Panoramica
Con tutta la cattiva pubblicità che riceve il colesterolo, le persone sono spesso sorprese di apprendere che è effettivamente necessario per la nostra esistenza.
Un'altra cosa sorprendente è che il nostro corpo produce il colesterolo naturalmente. Ma il colesterolo non è del tutto buono, né è del tutto cattivo: è un argomento complesso e vale la pena saperne di più.
Cos'è il colesterolo?
Il colesterolo è una sostanza prodotta nel fegato che è vitale per la vita umana. Puoi anche ottenere il colesterolo attraverso gli alimenti. Dal momento che non può essere creato dalle piante, puoi trovarlo solo in prodotti di origine animale come carne e latticini.
5 cose che non sapevi sul colesterolo
Nel nostro corpo, il colesterolo ha tre scopi principali:
- Aiuta nella produzione di ormoni sessuali.
- È un elemento fondamentale per i tessuti umani.
- Aiuta nella produzione di bile nel fegato.
Queste sono funzioni importanti, tutte dipendenti dalla presenza di colesterolo. Ma una cosa troppo buona non va affatto bene.
LDL contro HDL
Quando le persone parlano di colesterolo, usano spesso i termini LDL e HDL. Entrambe sono lipoproteine, composti di grassi e proteine responsabili del trasporto del colesterolo in tutto il corpo nel sangue.
LDL è una lipoproteina a bassa densità, spesso chiamata colesterolo "cattivo". L'HDL è una lipoproteina ad alta densità, o colesterolo "buono".
Perché LDL è cattivo?
LDL è noto come il colesterolo "cattivo" perché troppo può portare all'indurimento delle arterie.
Secondo l'American Heart Association, l'LDL porta all'accumulo di placca sulle pareti delle arterie. Quando questa placca si accumula, può causare due problemi separati e ugualmente gravi.
In primo luogo, può restringere i vasi sanguigni, sforzando il flusso di sangue ricco di ossigeno in tutto il corpo. In secondo luogo, può portare a coaguli di sangue, che possono staccarsi e bloccare il flusso di sangue, causando un infarto o un ictus.
Quando si tratta dei tuoi numeri di colesterolo, il tuo LDL è quello che vuoi mantenere basso - idealmente inferiore a 100 milligrammi per decilitro (mg / dL).
Perché l'HDL è buono?
L'HDL aiuta a mantenere sano il tuo sistema cardiovascolare. In realtà aiuta nella rimozione di LDL dalle arterie.
Riporta il colesterolo cattivo al fegato, dove viene scomposto ed eliminato dal corpo.
È stato anche dimostrato che alti livelli di HDL proteggono da ictus e infarto, mentre è stato dimostrato che un basso livello di HDL aumenta tali rischi.
Secondo il National Institutes of Health (NIH), i livelli di HDL di 60 mg / dL e superiori sono considerati protettivi, mentre quelli inferiori a 40 mg / dL sono un fattore di rischio per le malattie cardiache.
Obiettivi di colesterolo totale
Dopo aver controllato il colesterolo, riceverai misurazioni sia per l'HDL che per l'LDL, ma anche per il colesterolo totale e i trigliceridi.
Un livello di colesterolo totale ideale è inferiore a 200 mg / dL. Qualunque cosa tra 200 e 239 mg / dL è borderline e qualsiasi cosa al di sopra di 240 mg / dL è alta.
Il trigliceride è un altro tipo di grasso nel sangue. Come il colesterolo, troppo è una cosa negativa. Ma gli esperti non sono ancora chiari sulle specifiche di questi grassi.
I trigliceridi alti di solito accompagnano il colesterolo alto e sono associati ad un aumentato rischio di malattie cardiache. Ma non è chiaro se i trigliceridi alti siano un fattore di rischio.
I medici generalmente valutano l'importanza del conteggio dei trigliceridi rispetto ad altre misurazioni come l'obesità, i livelli di colesterolo e altro.
Tenere sotto controllo questi numeri
Ci sono molte cose che influenzano i tuoi numeri di colesterolo, alcune delle quali puoi controllare. Anche se l'ereditarietà può avere un ruolo, lo sono anche la dieta, il peso e l'esercizio.
Mangiare cibi a basso contenuto di colesterolo e grassi saturi, fare esercizio fisico regolare e controllare il peso sono tutti associati a livelli di colesterolo più bassi e minori rischi di malattie cardiovascolari.
