Cosa sono gli incubi ricorrenti?
Gli incubi sono sogni sconvolgenti o inquietanti. Secondo l'American Academy of Sleep Medicine, oltre il 50% degli adulti riferisce di avere incubi occasionali.Incubi - Fattori di rischio. (n.d.). http://sleepeducation.org/sleep-disorders-by-category/parasomnias/nightmares/risk-factors Tuttavia, alcune persone hanno incubi che si verificano più frequentemente. Questi sono chiamati incubi ricorrenti. Gli incubi ricorrenti tendono a verificarsi più spesso nei bambini rispetto agli adulti.Brutti sogni, incubi e terrori notturni: conosci la differenza. (n.d.). https://www.sleep.org/articles/what-is-a-night-terror/
Non tutti gli incubi ricorrenti sono gli stessi ogni notte. Molti incubi seguono temi e tropi simili ma possono differire nel contenuto. Indipendentemente da ciò, questi incubi spesso causano emozioni simili una volta che ti svegli, tra cui:
- rabbia
- tristezza
- colpa
- ansia
Questi pensieri e sentimenti possono rendere difficile tornare a dormire di nuovo.
Gli incubi ricorrenti hanno spesso una causa sottostante. In questo articolo esploreremo le cause comuni degli incubi ricorrenti, nonché le opzioni di trattamento per alcune delle condizioni sottostanti.
Cause
Gli incubi possono verificarsi per una serie di motivi, ma qui ci sono cinque dei più comuni.
1. Stress, ansia o depressione
Lo stress è una delle emozioni che molte persone hanno difficoltà a canalizzare in modo produttivo. Per questo motivo, i sogni possono essere una delle uniche opportunità per il corpo di elaborare quei sentimenti.
Uno studio ha ipotizzato che lo stress e i traumi dell'infanzia possano causare incubi ricorrenti più avanti nella vita.Nielsen T.. L'ipotesi dell'accelerazione dello stress degli incubi. DOI: 10.3389 / fneur.2017.00201 Anche l'ansia e la depressione possono causare incubi.Pagel JF. . Incubi e disturbi del sogno. https://www.aafp.org/afp/2000/0401/p2037.html Questi incubi possono includere situazioni legate all'autostima, alla ricaduta della malattia e, per alcuni, anche agli attacchi di panico.
2. PTSD
Fino al 71% delle persone con disturbo da stress post-traumatico (PTSD) sperimenta incubi.Levrier K, et al. . Frequenza da incubo, angoscia da incubo ed efficienza della terapia cognitivo comportamentale focalizzata sul trauma per il disturbo da stress post-traumatico. DOI: 10.5812 / atr.33051 Il disturbo da stress post-traumatico è una delle cause principali degli incubi ricorrenti negli adulti.
Uno dei sintomi più comuni del disturbo da stress post-traumatico è "rivivere" o avere flashback a eventi o eventi traumatici. A volte questi flashback possono manifestarsi come incubi. Per le persone con PTSD, gli incubi ricorrenti possono avere una varietà di effetti negativi, tra cui:
- contribuire o peggiorare i sintomi del disturbo da stress post-traumatico
- contribuire o peggiorare la depressione
- ridurre la qualità del sonno
Il contenuto di questi incubi può variare da persona a persona. Per alcune persone, questi sogni sono incubi replicativi in cui il trauma originale viene ripetuto più e più volte.Come il trauma può influenzare i tuoi sogni. (n.d.). https://www.sleepfoundation.org/sleep-topics/how-trauma-can-affect-your-dreams Per altri, gli incubi sono simbolici delle emozioni e dei sentimenti del trauma originale.
3. Condizioni mediche sottostanti
Alcuni disturbi del sonno possono portare a incubi ricorrenti. L'apnea notturna è una condizione caratterizzata dalla respirazione interrotta durante il sonno. La narcolessia è un disturbo del sistema nervoso che causa grave sonnolenza diurna, allucinazioni e paralisi del sonno. Condizioni come queste possono influire sulla qualità del sonno e possono essere una causa sottostante di incubi ricorrenti.
4. Farmaci
Alcuni farmaci, come antidepressivi, farmaci per la pressione sanguigna e altri farmaci usati per trattare condizioni specifiche, possono causare incubi. Uno studio precedente del 1998 ha rilevato che i farmaci più comuni che provocano incubi includevano farmaci sedativi e ipnotici, beta bloccanti e anfetamine.Thompson DF, et al. . Incubi indotti da farmaci. DOI: 10.1345 / aph.18150
5. Abuso di sostanze
Ci sono molti sintomi di astinenza che si verificano a causa dell'abuso di sostanze, inclusi gli incubi. Questi incubi possono essere più intensi all'inizio dell'astinenza, ma di solito diminuiscono entro poche settimane di sobrietà. L'astinenza da alcol provoca più comunemente incubi.
Incubi contro terrori notturni
Sebbene gli incubi e i terrori notturni possano sembrare simili, sono esperienze abbastanza diverse. Gli incubi sono sogni spaventosi e vividi che di solito inducono la persona a svegliarsi immediatamente. Questi sogni sono spesso facilmente ricordati.
È difficile svegliarsi dai terrori notturni. Una persona può provare un'agitazione estrema, come dimenarsi, urlare o persino sonnambulismo. Nonostante queste reazioni fisiche, le persone che soffrono di terrori notturni di solito dormono attraverso di loro.
I terrori notturni e gli incubi si verificano durante le diverse fasi del sonno. Quando ti assopisci, in genere ti muovi attraverso quattro fasi del sonno. Nelle fasi uno e due, sei in uno stato di sonno leggero. Nelle fasi tre e quattro, si scivola in un sonno più profondo.
Circa ogni 90 minuti, si entra in quella che viene spesso definita la quinta fase del sonno, ovvero il sonno REM (movimento rapido degli occhi). I terrori notturni generalmente si verificano quando sei nel sonno non REM, mentre gli incubi si verificano durante il sonno REM.
Trattamenti
In molti casi, il trattamento degli incubi ricorrenti implica il trattamento della condizione sottostante.
Depressione e ansia
Il trattamento di condizioni come la depressione e l'ansia può aiutare a risolvere i pensieri e le sensazioni che possono portare agli incubi. Alcune delle opzioni di trattamento per queste condizioni possono includere:
- psicoterapia, in particolare terapia cognitivo comportamentale (CBT)
- farmaci, come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
- gruppi di sostegno
- tecniche di rilassamento, come yoga, meditazione e respirazione profonda
- esercizio regolare
Condizioni di sonno
Il trattamento per le condizioni del sonno, come l'apnea notturna e la narcolessia, può differire. L'apnea notturna viene generalmente trattata con macchine per la respirazione, farmaci, cambiamenti dello stile di vita e, in alcuni casi, anche un intervento chirurgico.
La narcolessia viene spesso trattata con farmaci a lungo termine, come stimolanti e alcuni antidepressivi.
PTSD
Se gli incubi sono causati dal disturbo da stress post-traumatico, è importante cercare un trattamento professionale. Esistono trattamenti specifici che possono essere utilizzati per gli incubi da stress post-traumatico, come la terapia di prova delle immagini e la dissociazione cinestesica visiva.
La terapia delle prove con immagini implica il richiamo dell'incubo (o degli incubi) da sveglio e la modifica del finale in modo che il sogno non sia più minaccioso. La terapia di dissociazione visivo-cinestetica è un'altra tecnica utilizzata per aiutare a riscrivere i ricordi traumatici in una nuova memoria che è meno traumatizzante.Gray R.. PNL e disturbo da stress post-traumatico: il protocollo di dissociazione visivo-cinestesica. https://www.researchgate.net/publication/239938915_NLP_and_PTSD_The_Visual-Kinesthetic_Dissociation_Protocol
Oltre a trattare l'ansia e la depressione, la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) può essere utilizzata anche per il trattamento degli incubi causati da PTSD.
In uno studio recente, i ricercatori hanno studiato se l'uso della CBT per il disturbo da stress post-traumatico potrebbe anche aiutare ad alleviare gli incubi ricorrenti indotti da traumi.Levrier K, et al. . Frequenza da incubo, angoscia da incubo ed efficienza della terapia cognitivo comportamentale focalizzata sul trauma per il disturbo da stress post-traumatico. DOI: 10.5812 / atr.33051 I partecipanti allo studio hanno ricevuto CBT per 20 settimane. I ricercatori hanno scoperto che dopo 20 settimane di CBT, il 77% dei partecipanti non ha più avuto incubi ricorrenti legati al loro disturbo da stress post-traumatico.
In caso di incubi causati da PTSD, i farmaci possono essere utilizzati come parte di un protocollo di trattamento per il disturbo generale. Tuttavia, al di fuori del disturbo da stress post-traumatico, è raro che i farmaci vengano utilizzati nel trattamento degli incubi ricorrenti.
Cambiamenti nello stile di vita
Uno dei modi in cui puoi ridurre gli incubi ricorrenti è creare abitudini di sonno sane migliorando la routine della buonanotte.
- Crea un programma del sonno. Un programma di sonno può aiutarti ad assicurarti di dormire a sufficienza per tutta la notte. Può anche fornire una certa stabilità di routine se si verificano incubi ricorrenti a causa di stress o ansia.
- Abbandona l'elettronica. Una parte importante del sonno migliore è assicurarti che il tuo corpo sia pronto per dormire. La luce blu dell'elettronica è nota per sopprimere la melatonina, l'ormone del sonno, rendendo più difficile addormentarsi e rimanere addormentati.
- Evita gli stimolanti. L'assunzione di stimolanti prima di andare a letto può rendere più difficile addormentarsi. Secondo la National Sleep Foundation, alcol, sigarette e caffeina possono influire negativamente sul sonno. Suggerimenti per un sonno salutare. (n.d.). https://www.sleepfoundation.org/sleep-tools-tips/healthy-sleep-tips
- Allestire il palco. Assicurati che il tuo letto, i cuscini e le coperte siano comodi. Inoltre, decorare la camera da letto con oggetti familiari e confortanti può aiutare a creare uno spazio sicuro per addormentarsi.
Quando si verificano incubi ricorrenti, potrebbe essere difficile riaddormentarsi. Ecco alcuni metodi che puoi usare per calmarti dopo esserti svegliato da un incubo.
- Pratica la respirazione profonda. Se ti svegli spaventato o ansioso, la respirazione profonda, chiamata anche respirazione diaframmatica, può aiutare a rallentare il battito cardiaco e abbassare la pressione sanguigna.
- Parla del sogno. A volte, discutere del sogno con un partner o un amico può aiutare ad alleviare parte dell'ansia che potrebbe aver causato. Può anche essere un buon modo per riflettere sul fatto che è solo un sogno e niente di più.
- Riscrivi il sogno. Parte della CBT implica la riscrittura dei tuoi pensieri e sentimenti. Se riesci a riscrivere l'incubo in qualcosa di meno spaventoso o inquietante, potresti ritrovarti in grado di riaddormentarti di nuovo.
Quando vedere un dottore
Se gli incubi ricorrenti influenzano la tua capacità di dormire bene o ti causano un aumento dell'ansia o della depressione durante il giorno, cerca aiuto.
Se i tuoi incubi sono legati a stress, ansia o depressione, fissa un appuntamento con un professionista della salute per cure e supporto. Se non hai già un professionista della salute mentale, lo strumento Healthline FindCare può aiutarti a trovare un medico nella tua zona.L'American Psychiatric Association, l'American Psychological Association e l'Anxiety and Depression Association of America hanno tutte risorse che puoi usare per trovare un professionista della salute mentale vicino a te.
Se i tuoi incubi sono correlati a una condizione di sonno sottostante, il tuo medico potrebbe voler ordinare uno studio sul sonno. Uno studio del sonno è un test che viene comunemente eseguito in una struttura di test durante la notte. I risultati del test possono aiutare il medico a determinare se soffre di un disturbo del sonno che potrebbe causare incubi ricorrenti.
La linea di fondo
Gli incubi ricorrenti di solito hanno una causa sottostante. A volte, questa causa può essere correlata a stress o ansia, uso di farmaci o persino abuso di sostanze.
Se ritieni che gli incubi ricorrenti stiano influenzando la tua qualità di vita, contatta un medico o un professionista della salute mentale. Una volta trattata la causa degli incubi ricorrenti, potresti essere in grado di ridurli o eliminarli per sempre.
