Quanto è comune?
Il virus dell'herpes simplex è incredibilmente comune negli Stati Uniti e in tutto il mondo.
Fino a 1 adulto americano su 2 ha l'herpes orale, che è spesso causato dal virus dell'herpes simplex di tipo 1 (HSV-1).Fatti veloci dell'herpes. (n.d.).
ashasexualhealth.org/stdsstis/herpes/fast-facts-and-faqs/
Si stima che 1 americano su 8 di età compresa tra 14 e 49 anni abbia l'herpes genitale da virus herpes simplex di tipo 2 (HSV-2), che causa la maggior parte dei casi di herpes genitale.Fatti veloci dell'herpes. (n.d.).
ashasexualhealth.org/stdsstis/herpes/fast-facts-and-faqs/
Tuttavia, entrambi i tipi di HSV possono verificarsi nella regione genitale o orale. È anche possibile un'infezione con entrambi i tipi di HSV allo stesso tempo.
Sebbene alcune persone siano portatrici del virus e non manifestino mai alcun sintomo, altre potrebbero avere frequenti epidemie.
Questo articolo esaminerà perché così tante persone portano il virus, come prevenirne la trasmissione e altro ancora.
Com'è possibile?
La maggior parte delle infezioni da HSV sono asintomatiche, quindi molte persone che portano il virus non sanno di averlo.
Inoltre, il virus si trasmette facilmente.
In molti casi, tutto ciò che serve è:
- un bacio
- sesso orale
- contatto genitale-genitale
HSV-1
Secondo il Dipartimento della Salute dello Stato di New York, la maggior parte delle persone viene esposta per la prima volta all'HSV-1 prima dei 5 anni.Virus dell'herpes simplex nel neonato. .
health.ny.gov/diseases/communicable/herpes/newborns/fact_sheet.htm
In questi casi, l'herpes orale è probabilmente il risultato di uno stretto contatto con un genitore o un fratello.
Ad esempio, un genitore che ha l'HSV-1 può trasmettere il virus al proprio figlio se lo bacia sulla bocca o condivide cannucce, posate o qualsiasi altro oggetto contenente il virus.
Una persona che ha HSV-1 può trasmettere il virus indipendentemente dal fatto che abbia mai avuto herpes labiale o abbia un'epidemia attiva di herpes labiale.
HSV-2
Le infezioni da HSV-2 che causano l'herpes genitale vengono solitamente trasmesse attraverso il contatto sessuale.
Ciò include il contatto con i genitali, lo sperma, il liquido vaginale o le piaghe della pelle di una persona che ha HSV-2.
Come con l'HSV-1, l'HSV-2 può essere trasmesso indipendentemente dal fatto che stia causando piaghe o altri sintomi evidenti.
Più femmine che maschi contraggono l'herpes genitale a causa dell'HSV-2.Virus dell'herpes simplex. .
who.int/news-room/fact-sheets/detail/herpes-simplex-virus
Questo perché un'infezione da herpes genitale è più facile da trasmettere da un pene a una vagina che da una vagina a un pene.
Qual è la differenza tra herpes orale e genitale?
È una semplificazione eccessiva affermare che l'HSV-1 causa l'herpes orale e l'HSV-2 l'herpes genitale, sebbene queste siano le definizioni più semplici di ciascuno.
L'HSV-1 è un sottotipo del virus dell'herpes che in genere causa l'herpes orale. Questo è anche noto come herpes labiale.
L'HSV-1 può anche causare vesciche genitali che appaiono molto simili alle vesciche genitali associate al virus HSV-2.
Qualsiasi herpes dolente o vescica, indipendentemente dal suo sottotipo, può bruciare, prurito o formicolio.
Il sottotipo HSV-2 del virus dell'herpes provoca piaghe genitali, linfonodi ingrossati, dolori muscolari e febbre.
Sebbene l'HSV-2 possa anche causare piaghe sul viso, è molto meno comune delle piaghe genitali.
È difficile guardare una piaga da herpes e determinare se è stata causata da HSV-1 o HSV-2.
Per fare una diagnosi, un medico o un altro operatore sanitario dovrebbe prelevare un campione di fluido da una lesione vescicale o prelevare un piccolo campione della lesione cutanea e inviarlo a un laboratorio per il test.
È disponibile anche un esame del sangue.
Quindi l'herpes labiale è causato solo dall'HSV-1?
Sia HSV-1 che HSV-2 possono causare herpes labiale sulla bocca e sul viso.
Sebbene sia più comune che l'HSV-1 causi l'herpes labiale, non è impossibile che anche l'HSV-2 causi l'herpes labiale.
L'herpes labiale è la stessa cosa dell'herpes labiale?
L'herpes labiale non è la stessa cosa di afte o ulcere alla bocca. Ognuno di essi ha cause diverse e due presentazioni completamente diverse.
Herpes labiale:
- sono causati dal virus dell'herpes simplex
- di solito si sviluppano vicino alla parte esterna della bocca, come sotto le narici o sulle labbra
- causare arrossamenti e vesciche piene di liquido
- di solito compaiono in gruppi
- di solito brucia o formicolio
- alla fine si rompono e trasudano, formando una crosta simile a una crosta
- potrebbero essere necessarie da 2 a 4 settimane per guarire completamente
Piaghe da ulcera:
- può essere causato da sensibilità alimentare o chimica, carenze dietetiche, lesioni minori o stress
- può svilupparsi ovunque all'interno della bocca, ad esempio alla base della linea gengivale, all'interno del labbro o sotto la lingua
- hanno la forma di un cerchio o di un ovale
- sono tipicamente gialli o bianchi con un bordo rosso
- può apparire da solo o in gruppo
- di solito occorrono da 1 a 2 settimane per guarire completamente
HSV-1 e HSV-2 si diffondono allo stesso modo?
L'HSV-1 si diffonde attraverso il contatto diretto con il virus, che può essere presente dentro o intorno all'herpes labiale, nelle secrezioni orali (come la saliva) e nelle secrezioni genitali (come lo sperma).
Alcuni dei modi in cui può essere trasmesso includono:
- baciare qualcuno sulla bocca
- condividere utensili da cucina o tazze
- condivisione balsamo per le labbra
- fare sesso orale
Il virus dell'herpes di solito colpisce l'area in cui è entrato in contatto per la prima volta con il corpo.
Quindi, se una persona che ha l'HSV-1 fa sesso orale sul proprio partner, l'HSV-1 potrebbe essere trasmesso al proprio partner che potrebbe quindi sviluppare piaghe genitali.
L'HSV-2, d'altra parte, viene solitamente trasmesso solo attraverso il contatto sessuale. Ciò include il contatto genitale-genitale e il contatto con secrezioni genitali come lo sperma.
Alcuni dei modi in cui HSV-2 può essere trasmesso includono:
- sesso orale
- sesso vaginale
- sesso anale
Quanto tempo ci vuole dopo l'esposizione per registrarsi nel tuo sistema?
Quando una persona è esposta al virus dell'herpes, il virus viaggia attraverso il corpo verso le cellule nervose vicino al midollo spinale noto come ganglio della radice dorsale.
Per alcune persone, il virus rimane latente e non causa mai sintomi o problemi.
Per altri, il virus si esprimerà e si attiverà periodicamente, causando piaghe. Questo non accade sempre immediatamente dopo l'esposizione.
I medici non sanno esattamente perché alcune persone hanno ulcere alla bocca o ai genitali e altre no, o perché il virus decide di attivarsi.
I medici sanno che le piaghe hanno maggiori probabilità di svilupparsi nelle seguenti circostanze:
- in tempi di forte stress
- dopo l'esposizione al freddo o alla luce solare
- dopo le estrazioni dentali
- insieme alle fluttuazioni ormonali, come la gravidanza o le mestruazioni
- se hai la febbre
- se sono presenti altre infezioni
A volte, una persona può identificare i fattori scatenanti che causano un focolaio di herpes. Altre volte, i trigger sono apparentemente casuali.
Perché l'HSV non è incluso negli screening di routine per le malattie sessualmente trasmissibili o in altri lavori di laboratorio?
Le principali organizzazioni sanitarie come i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) non raccomandano lo screening di qualcuno per l'herpes a meno che non siano presenti sintomi.Domande frequenti sullo screening dell'herpes genitale. .
cdc.gov/std/herpes/screening.htm
Secondo il CDC, non ci sono prove che diagnosticare la condizione quando i sintomi non sono presenti porti a un cambiamento nel comportamento sessuale.Domande frequenti sullo screening dell'herpes genitale. .
cdc.gov/std/herpes/screening.htm
Sebbene una diagnosi asintomatica non abbia un impatto fisico, può comunque avere un effetto negativo sulla salute mentale.
In molti casi, lo stigma associato può essere più preoccupante della diagnosi effettiva.
È anche possibile che una persona asintomatica riceva un falso positivo, provocando un inutile turbamento emotivo.
Come farai a sapere se hai l'HSV?
Nella maggior parte dei casi, non lo saprai a meno che non sviluppi vesciche o piaghe sulla bocca o sui genitali. Queste piaghe di solito hanno una sensazione di bruciore e formicolio.
Se pensi di essere stato esposto a HSV-2 o desideri sapere se sei portatore del virus, parla con un medico o un altro operatore sanitario in merito al test.
Puoi ancora fare sesso se hai l'HSV?
Sì, puoi ancora fare sesso se hai HSV-1 o HSV-2.
Tuttavia, dovresti evitare il contatto intimo se stai riscontrando un'epidemia attiva. Ciò ridurrà il rischio di trasmissione al tuo partner.
Ad esempio, se hai un mal di freddo dovresti evitare di baciare il tuo partner o fare sesso orale.
Se hai un'epidemia genitale attiva, dovresti evitare qualsiasi attività sotto la cintura fino a quando non scompare.
Sebbene il virus abbia meno probabilità di diffondersi quando non sono presenti sintomi, praticare rapporti sessuali con un preservativo o un altro metodo di barriera, come una diga dentale, può aiutare a ridurre il rischio complessivo di trasmissione.
C'è qualcos'altro che puoi fare per prevenire la trasmissione?
Potresti anche considerare di parlare con il tuo medico di farmaci antivirali su prescrizione, come ad esempio:
- aciclovir (Zovirax)
- famciclovir (Famvir)
- valaciclovir (Valtrex)
Questi farmaci possono aiutare a sopprimere il virus e ridurre il rischio di trasmissione.
In rari casi, l'herpes può essere trasmesso durante la gravidanza o il parto.Rassicurazioni sull'herpes genitale durante la gravidanza e il parto. (n.d.). herpes.org.nz/patient-info/herpes-pregnancy/
Se sei incinta o stai pianificando una gravidanza, parla con un ostetrico o un altro operatore sanitario delle misure che puoi intraprendere per ridurre il rischio di trasmissione.
Esiste una cura per HSV-1 o HSV-2?
Attualmente non esiste una cura per HSV-1 o HSV-2. La terapia antivirale per l'HSV sopprime l'attività virale, ma non uccide il virus.
Il CDC rileva che tutti i potenziali vaccini vengono testati in studi clinici.Herpes genitale - Scheda informativa CDC. .
cdc.gov/std/herpes/stdfact-herpes.htm Altrimenti, la vaccinazione contro l'HSV non è disponibile in commercio.
Se si contrae l'HSV, l'obiettivo è mantenere il sistema immunitario funzionante a un livello elevato per aiutare a prevenire il verificarsi di epidemie attive.
La terapia antivirale può anche aiutare a prevenire o ridurre il verificarsi di epidemie.
Questi sono gli unici virus dell'herpes?
In realtà ci sono molti altri sottotipi di virus dell'herpes che appartengono alla stessa famiglia di HSV-1 e HSV-2. Questa famiglia è conosciuta come Herpesviridae.
In alternativa, HSV-1 e HSV-2 sono noti anche come herpesvirus umano 1 (HHV-1) e herpesvirus umano 2 (HHV-2), rispettivamente.
Gli altri herpesvirus umani includono:
- Herpesvirus umano 3 (HHV-3): noto anche come virus della varicella zoster, questo virus causa lesioni da varicella.
- Herpesvirus umano 4 (HHV-4): noto anche come virus di Epstein-Barr, questo virus causa la mononucleosi infettiva.
- Herpesvirus umano 5 (HHV-5): noto anche come citomegalovirus, questo virus causa sintomi come affaticamento e dolori muscolari.
- Herpesvirus umano 6 (HHV-6): questo virus può causare una grave malattia nei neonati nota come "sesta malattia", chiamata anche roseola infantum. Il virus provoca febbre alta e un'eruzione cutanea distintiva.
- Herpesvirus umano 7 (HHV-7): questo virus è simile a HHV-6 e può causare alcuni casi di roseola.
- Herpesvirus umano 8 (HHV-8): questo virus può contribuire a una grave malattia nota come sarcoma di Kaposi, che può portare al cancro del tessuto connettivo.
Molti di questi sottotipi (come l'HHV-3) si contraggono durante l'infanzia.
La linea di fondo
Se di recente hai ricevuto una diagnosi, sappi che non sei solo. La maggior parte degli adulti è portatrice di almeno una forma di virus dell'herpes, se non di più.
Potresti anche trovare conforto nel sapere che quando i sintomi sono presenti, il primo focolaio è generalmente il più grave.
Una volta che l'epidemia iniziale si risolve, potresti non sperimentare un'altra riacutizzazione per molti mesi, se non del tutto.
In caso di domande sul trattamento, consultare un medico. Possono consigliarti sui passaggi successivi.
