Il cancro al seno non è una singola malattia. In realtà è un gruppo di malattie.
Quando diagnosticano il cancro al seno, uno dei primi passi che i medici intraprendono è identificare il tipo di cancro al seno. Il tipo fornisce informazioni chiave su come potrebbe comportarsi il cancro.
Circa il 13% delle donne negli Stati Uniti svilupperà un cancro al seno invasivo. Chiunque può sviluppare un cancro al seno HER2-positivo, indipendentemente dal sesso.
Tuttavia, è più probabile che colpisca le donne più giovani. Circa il 20% di tutti i tumori al seno sono HER2-positivi.
Continua a leggere per saperne di più sul cancro al seno HER2-positivo e su cosa puoi aspettarti.
Cos'è il cancro al seno HER2-positivo?
Quando si esegue una biopsia al seno, il tessuto viene testato per i recettori ormonali (HR). È anche testato per qualcosa chiamato recettore 2 del fattore di crescita epidermico umano (HER2). Ciascuno può essere coinvolto nello sviluppo del cancro al seno.
In alcuni rapporti di patologia, HER2 è indicato come HER2 / neu o ERBB2 (recettore della tirosin chinasi 2 del recettore Erb-B2). I recettori ormonali sono identificati come estrogeni (ER) e progesterone (PR).
Il HER2 gene crea proteine HER2 o recettori. Questi recettori aiutano a controllare la crescita e la riparazione delle cellule mammarie. Una sovraespressione della proteina HER2 provoca una riproduzione incontrollata delle cellule mammarie.
I tumori al seno HER2-positivi tendono ad essere più aggressivi dei tumori al seno HER2-negativi. Insieme al grado del tumore e allo stadio del cancro, lo stato HR e HER2 aiutano a determinare le opzioni di trattamento.
Aspettativa di vita e prospettive
Negli Stati Uniti, si stima che più di 42.000 donne moriranno di cancro al seno nel 2020.
Tuttavia, è importante sapere che aspetti come l'aspettativa di vita e le tue prospettive possono variare notevolmente in base a molti fattori individuali.
In passato, una diagnosi di carcinoma mammario HER2-positivo era associata a una prospettiva sfavorevole. I progressi nelle terapie farmacologiche negli ultimi anni hanno migliorato le opzioni di trattamento per il cancro al seno HER2-positivo e le prospettive per le persone affette dalla malattia.
Secondo l'American Cancer Society, i tumori al seno HER2-positivi hanno molte più probabilità di rispondere ai farmaci che prendono di mira la proteina HER2, nonostante possano crescere e diffondersi rapidamente.
Questo tipo di trattamento è chiamato terapia mirata. Ne discuteremo più in dettaglio tra un po '.
Quando si considera la tua prospettiva, il medico deve analizzare anche molti altri fattori. Tra loro ci sono:
- Fase alla diagnosi. La tua prospettiva è migliore quando il cancro al seno non si è diffuso al di fuori del seno o si è diffuso solo a livello regionale all'inizio del trattamento. Il cancro al seno metastatico, che è il cancro che si è diffuso in aree distanti del corpo, è più difficile da trattare.
- Dimensioni e grado del tumore primitivo. Questo indica quanto sia aggressivo il cancro.
- Coinvolgimento dei linfonodi. Il cancro può diffondersi dai linfonodi a organi e tessuti distanti.
- Stato HR e HER2. Terapie mirate possono essere utilizzate per i tumori al seno positivi per HR e HER2.
- Salute generale. Altri problemi di salute che potresti avere potrebbero complicare il trattamento.
- Risposta alla terapia. È difficile prevedere se una particolare terapia sarà efficace o produrrà effetti collaterali intollerabili.
- Età. Le donne più giovani e quelle sopra i 60 anni possono avere una prospettiva peggiore rispetto alle donne di mezza età, ad eccezione di quelle con cancro al seno in stadio 3, secondo uno studio.
Quali trattamenti sono disponibili?
Il tuo piano di trattamento includerà probabilmente una combinazione di terapie, come:
- chirurgia
- radiazione
- chemioterapia
- trattamenti mirati
I trattamenti ormonali possono essere un'opzione per il cancro che è anche positivo per le risorse umane.
Chirurgia
Le dimensioni, la posizione e il numero di tumori aiutano a determinare la necessità di un intervento chirurgico conservativo o di mastectomia e se rimuovere i linfonodi.
Radiazione
La radioterapia può colpire tutte le cellule tumorali che possono rimanere dopo l'intervento chirurgico. Può anche essere usato per ridurre i tumori.
Chemioterapia
La chemioterapia è un trattamento sistemico. Potenti farmaci possono cercare e distruggere le cellule tumorali in qualsiasi parte del corpo. Il carcinoma mammario HER2-positivo generalmente risponde bene alla chemioterapia.
Trattamenti mirati
Trattamenti mirati funzionano per attaccare un tipo specifico di cellula cancerosa. Nel caso del carcinoma mammario HER2-positivo, questi farmaci colpirebbero le cellule che esprimono la proteina HER2.
I trattamenti mirati per il cancro al seno HER2-positivo includono:
Trastuzumab (Herceptin)
Il trastuzumab aiuta a impedire alle cellule tumorali di ricevere segnali chimici che stimolano la crescita. Lo fa legandosi direttamente alla proteina HER2, bloccando così i segnali di crescita in arrivo.
Trastuzumab è stato il primo farmaco approvato per mirare specificamente alla proteina HER2. È stato un punto di svolta nel trattamento dei tumori al seno HER2-postivi.
Nel complesso, l'uso di trastuzumab in combinazione con altri interventi di trattamento, come la chemioterapia, è associato a:
- sopravvivenza più lunga
- tasso di mortalità a 1 anno più basso
- progressione libera da malattia più lunga, ovvero quando il cancro è ancora presente ma non peggiora
- un alto tasso di risposta al trattamento
- una risposta più lunga al trattamento
Pertuzumab (Perjeta)
Pertuzumab è un farmaco che funziona in modo molto simile al trastuzumab. Tuttavia, si lega a una parte diversa della proteina HER2. Viene spesso utilizzato in combinazione con trastuzumab.
Ado-trastuzumab emtansine (Kadcyla)
Questo farmaco combina trastuzumab con un farmaco chemioterapico chiamato emtansine. Trastuzumab fornisce emtansine direttamente alle cellule tumorali HER2-positive.
Può essere utilizzato per prolungare la sopravvivenza in quelli con cancro al seno metastatico o cancro al seno che è tornato. Può essere utilizzato anche in quelli con cancro che rimane ancora (malattia residua) dopo aver ricevuto chemioterapia e terapia mirata a HER2, prima dell'intervento chirurgico.
Fam-trastuzumab deruxtecan (Enhertu)
Fam-trastuzumab deruxtecan è stato approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) alla fine del 2019. Come ado-trastuzumab, questo farmaco combina trastuzumab con un farmaco chiamato deruxtecan.
Fam-trastuzumab deruxtecan è utilizzato per il carcinoma mammario HER2-postivo che si è diffuso ad altre aree del corpo, in particolare dopo che due o più terapie mirate a HER2 sono già state utilizzate.
Può anche essere somministrato a persone con carcinoma mammario HER2-positivo che la chirurgia non è in grado di rimuovere.
Neratinib (Nerlynx)
Neratinib è un trattamento della durata di un anno che viene utilizzato nelle prime fasi del cancro al seno HER2-positivo. Viene somministrato agli adulti che hanno già completato un regime di trattamento che include trastuzumab.
Lo scopo di neratinib è ridurre la probabilità di recidiva.
Le terapie mirate di solito funzionano dall'esterno della cellula per bloccare i segnali chimici che promuovono la crescita del tumore. Neratinib, d'altra parte, influenza i segnali chimici dall'interno della cellula.
Lapatinib (Tykerb)
Lapatinib blocca le proteine che causano la crescita cellulare incontrollata. Può aiutare a ritardare la progressione della malattia quando il carcinoma mammario metastatico diventa resistente a trastuzumab.
Può essere combinato con la chemioterapia orale o il trattamento ormonale per il trattamento della malattia metastatica.
Tucatinib (Tukysa)
Tucatinib è stato approvato di recente dalla FDA. Come il neratinib e il lapatinib, funziona anche all'interno della cellula per bloccare i segnali che portano a una crescita incontrollata.
Tucatinib è usato in combinazione con trastuzumab e capecitabina, un farmaco chemioterapico. È approvato per il trattamento del carcinoma mammario HER2 positivo che è avanzato, non può essere trattato chirurgicamente o ha metastatizzato.
È curabile?
Quando si parla di trattamento del cancro, è importante usare cautela quando si discute se il cancro di una persona è "curato". Più spesso, vedrai che viene utilizzato il termine "remissione".
Una remissione è quando i sintomi del cancro sono significativamente ridotti. È possibile che la remissione sia parziale o completa. In una persona con remissione completa, tutti i segni di cancro sono scomparsi.
Un cancro è indicato come guarito quando non ci sono tracce di cancro rimaste nel corpo dopo il trattamento. Se sei in completa remissione da 5 anni o più, il tuo medico potrebbe dire che il tuo cancro è stato curato.
Tuttavia, alcune cellule tumorali possono rimanere presenti nel corpo dopo il trattamento. Per questo motivo, è possibile che il cancro possa ripresentarsi ad un certo punto.
A causa di questo rischio, il medico potrebbe continuare a monitorarla per molti anni per assicurarsi che il cancro non si sia ripresentato.
Vari fattori, come lo stadio del cancro e la risposta al trattamento, possono influenzare se un cancro va in remissione. È anche possibile che alcune persone con carcinoma mammario metastatico HER2-positivo sperimentino una remissione completa.
Ricorda che la situazione di ogni persona è diversa.
Il cancro al seno HER2-positivo può ripresentarsi?
Il carcinoma mammario HER2-positivo è più aggressivo e ha maggiori probabilità di recidivare, o ritornare, rispetto al carcinoma mammario HER2-negativo. La recidiva può verificarsi in qualsiasi momento, ma di solito si verifica entro 5 anni dal trattamento.
La buona notizia è che la ricorrenza è meno probabile oggi che mai. Ciò è in gran parte dovuto agli ultimi trattamenti mirati. In effetti, la maggior parte delle persone trattate per il carcinoma mammario in stadio iniziale HER2-positivo non presenta recidive.
Se il tuo cancro al seno è anche HR positivo, la terapia ormonale può aiutare a ridurre il rischio di recidiva.
Lo stato delle risorse umane e lo stato di HER2 possono cambiare. Se il cancro al seno si ripresenta, il nuovo tumore deve essere testato in modo che il trattamento possa essere rivalutato.
Tassi di sopravvivenza del cancro al seno HER2-positivo
Un tasso di sopravvivenza al cancro è un tipo di statistica che ti dice quale percentuale di persone con una diagnosi di un particolare tipo di cancro è ancora viva dopo un certo periodo di tempo.
In genere vedrai i tassi di sopravvivenza al cancro dati su un periodo di 5 anni.
Al momento, non sono state condotte ricerche specifiche sui tassi di sopravvivenza per il solo carcinoma mammario HER2-positivo. Gli studi attuali sui tassi di sopravvivenza del cancro al seno si applicano a tutti i tipi.
Secondo il National Cancer Institute, questi sono i tassi di sopravvivenza relativa a 5 anni per le donne che hanno ricevuto una diagnosi di cancro al seno tra il 2010 e il 2016:
- Localizzato: 98,9 percento
- Regionale: 85,7 percento
- Distante (o metastatico): 28,1 percento
- Tutte le fasi combinate: 90 percento
È importante ricordare che queste sono statistiche generali. Non possono determinare il tuo risultato personale.
Inoltre, le statistiche sulla sopravvivenza a lungo termine si basano su persone che hanno ricevuto una diagnosi anni fa. Il trattamento sta cambiando a un ritmo rapido e sta migliorando i tassi di sopravvivenza.
Qual è la prospettiva?
Secondo le stime della ricerca, più di 3,5 milioni di donne negli Stati Uniti hanno una storia di cancro al seno.
Le prospettive per le persone con carcinoma mammario HER2-positivo variano. I progressi nelle terapie mirate continuano a migliorare le prospettive per le persone con malattia in stadio precoce o metastatica.
Una volta terminato il trattamento per il cancro al seno non metastatico, avrai comunque bisogno di test periodici per i segni di recidiva. La maggior parte degli effetti collaterali del trattamento migliorerà nel tempo, ma alcuni potrebbero essere permanenti. Puoi lavorare con il tuo team sanitario per gestire eventuali effetti duraturi.
Il cancro al seno metastatico non è considerato curabile. Piuttosto, il trattamento allevia e gestisce i sintomi e può continuare finché funziona. Se un particolare trattamento smette di funzionare, puoi passare a un altro.
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