Potresti aver incontrato i termini "in vitro" e "in vivo" durante la lettura di studi scientifici. O forse hai familiarità con loro sentendo parlare di procedure come la fecondazione in vitro.
Ma cosa significano effettivamente questi termini? Continua a leggere mentre analizziamo le differenze tra questi termini, forniamo alcuni esempi di vita reale e discutiamo i loro pro e contro.
Definizioni
Di seguito, esploreremo alcune definizioni in modo più dettagliato e discuteremo il significato di ciascun termine in vari contesti.
In vivo
In vivo è latino per "all'interno dei vivi". Si riferisce al lavoro svolto in un intero organismo vivente.
In vitro
In vitro è il latino per "dentro il bicchiere". Quando qualcosa viene eseguito in vitro, accade al di fuori di un organismo vivente.
Sul posto
In situ significa "nella sua posizione originale". Si trova da qualche parte tra in vivo e in vitro. Qualcosa che viene eseguito in situ significa che è osservato nel suo contesto naturale, ma al di fuori di un organismo vivente.
Esempi di vita reale
Ora che abbiamo definito questi termini, esploriamo alcuni esempi di vita reale.
Studi
Negli studi scientifici vengono utilizzati metodi in vitro, in vivo o in situ. In alcuni casi, i ricercatori possono utilizzare più metodi per testare la loro ipotesi.
In vitro
I metodi in vitro utilizzati in un laboratorio possono spesso includere cose come lo studio di cellule batteriche, animali o umane in coltura. Sebbene questo possa fornire un ambiente controllato per un esperimento, si verifica al di fuori di un organismo vivente e i risultati devono essere considerati con attenzione.
In vivo
Quando uno studio viene eseguito in vivo, può includere cose come l'esecuzione di esperimenti su un modello animale o in una sperimentazione clinica nel caso degli esseri umani. In questo caso, il lavoro si svolge all'interno di un organismo vivente.
Sul posto
I metodi in situ possono essere utilizzati per osservare le cose nel loro contesto naturale, ma al di fuori di un organismo vivente. Un buon esempio di ciò è una tecnica chiamata ibridazione in situ (ISH).
L'ISH può essere utilizzato per cercare uno specifico acido nucleico (DNA o RNA) all'interno di qualcosa come un campione di tessuto. Le sonde specializzate vengono utilizzate per legarsi a una specifica sequenza di acido nucleico che il ricercatore sta cercando di trovare.
Queste sonde sono etichettate con cose come la radioattività o la fluorescenza. Ciò consente al ricercatore di vedere dove si trova l'acido nucleico all'interno del campione di tessuto.
L'ISH consente al ricercatore di osservare dove si trova un acido nucleico nel suo contesto naturale, ma al di fuori di un organismo vivente.
Fecondazione
Probabilmente hai sentito parlare di fecondazione in vitro (IVF). ma cosa significa quello esattamente?
La fecondazione in vitro è un tipo di trattamento per l'infertilità. Nella fecondazione in vitro, una o più uova vengono rimosse da un'ovaia. L'uovo viene quindi fecondato in laboratorio e reimpiantato nell'utero.
Poiché la fecondazione avviene all'interno di un ambiente di laboratorio e non all'interno del corpo (in vivo), la procedura viene definita fecondazione in vitro.
Sensibilità agli antibiotici
Gli antibiotici sono farmaci che funzionano per trattare le infezioni batteriche. Lo fanno interrompendo la capacità dei batteri di crescere o prosperare.
Esistono molti tipi o classi di antibiotici e alcuni batteri sono più sensibili ad alcune classi rispetto ad altre. Inoltre, i batteri possono evolversi per essere resistenti agli antibiotici.
Sebbene le infezioni batteriche si verifichino sul o nel nostro corpo, i test di sensibilità agli antibiotici spesso si verificano in un ambiente di laboratorio (in vitro).
Fattori da considerare
Ora che abbiamo esaminato le definizioni ed esplorato alcuni esempi, potresti chiederti se ci sono vantaggi o svantaggi nell'usare l'uno sull'altro.
Ci sono alcuni fattori da considerare quando si confrontano i lavori in vitro e in vivo. Questi possono includere:
Contesto
Come promemoria, qualcosa che è in vivo è nel contesto di un organismo vivente mentre qualcosa che è in vitro non lo è.
I nostri corpi e i sistemi che li compongono sono molto complessi. Per questo motivo, la ricerca condotta in vitro potrebbe non replicare accuratamente le condizioni che si verificano all'interno del corpo. Pertanto, i risultati devono essere interpretati con attenzione.
Un esempio di ciò è la fecondazione in vitro rispetto alla fecondazione in vivo.
In vivo, pochissimi spermatozoi continuano a fertilizzare potenzialmente l'uovo. Infatti, la selezione di specifiche popolazioni di spermatozoi è mediata nella tuba di Falloppio. Durante la fecondazione in vitro, la selezione dello sperma può essere imitata solo parzialmente.
Tuttavia, le dinamiche di selezione all'interno della tuba di Falloppio e le qualità delle popolazioni di spermatozoi selezionate in vivo sono un'area di maggiore studio. I ricercatori sperano che i risultati informeranno meglio la selezione dello sperma per la fecondazione in vitro.
Correlazione
In alcuni casi, qualcosa che osservi in vitro potrebbe non essere correlato a ciò che accade effettivamente in vivo. Usiamo il test di sensibilità agli antibiotici come esempio.
Come abbiamo discusso in precedenza, i test di sensibilità agli antibiotici possono essere eseguiti utilizzando diversi metodi in vitro. Ma come si correlano questi metodi con ciò che accade effettivamente in vivo?
Un documento affronta questa domanda. I ricercatori hanno trovato alcune incongruenze nei risultati dei test in vitro rispetto ai risultati clinici effettivi.
Infatti, il 64% delle persone infettate da batteri segnalate come resistenti all'antibiotico cefotaxime è stato giudicato aver risposto favorevolmente al trattamento con l'antibiotico.
I cambiamenti
In alcuni casi, un organismo può adattarsi a un ambiente in vitro. Ciò può a sua volta influenzare i risultati o le osservazioni. Un esempio di ciò è il modo in cui il virus dell'influenza cambia in risposta ai substrati di crescita del laboratorio.
L'influenza, o influenza, è un'infezione respiratoria causata dal virus dell'influenza. Nei laboratori di ricerca, il virus viene spesso coltivato nelle uova di gallina.
È stato osservato che gli isolati clinici del virus possono formare particelle di natura lunga e filamentosa. La crescita continua delle uova può a volte, ma non sempre, modificare la forma del virus da filamentosa a sferica.
Ma la forma virale non è l'unica cosa che può essere influenzata dall'adattamento alle uova. I cambiamenti di adattamento all'uovo che si verificano nei ceppi vaccinali possono influire sull'efficacia del vaccino.
La linea di fondo
In vitro e in vivo sono due termini che potresti incontrare occasionalmente, in particolare durante la lettura di studi scientifici.
In vivo si riferisce a quando la ricerca o il lavoro viene svolto con o all'interno di un intero organismo vivente. Gli esempi possono includere studi su modelli animali o sperimentazioni cliniche sull'uomo.
In vitro viene utilizzato per descrivere il lavoro svolto al di fuori di un organismo vivente. Ciò può includere lo studio di cellule in coltura o metodi per testare la sensibilità agli antibiotici dei batteri.
I due termini sono essenzialmente opposti l'uno dell'altro. Ma riesci a ricordare qual è quale? Un modo per farlo è notare che in vivo suona come parole che si riferiscono alla vita, come live, vitale o vivace.
