Se hai intenzione di generare un figlio, sappi che la fertilità è un affare 50-50: metà uovo, metà sperma. Quindi probabilmente non è una coincidenza che la fertilità maschile sia un fattore nel 50 per cento delle sfide di infertilità.
Tuttavia, questo non è un gioco di colpa. Si tratta di potenziare te stesso con la conoscenza di cui hai bisogno per ottenere il risultato che desideri. Se tu e il tuo partner avete difficoltà a rimanere incinta, è una buona idea per voi, entrambi, farvi controllare.
Diamo un'occhiata ai test di fertilità maschile e a cosa potrebbe (o meno) contribuire alla sfida di avere un figlio.
Fattori che possono influenzare la fertilità maschile
La ricerca mostra che l'infertilità maschile colpisce fino al 6% degli uomini in Nord America. Ma cosa lo causa? Diversi fattori potrebbero contribuire:
- anomalie anatomiche o genetiche
- malattie sistemiche o neurologiche
- infezioni
- trauma
- radioterapia gonadotossica
- anticorpi spermatici
Puoi semplicemente usare un kit per il test della fertilità a casa e chiamarlo un giorno?
Quando senti il dolore di un'altra delusione, potresti iniziare a soppesare i pro e i contro dei test di fertilità a casa. Questi elenchi ti danno un'immagine completa:
I vantaggi
- Un kit casalingo ti allevia lo stress di fornire un campione di sperma nello studio del medico.
- Le tue preoccupazioni rimangono private.
- I kit sono economici, nonché rapidi e facili da usare.
- Un buon kit, come SpermCheck Fertility, può dirti in modo affidabile se il numero di spermatozoi è tipico, basso o molto basso. Questo ti aiuterà a pianificare il tuo prossimo passo.
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Gli svantaggi
- I kit per la casa non ti daranno tutte le informazioni di cui hai bisogno. Sebbene possano dirti se il tuo numero di spermatozoi è normale o meno, questi numeri sono solo un fattore della fertilità maschile.
- La gamma di conteggi di spermatozoi bassi e ottimali varia tra i kit.
- Alcuni kit non misurano il numero di spermatozoi al di sotto di determinati livelli.
Per questi motivi, sebbene un kit casalingo possa essere un utile primo passo, dovrai essere valutato dal punto di vista medico da un medico per avere un quadro più completo della tua fertilità.
Cosa aspettarsi a un primo appuntamento di valutazione medica
Hai prenotato l'appuntamento iniziale. Sapere che sei preparato allevierà la tensione che potresti provare. Ecco una ripartizione di cosa aspettarsi.
Prima viene l'esame fisico. Il medico esaminerà il tuo pene e i tuoi testicoli.
Successivamente, ti verranno poste domande su:
- storia medica
- stile di vita
- vita sessuale
Le domande sulla tua storia medica possono includere:
- Quali farmaci prendi?
- Hai avuto infezioni a trasmissione sessuale?
- Hai subito interventi chirurgici in passato?
Le domande sul tuo stile di vita possono includere:
- quanto ti eserciti? (Dai una risposta onesta!)
- Fumi o prendi droghe ricreative?
Quando si tratta della tua vita sessuale, puoi aspettarti una discussione franca che includa eventuali problemi che potresti avere, come ad esempio:
- disfunzione erettile (DE)
- eiaculazione ritardata
- eiaculazione retrograda
Analisi dello sperma
Dopo l'esame fisico e le domande, ti verrà chiesto di fornire un campione di sperma.
Come viene eseguita l'analisi dello sperma
I campioni di sperma vengono forniti in due modi diversi.
Puoi eiaculare in un contenitore speciale presso lo studio del medico. Se questa non è un'opzione a causa delle tue convinzioni religiose o culturali, puoi usare un preservativo speciale durante il rapporto.
Preparati a fornire possibilmente diversi campioni, perché il numero di spermatozoi fluttua da un campione all'altro.
Cosa mostra l'analisi dello sperma sulla fertilità
Hai fatto la tua parte fornendo il campione. Ora spetta al medico analizzarlo. Secondo uno studio del 2015 condotto in India, fino al 2% di tutti gli uomini ha misurazioni dello sperma che non sono ottimali.
Allora, cosa sta cercando il tuo dottore? In poche parole:
- Segni di infezione. La presenza di alcuni batteri nello sperma può indicare un'infezione.
- Volume di sperma. Questa è una misura della quantità totale di sperma presente nel campione.
- La concentrazione di spermatozoi. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) classifica il numero di spermatozoi pari o superiore a 15 milioni di spermatozoi per millilitro di sperma come media.
- Vitalità. Questo esamina la percentuale di spermatozoi vivi.
- Motilità. Gli spermatozoi si muovono? Una motilità superiore al 63% indica fertilità, mentre meno del 32% degli spermatozoi con motilità indica subfertilità.
- Morfologia. Come si formano gli spermatozoi? Che tu ci creda o no, la maggior parte degli spermatozoi nel tuo campione non sarà perfetta. Ma se più del 12 percento ha dimensioni e forma normali, indica fertilità. Un campione con meno del 9% di morfologia normale potrebbe significare sub- o infertilità. (Tra il 9 e il 12 percento è inconcludente.)
Questo per quanto riguarda i numeri. Adesso sgranocchiamoli.
Mentre i numeri aiutano a distinguere tra fertilità, subfertilità e fertilità indeterminata, nessuno di loro diagnostica effettivamente l'infertilità. Detto questo, ecco due cose da tenere a mente:
- Un campione di sperma con una ridotta concentrazione di spermatozoi spesso mostra anche anomalie nella motilità e morfologia degli spermatozoi.
- La percentuale di spermatozoi con morfologia normale è forse il miglior indicatore di sperma sano.
Analisi delle urine
A volte, gli spermatozoi superano tutti i test medici standard per la fertilità, ma hai ancora problemi a far crescere la tua famiglia.
Ciò potrebbe indicare una condizione chiamata infertilità normozoospermica, il che significa che gli spermatozoi stessi sono sterili. È qui che entra in gioco l'analisi delle urine.
Come viene eseguita l'analisi delle urine
All'ambulatorio del medico o al centro di analisi, ti verrà dato un bicchiere di plastica e ti verrà chiesto di fornire un piccolo campione di urina pulito. Usa la salvietta detergente che ti è stata data per pulire intorno all'uretra per evitare che i batteri sul tuo pene entrino nella coppa.
Cosa mostra l'analisi delle urine sulla fertilità
Uno studio del 2014 mostra che i medici possono ora testare l'infertilità normozoospermica monitorando i livelli di cinque biomarcatori (piccole molecole) nelle urine.
Mentre i test di fertilità standard possono catturare il 75% dei casi, i ricercatori sono stati in grado di identificare correttamente l'86% degli uomini infertili e l'87% degli uomini fertili.
Cosa significa per te? Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche in questo settore, i ricercatori suggeriscono che i livelli variabili di questi biomarcatori possono indicare problemi fisiologici come radice dell'infertilità normozoospermica.
La produzione di sperma è un processo ad alta intensità energetica e qualsiasi raggio nella ruota di produzione potrebbe interrompere la corretta produzione di sperma. Più impariamo sui biomarcatori, più facile sarà risolvere eventuali problemi fisiologici.
Test ormonali
La ghiandola pituitaria, l'ipotalamo e i testicoli lavorano insieme quando si tratta di produzione di sperma.
L'ormone follicolo stimolante (FSH) e l'ormone luteinizzante (LH) - che agiscono insieme al testosterone, che viene prodotto nei testicoli - sono coinvolti nel processo.
Un semplice esame del sangue mostrerà il livello di questi tre importanti ormoni nel sangue.
FSH
Questo ormone contribuisce alla produzione di sperma.
Livelli elevati possono indicare che i testicoli non funzionano correttamente o sono stati danneggiati da malattie, raggi X o chemioterapia. Livelli bassi possono indicare che non stai producendo sperma.
LH
Questo è prodotto nella ghiandola pituitaria. Nei testicoli, LT si lega ai recettori nelle cellule di Leydig per rilasciare il testosterone, necessario per produrre sperma.
I livelli di LH possono essere misurati anche dopo aver somministrato un'iniezione di ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH). Il vantaggio di misurare l'LH in questo modo è che il medico può quindi individuare se il problema riguarda la ghiandola pituitaria o un'altra parte del corpo.
Testosterone
I livelli di testosterone sani per gli uomini variano tra 300 e 1.000 nanogrammi per decilitro (ng / dL). Tieni presente che dopo i 40 anni i livelli di testosterone diminuiscono in media di circa l'1% ogni anno.
Imaging per verificare problemi anatomici ed eventuali ostruzioni
In alcuni casi, il medico potrebbe richiedere l'imaging per verificare che la struttura anatomica sia a posto e che non vi siano ostruzioni.
Ecografia scrotale
In questo esame, una sonda palmare viene fatta passare attraverso lo scroto. La scansione utilizza onde sonore ad alta frequenza per verificare:
- infezioni
- cisti
- una raccolta di liquidi all'interno dei testicoli
- tumori
Il test controlla anche la torsione testicolare e il varicocele. Mentre molti uomini adulti hanno un varicocele e non ne sono mai infastiditi, se hai a che fare con l'infertilità, il tuo medico può raccomandare un intervento chirurgico.
Ecografia transrettale
Una piccola bacchetta lubrificata viene inserita nel retto. L'imaging aiuta il medico a controllare la prostata e verificare che non vi siano ostruzioni nei vasi deferenti. I blocchi possono essere corretti con un intervento chirurgico.
Test degli anticorpi anti-sperma
Di solito, lo sperma non entra in contatto con il resto del corpo e del sistema immunitario. Tuttavia, lesioni, interventi chirurgici o infezioni della ghiandola prostatica possono interferire con questo sistema protettivo.
E quando lo sperma entra in contatto con il tuo sistema immunitario, il corpo può produrre anticorpi anti-sperma.
Il medico può richiedere un test degli anticorpi anti-sperma se la causa dell'infertilità è ancora mancante.
Ti verrà chiesto di fornire un campione di sperma. Il test controlla il tuo sperma per gli anticorpi che combattono il tuo sperma utilizzando una sostanza che si lega solo allo sperma colpito.
Maggiore è il livello di sperma influenzato dagli anticorpi, minore è la possibilità che uno sperma fecondare un uovo. (Questi anticorpi possono essere trovati anche nelle donne, quindi il medico potrebbe chiedere anche al tuo partner di fare il test.)
I medici sono divisi sull'opportunità di questo test. Alcuni dicono che non aiuta a impostare un piano di trattamento per l'infertilità; altri consigliano di assumere farmaci per abbassare la risposta immunitaria del corpo.
Biopsia testicolare
Questo test potrebbe arrivare alla fine della riga se gli altri test che hai eseguito non sono conclusivi.
In questo test, un campione viene rimosso dal testicolo, con un ago o attraverso un piccolo taglio. Se i risultati della biopsia testicolare mostrano che la produzione di sperma è normale, la tua infertilità potrebbe essere causata da un blocco o da qualche altro problema con il trasporto dello sperma.
Test genetici
In seguito allo sviluppo di tecniche di fertilizzazione in vitro, la ricerca sulle cause genetiche dell'infertilità si è ampliata. Le anomalie genetiche si trovano nel 10-20% degli uomini che hanno gravi disturbi con la produzione di sperma.
I test genetici effettuati sul DNA possono aiutare a escludere anomalie cromosomiche, specialmente negli uomini con azoospermia (nessuno sperma presente nello sperma) o oligozoospermia (basso numero di spermatozoi).
I risultati del test possono:
- sollevarti dall'incertezza
- aiutarti a evitare trattamenti chirurgici o medici non necessari
- aiutarvi a prendere decisioni informate su quali dovrebbero essere i vostri prossimi passi
Se tutto va bene per te e il tuo partner
Se hai eseguito tutti i test e tutto è andato come normale, potresti sentire il tuo medico dire "infertilità idiopatica". Fondamentalmente, questo significa che al momento non c'è modo di capire la causa della tua infertilità.
Anche se non allevierà la tua frustrazione e il tuo dolore, sappi che la tua incertezza è condivisa da molti. L'infertilità idiopatica è una diagnosi di infertilità estremamente comune sia negli uomini che nelle donne.
La linea di fondo
A seconda della diagnosi, potresti scoprire di dover attingere a riserve che non sapevi di avere.
Ma ci sono molte opzioni per la gravidanza medicalmente assistita. E ricorda che molte diagnosi di infertilità maschile possono essere trattate con successo.
