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Luce solare e serotonina
Siamo abituati a sentire come una quantità eccessiva di raggi caldi del sole possa essere dannosa per la tua pelle. Ma sapevi che il giusto equilibrio può avere molti benefici per migliorare l'umore?
La luce solare e l'oscurità innescano il rilascio di ormoni nel cervello. Si ritiene che l'esposizione alla luce solare aumenti il rilascio da parte del cervello di un ormone chiamato serotonina. La serotonina è associata al miglioramento dell'umore e aiuta una persona a sentirsi calma e concentrata. Di notte, l'illuminazione più scura innesca il cervello per produrre un altro ormone chiamato melatonina. Questo ormone è responsabile per aiutarti a dormire.
Senza una sufficiente esposizione al sole, i livelli di serotonina possono diminuire. Bassi livelli di serotonina sono associati a un rischio più elevato di depressione maggiore con andamento stagionale (precedentemente noto come disturbo affettivo stagionale o SAD). Questa è una forma di depressione innescata dal mutare delle stagioni.
Un aumento dell'umore non è l'unico motivo per ottenere una maggiore quantità di luce solare. Ci sono diversi benefici per la salute associati alla cattura di quantità moderate di raggi.
Luce solare e salute mentale
La diminuzione dell'esposizione al sole è stata associata a un calo dei livelli di serotonina, che può portare a una depressione maggiore con andamento stagionale. Gli effetti della serotonina indotti dalla luce sono innescati dalla luce solare che penetra attraverso l'occhio. La luce solare colpisce aree speciali nella retina, che innesca il rilascio di serotonina. Quindi, è più probabile che tu vada incontro a questo tipo di depressione nel periodo invernale, quando le giornate sono più brevi.
A causa di questa connessione, uno dei principali trattamenti per la depressione con pattern stagionale è la terapia della luce, nota anche come fototerapia. Puoi ottenere una scatola per la terapia della luce da avere a casa. La luce della scatola imita la luce solare naturale che stimola il cervello a produrre serotonina e riduce la melatonina in eccesso.
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L'esposizione alla luce solare può anche giovare a chi ha:
- altri tipi di depressione maggiore
- disturbo disforico premestruale (PMDD)
- persone incinte con depressione
Anche i disturbi legati all'ansia e gli attacchi di panico sono stati collegati al cambio delle stagioni e alla riduzione della luce solare.
Ulteriori vantaggi della luce solare
I benefici del sole vanno oltre la lotta allo stress. I seguenti sono alcuni degli altri motivi per catturare alcuni raggi:
Costruire ossa forti
L'esposizione alle radiazioni ultraviolette B dei raggi solari induce la pelle di una persona a creare vitamina D. Secondo uno studio del 2008, in un periodo di 30 minuti mentre si indossa un costume da bagno, le persone produrranno i seguenti livelli di vitamina D:
- 50.000 unità internazionali (UI) nella maggior parte delle persone caucasiche
- Da 20.000 a 30.000 UI nelle persone abbronzate
- Da 8.000 a 10.000 UI in persone di carnagione scura
La vitamina D prodotta grazie al sole gioca un ruolo importante nella salute delle ossa. Bassi livelli di vitamina D sono stati collegati al rachitismo nei bambini e a malattie che causano perdita di tessuto osseo come l'osteoporosi e l'osteomalacia.
Prevenzione del cancro
Sebbene la luce solare in eccesso possa contribuire ai tumori della pelle, una quantità moderata di luce solare ha effettivamente benefici preventivi quando si tratta di cancro.
Secondo i ricercatori, coloro che vivono in aree con meno ore di luce diurna hanno maggiori probabilità di avere alcuni tipi di cancro specifici rispetto a coloro che vivono dove c'è più sole durante il giorno. Questi tumori includono:
- cancro al colon
- Linfoma di Hodgkin
- cancro ovarico
- il cancro del pancreas
- cancro alla prostata
Guarigione delle condizioni della pelle
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), l'esposizione al sole potrebbe anche aiutare a trattare diverse condizioni della pelle. I medici hanno raccomandato l'esposizione alle radiazioni UV per trattare:
- psoriasi
- eczema
- ittero
- acne
Sebbene la terapia della luce non sia per tutti, un dermatologo può consigliarti se i trattamenti con la luce andranno a beneficio dei tuoi problemi di pelle specifici.
Condizioni supplementari
Studi di ricerca hanno rivelato collegamenti preliminari tra la luce solare come potenziale trattamento per molte altre condizioni. Questi includono:
- artrite reumatoide (RA)
- lupus eritematoso sistemico
- malattia infiammatoria intestinale
- tiroidite
Tuttavia, è necessario condurre ulteriori studi prima che i ricercatori possano concludere che la luce solare può essere un trattamento per queste e altre condizioni.
Luce solare e moderazione
Sebbene ci siano molte buone ragioni per prendere il sole, il sole emette radiazioni ultraviolette (UV). Le radiazioni UV possono penetrare nella pelle e danneggiare il DNA cellulare. Questo può portare al cancro della pelle.
I ricercatori non hanno sempre una misura esatta per quanto tempo dovresti stare fuori per raccogliere i benefici della luce solare. Ma definire una quantità eccessiva di esposizione al sole dipende dal tipo di pelle e da quanto sono diretti i raggi del sole.
Le persone con la pelle chiara in genere si scottano più rapidamente rispetto a quelle con la pelle più scura. Inoltre, hai maggiori probabilità di scottarti quando i raggi del sole sono più diretti. Questo di solito si svolge tra le 10:00 e le 16:00.
Secondo l'OMS, ottenere dai 5 ai 15 minuti di luce solare su braccia, mani e viso 2-3 volte a settimana è sufficiente per godere dei benefici del sole che stimolano la vitamina D. Nota che il sole deve penetrare nella pelle. Indossare creme solari o indumenti sulla pelle non comporterà la produzione di vitamina D.
Ma se stai fuori per più di 15 minuti, è una buona idea proteggere la tua pelle. Puoi farlo applicando una crema solare con un fattore di protezione solare (SPF) di almeno 15. Anche indossare un cappello e una maglietta protettivi può essere d'aiuto.
prospettiva
Dal trattamento delle malattie della pelle al miglioramento dell'umore, la luce solare ha molti vantaggi. Se vivi a latitudini più elevate con poca luce solare, una scatola luminosa può fornire alcuni dei suoi benefici per migliorare l'umore.
Poiché l'eccessiva esposizione al sole è collegata ad un aumento del rischio di cancro della pelle, non rimanere fuori troppo a lungo senza crema solare. Se rimarrai all'aperto per più di 15 minuti circa, avrai bisogno di una crema solare con un SPF di almeno 15.
