Un elettrocardiologo, noto anche come elettrofisiologo cardiaco, è un cardiologo specializzato nel sistema elettrico del cuore.
Questi medici ricevono la stessa istruzione e formazione di un cardiologo, oltre a una formazione aggiuntiva per diagnosticare e trattare aritmie cardiache e disturbi del ritmo cardiaco.
Cosa trattano?
Un ritmo cardiaco anormale, noto anche come aritmia, si verifica quando c'è un problema con gli impulsi elettrici che coordinano i battiti cardiaci.
Alcune aritmie cardiache non causano sintomi, quindi è possibile averne uno e non rendersene conto fino a un esame fisico di routine. Un elettrocardiologo può determinare quale tipo di aritmia hai e quindi consigliare un trattamento basato sulla diagnosi.
Le cause comuni di un battito cardiaco irregolare includono:
1. Fibrillazione atriale
Conosciuto anche come AFib, questo è quando le camere superiori del cuore battono fuori coordinazione con le camere inferiori. Questa è una causa comune di un battito cardiaco irregolare, secondo l'American Heart Association. AFib può causare:
- palpitazioni
- fatica
- vertigini
- fiato corto
- dolore al petto
Se non trattata, c'è il rischio di coaguli di sangue e ictus. Questa condizione può anche indebolire il cuore e portare a insufficienza cardiaca.
2. Bradicardia
Questo è quando il cuore batte troppo lentamente, meno di 60 battiti al minuto (bpm). I sintomi possono includere:
- svenimento
- vertigini
- fatica
- fiato corto
- dolore al petto
3. Tachicardia
Questo è quando il cuore batte troppo velocemente, a una frequenza cardiaca a riposo di oltre 100 bpm. La tachicardia sopraventricolare ha origine nelle camere superiori del cuore, mentre la tachicardia ventricolare ha origine nelle camere inferiori del cuore.
La fibrillazione ventricolare è un altro tipo di tachicardia, che è un rapido svolazzamento dei muscoli cardiaci. Ciò impedisce al sangue di pompare correttamente nel corpo. Se non trattata, una frequenza cardiaca estremamente rapida potrebbe causare insufficienza cardiaca, ictus o arresto cardiaco.
4. Arresto cardiaco improvviso
Questo è quando il cuore smette inaspettatamente di battere a causa di un cambiamento nel ritmo cardiaco. Ciò può verificarsi in persone con o senza malattie cardiache.
5. Sindrome del QT lungo
Questo si riferisce a una frequenza cardiaca veloce e caotica che può causare svenimenti, convulsioni e morte improvvisa. Con questa condizione, un'anomalia nel sistema elettrico del tuo cuore significa che i muscoli del cuore impiegano più tempo a ricaricarsi tra i battiti.
6. Sindrome di Wolff-Parkinson-White
La sindrome di Wolff-Parkinson-White è una rara malattia cardiaca congenita in cui percorsi elettrici extra nel cuore innescano un battito cardiaco anormale. I sintomi includono palpitazioni cardiache, difficoltà respiratorie, vertigini e dolore al petto.
Alcune aritmie cardiache e disturbi del ritmo cardiaco non sono causati da un problema medico di base. Battiti cardiaci irregolari possono verificarsi anche durante la gravidanza o come effetto collaterale di un farmaco, che il tuo elettrocardiologo può determinare.
Quale formazione ricevono?
Poiché un elettrocardiologo è anche un cardiologo, questi medici hanno gli stessi requisiti di istruzione: circa 10 anni di formazione dopo il completamento di una laurea.
Ciò include quattro anni di facoltà di medicina, tre anni di formazione in medicina interna generale, chiamata anche residenza, e tre anni di formazione specializzata in malattie cardiovascolari.
Un cardiologo può continuare la sua formazione per diventare un elettrocardiologo. In tal caso, completeranno altri due anni di formazione per ottenere la certificazione del consiglio di amministrazione in elettrofisiologia cardiaca clinica.
Elettrocardiologo vs cardiologo
La principale differenza tra un elettrocardiologo e un cardiologo è il livello di formazione che ogni medico riceve e le loro principali aree di competenza.
Gli elettrocardiologi sub-specializzati in elettrofisiologia. Questa specialità medica approfondisce lo studio e il trattamento dei disturbi del ritmo cardiaco. Questa è la loro principale area di competenza.
I cardiologi ricevono anche una certa istruzione e formazione in elettrofisiologia, ma solo circa un anno.
Quando vedere un elettrocardiologo
Il tuo medico di base potrebbe rilevare un battito cardiaco irregolare durante un esame fisico. Probabilmente riceverai un rinvio a un elettrocardiologo per i test.
Alcune aritmie cardiache non causano sintomi. Quando si verificano i sintomi, includono:
- vertigini
- svolazzanti nel cuore
- dolore al petto
- vertigini
- sudorazione
- svenimento
- fatica
Rivolgiti a un medico se si verifica uno di questi sintomi, soprattutto se si hanno fattori di rischio per aritmia, come:
- ipertensione
- diabete
- apnea notturna
- cardiopatia
- malattia della tiroide
Come diagnosticano
Comprendere la causa alla base di un'aritmia cardiaca implica sottoporsi a uno o più test. Il tuo elettrocardiologo ti chiederà informazioni sulla tua storia medica, storia familiare e sintomi. I test per diagnosticare la causa di un ritmo cardiaco anormale includono:
- Elettrocardiogramma (ECG o EKG). Questo test registra l'attività elettrica del tuo cuore a riposo.
- Ecocardiogramma. Questo test utilizza le onde sonore per creare immagini del cuore. Può valutare il tuo cuore:
- forma
- taglia
- funzione
- struttura
- Monitor di Holt. Indosserai un ECG portatile per un paio di giorni. Registra il tuo ritmo cardiaco mentre completi le attività quotidiane.
- Monitoraggio degli eventi. Alcune persone hanno aritmie che vanno e vengono. Con questo test, avrai un dispositivo portatile attaccato al tuo corpo per circa un mese. Attiverai questo dispositivo ogni volta che manifesti i sintomi di un battito cardiaco irregolare.
- Test di resistenza. Andrai su una cyclette o corri su un tapis roulant mentre il tuo medico monitora l'attività elettrica del tuo cuore. Questo può aiutare a determinare se l'esercizio induce aritmie.
- Test del tavolo inclinabile. Ti sdraierai su un tavolo che si muove a diverse angolazioni. Questo test aiuta a diagnosticare la causa sottostante degli svenimenti. Il medico controlla la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna mentre il lettino si inclina in varie direzioni.
Le aritmie cardiache possono essere pericolose e pericolose per la vita se non trattate. Un elettrocardiologo, tuttavia, ha la formazione e l'esperienza per diagnosticare un ritmo cardiaco irregolare e consigliare un trattamento.
La linea di fondo
Rivolgiti a un medico se manifesti sintomi di aritmia cardiaca. Questi sintomi includono dolore al petto, vertigini o palpitazioni cardiache. Gli elettrocardiologi sono specializzati nella diagnosi di queste condizioni.
Potresti ricevere un rinvio a un elettrocardiologo dal tuo medico o puoi utilizzare uno strumento di ricerca online per trovare un elettrocardiologo nella tua zona.
