Cosa sapere su COVID-19 e coaguli di sangue

COVID-19 è una malattia causata dal nuovo coronavirus, SARS-CoV-2. Molti sintomi di COVID-19, come tosse e mancanza di respiro, influenzano il sistema respiratorio.

Tuttavia, il virus può anche avere altri effetti sul tuo corpo. Ad esempio, in alcuni casi può causare sintomi gastrointestinali, perdita dell'olfatto o del gusto o anche un'eruzione cutanea.

Un altro possibile effetto collaterale di COVID-19 è che può portare a coaguli di sangue in alcune persone.

In questo articolo, daremo uno sguardo più da vicino a come COVID-19 può contribuire alla formazione di coaguli di sangue, chi è a rischio più elevato, e alle opzioni di trattamento.

Cosa si sa del COVID-19 e dello sviluppo di coaguli di sangue?

Normalmente, i coaguli di sangue aiutano a fermare l'emorragia quando sei ferito.

Quando un vaso sanguigno viene danneggiato, produce proteine ​​che attraggono le piastrine e altri fattori di coagulazione. Questi si raggruppano per formare un coagulo che tampona la ferita e gli consente di guarire.

Tuttavia, a volte si formano coaguli di sangue in assenza di lesioni. Questo è potenzialmente pericoloso perché il coagulo può limitare il flusso di sangue all'interno dei vasi sanguigni, portando a complicazioni come ictus o infarto.

I coaguli di sangue con COVID-19 sono stati osservati più spesso nelle persone che sono state ricoverate in ospedale per la malattia.

Uno studio su 184 persone in terapia intensiva per COVID-19 grave ha rilevato che il 31% di questi individui ha avuto complicazioni legate ai coaguli di sangue.

Non è ancora noto quanto siano comuni i coaguli di sangue nelle persone che hanno un caso lieve di COVID-19.

Le complicazioni COVID-19 da coaguli di sangue possono verificarsi a tutte le età. Un piccolo studio ha esaminato 14 persone con COVID-19 che avevano subito un ictus a causa di un coagulo di sangue.

Lo studio ha rilevato che il 42% dei partecipanti aveva meno di 55 anni e non aveva fattori di rischio esistenti per l'ictus.

Perché COVID-19 può causare coaguli di sangue?

Non è ancora chiaro il motivo per cui si sviluppano coaguli di sangue nelle persone con COVID-19. Tuttavia, un recente studio, pubblicato sulla rivista The Lancet Hematology, aiuta a far luce su questo argomento.

Lo studio ha coinvolto 68 persone ricoverate in ospedale con COVID-19. Di queste persone, 48 erano in terapia intensiva e 20 no. Il loro sangue è stato analizzato per vari marker associati alla coagulazione.

I marcatori in questione sono coinvolti nell'attivazione delle cellule che rivestono i vasi sanguigni (cellule endoteliali) e le piastrine. Sia le cellule endoteliali che le piastrine sono importanti per avviare il processo di coagulazione.

Lo studio ha rilevato che le persone in terapia intensiva avevano livelli più elevati di questi marcatori della coagulazione rispetto a coloro che non erano in terapia intensiva.

La causa esatta dell'aumento dei marcatori della coagulazione è incerta, ma potrebbe essere dovuta a uno (o una combinazione) dei meccanismi seguenti:

• Le cellule endoteliali esprimono la proteina ACE2, che il nuovo coronavirus utilizza per entrare nelle cellule. Per questo motivo, il virus potrebbe invadere e danneggiare direttamente le cellule endoteliali, innescando il meccanismo di coagulazione del corpo.
• Se le cellule endoteliali non vengono infettate direttamente, il danno ai tessuti circostanti a causa di un'infezione virale o la tua risposta immunitaria potrebbe causare un aumento della coagulazione.
• Un aumento delle molecole infiammatorie che il tuo sistema immunitario produce in risposta a un'infezione virale potrebbe attivare la coagulazione.

Un altro studio pubblicato sulla rivista Blood supporta alcuni dei risultati di cui sopra.

In questo studio, le piastrine delle persone ospedalizzate con COVID-19 sono risultate iperattive, con una maggiore attivazione e aggregazione (aggregazione).

Sommario

Sebbene il meccanismo esatto non sia chiaro, COVID-19 sembra causare una maggiore attivazione delle cellule che sono importanti per l'avvio del processo di coagulazione. Ciò può comportare un aumento del rischio di coaguli di sangue.

Alcune persone sono a maggior rischio di sviluppare coaguli di sangue?

Potresti essere a maggior rischio di coaguli di sangue da COVID-19 se:

• Sono ricoverati in ospedale. La maggior parte dei casi di coaguli di sangue nelle persone con COVID-19 sono stati segnalati in individui che sono stati ospedalizzati.
• Avere livelli elevati di determinati indicatori. Uno studio su oltre 300 persone ricoverate in ospedale con COVID-19 ha rilevato che alti livelli di D-dimero erano un forte predittore di morte. Anche altri marcatori della coagulazione e dell'infiammazione sono stati associati a coagulazione o esito negativo.
• Avere altre condizioni che ti mettono a rischio di coagulazione. Alcuni esempi includono malattie cardiache, diabete e obesità.

Quali complicazioni possono causare i coaguli di sangue?

Avere un coagulo di sangue può portare ad alcune complicazioni potenzialmente gravi, come:

• Colpo. Un coagulo di sangue può bloccare i vasi sanguigni nel cervello, interrompendo il flusso sanguigno e provocando un ictus. Se un coagulo riduce temporaneamente il flusso sanguigno, puoi avere un attacco ischemico transitorio (TIA) o ministroke.
• Embolia polmonare. Un'embolia polmonare è quando un coagulo di sangue viaggia ai polmoni e blocca il flusso di sangue. Ciò può ridurre i livelli di ossigeno e danneggiare il tessuto polmonare.
• Infarto. Un attacco di cuore si verifica quando il flusso di sangue al tessuto cardiaco viene interrotto. I coaguli di sangue sono una potenziale causa di attacchi di cuore.

È anche possibile che un coagulo di sangue possa limitare il flusso sanguigno in altre parti del corpo, causando danni potenzialmente gravi. Alcuni esempi di altre aree che un coagulo di sangue può interessare includono:

• arti
• tratto gastrointestinale
• reni

COVID-19 e capillari

I capillari sono i vasi sanguigni più piccoli del corpo. Possono essere così stretti che i globuli rossi devono attraversarli in una singola fila.

I coaguli dovuti a COVID-19 possono anche influenzare i capillari. In effetti, è possibile che la presenza di minuscoli coaguli nei capillari possa contribuire alla condizione nota come "dita dei piedi COVID".

Questi minuscoli coaguli possono essere pericolosi nelle persone con polmonite COVID-19, dove l'infiammazione e l'accumulo di liquidi rendono già difficile la respirazione.

Un coagulo nei capillari all'interno delle minuscole sacche d'aria dei polmoni può limitare il flusso del soffio, abbassando ulteriormente i livelli di ossigeno.

Quali sono le opzioni di trattamento?

Le persone che hanno coaguli di sangue vengono spesso trattate con un farmaco chiamato anticoagulante, che riduce la coagulazione nel corpo. I fluidificanti del sangue possono aiutare a prevenire l'ingrossamento dei coaguli esistenti e impedire la formazione di nuovi coaguli.

Uno studio ha esaminato gli effetti dei fluidificanti del sangue nelle persone ricoverate in ospedale con COVID-19. Ha scoperto che le persone che sono state trattate con anticoagulanti in ospedale hanno avuto un esito più positivo rispetto a quelle che non lo erano.

È importante notare che questo studio era solo osservazionale e non era uno studio clinico.

In futuro, sarà necessario eseguire studi clinici per determinare la sicurezza, l'efficacia e il corretto dosaggio degli anticoagulanti per il trattamento dei coaguli di sangue correlati a COVID-19.

C'è qualcosa che puoi fare per ridurre il rischio di coaguli di sangue?

Puoi ridurre il rischio di coaguli di sangue in generale procedendo come segue:

• Rimani attivo. Uno stile di vita sedentario può aumentare il rischio di coaguli di sangue, quindi assicurati di fare esercizio fisico regolare. Se hai bisogno di stare seduto per molto tempo, come quando lavori o viaggi, prova a fare delle pause regolari in modo da poterti alzare e muoverti.
• Perdere peso se sei in sovrappeso. Perdere peso in eccesso può aiutare a ridurre il rischio di sviluppare coaguli di sangue.
• Non fumare. Il fumo può danneggiare il rivestimento dei vasi sanguigni e causare la formazione di coaguli.
• Conosci gli effetti collaterali dei farmaci. Alcuni tipi di farmaci, tra cui la pillola anticoncezionale, la terapia ormonale sostitutiva e alcuni farmaci antitumorali, possono aumentare il rischio di coaguli di sangue. Collabora con il tuo medico per assicurarti che siano gestiti correttamente per ridurre al minimo il rischio di coaguli di sangue.

Il modo migliore per aiutare a prevenire la formazione di coaguli di sangue correlati a COVID-19 è adottare misure per evitare di contrarre il nuovo coronavirus. Il modo più efficace per evitare questo virus altamente contagioso è:

• Pratica la distanza fisica.
• Evita le persone malate.
• Lavati spesso le mani.
• Evita di toccarti naso, bocca e occhi con le mani non lavate.
• Indossa una maschera per il viso se hai bisogno di stare vicino a persone che non sono nella tua famiglia.

Se soffri di COVID-19 e sei preoccupato per il rischio di coaguli di sangue, non esitare a parlare con il tuo medico.

Se sei a maggior rischio di coaguli di sangue, è possibile che il tuo medico prescriva un anticoagulante orale.

La linea di fondo

COVID-19 può potenzialmente causare coaguli di sangue. Finora, i coaguli di sangue sono stati osservati principalmente nelle persone ricoverate in ospedale con gravi sintomi di COVID-19.

Non è chiaro esattamente come COVID-19 porti a coaguli di sangue. Tuttavia, è stato scoperto che l'infezione attiva le cellule coinvolte nel processo di coagulazione.

I coaguli di sangue dovuti a COVID-19 possono portare a complicazioni come ictus e infarto. Questi possono verificarsi in tutte le fasce d'età e in persone altrimenti sane.

Se ti ammali di COVID-19 e sei preoccupato per il rischio di coaguli di sangue, assicurati di parlare con il tuo medico.