Panoramica
Il cancro al seno metastatico si riferisce al cancro al seno che si è diffuso oltre l'area di origine locale o regionale fino a un sito distante. È anche chiamato cancro al seno in stadio 4.
Sebbene possa diffondersi ovunque, il cancro al seno si diffonde alle ossa in quasi il 70% delle persone con carcinoma mammario metastatico, stima il Metastatic Breast Cancer Network.
Altri siti comuni sono i polmoni, il fegato e il cervello. Non importa dove si diffonda, è ancora considerato cancro al seno e viene trattato come tale. Circa il 6-10% dei tumori al seno negli Stati Uniti viene diagnosticato nella fase 4.
In alcuni casi, il trattamento iniziale per il cancro al seno in stadio iniziale non elimina tutte le cellule tumorali. Possono esserci cellule cancerose microscopiche lasciate indietro, permettendo al cancro di diffondersi.
La maggior parte delle volte, le metastasi si verificano dopo il completamento del trattamento iniziale. Questa è chiamata ricorrenza. La recidiva può verificarsi entro pochi mesi dalla fine del trattamento o molti anni dopo.
Non esiste ancora una cura per il cancro al seno metastatico, ma è curabile. Alcune donne vivranno per molti anni dopo una diagnosi di cancro al seno in stadio 4.
Come il cancro al seno si diffonde ai polmoni
Il cancro al seno inizia nel seno. Quando le cellule anormali si dividono e si moltiplicano, formano un tumore. Man mano che il tumore cresce, le cellule tumorali possono staccarsi dal tumore primario e viaggiare verso organi distanti o invadere i tessuti vicini.
Le cellule cancerose possono entrare nel flusso sanguigno o migrare ai linfonodi vicini sotto il braccio o vicino alla clavicola. Una volta nel sistema sanguigno o linfatico, le cellule tumorali possono viaggiare attraverso il tuo corpo e atterrare in organi o tessuti distanti.
Una volta che le cellule tumorali raggiungono i polmoni, possono iniziare a formare uno o più nuovi tumori. È possibile che il cancro al seno si diffonda in più sedi contemporaneamente.
Segni e sintomi di metastasi polmonari
I segni e i sintomi del cancro nei polmoni possono includere:
- tosse persistente
- dolore al petto
- fiato corto
- ripetute infezioni al torace
- perdita di appetito
- perdita di peso
- tossendo sangue
- dolore al petto
- pesantezza al petto
- liquido tra la parete toracica e il polmone (versamento pleurico)
All'inizio potresti non avere sintomi evidenti. Anche se lo fai, potresti essere incline a liquidarli come sintomi di raffreddore o influenza. Se in passato sei stata curata per il cancro al seno, non ignorare questi sintomi.
Diagnosi di carcinoma mammario metastatico
La diagnosi inizierà probabilmente con un esame fisico, analisi del sangue e una radiografia del torace. Potrebbero essere necessari altri test di imaging per fornire una visione più dettagliata. Questi esami possono includere:
- Scansione TC
- Scansione animale
- Risonanza magnetica
Potrebbe anche essere necessaria una biopsia per determinare se il cancro al seno ha metastatizzato ai polmoni.
Trattamento del cancro al seno metastatico
Quando si cura il carcinoma mammario metastatico, l'obiettivo è quello di ridurre al minimo o eliminare i sintomi e allungare la vita senza sacrificare la qualità della vita.
Il trattamento del cancro al seno dipende da molti fattori, come il tipo di cancro al seno, i trattamenti precedenti e la salute generale. Un altro fattore importante è dove si è diffuso il cancro e se il cancro si è diffuso in più sedi.
Chemioterapia
La chemioterapia può essere efficace nell'uccidere le cellule tumorali in qualsiasi parte del corpo. Questo trattamento può aiutare a ridurre i tumori e impedire la formazione di nuovi tumori.
La chemioterapia è di solito l'unica opzione di trattamento per il carcinoma mammario metastatico triplo negativo (recettore ormonale negativo e HER2 negativo). La chemioterapia viene utilizzata anche in combinazione con terapie mirate a HER2 per il cancro al seno HER2-positivo.
Se hai già fatto la chemioterapia, il tuo cancro potrebbe essere diventato resistente a quei farmaci. Provare altri farmaci chemioterapici può essere più efficace.
Terapie ormonali
Quelle con cancro al seno positivo agli ormoni trarranno beneficio da farmaci che bloccano la crescita del cancro da parte di estrogeni e progesterone, come il tamoxifene o un farmaco della classe chiamata inibitori dell'aromatasi.
Altri farmaci, come palbociclib e fulvestrant, possono essere utilizzati anche per quelli con malattia positiva agli estrogeni, HER2-negativi.
Terapie mirate per il cancro al seno HER2-positivo
Il carcinoma mammario HER2-positivo può essere trattato con terapie mirate come:
- trastuzumab
- pertuzumab
- ado-trastuzumab emtansine
- lapatinib
Radiazione
La radioterapia può aiutare a distruggere le cellule tumorali in un'area localizzata. Potrebbe essere in grado di ridurre i sintomi del cancro al seno nei polmoni.
Alleviare i sintomi
Potresti anche aver bisogno di un trattamento per alleviare i sintomi causati dai tumori del polmone. Potresti essere in grado di farlo:
- drenare il liquido che si accumula intorno al polmone
- ossigenoterapia
- uno stent per sbloccare le vie aeree
- antidolorifico
Vari farmaci sono disponibili su prescrizione per aiutare a liberare le vie respiratorie e ridurre la tosse. Altri possono aiutare con stanchezza, perdita di appetito e dolore.
Ciascuno di questi trattamenti ha potenziali effetti collaterali che variano a seconda della persona. Spetta a te e al tuo medico valutare i pro e i contro e decidere quali trattamenti miglioreranno la tua qualità di vita.
Se gli effetti collaterali iniziano a compromettere la qualità della vita, è possibile modificare il piano di trattamento o scegliere di interrompere un trattamento particolare.
I ricercatori stanno studiando una varietà di potenziali nuovi trattamenti, tra cui:
- inibitori della poli (ADP-ribosio) polimerasi (PARP)
- inibitori della fosfoinositide-3 (PI-3) chinasi
- bevacizumab (Avastin)
- immunoterapia
- cellule tumorali circolanti e DNA tumorale circolante
Sono in corso studi clinici per il trattamento del carcinoma mammario metastatico. Se desideri partecipare a una sperimentazione clinica, chiedi maggiori informazioni al tuo medico.
prospettiva
È importante ricordare che non esiste un trattamento unico per il cancro metastatico. Lavorando a stretto contatto con il tuo team sanitario, sarai in grado di scegliere trattamenti specifici per le tue esigenze.
Molte persone con cancro metastatico trovano conforto nei gruppi di supporto dove possono parlare con altri che hanno anche un cancro metastatico.
Ci sono anche organizzazioni nazionali e regionali che possono aiutarti con le tue necessità quotidiane, come le faccende domestiche, guidarti verso le cure o aiutarti con le spese.
Per ulteriori informazioni sulle risorse, chiama il National Cancer Information Center 24/7 dell'American Cancer Society al numero 800-227-2345.
Secondo l'American Cancer Society, il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il cancro al seno metastatico è di circa il 27%. Questa è solo una stima. Le prospettive per le persone con carcinoma mammario metastatico continuano a migliorare man mano che i trattamenti vengono perfezionati.
Modi per ridurre il rischio
Alcuni fattori di rischio, come le mutazioni genetiche, il sesso e l'età, non possono essere controllati. Ma ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre il rischio di sviluppare il cancro al seno.
Questi includono:
- impegnarsi in un regolare esercizio fisico
- bere alcolici con moderazione
- avere una dieta sana
- evitando di diventare sovrappeso o obesi
- non fumare
Se sei stata precedentemente curata per il cancro al seno, queste scelte di stile di vita possono aiutare a ridurre il rischio di recidiva.
Le raccomandazioni per lo screening del cancro al seno variano a seconda dell'età e dei fattori di rischio. Chiedi al tuo medico quali screening per il cancro al seno sono appropriati per te.
Trova il sostegno di altre persone che convivono con il cancro al seno. Scarica l'app gratuita di Healthline qui.
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