essere costruita in te stesso e nei tuoi sforzi, non in ciò che dicono gli altri.
Soprattutto, ricorda che è del tutto normale provare insicurezza riguardo al tuo aspetto. Sii gentile con te stesso, sviluppa abitudini positive e fai del tuo meglio per accettare ciò che non puoi cambiare per avere una visione sana del tuo corpo.
