La maggior parte degli studi clinici viene eseguita come pianificato dall'inizio alla fine. Ma a volte le prove vengono interrotte presto. Ad esempio, il Comitato di revisione istituzionale e il Comitato di monitoraggio dei dati e della sicurezza possono interrompere una sperimentazione se i partecipanti stanno riscontrando effetti collaterali gravi e imprevisti o se vi è una chiara evidenza che i danni superano i benefici.
In alcuni casi, una prova potrebbe essere interrotta perché:
- Sta andando molto bene. Se vi è una chiara evidenza all'inizio dell'efficacia di un nuovo trattamento o intervento, la sperimentazione può essere interrotta in modo che il nuovo trattamento possa essere reso ampiamente disponibile il prima possibile.
- Non è possibile reclutare abbastanza pazienti.
- Sono stati pubblicati i risultati di altri studi che rispondono alla domanda di ricerca o la rendono irrilevante.
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