L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) stima che oltre il cinque per cento della popolazione mondiale soffra di qualche forma di perdita dell'udito invalidante.
I medici descriveranno qualcuno come affetto da perdita dell'udito quando non riesce a sentire bene o del tutto.
Potresti aver sentito i termini "ipoudenti" e "non udenti" per descrivere la perdita dell'udito. Ma cosa significano effettivamente questi termini? C'è una differenza tra loro? In questo articolo rispondiamo a queste e ad altre domande.
Qual è la differenza tra avere problemi di udito ed essere sordi?
La differenza tra essere ipoudenti ed essere sordi risiede nel grado di ipoacusia che si è verificata.
Esistono diversi gradi di perdita dell'udito, tra cui:
- Lieve: i suoni più deboli o più sottili sono difficili da sentire.
- Moderato: è difficile sentire la voce o i suoni a un livello di volume normale.
- Grave: potrebbe essere possibile sentire suoni o discorsi ad alto volume, ma è molto difficile sentire qualcosa a un livello di volume normale.
- Profondo: possono essere udibili solo suoni molto forti o forse nessun suono.
Ipoudenti è un termine che si riferisce a una persona con ipoacusia da lieve a grave. In questi individui, è ancora presente una certa capacità uditiva.
La sordità, d'altra parte, si riferisce alla perdita dell'udito profonda. Le persone sorde hanno poco udito o del tutto assenti.
Le persone sorde e le persone con problemi di udito possono comunicare in modo non verbale con gli altri in molti modi diversi. Alcuni esempi includono la lingua dei segni americana (ASL) e la lettura labiale.
Quali sono i sintomi di avere problemi di udito?
Alcuni dei sintomi di avere problemi di udito possono includere:
- la sensazione che la parola e altri suoni siano bassi o attutiti
- avere problemi a sentire altre persone, in particolare in ambienti rumorosi o quando più di una persona sta parlando
- bisogno di chiedere spesso ad altri di ripetersi o di parlare più ad alta voce o lentamente
- dover alzare il volume della TV o delle cuffie
Nei bambini e nei neonati
Bambini e neonati con perdita dell'udito possono mostrare sintomi diversi rispetto agli adulti. I sintomi nei bambini possono includere:
- avere un discorso poco chiaro o parlare a voce molto alta
- spesso rispondendo con "eh?" o cosa?"
- non rispondere o seguire le indicazioni
- un ritardo nello sviluppo del linguaggio
- alzando troppo il volume del televisore o delle cuffie
Alcuni sintomi nei bambini includono:
- non farsi spaventare da un forte rumore
- notandoti solo quando ti vedono e non quando dici il loro nome
- sembra di sentire alcuni suoni ma non altri
- non rispondono o si rivolgono a una sorgente sonora dopo aver raggiunto i 6 mesi di età
- non pronunciare semplici parole singole entro 1 anno di età
Cosa può farti avere problemi di udito?
Una varietà di fattori può portare a problemi di udito. Possono includere:
- Invecchiamento: la nostra capacità di sentire diminuisce con l'avanzare dell'età a causa della degenerazione delle strutture dell'orecchio.
- Rumori forti: l'esposizione a rumori forti durante le attività del tempo libero o sul posto di lavoro può danneggiare l'udito.
- Infezioni: alcune infezioni possono portare alla perdita dell'udito. Questi possono includere cose come infezioni croniche dell'orecchio medio (otite media), meningite e morbillo.
- Infezioni durante la gravidanza: alcune infezioni materne possono portare alla perdita dell'udito nei bambini. Questi possono includere rosolia, citomegalovirus (CMV) e sifilide.
- Lesione: una lesione alla testa o all'orecchio, come un colpo o una caduta, può potenzialmente portare alla perdita dell'udito.
- Farmaci: alcuni farmaci possono causare la perdita dell'udito. Gli esempi includono alcuni tipi di antibiotici, farmaci chemioterapici e diuretici.
- Anomalie congenite: alcune persone nascono con orecchie che non si sono formate correttamente.
- Genetica: i fattori genetici possono predisporre qualcuno a sviluppare la perdita dell'udito.
- Fattori fisici: avere un timpano perforato o un accumulo di cerume può rendere difficile l'udito.
Quali sono le opzioni di trattamento?
È importante consultare il medico se si hanno problemi di udito che interferiscono con le attività quotidiane. Il tuo medico può eseguire semplici test per controllare le tue orecchie e il tuo udito. Se sospettano una perdita dell'udito, possono indirizzarti a uno specialista per ulteriori test.
Le persone con problemi di udito possono scegliere tra diverse opzioni di trattamento. Alcune opzioni includono:
- Apparecchi acustici: gli apparecchi acustici sono piccoli dispositivi che si trovano nell'orecchio e sono disponibili in una varietà di tipi e misure. Aiutano ad amplificare i suoni nel tuo ambiente in modo che tu possa sentire più facilmente cosa sta succedendo intorno a te.
- Altri dispositivi di assistenza: esempi di dispositivi di assistenza includono sottotitoli su video e sistemi FM, che utilizzano un microfono per l'altoparlante e un ricevitore per l'ascoltatore.
- Impianti cocleari: un impianto cocleare può aiutare se si soffre di ipoacusia più grave. Converte i suoni in segnali elettrici. Questi segnali viaggiano al tuo nervo acustico e il cervello li interpreta come suoni.
- Chirurgia: le condizioni che interessano le strutture dell'orecchio, come il timpano e le ossa dell'orecchio medio, possono causare la perdita dell'udito. In questi casi, i medici possono raccomandare un intervento chirurgico.
- Rimozione del cerume: un accumulo di cerume può causare la perdita temporanea dell'udito. Il medico può utilizzare un piccolo strumento o un dispositivo di aspirazione per rimuovere il cerume accumulato nell'orecchio.
Esistono modi per prevenire la perdita dell'udito?
Ci sono diversi passaggi che puoi intraprendere per proteggere il tuo udito. Ad esempio, puoi:
- Abbassare il volume: evitare di ascoltare la TV o le cuffie a un volume elevato.
- Fai delle pause: se sei esposto a rumori forti, fare pause regolari e silenziose può aiutarti a proteggere l'udito.
- Usa la protezione acustica: se ti trovi in un ambiente rumoroso, proteggi il tuo udito utilizzando tappi per le orecchie o auricolari con cancellazione del rumore.
- Pulisci accuratamente: evita di usare tamponi di cotone per pulire le orecchie, poiché possono spingere il cerume più in profondità nell'orecchio e anche aumentare il rischio di un timpano perforato.
- Vaccinare: la vaccinazione può proteggere dalle infezioni che possono causare la perdita dell'udito.
- Fai il test: se ti senti a rischio di perdita dell'udito, fai regolarmente dei test dell'udito. In questo modo, sarai in grado di rilevare eventuali modifiche in anticipo.
Risorse per la perdita dell'udito
Se soffri di ipoacusia, ci sono una serie di risorse che potresti trovare utili. Questi includono quanto segue:
- Hearing Loss Association of America (HLAA): questa organizzazione fornisce informazioni e supporto alle persone con ipoacusia e offre anche risorse per i loro cari.
- National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD): qui puoi trovare informazioni su vari disturbi dell'udito e della comunicazione e sulla ricerca in corso.
- Ava - Vita accessibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7: questa app consente alle persone non udenti e a coloro che hanno problemi di udito di seguire le conversazioni in tempo reale. L'app trascrive ciò che le persone dicono e lo presenta come testo sullo schermo.
- Avviso sonoro: questa app ti consente di registrare suoni importanti nella tua casa, come l'allarme del rilevatore di fumo, il campanello e la suoneria del telefono. Puoi quindi ricevere una notifica sul tuo smartphone quando si verificano questi rumori.
- Visualizzatore sottotitoli: questa app ti consente di scaricare i sottotitoli sul tuo dispositivo mobile, che puoi sincronizzare con il film o il programma TV corrispondente.
Suggerimenti per comunicare con qualcuno che ha problemi di udito
Se hai una persona cara che ha problemi di udito, puoi comunicare in modi che rendano più facile per loro capirti. Ecco alcuni suggerimenti da tenere a mente:
- Prova a parlare in un'area senza molto rumore di fondo. Se fai parte di un gruppo, assicurati che parli solo una persona alla volta.
- Parla a un ritmo naturale, costante e solo un po 'più forte del solito. Evita di urlare.
- Usa i gesti delle mani e le espressioni facciali per fornire indizi su ciò che stai dicendo.
- Evita le attività che possono rendere difficile la lettura delle labbra. Questi includono mangiare mentre si parla e coprirsi la bocca con la mano.
- Rimani paziente e positivo. Non aver paura di ripetere qualcosa o di provare parole diverse se non capiscono quello che hai detto.
La linea di fondo
La differenza tra essere ipoudenti ed essere sordi risiede nel grado di perdita dell'udito.
Le persone in genere usano l'udito per descrivere una perdita dell'udito da lieve a grave. Nel frattempo, la sordità si riferisce alla perdita dell'udito profonda. Le persone sorde hanno pochissimo, se non nessuno, udito.
Esistono molte cause diverse di perdita dell'udito, tra cui invecchiamento, esposizione a rumori forti e infezioni. Alcuni tipi di perdita dell'udito sono prevenibili, mentre altri possono essere presenti alla nascita o svilupparsi naturalmente con l'età.
Se soffri di ipoacusia che interferisce con la tua vita quotidiana, consulta il tuo medico. Possono valutare la tua condizione e possono indirizzarti a uno specialista per ulteriori test e trattamenti.
